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孙奇水看到的这封长信,是王远所奉上,上面记载了这几年郎陵的变化,以及新下永山的一些施政措施。
这等情报,放在任何时候都是秘密,但王远出使之前,还是征得了李隆的同意,??可以给孙奇水看。
“兴平五年郎陵郡新增丁口二万二千余人,兴平六年郎陵郡新增丁口四万五千余人……”
“……税率三十税一,兴平六年郎陵全郡大丰,仓储充盈,百姓一日可食三餐……”
“全郡设置小学、县学等公办学校体系……”
“兴平六年新增置安济坊十五所,养民之贫病者;设立慈幼局及居养院,收留幼儿孤老……”
什么是大治,郎陵就是大治,甚至可以说大虞巅峰时期,??如郎陵这样的大治之郡都少有。
“这些情况是真是假,您应该心里有数,想必我家主君这些年的施政您在湘郡也应该知晓一二。”王远自信地说道。
孙奇水微不可见地点点头,荆南总共就这么几方势力,之前无论如何也会收集一些李隆的情报。
可以说王远提供给他的这封长信,里面的数据八九不离十,大概率都是真的。
孙奇水语气复杂地说道:“说到底李隆和党奉其实都是一丘之貉,但李隆更为爱民,既然无法我没那个能力护境安民,那就退位让贤吧。”
听闻此话,王远当即一喜,??脸上兴奋的潮红表现出了他内心的激动之情。
但紧接着孙奇水话音一转说道:“使者别急,我还有几个条件需要你家使君答应,如果不答应那就玉石俱焚。”
王远一听孙奇水的语气,??还以为是什么难以完成,比较苛刻的条件。
他试探性地说道:“您说说看?”
孙奇水十分平静地说道:“第一,善待湘郡军民,??保证今后施政一如郎陵时期,??不分地域;第二,尽全力救助牧伯,查清牧伯患病真相,替他报仇;第三,我要他孤身入城,见我。”
前两条还好,可听到第三条,王远马上摇头,转身就要离开。
姑且不论孙奇水是什么样的人,让主君犯险就不是王远这样的臣子该做的事。
如果李隆出了什么意外,两座潭州城也换不回这个损失,全军上下,郎陵、永山、桂阳百姓的生活好坏,全在一人之身。
“王远,你不要擅自替李隆做决定,最好还是将我的条件如实汇报。”在王远走出郡府高大的门槛时,身后传来了孙奇水淡然的声音。
然而王远只是冷哼一声,??脸色阴沉地向城外走去,??他很生气,孙奇水怎么能怎么敢提出这样的条件。
这根本就不想投降,??枉费他耗费诸多口舌,想起此次可能无功而返,王远无来由对这座城充满厌恶。
但当街旁木屋中的一些目光看向他时,王远又觉得有些怪异,本来他们都应该是主君的子民。
在军中传出将要建国的流言后,类似王远这种死忠派,私底下早早地就把称呼改了,提前叫起了主君。
这座潭州城本来也应该是未来的国都,王远眼光毒辣,一眼就看出了李隆对此地的喜爱。
地理位置上佳,境内潇湘之水通达南北,往来顺畅,最主要的是定都潭州将展现李隆的开拓进取之精神。
“门窗封好了没有?记住打起来了不要随便出来,粮食由郡府统一为你们采购……”这时一队小吏正在挨家挨户叮嘱注意事项,态度温和,一看就是办实事的。
街道上巡逻的兵将虽然没有李军素质高,甲胄也不齐全,但他们眼中都充满了坚毅,毫无畏惧之情。
唉……在一众军将复杂的目光中,王远被完好无损的送下了城楼。
也不知道这一别,是战争还是和平。
回到军营,王远向李隆如实说出了此行的所见所闻,包括与孙奇水的谈话,不分巨细。
只是在李隆问道孙奇水的想法时,王远变得吞吞吐吐了,只是说孙奇水不同意。
李隆眉头一皱,哪里还不知道王远有所隐瞒,当即轻咳了一声。
王远抬头,只见李隆正瞪着他,眼神中的质问及愤怒之色已经溢于言表。
“孙奇水提了三个条件,第一善待湘郡军民……第三。”王远咽了下口水,停住了。
“继续说!前两个条件我都答应,这孙奇水倒也是个性情中人。”李隆笑着道。
王远突然跪下说道:“第三,他要您孤身入城见他一面,隆哥不能答应啊,这分明是孙奇水有什么阴毒心思。”
因为太过激动,王远甚至喊出了家族内部的叫法。
李隆听到这最后一个条件,愣了愣,不仅是对孙奇水条件的惊讶,也有对王远这熟悉又陌生的名称感叹。
自从起事以来,他身边可以亲近的人越来越少,就连家族中的亲人也对他是敬畏有加。
纵使还没正式建国称制,李隆也有一种孤家寡人的味道,未来这种孤独感或许会更加深刻。
种种情感交融之下,李隆弯腰扶起王远说道:“快起来,要是被我娘知道了,肯定要痛骂我一顿。”
王远揉了揉自己发红的眼睛,马上起身,此刻他的心中也有一丝后怕,怎么敢直呼幼时的名称。
但他又看到李隆的身子放松了不少,王远似乎明白了一点奥妙。
“主君,您肩负三郡之重,不可亲身犯险,就算硬打潭州,也一定能攻下。”王远整理了一下衣着,态度复为恭敬地说道。
李隆听到王远的称呼转变,不以为意,拍在他的肩膀上说道:“抛开我自身的安危不谈,你觉得孙奇水的诚意到底有多少,说你的心里话。”
“这……”王远有些犹豫。
转念之间他又想到之前城内的景象,不禁说道:“孙奇水可能是真的想投。”
“没错,我猜这孙郡守,可能就是想探一探我的气魄,想看我把自身安危和军民伤亡之间谁看得更重。”李隆点点头说道。
“您不会真要孤身入城吧?”王远听李隆的话有些倾向,大惊道。
但李隆却没理王远,让他跟着自己,一路在营盘中穿梭,直至来到后营。
在后营守卫最森严,也最神秘的一座大帐之中,一座威严古朴的城隍神像端放在中央神案之上,香火之气氤氲。
几名庙祝打扮的人正跪坐在神像前,念诵城隍感应经,李隆和王远都很熟悉,甚至能倒背如流。
他们没有打扰庙祝们,而是一人上了一炷香,跟着跪坐念诵起来。
沉浸而充满神秘韵味的诵经足足持续了一刻钟,几名庙祝方才站起来,其中领头庙祝也发现了两人,一个眼神示意其他庙祝先出去。
“乌祭酒,叨扰了。”李隆微笑着说道。
领头庙祝正是乌高远,在桂阳之事完结后,他就成了随军庙祝中的主事人。
“李使君,王侍读。”
“为神君办事,哪有什么叨扰之说,您有事尽管说。”乌高远知道李隆无事不登三宝殿,直接说道。
“潭州郡守孙奇水,提出了一个投降条件,他让我孤身入城与他见一面。”李隆神色平静地说道。
旁边的王远似乎意识到了什么,侍立在一旁不说话。
“使君切莫轻狂。哦?你是想请我问下神君?”乌高远会意问道。
“没错,我想请神君为我指条明路,此行到底能不能去……”
李隆话音未落,后面的神像突然射出一阵微弱的金芒,金芒悬于李隆周身,好一会儿才隐没消失。
“这是?”李隆看了一下自己全身上下,没什么异样,只能询问乌高远。
只见乌高远面露惊色,有些不可思议地看了一眼李隆,缓缓说道:“使君此行可保无忧。”
李隆愕然,旋即对城隍神像虔诚一礼,之后就带着一头雾水的王远转身出帐。
原来由于李隆如今龙气日盛,不好直接施以神术,陈尧便以大神通在李隆周身种下了一丝分神,遇到危险时这丝分神便能激活护佑于他。
这种消耗可不小,比得上之前在十万大军混战的战场上以神通压军煞的消耗了。
乌高远作为随军祭酒,地位只比坐镇郎陵的刘土稍低,多少也有些眼力。
要知道他们平时都不敢对李隆用什么神符,就怕触发龙气厌恶,反噬他们。
现在神君直接压着龙气,护佑这位潜龙,不可谓不重视过深。
帐外,王远有些不解,想问又怕犯忌讳。
“别多想了,今天带你来就是告诉你,我们李家之所以能一路崛起,就是因为背后有神君的护持,你以后多拜多敬。”李隆看了一眼王远,有些好笑道。
“那您真的要孤身犯险吗?万一……”王远还是有些不安道。
李隆摇摇头说道:“孙奇水几乎不可能对我动手,退一万步讲,今天来求神君就是力保无忧。你啊,还是多念几遍城隍感应经,难不成神君还护不住我一介凡人?”
下午时分,大军列阵完毕,十万玄甲威势滔滔,城墙上的守军一个个心情沉重不已,尽力握住自己的武器准备防御。
只是他们奇怪的是,对面的敌军在等什么,为什么还不攻城?
在一个郡守心腹的命令下,吊桥放下,城门大开。
守军哗然,这是要投降?然而敌军面对洞开的城门不为所动,应该是有人下了命令。
透过城门看去,城内空无一人,里面的瓮城隐隐透出森然杀机。
突然,整齐列阵的大军中传出一阵骚动,片刻后,唰唰让出一条通道。
守军诸军将纷纷瞪大眼睛眺望,威风凛凛的军阵中居然走出了一骑白马,上面坐着一个甲胄鲜明的大将。
“所有人听令,不准放箭,那是永山节度使李隆!”见有将士因为紧张搭住了弓箭,马上就有降临大吼道。
“李隆,他不是对面大军的主帅吗?这是要干什么?”种种疑问在他们心中升起。
随着那骑白马缓缓靠近城池,他们好像明白了,这位一人之下万人之上的贵人居然要单骑入城!
“威武!”
“威武!”在李隆踏入弓箭射程的一刹那,十万玄甲大军猛然爆发一阵山呼。
这些军士为他们的主帅而骄傲,今天这一幕,无论成败必将载入史册!
在无数守军的注视下,李隆面色平静,心里只有激动却没有半分胆怯。
他想的是,有城隍爷护佑底气足的很,想得更多的是,这场充满个人魅力与政治色彩的劝降一成,他不信还有豪雄不服。
也许是孙奇水约束的好,李隆安全抵达了城门,并没有守军搞出意外情况。
“真要入城一见?”停在城门处,李隆愣了一下。
里面就是瓮城,他能看到并没有任何人。
真要杀我,早在我过来时就万箭齐发了,再说还有城隍爷的力量护着,一咬牙,李隆驾马踏入城门洞之内。
白马的步伐不快,显得城门洞很长,后面的玄甲军只能看到他孤傲的背影,看不见任何其他的物事。
在李隆即将踏出城门洞的一刹,一位捧着大印的官员从旁边走了出来,身后陆续跟着文武官吏。
“大虞湘郡郡守,向使君请降!”在李隆还未反应过来时,孙奇水已经双手捧印跪在了白马之前。
“吁~”李隆连忙拉紧缰绳,翻身下马。
他接过孙奇水的湘郡郡守大印,扶起这位性情中人的郡守,笑着问道:“孙郡守为何偏偏要在我未进城之前投降?”
“使君已经展示了您的过人胆气和人主的胸襟,如果我真让您进城再投降,那就是我老孙不识抬举了。”孙奇水一本正经地回道。
“哈哈哈,好一个老孙,那我李隆想继续征辟你为我手下郡守,你可愿意?”李隆大笑,赶紧发出邀请。
“臣孙奇水,见过主公!”孙奇水也不拖泥带水,把头顶的官帽一摘,跪下正式臣服。
双方谁也没有提为什么要有这个条件,但他们都只知道,这只是择主和择臣的一种默契。
孙奇水忠于朝廷,但他更忠于百姓,连绵的战乱,让他知道只有一位雄主才能扫平天下,换无辜百姓一个盛世。
随后,签着孙奇水命令的公文被李隆的使者传达到湘北各县,三天之内全郡臣服。
至此,李隆一统荆南。
而荆南之主,一骑白马孤身入城,降服人心的事迹也传遍南北。