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赵东,今年十七,家中一共有九口人,不过那是以前,如今的他,父亲已被在叛军攻城之中被裹挟战死了。
他们一家本来就是汉人,只不过生活区域靠近瑶族区域,因而习俗多少会受其影响,也正是因为如此,当许多瑶族寨老裹挟百姓叛乱时,他们一家正好被裹挟其中,成为了所谓的“叛民”。
尽管叛乱很快就被平息了,可他们这些所谓的罪民却惶惶不可终日,每天都在担心自己会不会被朝廷杀头处死。
好在这些天,他们得到消息,他们将会被朝廷充军,不过充军的地点并不是琼州府或者云南边疆,而是海外,据说是一个名为汉华王国的地方。
对于汉华王国具体在哪,赵东一点也不知晓,在他与大多数人看来,海外那就是蛮荒之地,去了那,基本上就没有几个能活着回来的。
不过,他也不期望自己能够回到大明来,他觉得只要自己一家子能够活下去就好了。
然而,如今他们与十数万人被押送到这已经好几天了,可却迟迟没有人来运送他们前往海外,这眼看吃得所剩无几了,一家子连同自己的母亲弟弟妹妹都快要饿死了,他愤怒之余,也只有满满的不甘与无奈。
因为此时此刻,他已经饿的连一丝力气都没有了,再加上太阳毒辣,他只能躺在一颗大树下,有气无力的照看着自己的四个弟弟妹妹。
而自己的母亲,更是将唯一的一点吃得送到了自己几个弟弟妹妹嘴里。
虽然他很想吃,可他知道自己的几个弟弟妹妹更需要这些。
“咕咕咕.......”忍着饥饿,他缓缓环顾了一下四周,他发现周围到处都是躺着的人,大部分人连饿的都走不动路了。
“起来!都起来!赶紧都起来!快!一个个排好队!船就要来了!”
这时候,一阵喧闹声响起,周围押送的几千士卒纷纷围了过来,不耐烦的他们不停的催促着,有些士卒甚至直接用脚踢着躺着的百姓。
可是有许多人早已经动弹不得,已然在昏睡之中被饿死了。
赵东也在自己母亲的搀扶下,站了起来,而后他又扶起了自己的几个弟弟妹妹,可他们实在太虚弱了,连战都站不稳,不过他还是将他们护在了自己身后。
因为就在这时候,看守的几千士卒正在将在场的人分成好几块,口中更是大喊着什么。
“活着的人都给老子站好了,接下来你们将在三日之内被运送上船,而运送期间,谁也不准乱跑乱动,你们将被分成五批,陆续被运送上船!若是谁不听吾等号令,那就只有一个下场,那便是死!快!都给吾站好了!”
随着催促声不断响起,十数万百姓被分成了五堆,每一堆大概有三四万人左右。
这些人除了身上那几件破衣裳,啥的没有,因为只要是值钱的东西,不是被看守的士卒们抢了,就是被兑换成了食物。
也因此,各种肮脏龌龊之事时有发生,不管是看守士卒还是百姓之中的害群之马,比比皆是。
好在,那些看守士卒基本上只是抢了银钱,并未有进一步行动,否则这些百姓之中的女眷就遭殃了。
当然,看守士卒们很少并不代表百姓之中没有一些人浑水摸鱼,对于这些人,那些看守士卒一般是不管的。
...........
半个时辰过后,海面上,将近百艏大型商船停靠在了海岸边,因为此地并不是一处大港,因而大部分上船只能停在稍远的位置,因而这些将被运送上船的百姓只能乘坐小船前往大商船之上。
也正是因为如此,原本只需要一天时间就可以运出一批人的,现在足足用了三天时间。
而此时,在外海之上,一支由二十艏战舰组成的舰队正抛锚停靠在海面上,旗舰上,格纳斯拿着千里镜正在观望着远处的近百艏大型商船。
“这大明的朝廷怎么选择这样一个破地方输送移民.......这不是胡来吗!太耽误时间了!”格纳斯不禁骂了一句。
一旁,木都督却是道:“哎.......格都督!目前还有两批商船共两百艏正在赶来的路上,大约一日便可到达!”
“哦........!那正好,当第一批移民输送到历州港之后,让输送的商船再返回来输送下一批移民,而即将到来的这一批商船可.........!“格纳斯嘀咕了一句,却是想到了什么,并没有再继续说下去。
对此,木都督却是明白格纳斯意思,他是担心时间耽误太久,历州港会安置不了这些移民,毕竟这里有着将近十五万移民,而原本的计划是利用陆陆续续到达的近三百艏租用来的商船运送,他们的舰队进行护送。
为此,他们做了详细计划,准备用一个月时间,分三批来运送的,可现在因为大明朝廷提供的港口根本无法停靠大型商船,因而他们至少需要一个半月时间来完成移民输送任务。
这么长时间,历州港储备的粮食根本无法满足这么多移民食用,何况他们现在还需要供应这些移民船上的食物,如此一来,那之前计划储备的粮食就更不够了。
更加雪上加霜的是,在转移第一批移民的过程之中,负责转移的人多次向格纳斯与木都督禀报,言说这些移民身体很弱,咋加上许多患有疫病,如此仓促进行转移,恐怕在输送移民的路上,这些人就会死伤一大半。
听了这些话之后,格纳斯与木都督也不禁点了点头,他们商量了一下,决定将原有的计划进行更改。
首先,他们准备直接与当地官员商议,让他们提供大量铁锅用来煮肉粥,先调理一下这些人的身体,而后再花钱请来大量医士为其诊病,若是患有疫病的,就即刻隔离,让这些人单独乘坐舰船,若是健康人,那就待身体稍微恢复之后,再行上船。
这样一来,好处显而易见,可是麻烦也有不少。比如时间,原本计划一个月的移民时间,恐怕至少得需要两个月,或许时间更长。
“格都督,要不咱们请示一下大统制?”木都督提议道
“这.........不好吧!若是吾等派舰船返回,再到大统制回信,这时间又耽误了.......要不这样吧,咱们先与当地官员商议一番,而后再仔细调查一下情况!看看有多少患病者,有多少身体瘦弱着!”格纳斯迟疑了一下,摇了摇头说道。
木都督听了这话,也觉得格纳斯说的有些道理,再加上格纳斯毕竟资历较老,因而同样身为都督的他也就没有再反对什么。
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很快,一名信使,拿着一份盖有汉华王国西洋战区水师都督与陆师都督印章的书信,来到了当地县衙,当面讲书信交予了当地知县。
当地知县一听是汉华王国一位都督的送来的,也是一惊,毕竟此事他也知道,而且他更希望此事尽快结束以免节外生枝。
可是待到他看完信之后,他却一脸愁容,立马找来了县丞与主簿商议了一下,最终决定即刻上奏廉州府衙,让知府大人处置。
而这期间,海岸边,十数万百姓见海面上的商船依旧没有靠岸,不仅议论纷纷起来,有的乐意至极,也有的唉声叹气,不知道在叹气什么,更有不少人根本不在乎,他们再次躺在了阴凉处,希望能够保持点体力。
至于周围的看守士卒,那更是一头雾水,其中领头的几个千户一合计,干脆让百姓们暂时坐下了,而他们则派了信使前往不远处驻扎的大营去打听情况。
二十里外,有着一处大营,这里本来驻扎着不少兵丁,是之前防止蛮民叛乱的,后来因为镇压结束,大部分军队都各自回各自防区了,此地仅有一个千户所驻扎着,只不过这个千户所的兵丁都是精兵,领头的据说还是个营将,看守的几个千户想从他们嘴里问出点什么,毕竟这么一直看守着也不是一个事不是。
然而他们注定要失望了,因为此事根本不归他们管,而是归押送这些所谓“叛民”的一名文官管辖。
此人正是廉州府的知府。
而当知县派出的信使来到知府衙门之后,已经是第二天了。
廉州府的知府姓何,他是永乐十七年进士,因为有关系,很快就得到了提拔,可是自从几年前仁宗皇帝去世,他就官运一直不佳,始终呆在这廉州府担任知府。
这次,布政司衙门将移送十数万“叛民”的任务交到他手中,他很是苦恼,毕竟这是一个苦差事,稍有不慎,他就要丢官,要是再酿出民变或者叛乱啥的,他就要掉脑袋了。
因而他比谁都希望尽快将这些“乱民”送走,送到海外去,至于他们的死活如何,他根本不想去管。
然而,现在汉华王国派来接送这些人的都督,居然提出要在当地熬粥给这些乱民调理身体,他第一反应就是直接拒绝,可是一想到对方乃是番属国的都督,此事他就觉得很棘手,如果直接拒绝,万一对方将此事告到布政司衙门,那他就真的不好交代了。
可是若是答应,此事事关大明威严,他同样要被追责,毕竟大明可是天朝上国,你一个番属国不经朝廷同意,擅自派兵登陆大明领土,这是绝对不被允许的。
何况,这事事关重大,他也做不了这么大的主。
思来想去,这位何知府决定跟下面的知县一样,也将此事往上报,报到广西布政司衙门去。
可他却并不知道,此时的布政司衙门同样也收到了格纳斯的书信,对于格纳斯提出的要求,布政使与麾下官吏也正为此头疼。
“怎么办?”
商议了真正一天之后,直到书信送出的第五天,此事总算才有了个结果。
拿到布政司发来的公函,格纳斯气的直接将其扔到了海里,他不禁大骂道:“这还天朝上国!狗屁!磨磨蹭蹭,这都第五天了,这办事效率也实在太低了吧!比之吾等汉华王国,这简直差远了!”
“格都督......您先消消气!这在大明,是正常现象,大明的官吏,总喜欢将事情推来推去,谁也不想担责,尤其是这等麻烦事,所以时间长一点,也实属正常!”木都督一阵苦笑,他本就是从大明出去的,自然很清楚大明官场潜规则。
“好吧.......!这些家伙又不知道饿死了多少人!”又低声骂了一句,格纳斯即刻叫来了几名负责移民的汉华王国移民司官吏,而后让他们牵头,组织同行的商船,水手,让他们将大量粮食运上岸,熬粥。
至于战船上的士卒,他们只能呆在船上,而绝对不能上岸,这是那位布政司大人亲口说的,这着实让格纳斯一阵郁闷。
再说此时,海岸边。
十数万百姓已经饿的不行了,这几天下来,他们之中至少饿死了好几千人,这些人大多都是一些老人或者小孩。
而且这还是当地官府怕大面积饿死人,这才咬牙提供了几千斤粮食,熬了些稀粥给这些所谓的“乱民”,否则这些人之中恐怕至少得饿死好几万人。
当一艏艏小船将粮米送到岸上时,许多饿的根本没力气的人顿时看到了希望,他们想要挣扎的爬起来,去抢些粮食,但是这时候,那些看守的士卒却是早有准备,他们直接挡在了众人面前,拿出了武器,面对着他们,恐吓着他们。
“你们这些乱民,可别乱来,谁要是乱来,谁就死!看什么看,乖乖躺在地上!”
“说你了!给我趴着!那些老爷们给你们送吃的,是你们前世修来的福,谁要是敢乱动,那就只有一个下场,那就是死!”
看守士卒们此时比任何人都明白,如果他们不维护好秩序,一旦这些乱民闹起来,先不说他们拦不拦得住,就算拦住了,也会死伤无数人,他们也不想这样。
可是眼前这些人都已经饿的不行了,如今一下子运来这么多粮食,难保他们不变的疯狂。