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长平七年元日,清河郡王携数名宗室进宫,将出生不到半年的十公主记在舒王名下。
继九皇子后,长平帝又给无缘人世的弟弟过继个女儿。
纪新雪看着被抱在同处的九皇子和十公主,心中难免唏嘘。
当初世家为给陈贵人肚子里还没出生的孩子加码,不惜让林妃主动提出将九皇子过继给舒王。
虽然林妃没能如愿子凭母贵,因为将儿子送给苏太妃,在后宫获得更高的地位。反而因此被长平帝、苏太后和苏太妃同时不待见,只能去庄子伺候先帝的老嫔妃。
但是从九皇子变成舒王世子的结果来看,世家也能称得上求仁得仁。
可惜等到陈贵人生下女儿时,世家已经悄无声息的淡出朝堂。
即使陈贵人生下的是儿子,世家也没办法如‘献祭’九皇子时预想的那般,为陈贵人争取四妃的位置。
陈贵人却想不明白这个道理,将错处都归结在十公主身上。
林妃生子时,因为没能在地位上压过同时生女的嫔妃,频频折腾九皇子,想要得到长平帝和苏太后、苏太妃的注意。
九皇子只是比七公主、八公主孱弱些,长平帝便对林妃生出不满,想将九皇子抱去贵太妃宫中。因为不忍九皇子与生母分别,才愿意给林妃次改过的机会。
陈贵人凭女儿封妃还不知足,反而怪女儿害她失去四妃的位置,竟然真的对十公主生出杀心。
好在苏太后为十公主安排的奶娘和姑姑及时发现不对劲,及时从陈贵人手中抢走脸色已经青紫的十公主,才没酿成大错。
长平帝连折腾九皇子的林妃都容不下,怎么可能容得下陈贵人。
她连去庄子伺候先帝嫔妃的机会都没有,直接被发配到京郊佛堂,余生只能与青灯古佛相伴。
纪新雪将珐琅平安扣放在小妹妹的襁褓旁,眼中满是怜惜。
随着前朝余孽露出越来越多的底牌,世家与前朝余孽的羁绊也越来越显眼。
长平帝决定将十公主也过继给舒王,除了为九皇子考虑,也是因为不想见到十公主受陈氏和陈贵人的影响。
纪新雪转身揉了揉九皇子黑亮细软的头发,耐心的嘱咐道,“不要欺负妹妹。”
九皇子张嘴发出无意义的音节,伸开手臂就要往纪新雪身上扑。
可惜照顾九皇子的姑姑早有准备,正牢牢禁锢着九皇子的腰。
看着如同小王八刨水似的挣扎,满脸憨傻的弟弟,纪新雪无奈的摇了摇头。
当天下午,纪新雪收到来自虞珩的新年礼物,是个巴掌大的木盒。
打开盒子之前,他仔细回想往年收到的新年礼物,对盒子内的东西做出合理的猜测。
以虞珩的仪式感,木盒中大概率是十七个......珍珠?宝石?玉珠?木雕?
不,是十七个隐约带着皂荚味道的腰牌。
堪称锋利的铜片表面除了展翅的雄鹰,还有纪新雪看不懂的突厥文。
巴掌大的纸条上只有龙飞凤舞的三个字。
‘战利品’
元月初十的小朝会,在风雨欲来的压抑中平静的结束。
元月十六的大朝会,已经无声积累整年的矛盾在众多隐含期盼的目光中彻底爆发。
朝臣们在长平帝提起新政前,整齐跪地,异口同声的称新政苛待百姓,只能得一时之利,长久必会损害社稷,甚至动摇国本。
请长平帝暂停新政,集思广益修改弊端,再考虑是否恢复新政。
纪新雪转头看向整齐排列的各色发冠,等到徘徊在琉璃瓦处的尾音彻底散去,才在后背沉静的目光中坚定的迈步向前。
朝臣们难得舍去冠冕堂皇的废话,穷图匕见。
他们列举商人、乡绅因为新政突然家道中落的例子,证明新政的苛刻,又拿出请求长平帝停止新政的万民请愿书。
其中不仅有京畿百姓亲手所写的请愿书,还有关内道、河东道、都畿道、山南两道的百姓写下的请愿书。
无论是地域范围,还是请愿书的熟练,皆远超去年世家拿出的那份万民请愿书。
为相同的利益,达成共识的朝臣们,虽然将新政贬的一文不值,但没有将新政导致的错误怪在长平帝身上。
他们找了个近乎完美的‘替死鬼’。
世家。
朝臣们才不管世家最开始支持长平帝推行新政的时候,也不知道新政的具体内容。
他们一口咬定,是世家以妖言蛊惑长平帝,使长平帝只能看得到新政表面的好处,完全看不到背地隐藏的种种危害,才会导致数千百姓因为新政苛刻遭逢大变。
纪新雪依次与朝臣们充满哀痛和愤懑的目光对视,心中的失望越来越浓。
大朝会有近百名朝臣,仅有五分之一的人保持沉默。
其中大部分人是宗室,少部分人是如白千里、司空、司徒等不敢招惹长平帝的注意,怕被当成‘鸡’的人。
余下保持沉默的人,全都是长平帝的心腹。
竟然没有哪怕一个人,是因为良心支持新政。
那些人是没有良心,还是在‘大势所趋’之下,不敢有良心?
“奉先刘达,家中经营两座酒楼,因为难以负担税收,在长平六年腊月关闭酒楼。”
“云阳乡绅李梅,小有薄产,因无法负担税收,只能变卖产业,仅半年的时间,祖上留下的五千亩地便只剩三千亩地。”
“常居万年的河东游商王理,花费七个月的时间在长安和河东道之间往返。因为突然加重的税收,不仅没能挣钱,反而无力偿还因为走商所借的外债,只能变卖家产还债。因此元气大伤,再也无法组建商队。”
......
纪新雪随手挑拣出几封朝臣控诉新政苛刻,使商人和乡绅家突然家道中落的折子,沉声念出上面的内容。
总共翻看五本折子,有三本折子上的人名能唤起纪新雪的记忆。
因为朝臣收集各种信息为年后做准备的时候,纪新雪也从未懈怠。
“刘达、李梅、王理。”他抬起眼皮,居高临下的看向仍旧跪在地上的朝臣,“是谁上的折子?”
又过了个年,纪新雪比长平五年年末刚回长安时长高许多,已经比纪敏嫣和纪靖柔高出大半个头。
好在他始终是少年身量,即使个头比寻常女子高许多,也是细长的模样。再加上‘长安第一美人’的名头已经传遍长安,但凡听说过纪新雪的美名的人,见到纪新雪时,都会将大部分注意力放在纪新雪的脸上,才会忽略纪新雪不同于大多数女郎的身高。
此时此刻,纪新雪锋利的凤眼下瞥,眼尾既像正蓄力的翅膀又如锋利的窄剑,给朝臣们带来极强的压迫感。
平日里从未觉得纪新雪个头高的朝臣们,竟然在他们跪着,纪新雪站着的情况下,生出‘安武公主怎么如此高’的念头。
良久后,角落里才有人主动应声,“是臣的折子。”
纪新雪转头看去。
啧,御史台的人。
御史台在去年年初的时候,为被关在宗人府牢狱中的祁延鹤冲锋陷阵。皆因污蔑公主和郡王被杖责五十,连贬三级,几乎全军覆没。
年中,任御史大夫近十年的崔太师告病休养。
虽然长平帝及时提拔清河郡王世子的心腹去御史台任左佥都御史,但盯着御史台的人太多,新任的左佥都御史又是半路出家,几乎没起到除了吉祥物之外的作用。
在长平六年的正月十六大朝会,官降三级的御史们,陆续贬谪或外派。补充进御史台的人来历五花八门,几乎每个人身上都贴着派系的标签。
正是因为大家都有靠山,只能靠熬资历或对方犯错晋升,御史台反而变得平稳和谐。
许久没听到御史挨骂的声音,纪新雪还以为崔太师告病后,御史台的风气就会变好。
如今看来......呵,御史们仍旧在冤假错案的最前线。
“闻风奏事?”纪新雪似笑非笑的看向与长平帝年岁仿佛的御史。
御史突然被纪新雪点名,本就异常心虚,惊闻让上茬御史全军覆没的字眼,险些瘫软下去。他的语气中满是惊慌,“臣不敢!臣所奏皆是实事,请公主明鉴!”
纪新雪眼中浮现嘲讽,还没来得及说话,便被朝臣们‘围攻’。
“臣等所奏皆是为国为民,公主为何要恶意嘲讽?”
“公主不妨大度些。”
“臣知公主在安业和商洛施行新政,是体谅百姓。但橘生南北不同,公主的封地也与普通州府、县衙不同。百姓尚且不会因为公主思虑不周,毁坏他们平静的生活而怨恨公主。公主何必因为臣等所说的实话心生不满,便中伤我等?”
......
纪新雪退后半步,免得最前方的人口水喷到他的裙摆上。
等到朝臣们慷概激昂的情绪彻底过去,纪新雪才重新翻开折子,冷淡的开口,“刘达的酒楼,每年购买食材、调料等物,需九百两银子。用于修葺酒楼、补充碗筷,需二百两银子。给伙计和厨子的工钱和节礼,需二百两银子。”
朝臣们见纪新雪姿态从容,言语间对刘达的酒楼极为了解,皆悄悄看向上折的御史。
“酒楼去年的流水是三千两银子。按照新政,先扣去总共一千三百两的支出。剩下的一千七百两银子中,需要交纳十分之三,也就是五百一十两银子的税,还能剩下一千一百九十两银子的净利润。”
纪新雪抬起眼皮,看向已经满头冷汗的御史,虚心问道,“如果本宫没记错,你身为六品御史,每年的禄米和禄银只有千两银子。刘达每年的收入,比你还多一百九十两银子。他怎么会过不下去,只能关闭酒楼?”
御史猛地低下头,恨不得能趴在地上躲避纪新雪的目光。
纪新雪顺势看向御史身侧目瞪口呆的朝臣们,“你们知不知道?”
没等朝臣们回答,纪新雪就好心的为众人解惑,“因为刘达每年都要给某佟姓郎君一千二百两银子的孝敬。”
“公主莫要胡......”
纪新雪脸上的笑意陡然收敛,目光定定的望着开口的朝臣。
朝臣被纪新雪的气势震慑,下意识的反驳戛然而止。他仿佛鹌鹑似的低下头,恨不得能藏入尘埃中。
纪新雪的目光在朝臣中巡视半晌,终于找到佟姓郎君的伯父。
他似笑非笑道,“京畿推行新政之前,刘达每年只需交纳全家五口的人头税,共百两银子。”
“三千两银子的收入减一千三百两银子的成本,再减百两银子的税款,能剩一千六百两银子。从中拿出一千二百两银子孝敬佟姓郎君,剩下的四百两银子足够他们一家五口日常嚼用。还能攒下儿子的聘礼,女儿的嫁妆。”
“奉天施行新政后,扣除经营成本和税款,刘达每年只能剩下一千一百九十两的银子。再孝敬佟姓郎君一千二百两银子,刘达辛苦整年反而赔钱,怪不得要关门大吉。”
“佟侍郎,本宫有没有算错?”纪新雪问道。
刚上任半年的户部右侍郎狠狠咬住舌尖,用疼痛勉强保持清醒,张嘴就是浓郁的铁锈味,“臣、臣不认识,小小的酒楼掌柜!”
“本宫又没说你认识刘达。”纪新雪哂笑,“你急什么?”
话毕,他看向御史台的位置,“原来是我冤枉了御史,御史写在折子上的内容皆是实情,只是‘不小心’落下些不重要的内容。”
见御史们像同窝的鹌鹑似的挤在同处,纪新雪面露不忍,将有关于刘达的折子递给正亦步亦趋的跟在他身边,双眼亮晶晶的看着他的纪明通。
他漫不经心的道,“罢了,人非圣贤,孰能无过。御史急着上奏,偶尔有疏忽的地方也是人之常情。”
纪明通面露不满,想也不想的道,“御史整日要求别人做圣人,凭什么不严于律己?”
“你懂什么?”纪靖柔双手抱胸,嗤笑道,“这叫为官之道。”
“靖柔!”纪敏嫣眼含责备的看向纪靖柔。
纪靖柔眉宇间的桀骜立刻收敛,乖巧的低下头,“我知道错了。”
没用纪敏嫣提醒,她便朝着神色各异的朝臣们长揖,直到广袖及地才起身,诚恳的道歉,“本宫年幼不知事,刚才的话都是胡言乱语,请众卿莫要与本宫计较。”
纪新雪轻咳了声,提醒姐妹们,他总共挑出三封折子。刚才只说了刘达,还有两个人没说。
李梅,名下有五千亩地的大地主,因为新政,卖了两千亩地,只留三千亩地。她的信息也在纪新雪特意让人收集的‘特殊样本’中。
按照虞朝律法,村中十六岁的壮丁可以开荒二十亩地,只需要在十年内交纳极少的税款。
纪新雪制定新政的时候,特意规定,每人有二十亩地可以免征税款。
然后按照他曾经见过的收税方式,将田产划分二百亩地、五百亩地、一千亩地、两千亩地、三千亩地......分级别收税。
二十亩地以下的地不交税。
二十亩地至二百亩地按照出息的十分之一交税。
二百亩地至五百亩地按照出息的十分之二交税。
五百亩地至一千亩地按照出息的十分之三交税。
......
所谓云阳李梅因为新政,五千亩地在一年之内变为三千亩地。
只是想要少交税,将其余两千亩地变成四个五百亩地,分别放在她的儿女名下而已。
河东道游商突然‘破产’的原因与开酒楼的刘达相同。
他们多年来不得不分出大量利润‘孝敬’别人,本就活的不如表面那么光鲜亮丽。
因为吸血的蚂蟥不愿意体谅他们,才导致他们突然无法支撑。
纪新雪凭借充足的准备,在朝堂的较量中让朝臣们措手不及,大获全胜。
朝堂之外的较量,却刚刚开始。
按照旧例,虞朝每年税收的时间,只有秋收后的半个月。
纪新雪拟定的新政,则是施行‘两税法’。
在商州时,分别从六月初到六月中旬、腊月初到腊月中旬收税。长平六年,在京畿推行新政的时,也是在年中和年尾分别收税。
元月整理京畿税收文书的过程中,纪新雪发现欠考虑的地方。
在商州时,只用五至八天的时间就能收齐税款登记造册,再用三至五天就能核对数目。
最多半个月的时间,就能完成收税,绝不会耽误过年。
去年在更大的范围施行新政,收税需要的时间也变长。
如果不改变税收的时间,税收和过年必会耽误一项,甚至不能排除两者同时被耽误的可能。
在纪新雪计划中,长平七年,会分别在五月和冬月收税。
他必须在四月中旬之前,平息京畿商人、乡绅的不满,让其他地方的百姓接受新政。
纪新雪在如何处理佟侍郎的问题上犹豫良久,陆续列下十几种答案,然后依次推翻。
他现在不留情面的处置佟侍郎,也许能顺带消除许多佟姓郎君,让‘刘达’们缓口气,不至于突然从小康变成赤贫。
但朝堂不止有一个佟侍郎。
他只有三个多月的时间准备长平七年的第一次税收,没有任何浪费的余地。
以目前的情况看,最优解是用刘达警告佟侍郎,再用佟侍郎警告朝堂中隐藏的‘佟侍郎’们。
纪新雪决定,以罚钱不动官的方式警告佟侍郎。
五万两银子,足以让佟侍郎伤筋动骨。
没动官品,既能避免佟侍郎狗急跳墙,也能安抚‘佟侍郎’们。
让这些人不至于为在外面收孝敬的事,做出杀人灭口甚至是灭门的惨案。
长平帝见到纪新雪的折子,眼底皆是的满意。
他因长子的平易近人发愁时,同样会担心次子过刚易折。
随着五万两银子充入户部,御史台又换了茬御史,长安朝堂的剑拔弩张悄无声息的恢复平静。
从京畿到周围道府的乱象却愈演愈烈,甚至出现京畿乡绅、商人与平民因为对新政有不同的看法当街械斗的事。
纪新雪被长平帝牢牢按在长安,只能将心思都放在与朝臣虚与委蛇上,将京畿的事托付给姐姐们。
明里暗里吸引住朝臣所有注意力的同时,纪新雪悄悄动用在江南留下的人手。
这是他两年前,将江南商圈从江南剥离时攒下的人。
只有包括长平帝和虞珩在内的极少数人知道这些人手的存在,保证不会引起朝臣的警惕。
新政牵扯甚大,又有朝臣们的全力阻止,肯定不能直接推行到虞朝的每个角落。
纪新雪已经与长平帝商议过。
在长平七年,只需要让京畿百姓彻底接受新政,在关内道以南、山南两道以北试行新政。
他让江南商人陆续赶往准备试行新政的地方,将京畿发生的乱象告诉这些地方的百姓,重点突出双方的矛盾和贫富差距。
三月,纪敏嫣和纪靖柔以雷霆手段压制住京畿的商人和乡绅,‘江南商人’也悄无声息的到达即将试行新政的地方。
山南东道有纪新雪的封地,当地官员大多是在长平二年时上任,对长安的命令执行的向来比其他地方快速、彻底。
江南商人到达这里的时候,百姓已经在心心念念的盼望新政。
即使是已经听到风声和煽动的商人的乡绅,也能勉强保持平静。
相比之下,山南西道和关内道几乎能称为混乱。
两地的官员受到长安和京畿官员的怂恿,将京畿商人和乡绅的‘惨状’变本加厉的说给当地的商人和乡绅听。
如此从府官到州官、州官到豪商和乡绅、豪商和乡绅到开铺子的小商人、家中略比其他人多几亩地的农户、再到最普通的城中百姓和村中百姓。
各种消息一层又一层的往下传。
两地百姓只知道京畿的百姓为新政闹的连正事都顾不上,理所当然的认为新政会让他们交更多的税。
他们为此日夜在心底咒骂朝廷、怨恨皇帝。从未想过德高望重的村长、十里八乡最有出息的郎君、每年都会出钱修葺祠堂的善人......会联合起来,欺骗愚昧无知的他们。
江南商人以钱财开路,很快便以各种借口在他们早就看好的地方落脚。
他们将所见所闻写在信纸上交给特定的人,没有立刻与当地百姓说新政的好处,以免打草惊蛇,引起当地商人和乡绅的注意。
直到三月末,收到纪新雪命令的江南商人才开始执行他们最开始的任务。将京畿的各种乱象,原原本本的告诉当地百姓。
京畿百姓从来没有反对过新政,他们始终都是为拥护新政而闹。
当地商人、乡绅和官员,立刻发现江南商人们的小动作。
仅仅过去三日的时间,这些江南商人就尽数被抓入牢狱中。
第五日,金明公主、平国公、宣威郡主分别携圣旨和金吾卫,出现在关内道和山南西道闹的最凶的地方。
在抓捕江南商人的过程中滥用职权的当地官员,立刻被关入牢狱。