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一个时辰后,在院子里睡觉的两人,又被噩梦给惊醒了。
醒来之后,由于阴煞之气残留在脑海中,他们的眼前又出现了幻觉,开始连连尖叫起来。
这回,被吵醒的左右邻居们,没有再上门了。
只是他们在心底,将叶奉先骂了个半死,认为他一个游手好闲的闲汉也不替自己积点德,吵得大家休息不好,第二天都没精神下地干活了。
叶奉先和飘絮这次也不肯在院子里睡了,直说着宅子闹鬼,两人抱在一起,坐在了台阶上,直勾勾地盯着前方,警惕不已,一点风吹草动,都会惊得他们瑟瑟发抖,使得他们像是将死之羊一样,可怜、弱小而又无助。
叶老太太听到宅子里的动静,也睡不着了。
她的心里满是惶恐,忍着腰痛,一下又一下地翻着身,就这样捱到天亮,才渐渐地睡过去。
次日一早,发生在叶家新宅的事情,又传遍了整个上河村。
旁人问叶奉先为何在寅时也大喊大叫,叶奉先说院子里也有鬼。
一时之间,村里的人生出了两种不同的意见。
有人认为,那宅子以前就闹鬼,没道理现在不闹鬼了,所以,叶奉先能在屋里看到鬼,也能在院子里看到鬼。
还有人认为,那仗义皆为屠狗辈,负心多是读书人,叶奉先又没良心又自私,肚子里还有那么一些坏水,说不定这就是他编出来的一出戏,目的就是为了吓得二房、三房弃宅而去,他好捡了这现成的便宜,再将这宅子卖了,套现几百两银子。
不管外面的人讨论得如何激烈,叶老太太是被吓得有些安静如鸡了,她这两天在新宅里表现得像是被叶老爷子痛骂过一样,佝偻着身体,一言不发,眸中还带着一点点畏惧。
早上出门的时候,雪丫头凑到叶琼丹身边,好奇地问道:“阿丹姐,叶奉先到底为啥一口咬定咱们宅子闹鬼啊?”
“因为他睡的床有问题。”叶琼丹将她的计划跟雪丫头简单地解释了一下。
雪丫头听完之后,赞叹不已:“这个主意真妙啊!阿丹姐,你真是太聪明了!过不了几天,大伯肯定就会被吓跑!我看老太太这几天心里也犯嘀咕呢,估计大伯刚被吓走,老太太就待不下去了。”
“那到时候二房怎么办?让二伯娘从镇上搬回来吗?怕是不容易吧?”
“我娘啊……”雪丫头也犯了难,“就怕我娘在镇上过惯了不用伺候二老的舒坦日子,还真是不想回来了,到时候,咱们怎么劝都劝不动。”
“是啊,”叶琼丹无奈地说道,“若是二伯娘不回来,让你们三个丫头照顾二老,老爷子肯定觉得这不像话,二伯娘也会觉得委屈你们了,到时候,怕是少不了一顿闹。”
雪丫头沉默了。
“别想了,车到山前必有路,船到桥头自然直。”叶琼丹乐观地宽慰道。
雪丫头点了点头,到了镇上之后,她和两人分道扬镳了。
叶琼丹和叶清寒照例要去铺子里,而雪丫头则和铺子里的两个伙计在镇头集合,然后一起去这十里八乡收木屑。
至于野菜,早在昨天雪丫头就在上河村、下河村收够了供今天炒制的野菜,经由叶琼丹和叶清寒拉到铺子里去了。
整个十里八乡的木匠也不多,再加上之前雪丫头已经来收过一次木屑了,因此,这回只用挑之前没去过的村子收木屑就行了。
申时末,上河村。
日头西移,树影婆娑,夏风也渐渐地去了几分燥热。
雪丫头擦了擦头上的汗,推开了新宅的门,笑着对身边的两个伙计说道:“你们也累了一天了,进来歇会儿再走吧。”
“好嘞。”两个伙计点了点头,帮她将车上的一袋袋木屑扛了下来,堆到了柴房里。
雪丫头从厨房拿了两个碗出来,给他们打了两碗清凉的井水,又摘了几个桃子洗给他们吃。
“再有一天,整个清河县的木屑,就能被我们全部收完了。”雪丫头笑着,又给他们递了两把蒲扇扇风。
年纪较小的伙计一边扇风一边问道:“那野蕨菜怎么办呢?以后还收吗?”
“怎么收?要是出的价钱比付管事高,那咱们店肯定要亏本,”另一个年纪稍微大些的伙计说道,“每年采摘野蕨菜的季节前后只有两个月,这都已经过去一个月了,要是叶掌柜还是想不到好办法,未来只有两条路可走,要么收其他的野菜,但是口感未必有野蕨菜好;要么专门从菜农那里进蔬菜,如此一来,成本肯定会大大提高,利润会被压缩地很薄。”
小伙计叹了一口气,很是感慨地说道:“生意可真是难做啊。”
“放心吧,叶掌柜跟我说,山人自有妙计,她一定会有办法扭转眼前的劣势局面的。”雪丫头自信地说道。
“还有比我提出的两条路,更好走的路?”大伙计不解地问道。
“大抵有吧。”雪丫头也不清楚叶琼丹的计划,只能拿了个桃咬了一口,以此来掩饰自己的尴尬。
两个伙计面面相觑,俱是不信。
就在这时,外面响起了一道精疲力尽的喊声:“有人吗?有人在家吗?快来开开门!”
“门没关!”雪丫头一边说着,一边放下了手里的桃子,朝门口处走了过去。
新宅的大门被推开了,外面停着两三辆马车,车上装着一摞摞今天刚收的野蕨菜。
“这里是叶家三房的宅子?”来者擦了擦汗,疲惫地问道。
“没错。”雪丫头点了点头。
“好,那就把野蕨菜都搬到院子里去吧,”来者对身后的几个人说道,“动作都利索点儿,干完了早点回家,这天气,真是热死了,都有八九天没下雨了,也不知道今年会不会有旱灾。”
“这是怎么回事?你这是想高价卖给我们吗?我们不要!”雪丫头赶紧说道。
“姑娘,你可真是误会我们了,”来者摇了摇头,在大太阳底下咽了口口水,艰难地说道,“我们是和管事安插在付管事这里的人,前几天,你们叶掌柜去了一趟清苑县,请动了我们和管事出手,让我们把每天要倒进河里的野蕨菜,全部送到你们上河村的新宅来。”
“还有这样的好事?”雪丫头眼前一亮。
“可能是达成了某些交易吧,我们这些下人只负责办事,其他的也不太清楚。”那人含糊地说道。
“行!那就快进来吧!喝碗水再搬嘛,真是辛苦你们了!”雪丫头连忙说道,“屋里还有桃子,可甜可脆了,我再给你们摘几个!”
“无碍,我们一鼓作气搬完了就走,”来者摆了摆手,“不麻烦姑娘了。”
“这怎么能说是麻烦呢?还要你们帮我搬进来,该说是我麻烦了你们才对呢。”雪丫头的声音很是清脆欢快。
这几个人帮着把野蕨菜搬进来之后,小四叔就从屋里钻出了脑袋:“阿雪,我们又要烘烤野蕨菜啦?太好了,我这段时间好无聊呀!”
“快去吧!快去吧!”雪丫头笑着说道。
待他们搬完了之后,雪丫头拿了些乡下的果子招待了他们,又问道:“那岂不是付管事收多少天野蕨菜,你就给我们送多少天野蕨菜过来?”
“是啊,”那人抱怨道,“付管事这不是费力不讨好吗?这些野蕨菜他拿着又没用,眼看着野蕨菜的收获期也只剩下一个月了,难道他还想收一整个月不成?他在上面浪费钱,我们下面的人干得也吃力啊。”
说着,那人又笑了起来:“若真是如此,倒是叫你们叶掌柜给捡了个大便宜,这人力物力不用出,坐在家里就能拿到现成的野蕨菜。”
雪丫头也跟着笑了起来。
不一会儿,那人便带着其他几个人走了,走得时候说道:“明天大概是这个时候,我们也给你们送过来,记得留人在家啊。”
“放心吧。”雪丫头拿过了几把遮阳的伞,递给了他们。
不过他们都没收,雪丫头只好拿了几把蒲扇,这回他们倒是收下了。
送走了这些人后,饭铺的大伙计不好意思地挠了挠头,尴尬地说道:“是我之前小瞧叶掌柜了,咱们掌柜的真是太高明了!付管事要是知道他此番为他人作嫁衣裳了,肯定得气个半死。”
“是啊,叶掌柜可真厉害!难怪年纪轻轻地便能在码头的黄金地段开间铺子,又能拿到全福楼的一成分红,真是叫我们自愧不如啊!”小伙计也跟着说道。
“那就好好跟着咱叶掌柜干吧!她可不是个会亏待伙计的人。”雪丫头笑盈盈地说道。
两人连连点头。
方这时,门外又响起了一道喊声:“有人在吗?”
“门没关,进来吧!”雪丫头喊道。
进来的人是九味饭铺的兰儿,兰儿没进屋,站在院子里说道:“阿雪姑娘,主子让我告诉你们一声,她和她大哥今晚有事,要在清河县宿一晚,就不回来了。”(未完待续)