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气温已经降至零下50摄氏度，空气变成了冰霜蔓延的介质,地面上，数千具尸体转眼间已深埋冰霜之下，如同被冻入大地这座巨大的冰棺。
“二位,来看这个。”
蒋枭用刀凿开冰层，暴露出冰下的尸体——那是一个石膏向畸化的男人,身上的石膏已融入大地,连带着人类的皮肉也正逐渐嵌入地表，蒋枭往旁边退开两步,用力撬开地面——地皮之下,惊悚地出现了扭曲的皮肉和牙齿，越挖越多，大地仿佛正孕育着无数个发育畸形的胎儿。
安隅怔道：“他们不是已经死了吗，为什么还能继续和大地融合？”
“生命不是世界走向混乱的必要介质，人类把这一切都想得太简单了。”秦知律低语道，“天空，海洋,大地，没人知道它们到底是什么时候相互分化,但或许,离它们重新融聚的一天已经不远了。”
“混乱，才真正开始降临。”
蒋枭快要被风里的霜雪埋了，但他仿佛忘了扑去身上的积霜,那双红瞳在风中颤栗。
“这是您的推测吧……现在还没有科学论证过……”
“这不是推测。”秦知律回头看了他一眼,“这是我在95区看到过的东西。”
他凝视着冰棺般的大地,低语道：“当年的95区，阴差阳错之下，加速演绎了世界的终局。”
外面的街道上空无一人，或许是因为霜雪太大，也或许这里的枪声和喊杀声把路人都吓跑了，蒋枭一路警惕地洞察四周，生怕从任何一个街角突然伸出一个枪口直指安隅。
一天之中两次触碰死亡，安隅反而平和了下来。他走在两人之间，不自觉地频频看向秦知律。
秦知律伤得很重，那些章鱼触手被子弹打爆，体现在本体身上，就成了大腿和手臂上千疮百孔的血坑和骨裂，浓郁的血腥味彻底遮盖住皮革的气息，让安隅忽然缺失了熟悉的安全感，有些焦虑。
秦知律拒绝了蒋枭的治疗，这是95区带出来的经验：一旦他受到非生物感染，即使切除了感染源，短时间内也会陷入自体混乱风暴，他不觉得有必要让蒋枭承担风险来治疗他，他也拒绝了安隅的时间加速——虽然那会加速伤口愈合，但也会让他体内的风暴更猛烈。
安隅听着耳边若有若无的呼吸声，回头望着走过的路上那道拖行的鲜血，轻声道：“很不公平。”
秦知律脚步还在拖曳，但一直沉沉地垂着眼，仿佛已经睡着了。过了好一会儿他才轻抬了下眼皮，“什么不公平？”
安隅心想，那些别人可以轻易获得的救赎，秦知律都无缘拥有，但那些常人难以想象的苦痛，却偏偏都压在了这个人的身上。
他的记忆起始于孤儿院，成长在贫民窟，不公平的世道曾被他认为是理所当然，但这一刻，他却有些怨恨。
秦知律等了一会儿没等到他的回答，安隅手上忽然一坠，那只皮手套攥住了他的手，手指穿插进他指间，他还没来得及做出反应，只听“砰”地一声，熟悉的气息喷在了脸颊上——漆黑光亮的羽翼在他面前展开，羽翼下摆摩擦着地面的冰霜，上面几乎遮住了天，像块巨大的幕布，把他严密地遮在其后。
秦知律只化出了一只翅膀，确认上面没有窟窿之后便又阖上眼，低声道：“不许乱跑。”
*
在霜雪中一直徘徊到天黑，秦知律的状态才稍微好了些。
黑塔筛选了几个可以作为安全屋的地点，但他都没采用，兜兜转转，他又带安隅和蒋枭回到了教团活动室，暂时在楼梯上的占卜屋里休憩。
蒋枭检查了一遍遮挡的幕布，从杂物架上翻出一根蜡烛点亮，低声道：“您不去安全屋是对的，我也怀疑黑塔有叛徒。”
秦知律摇头，“我不怀疑黑塔，因为超畸体对我和安隅的了解早已远超黑塔。”
“那为什么选这里？”蒋枭又把唯一一扇小木窗的帘子拉严，“我总觉得这里也不安全……霜雪似乎可以作为超畸体的眼睛，替它看到我们在哪里。这个楼太老了，门窗都关不严，霜雪吹进来，是不是会暴露我们？”
秦知律思忖着说道：“或许它的确能透过霜雪感知到一些东西，我不知道这种感知力有多强，但这里一定是它的盲区。”
蒋枭拧眉不解，安隅低声解释：“因为这里藏着很重要的东西，它看不见这里，又不敢频繁露面，所以才会派一个信徒守在雕像上。”
蒋枭闻言一怔，下意识看了一眼秦知律一路攥着的那幅羊皮画，“这块地方有什么特别的吗？”
秦知律点开终端，黑塔刚发来他要求查询的事情。
“99区是2122年神秘降临的直接辐射区域，而这里正是当年最强辐射点。当时这里只是一块空地，这个房子是后盖的，在99区算是很新的一批建筑，但房屋老化却很严重。”
“不祥之地。”蒋枭抬头打量着这个房间，目光又投向桌上散落的占卜牌，牌面皆是厄运。
安隅手执烛火仔细观察着房子的结构，“是狄斯夫要求盖这个房子的？”
秦知律闻言轻勾了下唇，“我也问了上峰这个问题，是的，就是他。他当年转运詹雪和我母亲回主城，随后便被派遣到99区组建驻军，他上任后立即申请建造驻军中心，这个房子用的就是那一批资源，驻军中心才刚起了个地基，这个房子已经盖好了。”
安隅轻轻点头，“这么着急，就像拼命想要掩盖住地面上的什么东西……”
秦知律朝安隅招招手，等着安隅把烛火捧近，而后又一次展开了羊皮画。
安隅手执蜡烛，烛火在两人脸颊间跳跃着，光影时而偏向秦知律，时而又偏向他，他们的影子投在羊皮画上，安隅看着那一大片不规则的羊血，而秦知律则注视着画上金色的人形。
阁楼上安静下来，蒋枭坐在一旁看着他们两个，似乎想说什么，但又茫然地闭上了嘴。
秦知律看着那幅画说道：“99区的超畸体和95区那位一样，它们都很想获取我体内的混乱，但也许这一次的家伙比当年那只知道的事情更多，它不仅想获取我，还急着杀死安隅。”
“我其实不太明白。”蒋枭皱眉，“每一个超畸体都想得到角落，只有它，一上来就想杀死他。”
“因为它知道角落不容染指。”
“那为什么不干脆避开？”
秦知律顿了顿，目光投向安隅的侧脸，“所以可以推断，在它的视角里，角落是一个能克死它的存在。”
安隅抬头注视着他，“长官，它究竟是什么东西？”
“和99区那个东西一样，或许也和我一样。”秦知律顿了下，“我们的本质是混乱，而你——”他在烛光下凝望着那对金色的眼瞳，目光深沉而柔和，“你大概，是秩序吧。”
波动的光线映在那双黑眸中，这样的眼神和安隅记忆里凌秋看着军部录用通知时很像，但此刻长官的眼神更深邃专注，像在注视着一样他等待许久的东西。
虔诚。
好一会儿，秦知律才收回视线，瞟了蒋枭一眼，“99区战报之后由我独自负责，这里发生的一切都不要对任何人提，别害了角落。”
蒋枭立即颔首，“请您放心，我一定……”
秦知律摆手打断了他的宣誓，他似乎很信任蒋枭，又说道：“目前可以推断超畸体有三种能力，第一，通过霜雪传播精神感染，人们一旦接纳它的精神控制，很快就会没入混乱，发生诡异的畸变。第二，通过信徒来汲取自身的混乱程度。信徒越多、信徒的畸变越严重，它的混乱程度就越高，这个推测源于愈演愈烈的霜雪，那大概率是他能力强弱的象征。而第三……”
秦知律顿了下，语气沉了下去，“参考95区的经验，当它积累足够的混乱，一定会觉醒出一个更可怕的能力。虽然我暂时不知道会是什么，但那一定发生在酷烈的严寒中，到时就是你等待多日的战场了。”
蒋枭眸子一凝，“我全力以赴，服从命令。”
“命令只有一个。”秦知律语声平淡，“不惜一切代价，保护角落。”
夜晚格外死寂，秦知律没有再说下一步要做什么，他只一直看着那幅羊皮画，安隅抱膝凝视着长官，他总觉得长官似乎在等待什么。
“情况不太对。”蒋枭忽然对着终端眉头紧皱，“外面似乎出现了一些不利于您的舆论。”
秦知律连看也没看，只说道：“不必在意。”
安隅摸出终端，小章鱼人刚好弹了一条消息-
社媒上似乎吵得很凶，关于你的长官。
信号很差，安隅等了很久才加载出一页。日落时起，网上突然出现了大量来自99区居民的帖子，声称他们目睹了秦知律被非生物畸变成功感染，有些帖子竟然带有偷拍照片，拍摄角度是厂区门外，从极远的距离拉近镜头，画面虽然很模糊，但由于秦知律章鱼化后的体型太庞大，那些触手上千奇百怪的融聚特征仍然清晰可见。
“黑塔一定正在起草紧急应对方案，但无论如何，这件事都会动摇您的声望。”蒋枭担忧道：“您一直被所有人信奉为抵抗混乱最大的仰仗，可现在……”
秦知律抬眸冷沉沉地看了他一眼，“我从来没想做人类的仰仗。”
蒋枭话音猛地一顿，“可……这么多年来您所信仰和维护的一切……”
“我的信仰是秩序。”秦知律低语道：“从来不是人类。”
安隅闻言侧过头，刚好和那双黑眸对视。
这句话他已经不是第一次听到了，但这一次却让他怔了格外久——就在几分钟前，这个人还用那双洞察一切的黑眸凝视着他，轻声对他说，“你大概是秩序吧。”
他脑海里刹那间闪过很多个声音——战场上果决的提示，应激后沉稳的安慰，雪地上缓慢沉重的脚步，还有刚才，那个人用唇触碰胸针时，耳机里那道浅而颤抖的呼吸。
蒋枭似乎被秦知律的话冲垮了三观，自闭地申请下楼守门。秦知律也没拦他，他看起来仍然很疲惫，身上的伤口虽然不再流血，但伤口皮肤下仍有着小小的涌动，他坐在占卜桌前闭目养神，又好似已经沉沉睡去。
过了不知多久，就在安隅也拢起睡意时，秦知律却倏然睁眼，把羊皮卷往桌上一放，大步来到他身边，抬手撩起了遮住窗子的帘布。
几乎同时，蒋枭的声音在频道里响起：“西耶那出现了。”
*
一个高挑的身影穿越风雪，从空旷街道的另一边走来。
西耶那穿着雪白的大衣、猎裤和靴，如果不是那头深灰的长发，她几乎能彻底隐匿在霜雪中。她双手插在兜里，低头疾行。
安隅纳闷道：“您可以感知到她？”
“靠近时可以。”秦知律视线扫过桌上那幅画，“也许是同类感知。”
安隅倏然想起西耶那门上的挂画——和大片羊血分离开的一小块。
“长官……”
“嘘。”秦知律食指抵在他唇上轻轻按了按，“先看她要干什么。”
西耶那直奔房子而来，转眼便到近处，她正打算穿越街道，脚下却忽然一顿。
风雪呼啸依旧，她却停在原地仔细听着什么，片刻后，猛地转过身直接进了旁边的店面。
那是一家猎具维修店，门头很小，店门被大力拉开，里面一览无余。
冰天雪地，一个五六十岁的老头裸着上身背对门站着，松弛的皮上结满深灰色毛绺，耳朵上缘尖锐，两腿纤细，大臂却格外粗壮。
安隅见过太多和他相似的体貌，来自豺狼的基因。
这是一个生物畸变者，在99区或许已经算少数群体。
风雪灌进门，老头身子没动，只是生硬地侧过了头。
蒋枭的记录仪悄无声息地飞到门口，捕捉到那个沙哑的嗓音。
“西耶那老板？好几天没见您了，您去哪了？”
“我路过来看看你。”西耶那声音冷傲，不答反问道：“你怎么不转过来？”
“我在换衣服，您突然进来吓了我一跳。”那个老人叹气，“我们平时没说过几句话，您怎么想起来看我了。”
“哦？”西耶那笑声中划过一丝讥诮，“不是您先在门后用枪口瞄准我的吗？我以为那是独特的招呼方式。”
话音刚落，老人猛地转过身，把藏在胸前的长杆狙击枪往桌上一抡，大臂顷刻间又胀大数倍，充盈的血管在皮下爆裂，指尖绽放出锋利的指甲来。他身子下蹲，迅疾地跃起，一爪拍向西耶那！
西耶那往旁边闪开，肩膀处的大衣却还是被抓破了，毛絮纷飞，被切开的皮肉迅速洇出血来。
安隅盯着她的腿——躲避时，她的下半身纹丝不动，故意让对方得手。
镜头里，西耶那不动反笑，她一把扯断那条残袖——女人手臂的肌纤维天生细而长，可转眼间，白皙的皮肤下开始膨胀隆起，锋利的指甲从指尖生长而出。
老头震惊得往后退了一步，不远处的蒋枭也迟疑道：“律……”
“你走近点，反正她已经发现你了。”秦知律的声音毫无意外，“把你的终端靠近她。”
就在蒋枭靠近门口的功夫，西耶那冷笑着破解了老头的第二次进攻，她将他抡倒在地，马靴用力一踏，蹬着那颗脑袋，弯腰用利爪切断了喉咙。
老头的身体还在濒死抽搐，这一次，西耶那的爪尖径直刺入了他的胸膛——
几秒后，老头裸露在外的皮肤开始疯狂鼓动，颜色诡谲的种子拱破皮肤而出，转眼又萎缩回去，他的颈侧生出鳞片，很快又覆上羽毛，千奇百怪的体征在他身上变化莫测，转眼间，全身的血管和皮肤一齐爆裂，像有人将一桶鲜血泼洒在地，瞬间便将维修铺的地板都淹没了。
西耶那深嗅着空气中浓郁的血腥，肌肉和利爪缓缓消去，又恢复了女人寻常的体貌。
而后她抬起头，与站在门口的蒋枭对视。
“嗨。”她挑了下眉，随手把老头丢在柜台上的狙击枪背在肩上，“你好啊，刚才我们在工厂见过，八爪蛇先生。”
蒋枭皱眉，“八爪蛇？”
还没等到西耶那解释，他的终端就已经开始警示闪烁——探测到陌生的超高基因熵生物，数值突破三十万，持续飙升中。
蒋枭皱眉不可思议地瞪着西耶那，“律……她该不会是……”
阁楼之上，秦知律放下了帘布。
“她的能力你应该很熟悉才对。获取性基因表达、基因感染，以及可预见的——不久之后基因熵爆表。”
他回头又看向那幅画，“看起来，第二个我出现了。”