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张府前庭,婚宴尚未完全散尽,新酒热菜供应不断,族长张勋与其他几位族长相谈甚欢。
衣香鬓影,传菜的丫鬟络绎而行,张彻的父亲张峥再度向各桌敬酒,众宾客纷纷起身对饮。张彻的母亲秦氏与来宾家眷闲话家常,姑婶姨娘纷纷夸赞秦氏今日服装华丽,儿子儿媳才子佳人,将来必定子孙满堂,福气连连。
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此刻的叶府格外安静。
叶族长已带着次子叶茂城、三子叶茂垣,二孙叶雪岚、三孙叶雪松前往张家参加婚宴,其他众小辈皆已歇下,侍卫奴仆大多派遣在外,只剩叶雪岩的父亲叶茂州与妻子卓氏在正厅等待儿子的消息。
“婚礼也快结束了吧?”卓氏端了一杯茶递至夫君面前,“既然到现在都没有消息,说明婚礼过程还算顺利。没有消息便是好消息吧。”
叶茂州一天未进茶水,悬着的心也稍微宽泛了些,他接过妻子手中的茶杯道:“夫人,你也坐下歇会吧。”他呷了一口,很快又放下茶杯愤愤指责:“雪岩这个小子,真是越大越不懂事!现如今长大了竟还不如小时候听话!”
卓氏劝解道:“儿子大了留不住啊......雪岩有了喜欢的女孩子,咱们当爹做娘的就排到了后面......”
窗外,叶家围墙之上高高耸立着三个蒙面黑衣人。居中者,乃魔宗宗主古槐公子。左侧者为昨夜出现的黑衣男子,他身形高大挺拔,生着一双锐利的丹凤眼;右侧者是一女子,身形妩媚,凹凸有致。
话说早年前,丹凤眼男子来叶府勘察地形,无意中发现叶家内院关着一位女子,其相貌与冰棺里躺着的那位极其神似。那名女子除了年龄小些,模样几乎与之一般无二。后经再三查证,才得知她是叶家的未曾公开的一位长小姐。
古槐公子朝丹凤眼男子道:“不要出声,速速解决。”
丹凤眼男子颔首领命,他轻盈跃入叶府之中,直奔前厅。
古槐公子则带着女子来到叶雪莲的房门之外,两人顿足观察,只见屋内灯影摇晃烛火尚未熄灭,想必房中之人尚未就寝。
妩媚的蒙面女子从身上掏出一根铁丝,上下两三抖动,门锁轻松打开。她轻甩秀发,推开房门,朝宗主作出一个“请”的姿势。
古槐公子双手负于身后,径直踏入叶雪莲闺房。
没有惊叫,没有怒斥,没有恐惧,叶雪莲坐在桌前,眼睛里望着两位半夜入侵者,脸上挂着一点儿甜丝丝的笑意。
时隔四年,当古槐公子再度看到这张日思夜想的脸庞,是喜,亦是悲。
喜的是,他终于又可以与活生生的她相见;悲的是,她不是她。
或许旁人认不出区别,但曾经最心爱的女人的一颦一笑他全部已经刻在了脑海中。
“你不怕我?”古槐公子问。
叶雪莲镇定笑道:“怕呀。”
“怕怎么不喊人?”
“公子有备而来,何不坦然面对?”说着,叶雪莲站起身来。
似乎与想象中截然不同,古槐公子目光深邃不明。
旁边的妩媚女子秀眉微皱。宗主正是不愿让其他男杀手触碰这位叶小姐才特地遣她至此,万万没想到人家如此淡然,根本无需使用暴.力手段。
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另一边叶府正堂,丹凤眼男子利落地抠开窗纸,伸管吹入迷药。
待叶氏夫妇晕倒,丹凤眼男子推门而入。
一刀封喉,二刀毙命,三取灵核,再夫妻各斩一足,装入精织袋中,逃离了现场。
一气呵成,干净利落,令人目不暇接。
丹凤眼男子飞速走进叶雪莲房中,他双手抱着袋子躬身道:“禀宗主,任务完成。”
叶雪莲一双无辜的眼睛盯着黑色软袋,“袋中为何物?”
古槐公子神色平淡,看不出是喜是悲:“令尊与大夫人的尸块。”
小女子面容如旧,古槐公子扬眉又问:“我杀了你的父亲,你不责怪我吗?”
叶雪莲抿唇微怒:“负心汉而已,死了也是活该!”
纵使古槐公子已经调查过千百次,早知她是叶雪莲,但他还是会期待,面前的这个小女人会不会就是她。当叶雪莲毫无痛惜之感地说出生父活该之时,古槐公子彻底放弃了心中最后的希望。
他的她,一生温柔善良,时刻顾及别人的感受,又怎会如此绝情?
古槐公子伸出一只手,对叶雪莲道:“你愿意跟我走吗?”
“当然。”叶雪莲上前一步,眼睛直视着他,“我想看看外面的世界。”
忽而,叶雪莲脚下一顿,又道:“公子,在此之前我可以先问一个问题吗?”
“问。”
“你为什么救我出来?”
“因为你和我的一个故人长的很像。”
“有多像?”叶雪莲摸着自己的脸,“你的故人,可是姓柳?”
他点头。
叶雪莲会心一笑,走至他的身边,几人一齐走出屋外。
古槐公子回首遥望着她的居所,淡淡吩咐:“烧了。”
“是!”丹凤眼男子拿着火烛,点燃了窗帘窗幔等易燃物,然后迅速撤离。
屋内火势渐渐蔓延,不久便火光冲天。
留守在府内的几个下等奴仆闻见烧焦的味道,纷纷起身查看。
“走水啦!”
“走水啦!”
“走水啦!”
“走水啦!快来人啊!”
“快快快!”
几个奴仆七手八脚的拿着家伙前去扑火,其中一个年长的奴仆朝另一个小厮喊道:“快去禀报大老爷,让他多召集些侍卫回来救火啊!”
小厮应下,踉跄跑着来到正厅,刚刚推开大门,便发现大老爷与大夫人颈间鲜血淋漓,双双横尸地面,而且大老爷被砍掉左脚,大夫人被砍掉右脚,死状极为惨烈。
“啊!出事了!快来人啊!老爷夫人出事了!”小厮吓得两腿直哆嗦,连滚带爬地跑出去大喊,“老爷夫人出事了!”
“完了完了!”年长的奴仆刚从救火前线赶来,见到悲惨的一幕忍不住喘息道:“我们解决不了了,你快去婚宴上把族长请回来!让族长回来做主!”
叶家传话的小厮牵出一匹快马,迅速地奔往张府。
张府依旧热络非凡,叶族长正与另外三位族长饮酒。
叶家小厮找到族长,在叶玄岭身边一通耳语。叶玄岭惊闻自家长子长媳被害,完全来不及周全道别,甚至都来不及叫上叶家其他人,便骑马只身狂奔回府。
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刚刚犯下杀人放火之罪的丹凤眼男子并未跟随宗主回去,而是潜伏在街边阴暗的角落里,继续等待下一个任务。
几个连环翻身的声响,另一名黑衣男子跃至丹凤眼男子身侧。他身挂黑色披风,头戴帽纱,喉咙处缠有一圈黑色颈带,内设奇巧精细机关可调整喉结位置,从而改变说话的声音和语调。
“尿遁来的?”丹凤眼男子转眸发问。
“嗯。”新来的披风男子点头。他环顾四周,发现除两人之外只有紫姑娘一人躲在上方墙头备战。他发出一种沙哑的声音问道:“就我们仨?”
“没信心?”丹凤眼男子眉宇轻扬。
黑色颈带男子并无恼意,反而自信笑道:“很久没接族长这种级别的大单了。”他活动着关节筋骨,“怕生手,动静太大,扰了附近居民,徒惹麻烦。”