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夏侯弘一直在院子里站着,深秋更深雾重，发丝及衣衫早已被浓露沾湿,整个人有说不出来的悲寂与落寞。依喇青阑死了，曾给予他童年唯一一缕阳光的司徒氏也死了，且，是死在他的手里……夏侯弘忽而轻声笑了起来，略显嘲讽地看着自己的右手，仿佛在看什么怪物，到此刻,他才知原来他也是有心的。依喇青阑是他近卫依喇青川的妹妹，自小便钟情于他,在他身边伺候着。他一直知道她的心意，却从没给过任何回应，一直对她不咸不淡的，一方面是他不想打破自己一贯公私分明的作风，另一方面则是因为她的身份，他后院的位置是留给对他大业有助益的女人的，而显然，她不在此列。只是没想到习惯会如此可怕，这么多年，他已习惯了她的照顾，习惯了她的笑颜，习惯了她的声音……是以才会在看到她满身鲜血地躺在地上时，滋生出毁天灭地的愤气，那一刻，他唯一的想法就是将沈棠千刀万剐!在与沈棠错身的那一刻，他发动了藏在袖中的暗箭……却不曾想司徒氏先一步看出了他的意图，挡在了沈棠面前……他仿佛又看到了在梨花树下笑着向他招手的颜夫人…眼睛有些涩然，夏侯弘眨了眨眼，深吸了口气，逼去了眼中那一点脆弱。
“父汗”隔着门，夏侯弘平静无波地唤道。
良久，房内不见有任何动静，夏侯弘微皱了声，沉声又唤了声：“父汗。”他们的行踪已经暴露，上京不可久留，左殷等人还在前厅等着新的指令，现在，并不是伤春悲秋的时候。夏侯弘暗自握拳，闭了眼，耐着性子在门口等着。他摸不准夏侯德炎现在的想法，脑子里快速地闪过千百种假设，最后只化作一声低不可闻的轻嘲。
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夏侯德炎背对着门口坐着，身子有些佝偻，似被抽走了所有的力气，双目无神地看着窗外渐明的天色，司徒嫣死前的一幕在脑海中渐渐明晰……
夏侯德炎万没有想到夏侯弘竟会有这么一手，那只淬毒的袖箭穿风而过的时候，连带着死了的，还有他这颗垂垂老矣的心。他从没想过他会对一个战场上的俘虏动了真情……最初动了将她收在身边的心思是马上的惊鸿一瞥，她纯若麋鹿般的眸子，一下子就抓住了他的所有眼光，他有预感，她将会成为他后院里最受宠的女人。而后来的事实也确如他所料，自将她带回敏赫，他几乎将全部的精力都放在了她身上，不到半月，敏罕吉布独宠汉人俘虏的事就在整个敏赫王廷传遍了。再后来，后院争宠，阿达纳珠暗下杀手，司徒氏下落不明，他再无心政事，几乎找遍了整个敏赫，也因此差点被拉下王储之位……原以为这次是失而复得了，才知，坠落的是更大的深渊!
夏侯德炎不说话，夏侯弘也不敢开口。现在这种情况下，说什么都是错，他不想去触夏侯德炎的底线，更不想被悔恨这种陌生的情绪左右。
“或许这些我拘着你是做错了。”夏侯德炎突然开口，嗓音干涩暗沉，隐隐透出一丝狠厉。
夏侯弘心头一跳，面上却不动声色，语气带了敬畏，恭谨地回了句“儿子惶恐”，又将话题引到离京的事上面，“事发突然，沈棠那边毕不会善罢甘休，现在我们行踪已暴露，应尽快想办法离开上京。左殷等人都在大堂等着与父汗商讨对策，您，要不要过去看一眼？”
“你觉得沈棠会怎样？”夏侯德炎慢慢转过身子，平淡地开口。
夏侯弘抿唇，夺妻之恨，杀妻之仇，沈棠会怎么做，他还真是无法预料。不过唯一可以确定的是，此次求和，要搁浅了。“父汗不必多虑，儿臣自有把握全身而退。”
“把握？你是该有把握的。这些年你手上积攒的力量恐怕不亚于你的父汗吧！”
夏侯弘没有反驳，只是眉头皱得更深，表情平静地看着夏侯德炎，等着他的后话。
“就算我对你再过忽略，可有一点我是清楚的，你自小性子要强，从来不打无把握之仗，敢在上京对沈棠动手就说明了你早已布署好了一切，或者，连沈棠找到那位宅子都是出自你的手笔!”夏侯德炎看着夏侯弘的眸子逐渐锐利起来，似要穿透他的人，看到他的心里去。
指尖扣进掌心的疼痛拉回夏侯弘开始飘忽的心绪，沉默半晌，才答非所问地道：“父汗可曾想过为什么您这么多儿子，而能真正走到您面前却寥寥无几。不是他们平庸无能，而是他们没本事，争取不到贵族的支持。一个没实力的王子是不配在王室存活的。”
夏侯弘冷冷清清的嗓音在这寂静的夜里显得越发冰寒刺骨。不配在王室存活……他现在还仅是一个王储，若他日登上汗位，他对如何对待这些兄弟。夏侯德炎一时怔忪，良久才找回自己的声音，似叹气般道：“从那宅子出来，到现在，短短几个时辰，我就像老了十几岁……老了就得承认，这天下，是留给你们年轻人的。也罢，以你现在的实力，若要强行要摘去你王储的头衔，只怕又要引起一场内乱……回敏赫后就进行传位大典吧。”
“父汗！”夏侯弘微惊，忍不住出声唤了句，却也仅是如此。夏侯德炎在觉察到他暗自经营的势力后能做出这样的决定，看来是真的打算退下了。呵，戎马半生，最后竟栽在一个中原女子手里，是幸还是不幸？
“我累了，你退下吧。”夏侯德炎重新将身子转回去，怔怔地看着窗外，无力地摆了摆手。
夏侯弘心里五味阿杂，渐化为唇边勾起的一抹轻嘲，恭敬地向夏侯德炎行了一礼，慢慢退至门前。
“一个贤明的君主必是有容人之量的，我敏赫不同中原，并不需要孤家寡人的大汗。”在夏侯弘关门的那一刻，夏侯德炎闭着眼，轻叹了句。
“儿子知道了。”
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清妩睡得极不安稳，半夜里被梦魇吓醒了几次，抱着凤御轩的脖子有气无力地哭着，问她梦见了什么，她却什么也想不起来，只可怜兮兮地说怕，要凤御轩紧紧抱着她。凤御轩无奈叹气，却将她抱得更紧，伸出一手一下一下抚着她的背，安抚她入睡。刚等清妩睡熟，外面就传来暗卫的轻唤。
这批人都是交由柴进管理的，平日里不会越过柴进，到自己跟前来通报事情，既然这样越了规矩过来，那便是出事了。凤御轩心中一凛，忙低头看了清妩一眼，看她还安稳睡着才缓了口气。轻轻把自己的身子抽出来，这才披了外衫出去。
暗卫见凤御轩出来，脸色的急色更甚，张口就欲告司徒氏的事。
凤御轩看到暗卫脸上的急色，已知情势不好，暗自捏紧了拳，将暗卫带到一边的园子里，按捺住心中那丝不安，淡声问道：“柴进没把事情办妥？”
暗卫抿唇，不知该如何回答。相爷的吩咐是助沈棠将人救出来，而事实上这件任务也确实完成了，只是不想夏侯弘最后竟然来了这么一手，司徒氏的死，完全出乎他们意料。“人原是救出来了……可后来，夏侯弘的人来了……司徒氏为沈棠挡下了那支袖箭……”
“人呢？”凤御轩厉喝。想起房中熟睡的娇妻，一颗心隐隐慌了起来。或许是因为沈棠的漠视，清妩与司徒氏的感情比之一般母女，要深厚许多，想起她这几日夜夜为恶梦所扰的事，凤御轩顿觉得嗓子干哑得厉害，她若是知道了，会怎么？
“没……没了。”暗卫硬着头皮，战战兢兢回道。
为官这么多年，还是第一次因为一件事失了分寸。只觉得有块巨石压在了胸口，闷得人难受。因为清妩的关系，他已将司徒氏视作半母，对她也是尊敬的，是以才会派出自己的暗卫去相助沈棠，可最终…还是出了这样的事，他该如何向她开口……
“相爷，沈棠已经将人带回御史府了，您和夫人……”
“下去吧！”
寅时，上京御史府已是一片灯火通明，院里院外，下人们奔走忙碌着，脸上都带了丝悲戚之事。院中大堂，白幡缟素，在这晨风里舞得猎猎作响。灵堂早已安排妥当，略显昏暗的内堂氤氲着浓重的檀香味，跳动的烛光映得案上的牌位忽明忽暗，堂中的乌木灵柩安静地躺在那里，透出一种逼人的肃穆。柴进沉默地注视良久，才惊觉灵堂里竟没有一个下人，暗皱了眉，定睛往那口棺木里看了眼，竟也是空的！想起司徒氏死时沈棠的反应，柴进不由脸色微变，转身急急赶回相府。
作者有话要说：入V第一章，感谢大家陪我一路走来，也希望有更多的人陪我一起走下去，看到故事完结。非常感谢大家。