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【警告,航行时速已达临界终点,动力能源即将枯竭,现启用最优方案:正在为您定位跃迁坐标。】
驾驶舱里,警示的红光紧急闪烁,将一片残破的金属内壁闪耀出模糊的光与色。
【跃迁坐标找寻失败,经检测,有强级棱镜力场干扰。机身损坏超过35%、35.6%、36%……】
“……闭嘴,”驾驶位上的青年蠕动苍白的嘴唇,前胸的衣料完全被鲜血浸湿,只是依靠黑色作战服的全包脖颈式设计,才能勉强支撑着头颅,“找寻力场薄弱点,准备突破!”
他的左臂已经软软地垂在了身侧,随着机身的颠簸不受控地摇晃,唯有染血的右手还牢牢按在驾驶舱的处理核心上,青筋凸起,肌肉紧绷,随时等待着出击。
【突破力场需要耗费飞船现有60%的能量储备,能量炮塔的后座力将会进一步损害船身的完整性,确定要这样做吗?】
“……确定!”又是一阵猛烈的颠簸,青年在溢流的血水中咬紧牙关,咆哮道,“找那个突破点!”
【能量炮塔发射后,飞船将有超过85%的概率解体,救生舱已激活,请驾驶员做好准备。】
宇宙黑暗,真空冰冷无垠。几十艘风暴级巡航舰,便如凶猛捕食的狼群,追逐着一艘小巧灵敏,看起来就像商用级别的朴素飞船,展开了近乎疯狂的火力网进行压制。
倘若被追捕的对象真的仅是一艘商用飞船,那么此刻,它早该安静地支离破碎,化作一摊流散无序的宇宙垃圾了。可那艘小小的飞船,便如轻灵迅捷的雨燕,在狂热的冰雹间矫健穿梭、进退自如。商用飞船的小功率发动机,不但没有拖驾驶者的后腿,反而成为了他炫耀微操技巧的最佳平台。
近乎教科书一般的火力躲避演示,想必任何一所星间学术塔的大导师,都会为了招募这样的人才而绞尽脑汁;任何一支舰队的舰团长,亦要为了他的去留说尽好话,掏空舰队的宝库,来困住他想离开的腿和心。
可惜。
作为追捕者的指挥官冷笑一声,他的遗憾也带着一种落井下石般的快意,仿佛平庸的恶众,偏要为了天才的陨落而感到欣喜。
接着,他便愤怒地拉下通讯系统,厉声道:“为什么还没把叛国贼拿下?!他的胳膊都废了,难道你们还奈何不了他?”
通讯系统中,传出下属着急邀功的辩解:“报告指挥官,叛国贼已经狗急跳墙,打算突破棱镜力场了,他马上就会被自己的飞船炸死!”
“蠢货,皇太子的命令是尽量抓活的!”指挥官勃然大怒,“拦下他!”
但是已经太迟,剧烈的震动中,那艘小小的飞船猝然激射出蓝白色的能量辐光,抵着力场的压力火速闪现,轰然助推至屏障的另一侧。
打出这惊人的一击之后,它居然还没有散架,一个衰微的、晦暗的跃迁虫洞,就开在这艘破烂飞船的下方。
它一头栽了下去,数十艘精锐的巡航舰,同时在下一秒蜂拥而至,紧追不舍地冲进了那个未知的坐标。
【解体程序正在进行,很高兴能在这次旅行中与您相会,祝您一帆风顺。】
太空的时间流速,无法以通用的标准来度量。不知过了多久,一个黯淡的跃迁虫洞骤然开启,吐出一粒小小的救生舱,在空茫的黑暗里仓皇游离。紧接着,它仿佛被一股无形的引力所攫获,匀速漂向了前端的方向。
在它身后,虫洞继而快速扩张,宛如群聚的鲨鱼,巡航舰凶猛地窜出真空,熟练列阵,虎视眈眈地面对那颗微如尘埃的救生舱。
“抓住他,我们的任务就结束了。”指挥官沉声说,“将叛国贼带回帝国,进行公审!”
他的声线固然沉稳,可内心却充斥着亢奋的景图,满心满眼皆是未来的荣华富贵、步步高升。抓住顾星桥,就等于握住了一把通往帝国权力核心的钥匙,偌大的功勋,偌大的名望……统统会在不远的前方等着他。
不过,他盯着不住飘远的救生舱,热切凝视了半晌,突然意识到一个诡异的问题。
——他的下属士官,没有一个听从他的指示。
“报、报告指挥官……”有人瞠目结舌地低语,“那是什么?”
男人的眼珠终于不再锁定漂浮的救生舱,他的瞳孔略微一松,抬眼望去,面前的景象便如一盆寒冷刺骨的雪水,泼得他不由哆嗦了一下。
横贯在远方的,是一艘巨大的舰船……不,这已经不能用巨大来形容了,这就是一个国家,一颗星球!
因为笼罩在外的无色能量场,它的数据无法被巡航舰的AI扫描,但指挥官敢用他的职业经验担保,这艘巨舰的全长必然超过了三十公里,它就像永恒的国境长城,巍峨广袤、不动如山。
然而,纵使气势如此宏大,它的外观倒是极尽皎洁的。珍珠白的涂漆宛若月光,带着金属的斑斓色泽,就像覆盖着素蝰蛇或者雪龙的鳞片。不知多少岁月流逝,那跳动的、活物般的光斑,仍然折射在恒河沙数的无尽舷窗上,仿佛在这艘巨舰内部,尚有数不清的生命忙忙碌碌,为这个悬浮于虚空的国度服务。
可是,指挥官心知肚明,那是不可能的事。
经过了千年之前,被称为“大清洗之战”的星系群歼战之后,人类的科技水平起码倒退三个阶梯不止。现存任何一方的星际势力,都无法再建造出如此恢宏……乃至恢宏到可怖的战舰了。
他们身为皇太子私人豢养的精锐卫队,舰船的等级仅是“风暴”。至于风暴之上的“坤舆”级和“冥河”级,已经是帝国议会才能够调用的战争机器,而目前所听闻的最高级战舰,则来自伽玛星系的联盟国度,它被称之为“群星”,利用它,伽玛星系甚至能够再次激发一颗垂死的恒星,作为能源供给的中枢。
“群星”级战舰是多大?
根据现有的情报,它的长度绝不会超过三十公里。
指挥官深深地呼吸又吐气,仍然压不住满身的鸡皮疙瘩,他哑声说:“……古战场遗迹。”
没错,这绝对是大清洗时期的古战场遗迹,而这艘巨舰,则是古人类的文明结晶。
他的运气实在是太好了,好到他以为自己是在做梦。先是顾星桥,后是一座保存如此完美的古战场遗址,凭借这两个耀眼的功勋,他完全可以一步跨入帝国议会,成为那里的……
不,不,他的眼界不该如此渺小,设想一下,他完全可以将这艘无人的巨舰占为己有,然后开辟出一个全新的,强大的帝国!
诸多纷杂凌乱的思绪,只在走神的一瞬间,回过神来,指挥官的声音都激动地发抖:“先详细记录这里的坐标,再把叛国贼捞过来!”
“是!”
下属们同样意识到这是一个多大的天赐良机,他们的呼吸亦粗重了,机械手臂整齐划一地从舰船下探出,蛇群般游向顾星桥的救生舱。
试探着切入外围的能量场,试探着靠近脆弱的胶囊状舱体,面对这宏伟不似人造的巨物,所有人心中都不由自主地升起了忌惮的敬畏之情。
也许它还活着,也许巨舰的主人仍然沉眠在内部的核心区域,也许过去这么多年,它的能源依旧不曾耗尽……
金属与金属相互摩擦,机械臂抓住了逆贼逃生的唯一渠道。
成功了。
正当他们松一口气,打算回收时,巨舰面前的一片能量场,忽然泛起了苍蓝如洗的华光!
指挥官蓦然怔忡,他的眼瞳中,唯有一道势如雷霆的白浪,自上而下,瞬间淹没了整支舰队。
宇宙间的杀戮,始终静谧如垂落湖面的月色。它悄无声息地降临,恍若扑灭星火的河流,转瞬之间,舰队便在河水里消融得干干净净,丁点儿的残渣也不曾剩下。
没有哀嚎,没有惨叫,更没有临终遗言的准备时间,真空沉默荒凉,重新回到先前的凝滞状态。
——除了顾星桥的救生舱。
它就像一粒小小的,无害的灰烬,继续朝着巨舰慢悠悠地晃荡过去,对身后发生的一切事,它都一无所知。
.
顾星桥慢慢地睁开了眼睛。
他平平地躺在冰得像棺材的地板上,眼前唯有微弱的电路流光,揭示了他正处于一个人类科技造物的内部的处境。
我在哪。
他的神情相当平静,平静得近乎死寂。
我被西塞尔抓住了吗。
顾星桥的眼睛眨也不眨,目光混浊而僵硬,以至他浅褐色的瞳孔,便如两颗镶嵌在眼眶的玻璃珠。
他静静地躺了很久,作战服虽然残损,但仍然尽职尽责地修补着持有人的身体。漫长的沉默中,顾星桥身上大大小小的伤口逐渐止住了血,胸前的贯穿伤亦勉强不再滴滴答答地流动,唯有左臂断得太过彻底,远超作战服能够处理的极限。
他就这么平平地躺着,不开口,不动弹,呼吸微弱,只偶尔眨一下眼睛。
只是,他注定不能如此安宁地躺平下去。黑暗中,忽然有一道激越的电光,随意抽在了顾星桥身上。它避开了身体的要害处,似乎只为给人体带去不堪承受的苦楚。
顾星桥毫无防备,喉咙中挤出被截断的抽气声,剧烈的疼痛霎时席卷了他的全身,空气中弥漫着焦淬的肉味。
当然,他也没打算防备,他只是捂着噼啪灼热的伤口,默默地蜷起身体,抵御痛苦的余波过去。
第二道电光,直袭他的后背。
顾星桥仍然没有吭声,他的冷汗已经下来了,呼吸亦开始发颤。他在等待,虽然他自己都说不上他在等什么。
第三道电光,堪堪划过他的下颔,激得染血的布料滋滋作响。顾星桥紧紧闭着眼睛,他沉寂太久的心火逐渐沸腾,翻滚着冲击他的脑海。
“奇怪的人。”
终于,一个冷如钢铁,坚如寒冰的声音幽幽响起,语调平直,毫无起伏。
“你在等死,还是说,这是你消极抵抗的方式?”
顾星桥一怔,他骤然睁开眼睛。
“你不是西塞尔。”他哑声说。
那个声音却不管他错认与否,只是口吻无趣地指使:“爬起来,人,为我展示你逃命的丑态。或许,我能让你活得更久一点。”
顾星桥总算提起了一点兴趣,身上的新伤还火辣辣地发着烫,他低声问:“你是谁?”
“爬起来,人。想活命,那就挣扎给我看。”
声音的语气始终不曾改变,它听上去委实不像活着的生灵,可它对顾星桥展露出的冰冷恶意,倒是毫无遮掩地揭示出它针对活人的好奇意图,以及探究的欲望。
顾星桥刚刚升起的一点微末兴趣,顷刻化为乌有。
“你是不是觉得,你很了不起啊?”他嘴角微抽,露出一个勉强称得上是嘲讽的笑容,“无论你是什么,AI、智能生命、阉割过情感枢纽的异星货……”
“不管怎么说。”顾星桥后牙微错,利落地咬开了埋在凿齿里的毒药管,往地下啐出胶囊的胞衣。
“滚开,傻叉,自己撸着玩去吧。”
更深更重的黑暗迅猛来袭,将他瞬间笼罩进一片消弭痛苦,亦不再有背叛、唾弃、屈辱和心碎的世界。
顾星桥来不及闭上双目,他的眼皮僵滞在微阖的状态,露出一隙涣散的瞳孔。