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当天下午清妩便带着玲珑回了御史府。此行没有带上花容，一来，她并非御史府的人；二来，清妩气着了，闷着了，不乐意搁她面前演戏了。
沈棠并不在府里，管家携了一群仆役丫环出来迎的清妩，礼数比归宁倒没废多少，看来相爷夫人这顶帽子倒是挺金贵的。因着楚氏在佛堂念经的缘故，清妩倒也省了拜会，随意打发了随行的丫环，只让玲珑陪着回了梨落院。
这院子名唤梨落院，因的正是这满院子的梨树。梨花花期在四五月份，到此时，树上繁花皆已落尽，唯剩一两片风中残存的斑白，透出一股子荒凉与沧桑。树下落了一地雪白，层叠铺散着，端的是‘满地梨白堆积，憔悴损，如今有谁堪怜？’抑或说，有谁曾怜惜过？沈棠和司徒嫣，清妩猜测，或许他们曾经有情，可最终是磨灭在了彼此的缄默、固执中，这两人都太过骄傲，这骄傲便如刺猬身上的刺，一旦靠近，就会伤得体无完肤……
仔细地打量着这座幽寂的院子，似被略微修葺了番，比之原先，稍微能显现出一点这是御史府二夫人的居室来。是自己的出嫁让沈棠忆起这偏远院子里还住着他一个小妾，良心发现，想做些补偿，还是因着相爷夫君的关系在向她示好，清妩不得而知，只是在心里反复思量着待会儿进屋该说些什么。
“老爷不是遣了几个粗使丫环和屋里伺候着的人过来，怎的这院子还没人打扫？”玲珑出口有些愤愤，恼怒地回头瞪了眼在院口偷窥看稀奇的小丫环们。“真是有什么样的主子就有什么样的奴才，还真不愧是正房里出来的丫环。”玲珑暗自咬牙咕哝。
清妩被“正房”二字无端一刺，心头有些泛酸，轻叹了句：“由他们去吧。”何苦再争论些什么再引人说三道四的。蜚语流言，她并不忌惮，只是念着屋中之人，她的娘亲怎能被这般人侮辱了去。
屋里帷幔四垂，隐约从纱窗里透出一点光亮来，屋子正中的香炉里散着袅袅白烟，在屋子里氲氤开来，入鼻，是干净的檀香味儿。屋里没有一个伺候的丫环，这叫清妩微微皱眉，嘱了玲珑在外间侯着，自己掀了竹帘到内室。
“娘亲…娘亲…”清妩一路轻唤着到了床头。内室里，窗门紧闭，显得有些昏暗，床幔散乱地垂着，透出一种诡异的寂静苍凉，让清妩漏下一拍心跳，良久，胆颤心惊地掀开帘子。司徒氏一身月白常服，平和地躺在床上，唇角微勾，似乎想起了什么愉悦往事，若不是那微微翕动的鼻翼，清妩会以为…她再次成了没人要的孤儿…尝试了好多次，才勉强地勾出一丝微笑，伸出手来为司徒氏理了理微乱的鬓发，而后轻手轻脚地脱了外衫绣鞋，爬上床去，并排与司徒氏躺着。
呼吸渐变得缓慢悠长，直到轻浅，几不可闻，清妩才迷糊入睡。待玲珑进得内室来时，只看到这样一幅母女相依而眠的景象来。皱皱鼻头，压下心间的那丝酸意，静静地退出去，开始张罗着梨落院的晚膳。按理，今晚小姐该是要到正厅与老爷夫人一起用膳的，不过现在看来，是没有必要了。与其费着心思跟老爷夫人说些场面话不如让小姐就这么睡上一觉……
司徒氏睡到酉时太阳落山方才悠悠醒转，年纪大了，倒觉着越睡越困了。起身之间才发现身边多了一人——竟是自己的女儿。无奈低笑，这丫头还真是没有一点身为人妻的自觉，怎生的又跑回来了。
下午的天气本就热烫，这屋里又没开窗，一觉睡下来，清妩的小脸已是热得红扑扑的了，额间颈际都渗出了一些细密的汗珠，额际刘海稍显温黏的贴在额间。司徒氏宠爱一笑，伸手拿了床柜上的蒲扇轻打着……
清妩梦中只觉热极，像置身于火炉中一般，忽而来了阵凉风，柔和而不剧烈，却一点一点把周身的热气都给消散了，顿时一身清爽起来，满意地转了转身子，口中发出一声叹慰，如一只慵懒的小猫得到了主子的爱`抚，兀自舒服傲娇着。
约又过了一刻钟，司徒氏这才轻摇醒清妩，提醒道：“快些起来洗漱下，呆会儿该到正厅陪你爹和大夫人用膳了。”
“不去了。”清妩不甚乐意地转转身子，作势又要睡去，却被司徒氏一掌打在了屁股上。微带了些气力，隐隐作痛。
“娘？”
“嫁了人怎么越发没了规矩。出嫁的女儿回府难道不该跟府里的长辈请个安吃顿饭？”
司徒氏突然声色俱厉起来，引得清妩一怔，片刻又觉着委屈，眼眶也有些微红了。
司徒氏见状亦是心疼，缓了语气：“在家从父，出嫁从夫，你现在是相爷夫人，一言一行都代表着丞相府，今日这事儿若是传了出去，别人断不会说沈御史教女无方，只会说凤相训妻不严，你打的可是丞相府的脸。”
清妩低垂着头不应声，像个做错事被训的孩子。
司徒氏也来了气，轻拧了清妩一把，怒道：“从小就是这么一副闷葫芦的样子，受了什么委屈也憋在心里不肯说，你要让娘怎么做，嗯？好不容易盼着你长大了，又嫁了户好人家，本以为我就可以安安心心地……怎料得你还是这么一幅让人操心的样子。”
清妩敏锐地捕捉到了司徒氏话里的意思，一时惊恐，顾不得前一刻还在耍小孩子脾气，忙抱着司徒氏的手臂泣道：“娘亲不可以乱说，您说您会看着妩儿幸福的，您说过以后帮着妩儿看顾孩子的，您说过要陪妩儿去塞外看牛羊的……”
“好了好了…”司徒氏戳了戳清妩的额头，笑嗔道，“再摇下去，你娘的这把老骨头就给你折腾没了。”
脸上融了笑意，拍了拍清妩的头，司徒氏的眼中难掩虑色，“妩儿，一个女人，便是有了夫家也还是要倚仗娘家的支持的，嫡妻更当如此。莫要一时意气误了自己的一生，有时低头并不是没骨气…知道吗？你记住，你是他的亲生女儿，没有人比你更有资格得到他的全力帮扶，嗯？乖，起来洗漱下，便去跟你爹和大夫人请个安。”
清妩愣愣点头，算是应下了。整个晚膳却一直在思量着一句话，什么叫“没有人比你更有资格….
天熙四年七月中旬，诏下，念碧贵妃思家心切，特允其回家探亲，时限未定。此恩宠前所未有，一时在朝堂中引起极大争论，然帝则笑而不语，将此事淡淡翻页。先几日，宫里的太监总管林路就到御史府里传旨了，说贵妃某日回家省亲，某时进门，某时见驾，某时省亲，某时更衣，某时开宴云云。沈棠一早接了圣旨便开始命人开始采办货物，排练歌舞了，有意与沈家结好的官员也早已闻讯赶来祝贺，早早地便送上了厚礼。而一贯清冷淡漠的楚氏也难得的喜形于色，着手张罗接驾的酒席，又邀了平日交好的一些达官贵妇们过来帮衬，免不得提一下要在碧妃省亲之日将她们邀来陪个话什么的。
府里为迎贵妃省亲陡然热闹起来，仆役丫环们个个喜上眉梢，连带着正房里一惯自视高人一等的奴才们也都对人也和颜悦色起来。相较于外间的热闹，梨落院便愈发冷清了，掩去了相爷夫人回府带来的一丝震动。于此，清妩只想起朱自清的一句话——“热闹是他们的，我什么也没有”。当然，清妩是不屑与他们共享那点喜庆。本想着趁着府里准备省亲事宜的时候回相府的，但司徒氏却染上了风寒，虽不是大病，却也足以让清妩忧心的了，想了想，还是让玲珑回相府传了口信说过几日再回。
贵妃省亲的这一日终于到了。天还未亮，管家便召集了府里的人，催促着仆役丫环们在府里各处再仔细打扫、查看一番，一直忙到卯时才放人去用早饭。辰时，到宫门口打探消息的仆人匆匆回禀，贵妃娘娘的仪驾巳时才从宫里出发，估计要午时才会抵达御史府，彼时，御史府里草木皆兵的景状才算改善了些。
午时刚到，府外的炮竹鞭炮声便响起来了，间或杂了敲锣打鼓之类的声响。司徒氏听到外面的热闹，面上的表情有些意味不明：“妩儿，你有埋怨过我这个当娘的吗？”同是御史千金，却因着她的原因不得沈棠的喜，才会在这可笑的“嫡庶之分”的规矩下受了这许多委屈。
“娘，您呀，就爱想太多！”清妩无奈地轻摇了头，正视着司徒氏的眼，一字一句认真道，“娘亲，您是知道妩儿最不喜这些个热闹景象的，所以您放心，妩儿的心里没有一丝半点儿的不平衡，更不会因着这个来埋怨娘亲。”
司徒氏的神色渐变得恍惚，低声喃道：“不喜欢也得学着喜欢...妩儿，这个弱肉强食的世界，没有依仗的你又叫娘亲如何心安...”
“走吧，随娘一起出去接驾。”司徒氏叹暗了口气，淡淡地说道。
“娘，不要去了，就在院里歇息吧！府里的人这么多，少了我们也没人会注意到的。”司徒氏的风寒还没好利索呢，何苦又要招揽这么件出力不讨好的事。
司徒氏起身，状作恼怒地道：“又忘了娘亲昨日的话了？”
“没敢忘...”清妩小小声咕哝着，搀了司徒氏往府门口走。
禁卫开道，红绢铺地，一行人浩浩荡荡的在门口跪迎贵妃娘娘凤驾。
华丽非常的凤舆，红色金丝绣描纱缦，美人倩影若隐若现，旁边凑热闹的百姓都伸长了脖子往时瞧，好似要将那纱缦烧出个窟隆来。
纤手拨开纱帘，由宫人扶下慢步走下来。美人如画：迷离繁花丝锦制成的胭脂色广袖宫装，腰间玉带轻束，精致的惊鸿归云髻上，斜插一支凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇，泪眼迷蒙地看着眼前跪着的一大片人。
隔着还有三步之遥的距离，碧妃却已忍不住嘶声叫道：“娘...”
贵妃进府后，至摆了酒席，席间还是有很多的人不自在，少有人能跟贵妃同席的，只得看着歌舞，桌上的东西基本没人敢动。
晚间，客人渐渐散去，大厅里，只剩下有碧妃和楚氏了。楚氏这时才没了顾忌，忍不住问道：“娘娘，皇上他，对你还好吗？”，向来宫斗争的是“宠”，不是“爱”，照今日省亲之事看来，皇上对瑶儿......
“娘，皇上他对我很好，宠爱有加。”碧妃失神了一下，应道。这样的话说多了，她似乎都要以为它是真的了。
“那就好，那就好，佛主保佑.....”听到碧妃如此回答，楚氏轻了口气，微闭了眼，喃喃有词道，忽而又似想起了什么，急急地睁开眼看着碧妃，劝道，“瑶儿，你年纪也不少了，也该有个孩子定定性子了。大皇子跟你再亲他也是梅妃的儿子，不是你的儿子...再说现在皇上对大皇子的教养问题绝口不提，你又何来的保障能稳坐后宫里的位置？”
“娘，青瑶明白。”碧妃淡淡应了，而后状似不经意地问道：“刚才在府门口还看着清妩来着，怎么一眨眼的工夫就不见了。”
“在梨落院里吧！刚才进府的时候清妩小声禀了司徒氏身体不适，怕冲撞了你，接了驾两人便回了。”听着碧贵妃问起沈清妩，楚氏的脸上有了些冷意，淡淡的说道。跟司徒氏的一战，她在十八年前就彻底赢了，到现在，也不至于在这些个小事上让她难堪。
“娘，她在怎么说也是我妹妹，我这个做姐姐的回来了，怎么也得来看看不是吗？春桃，去把二小姐请来。我也好些日子没见她了，有些想念了。”碧妃眼帘轻启，语气平顺的吩咐道。
“是，奴婢这就去。”春桃说着便下去了。
楚氏有些不解：“瑶儿，你这是……”
“只是许久没见清妩，权当是姐妹叙叙旧吧！而且，我也很久没见二娘了。”碧妃淡笑以对。
楚氏被碧妃口中“二娘”的称谓弄得脸色有一瞬的僵硬，片刻又恢复过来，只暗暗警告道：“呆会儿你爹就该送客回来了，凡事别做得太过。”
碧妃低头拨了拨自己纤长的指甲，兀自沉默着，并没有答话。
没多久，司徒氏和清妩便来了，两人行了个大礼，道：“碧妃娘娘吉祥。”
碧妃含笑起身，亲热地拉过清妩的手，笑道：“现在是在自己家里，又都是自家姐妹，何必如此见外呢？”目光又转向司徒氏，笑着点头以示行礼了，“多年不见，二娘的身体可还康健？”
“蒙娘娘惦念，”司徒氏再次谢礼，道，“风烛残年，倒也说不上康健了。”
清妩眉心微蹙，不知司徒氏何以说出这么一句，心中有惶然。对于碧妃姐姐般关爱的目光，也只强笑以对。
碧妃只将她俩留下说了会儿话，倒也没有刻意为难，到沈棠回来方才放人离开。
作者有话要说： 7月5日恢复更新，力求日更，让亲们久等了。