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喝下一碗开胃羹汤,老太太只觉得神清气爽,也有了些力气:“竹鸡?竹鸡又是甚?”
烤的金黄的竹筒呈了上来,竹盖一揭,清香扑鼻,泛着油润光泽,鸡肉颤巍巍还冒着汁儿水。外皮烟韧内里滑嫩。
众人眼珠子都瞪在那上面。
老太太赶紧夹起一块,牙齿轻轻一扣,哎哟我的娘诶,外焦里嫩,汤汁鲜美,细腻柔滑极其松软。
“唔……好吃,真好吃。你们也都去吃。”老太太含糊不清的发出赞叹。
二老爷等人轰一声就冲了出去。还有一筒竹鸡。
“给我留点……你这,哪里还有点夫人的样子……”
“你那天吃那糟心菜不也没给我留!”
景辛子也好想去抢,想到这里脸不由微微发烫,这又不是在自己家里,景辛子只能眼巴巴的瞧着。
竹林边的人看的更加抓心挠肝。
“小姐,你这方子可传的?俺等愿凑钱来学。”外面一人忽然高声喊道。
“要挑人的,不乖的不教。”宝来在外面大声回答。
“我乖,我很乖。!”
人群挤得乱哄哄。
“那也得先排好队。”
“小姐,你怎会做羹汤?”众人七嘴八舌的问。
“我从人家梁上学来的。”云阳走出屋子,嘴角微微一扬。
“听见没,说是梁上学来的……”众人惊讶的低声议论开来。
“梁上是甚地方?离这里远吗?”
“你个呆子,梁上啊……”
议论声愈发大了起来。
“这云阳小姐……”张牧遥问向一旁的锦茵,“她说话一直都是这样神叨叨的吗?”
“嗯,”锦茵点点头,“以前是不会说的,后来会说了,但说的话我们都听不太懂。”
张牧遥暗自叹口气,摇摇头。
果然是个行事不似正常的女子。是有一些特别之处,但是这些特别之处对于张牧遥来说,都不甚讨喜。
张牧遥略一思衬,转头对锦茵说道:
“你可不能做这种膏粱子弟,穷奢极欲。圣人曰食不厌精脍不厌细,那是不会错的,可这些人只拣着好过的话来信。想我至圣先师教诲无数,当世又有几人记得了,可悲可叹,可惜可怜,好在老太太醒了,后天就是重阳了,重阳节一过,我定会让她收收心。”
“嗯!”锦茵望着张牧遥,重重的点了点头:“先生说的极是,我定不会学他们。”
“我明天也来学学这羹汤……”开始那个夸云阳的聪明人叹道。
“这里只有你聪明,我一开始也看这小姐人挺好。”一人不满的看了那人一眼,“有传说这小姐为人十分单纯,人还很仗义,连下人们吃不饱她都会记挂着,老太太没醒来之前,多少人骂她,这下子可是芳名远播了。
木管家听得微微点点头,这么说,这小姐并非是别人说的胡言妄语无自知之明?
是的,从头到尾,这小姐也没有竭力渲染要如何制香如何救人,却在平静之下悄然把一切都化解了。
木管家想着,沉默不语,良久又叹了一口气,世人都以为自己很聪明,真正聪明的人却偏偏被当作了傻子,我那侄儿不也是这样么。
“老爷,老爷您看那边,来了好多人。”宝来笑嘻嘻指着林子边对大老爷说道。
大老爷随着宝来所指看去,见那边人潮涌涌已经挤满了。
穿着富贵的、普通的、挑担的、挎着箩筐的、推着独轮车的。无数人聚在楼府门外,乌压压一大片。
都是来看自家女儿的,大老爷禁不住笑意点点头。
一旁的木管家看了眼大老爷,想要再上前仔细打听一下。
木管家刚上前两步,大老爷转过身来一见,想起木管家等了这么久……
“请木管家尽管放心”,大老爷带着歉意施礼说道,“等我忙过这一阵,我亲自带你去问小女。此刻寒舍事情实在太多了,照顾不周的地方还请木管家海涵。”
“楼大人客气了,令爱宅心仁厚又聪颖异常,在下十分是钦佩的。”
“你家里什么人病了?”云阳的声音突然在背后响起。
木管家陡然转过身,正好和身后的云阳四目相对。
这小姐似乎不太懂得礼数,就那样愣愣的站在那里。
不过没关系,有才的人脾性都是有些古怪的。
‘欲要好大敬小’何况木管家此时有求于人。
木管家赶忙先行了个礼“在下乃提督府大人府中的……”
“说重点,你家里,什么人病了?”云阳看着他。
木管家一怔,是了,她又没问自己是哪家人的事儿,是问家里什么人病了,免去了繁文缛节这般干脆,果然与众不同,真是浊世中的奇葩。
木管家终于松了口气,笑了。
云阳一双黑玉般的眸子还是看着他。
他身后的那一座高山不见了,那个男子的背影也不见了,可是,我为什么这么想看?
“舅舅你看,环裕身上的红疹都好了。”海边那少年突然惊讶的喊道。
“真的好了?”
“是,一点都不红了,全好了。”少年说着将小童递过去让魏旭看。
魏旭急忙伸头过来扒了扒包袱里的小童,脸色红润,确实好了。又看了看外甥睚眦,略显惊愕。
“真是那小姐的链子起了作用?”
“应该是,你看,真的不哭也不闹了。”少年惊喜的点了点头。
魏旭神色沉凝了一刻。
那小女子也就十几岁的年纪,看似弱不禁风,比自己平日里见过的小姐们还要文弱些。
万众瞩目下却沉稳镇定不慌不忙,什么出身竟能如此沉着?
这绝不是一个小户人家的小女子该有的,大户人家小姐也不见得这样,宫里几位公主比起她来,似乎还略逊一筹。
还有她骑的那条鱼,……魏旭不敢往下想。
魏旭又觉得十分荒唐,子不语怪力乱神,若这世上真有鬼神的话,还论甚么是非曲折。直接化为金刚身,杀他一个痛快得了。
“也别想那么多,或许就是个路见不平拔刀相助的仗义女侠。”少年说道,“这等人物世上本来就少见的很。”
“看她那样子,柔柔弱弱的,那里像女侠了。”魏旭皱着眉摇摇头说。
少年反而笑了,“是了,女侠不都是长得五大三粗的么?我看那小姐貌美如花,似乎是个官宦人家的小姐,当时太突然了,问她姓名她也没说……世上真有高深莫测的高人。”
魏旭无可置否笑着摇摇头说,“快带着环裕赶路吧。”
谨慎起见,魏旭二人并没有尊称皇孙,而是直接呼他的名字。
魏旭,是京城魏氏家族的直系血脉,魏氏家族骁勇善战,魏旭父亲早年曾在边境苦战防守,甚至在敌军退却以后,接到召回令后还不愿回京,后来封为武威伯,坚辞不肯做官,情愿解甲归田。
儿子魏旭继承了父亲的作风。每战都身先士卒,获得功劳都要与部下一起分享,所以部下也乐于为他效命,亦是积战功得到现在的官衔。
后来皇子青睐他,将他调到身边,现在有一个响当当的名号:侍卫副统领!
看着前面的晚霞,魏旭随意甩了几下马鞭,后面跟着戴斗笠的睚眦。两人在血红色的夕阳下打马奔驰,嘚嘚的马蹄声在空旷的原野上远去。
这一年是申猴年。
申猴年一点都不平静,
七月,西北有大星从天而降,裂为数十颗陨星如雨而降。少顷,夜如白昼声如奔雷。八月,城郊农家一只公鸡下了蛋,几日后,这家人莫名消失。
街头又有儿童唱谣‘天上落下九颗星,哑巴说话聋子听。凤凰下了双黄蛋,一个重来一个轻。’
坊间都在传,天下将不再太平!
立秋已过,重檐尖顶阁亭突起,站在高楼上的男子穿着剪裁十分得体的纳纱金褂,当胸一条绣锦纹,罩一件米色葛纱袍,腰间束着朝项太明御丝带,只浓眉下一双瞳仁炯炯有神,黑的深不见底,正皱眉看着楼外景象。
这一片屋宇富丽堂皇,构造严谨,装饰精美、庄严、绚丽,立于京城一隅。四周护卫秩序井然,普通的百姓不得靠近一步。
男人乃当今五皇子,和亲王允庆。
这里便是和亲王府角楼。
一年前的一个深夜,和王府宫内一片慌张,殿内阵阵的喊嚎声隐约传出来,一众稳婆手忙脚乱的伺候着。
太医稳婆挤在灯火通明的宫内。允庆则在偏殿外走来走去。
王妃身怀六甲没多久后,临到要生的头几月,被告知怀了双生子。
民间如生双生子,自是阖家欢喜,但在皇宫里对此却是非常忌讳的。
当时一位落第秀才有诗云:‘乡人锄禾去双生,双生二子忘农耕。深宫不闻民间乐,一个娇养一个扔。’
宫内各方势力互相渗透,大事小情无不带了异样的色彩。
历朝历代的后宫,女人们能有皇帝的子嗣便是荣誉和权利的象征,谁能为皇帝延嗣,那整个家祖都会跟着沾光。
如果哪位生有双胞胎,那么其获得的恩宠更是加倍,日后的势力自然更胜一筹,盖因双生子有着天然的联盟优势。
因此,双生子被皇权争夺者们视为前进路上最大的障碍。
允庆望着太医忧心的问道:“你确定是双生子吗?”
心腹太医对允庆说道:“殿下请放心。幸而发现的早。我已经调配了方子,王妃产后及时调养不会对身子有害。”
“这京城之中,朝堂之上,双生子可不是什么好事儿。”一个家臣带着几分忧隐说道,“原以为是一个皇孙,没想到竟然……果然是天要妒英才吗?”
五皇子允庆自幼聪慧好学,博闻多才,甚被皇帝喜爱,有意想立他做储君。
五皇子虽然还没有登上储君位,但宫中各种势力相互掣肘,一有风吹草动便会涌起暗流波浪,大有‘要好一起好,要亡都要亡’的气势。
皇子平日做事极为谨慎,本是喜事的双生子此刻成为大忌。
皇家暗规,双生子就算顺产也大多择一而活。
太医面有难色:“请殿下三思。”
“请殿下三思!”几位清客臣子亦如此相劝。
皇子叹口气摆摆手说道:“我明白,宫里争斗一向无所不用其极,当真是防不胜防。”
终于有婴儿的啼哭声“哇”的一声响起来,允庆的视线看向那啼哭声传来的殿内。
“快抱出来我看看。”允庆难掩复杂的激动。
两个稳婆分别抱着婴儿快步走过来,两个襁褓中婴儿的啼哭声声传出,你争我抢,允庆小心翼翼,轮番接过来细看。
襁褓中的婴儿举着小拳头,张着没有牙的粉红小嘴哇哇的哭,允庆看的好生怜爱,不由露出一丝不舍的神色,但转瞬又掩饰了下去。
“今次我不选择一而活。”皇子抬起头来神色严整的说道。
“啊,那,这……”众大臣都惊愕的望向皇子。
允庆抱着两个婴儿又看了半天,嘴角微微抿了抿说,“如此……那就……择一送出宫去吧。”
“我将他送出宫去,过他的太平人生。”众人面前的五皇子神情如常,旁人已看不出喜怒来。
天下有大勇者,都是卒然临之而不惊。
皇孙送到民间去,既不妨碍宫里别有用心的人,一条性命也得到了保障,对于都身处权利漩涡的中心的皇子来说,这倒不失为一个两全之策。
此言一出,大臣们皆点头称是,连忙俯身叩拜。
静妃殿中富丽堂皇大而空阔,各种奇珍斑斓绚丽,帷帐一片银红色,处处显示出皇家的富贵来。
静妃娘娘身子微微一弓,慢慢在梳妆台前坐了下来,裙边和佩饰碰的叮当作响。
“那允庆的孩子怎样了?”静妃娘娘一面说着一面转头抚颈,看着铜镜中的自己。
镜中的人风韵尤在,蚕蛾触须细长而弯曲,只是掩不住眼角一丝隐隐的怒意。
静妃对这几天传来的噪声有些厌恶,不就是生个孩子么,听说还是双生子。
她看着镜子一刻,又忍不住笑了。
“回娘娘的话,听说……是要送去宫外。”芸娘见静妃娘娘神色沉着,忙凑上前低声说,“不知道谁给出的主意,叫殿下送出宫外去养。”
“可真是好算计,送走干嘛?养在宫里多好。”她淡淡的说道。
芸娘不敢吭声。
“这么快就要送走,我都还未来的及去瞧上一眼,是胖啊,还是瘦啊?”静妃淡淡一笑说道,“送出去连我都舍不得呢。”
说完脸上浮现一丝笑容,动作轻柔的摇了下扇子。
这允庆倒也是知趣的,不过……那留在宫里那个就好过了?
皇子身后的家臣微微沉吟,觉得皇子这个主意倒是不错。
“那……殿下,可想好了要送往何处?
皇子沉默了一刻,抬头看向西南方向。
“西南最近两年还算太平,那里离京城远,他们的手也够不到这么长,何况那边有我故交,交给他,或能保这孩子一世平安。”皇子说道。
“殿下是说大理安南候孙家?”
“是。”皇子注视着那云之南端,众人也都跟着看过去,天边残阳如血,霞光千条。
就这样,允庆将这小皇孙送出了皇宫。不久后,一母同胞的那个还未来得及命名却夭折了,离出生还不足百天。
小皇孙殁了,当然就要把另一个接回来,却不料走露了风声,一路上竟遭到追杀,一队精锐的护卫被杀的仅剩魏旭叔侄二人。
皇子将手中的密信重重的扔在几案上,皱眉一刻。
“来人。”允庆唤道。
“在。”身后一名侍卫上前行礼道,身上的盔甲“哗”的一响,带起肩上盔甲耸动。
即使是在深处的行宫,这侍卫也是全副武装,只是没有带刀。
“具体是怎么回事?”允庆微微侧目看了看低头的侍卫。
“回大人,据探说小皇孙是一路向南而去,已派人去了,这两日必有消息。”
侍卫又上前一步,附耳对允庆说了几句,允庆不由皱起了眉头。
“一队的护卫被打散后只剩了魏旭叔侄二人,二人不敢耽搁日夜兼程,后来马车又坏了,正要迂绕换乘水路时,又遭遇到不明身份的人袭击,听说抓走皇孙的,也是个小孩儿,且那小孩儿勾结当地官员,每年都要抓一个小童,那小孩儿不过十二三的年纪却心狠手辣。”侍卫说道,声音低沉了下去。(未完待续)