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春天的花落尽了，大雨滂沱十几二十天，催生出一个繁茂多样的盛夏景象。五月的天空晴朗，天际总有些薄薄云团，棉絮似的飘呀飘，轻风淡吹，久久才散。「马里兰」湖畔碧草如茵、芳华处处，鲜艳夺目的「雏百合」花海布满大地。一串串迷你铃铛样儿的雏百合高立长草间，粉紫、嫩黄、大红和宝蓝一样小巧，一样别致。风一起，串串铃铛摇摇摆摆来回推送，远远看上去，成片的花海波荡、彩浪竞逐，热烈展现出夏日独有的一种轻快欢畅的生命情调。
隔一段低缓山脉与夏买牧场相邻的「环山飞」大牧场地处辽阔、腹地广大，无垠的草地可见几株小树点缀其上。牧场边际的栅栏由两条横木构成，每隔二三十步距离就竖起一根木桩插入地里固定。栅栏长又长，怎也望不到尽头，栅栏内间或有二三牧人和零星几匹因待产而未予放牧的牝马在走动。
长年踏出的黄土小径儿路面坚硬崎岖，干涸的泥泞满是深刻的马蹄印。七晴历劫归来，到此散心，不禁想起曾几何时她跟妹妹「赛里雾云」并肩漫步小径儿上，姊儿俩多么要好！她们常边走边聊，穿过白杨夹道的牧场入口左首边儿一座简单宽敞的门房大木屋，再通过低矮栅门相携走进牧场，栅栏周边儿偌大的地，可有得走了。眼下七晴骑马循小径儿前进，甩了甩头制止自个儿缅怀过去。阳光普照，天气正好，有个牧人头戴席草帽，后背裤腰上插了根马鞭儿，帅帅气气攀上栅栏，以两肘搭住上条横木，两腿穿过下条横木，臀腿撅得老远悬着坐，怡然自得。他并未直接打招呼，仅眼目低垂微微撇过脸朝这儿看，算是向七晴致意。七晴也酷酷地点了个头，算是回应，心想，回老家的熟悉感真好。
再往前一段高低错杂、不太平整的栅栏上停了只短颈乌鸦，矮矮胖胖、肚腹鼓凸的身型像个枇杷。它刚吃到几粒小果子，枣红色的果浆沾了一嘴，从黄喙尖儿上滴下来。
侠女数十年如一日仍在此地练功。她裹了一条彩色头巾，上身着长袖襦衫外加背心，下着长裤，腰际来回好几圈缠了条长布巾，手握长矛，朝栅栏上缘平平刺过来，力道十足。见七晴来访，侠女欣喜若狂，小跑了几步以握长矛的手撑住栅栏，使劲儿一蹬即双腿侧平举跃起，旋腰翻越栅栏落地，热烈拥抱七晴。
除了母嬷和爹爹之外，七晴童年的生活重心都是侠女和奶娘。侠女年轻，大七晴十五岁，奶娘则大七晴四十岁，并且自个儿也有家，因此只管奶孩子，不管带孩子。七晴和妹妹赛里雾云都给奶到三岁就换母嬷亲自顾，可因牧场上头绪多，身为族长夫人的母嬷分不开身来全时间陪伴孩子，反倒是单身的侠女喜欢把她们抱了去带。每日练过功，侠女首要之务就是翻越栅栏骑上马，来跟这对姊妹花儿玩耍，一日不曾间断，几年下来，侠女对她俩亦师亦姊的感情难有人能取代。
七晴犹记得四岁那年，侠女穿了件长袖高领襦衫与高衩及膝长筒裙，裙下另着一条长裤，腰间缠了条宽宽的五彩织染长布巾，在七晴儿时家园的「白木屋」门前小院落里闲站。她把一头鬈发梳高了束在头顶，又缠了条额带，怀抱着襁褓中的赛里雾云，坐也省得坐了，就地轻晃着，巴不得把孩子哄困了即刻摆平，看得出她的育婴风格干脆而务实。
忽然之间院落前方不远处草坡下有动静，是土匪来袭。侠女抢在敌人进门前的千钧一发之际，边叫七晴躲进屋去，边解下五彩腰巾当作肩带，穿过襁褓，把赛里雾云包袱似地斜斜跨背在后，好腾出双手来应敌。她弯身拾起弓箭，右腿跨前一步、微微屈膝，左腿打直，衣裙下襬开衩处依稀可见她不动如山的稳健站姿。只见第一个人影闪入眼角视线内，侠女火速撇过脸去怒目而视，同时张弓搭箭就射。她人虽干瘦，开攻之际毫不手软，表现出果敢飙悍的豪勇气象。射了数箭暂时放低手臂，定睛看看敌人退了没退、还敢来否？没一会儿就又举弓再射，赶尽杀绝，不容发生万一。
远山低矮，巴兰大草原一望无际，土匪落荒而逃，侠女则左手握长矛，右手拿斧头，跳上马追出去。武术粗糙的土匪惊吓不已，边跑边回头观望，侠女则早早举起斧头，一路挥砍而过，结果土匪一个个应声倒地。话传开去，二十年间没人再敢来犯。
虽然轻轻松松化险为夷，可侠女痛定思痛，自此决心教导七晴和赛里雾云练功以防御外侮。她常用粗布头巾围住朝上倒梳的发束，身穿襦衫长裤外加披风，一身劲装骑在马上，在草场监督她姊儿俩练习防身术。闲来则喜欢坐在白木屋檐廊下的横栏杆上，背靠圆柱微笑静观孩子们玩耍，两只白玉耳坠子衬托着红润的双颊，难得端庄。成长后的七晴随家人搬到山脉转角的夏买山林草场定居，借机挥别过去，算来，阔别老家已六年余。
此刻的七晴暂别侠女，回顾着往事，一晃眼就来到谷仓那黄木板搭的圆筒状狭长小屋，屋顶上架了座风车，过了谷仓就是儿时老家。
老家是间白木条搭的两层楼茅草农舍，屋顶平平板板比屋身突出些。小院落前方不远处以栅栏围起一处高草坡，把一株百年杏树圈在正中央，坡上几匹马正甩着尾巴低头吃草。高草坡中间隆起，朝远程大幅倾斜之后坡度渐次和缓，成为一块浅草坡，连接下方的巴兰平原。
上百来根圆滚滚的木材层层平放堆高，迭成一座小山，整个儿拿一块大黑布罩覆着，贮存在屋外空地一角。木材颜色颇浅，表层和木心色差分明，一根根细细长长，削整得光滑笔直，备好了造舟用。
负责养马的女长工是个大块头儿姑娘，发际偏低，额头窄浅，留了个斜浏海，一根麻花辫儿十分厚重。她大脸方方、下颔多肉，生了一对粗眉小眼，小巧的鼻头配上一张阔嘴，长相颇有喜感。身材结实的她个性耿直，凡事不作兴扭扭揑揑拐弯抹角，红上衫很率性地扎进藏青工作裤裤头儿里，裤腰拉得老高，不顾腰身，实用就好，整个人粗枝大叶，没一点儿女孩子气。女长工站在栅栏旁边儿，正努力梳理马背上的细毛，看得出她跟马儿长时间相处，默契很好。见七晴回来，她大跨步走来打招呼，待七晴谢谢她长时间照顾马匹、看守老屋，并亲切地嘘寒问暖之后，才又各忙各的去。
难得回来，七晴迫不及待出去走走。她的长方形头纱用小方帽扣住，前额及左右两面的头纱稍短，后面长长披散，风儿吹来飘呀飘的，带动头纱四角缀饰的小珠串子甩来甩去，轻巧极了。她穿的是渐层印染的交领偏襟上衫，左领偏枣红，右领偏淡紫，飘逸的宽口窄袖轻轻披垂，配上一条斜纹长裙俏丽讨喜。她信步穿越门前高草坡，席地坐在浅草坡边儿上，把玩着屋里找着的一把琵琶，兴致来了甚且怀抱琵琶起身，忘情跳舞自娱。良久，七晴静下来临风望远，慢慢放下琵琶，左手轻摀胸口，右手插腰，思忖着，感知着，回味老家的滋味儿及过去种种，想着想着试图转移念头，不禁展臂翱翔，时而双手同边儿做扑蝶姿势，舞到尽兴处且弯腰后仰，碰底再又旋腰回正，随心所欲自由发挥之间，抛去了多少烦忧。