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“发什么愣呢?”顾云蕙笑着夹了菜放入顾望之碗中“莫不是考傻了不成?”
顾望之眨了眨眼,看着面前满桌的菜肴,这才端了碗急匆匆地扒了口饭。
“这几日真是辛苦阿望了,”顾云蕙看着消瘦不少的顾望之,不由得心疼起来“想来那贡院里定是吃也吃不好、睡也睡不好,你瞧你,瘦了这么许多。”
顾望之本就生得纤细,如今这一折腾,更是柔若无骨一般,清冷的面容上平白地添了几分娇态。
顾望之吞咽着饭菜,口中有些含糊道:“住也到罢了,尚且还能应付过去,只是那膳食是实在不怎么样。”
她本也不是什么千宠万爱长大娇惯之人,饮食上也不怎么挑嘴,可连这整整三日的馒头腌菜,却也实在是吃得她最后如同啮檗吞针一般。
顾云蔓放了筷子,淡淡开口问道:“这次秋闱,你心中可有底?”
顾望之闻言,思虑了片刻,方才答道:“若是不出意外,应在五名以内。”
五甲以内?顾云蔓有些惊讶,她虽知晓望之天资聪颖,可再怎么说她尚不及舞勺之年,这要真的一举夺个前五,别说是轰动整个苏州城,怕是连京师都会有所耳闻吧。
这般是不是有些……锋芒太露了。
顾望之知晓自家姐姐心中顾虑,接着说道“阿姊放心,父亲虽心中对他们青黛楼那边有所偏爱,但还不至于让这点子偏爱冲昏了头脑,不论怎么说也会先以顾家的体面荣光为先。我此番若是真的中了,那做的便是让父亲和顾家光前禄后之事,父亲也定然不会为了青黛楼那边几句谗言讥讽亏待于我们的。”
她心中自有思量,不该退让之处,她也绝不会退让半分。
顾云蔓颔首,道:“便是他们可以针对,我们也是不怕的。你只需安心读书,考取功名,这些内宅后院之事,我和你大姐姐自然会替你处理妥当。”
顾望之心中一暖,垂眸清浅一笑,轻声道:”有阿姊们在,望之自是什么也无需担心。”
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时维九月,序属三秋。正是桂花时节,苏州城内也是一番热闹,街道之上举袖为云、踵趾相接,自是不必细说。
顾怀宇携了顾家一众人等早早便守在了门外,只等着前去打听消息的小厮前来通信。
顾望之昨晚本就睡得有些晚,今个儿一大早又被硬生生唤了起来,眼睛都有些睁不开,只得微微靠着一旁顾云蕙的身子才勉强站住身来。
周姨娘这边也是紧张,那帕子握在手中是绞了又绞,直至一方好好的蚕丝帕被拧得瞧不出模样,不禁有些着急地开口轻声喃道:“都这个时辰了,怎地还不见人来?”
一旁的顾怀宇轻拍了拍周若彤的手背,道:”莫慌,再等等,再等等……“
说着眼神直勾勾地向前望去,手掌满是薄汗,反倒是比周姨娘还焦灼。
不足半刻钟,便听见不远处街上的衙役敲着铜锣的报喜之声。
只听那一阵锣响,五六个衙役便下了马喜着眉眼恭顺着身子到了顾府门口,那腰脊几乎是要弯到了地上:”恭喜通判大人,贺喜通判大人,家中出了个最年轻的解元郎,将来定是鹏宵万里,前程似锦啊!“
顾怀宇猛然一怔,一时间竟没反应过来那人说了些什么,嗫嚅着嘴唇,足足半晌方才回过神来。
他虽知道顾望城才识过人,却也未曾料到他竟能一举夺魁。虽不是自己亲生儿子,却也是为顾家光耀门楣。
顾怀宇不由得有些红了眼眶,颤声道:”大人所言当……当真是我们顾家……“
那衙役笑道:”小的虽念书不多,这几个字却也绝不会认错,这次大人家里,可是连出了三名举人,便是放眼整个苏州城,谁也没有大人您家这样的荣光,果然是一家的玉树兰芝……“
那衙役话还未说完,直听得周小娘不可置信地打断道:”你说什么?三个举人,哪里来的三个举人?”
此言一出,顾家众人皆是一愣,对啊,哪里来的三个举人?莫不是……
众人的眼光皆缓缓向顾望之移去,这小子也中了?不会吧,他可只有十三岁啊,这……这十三岁的举人?
“可不是三位?”那衙役笑道“顾家大少爷顾望远,中了三十五甲,五少爷顾望城,那更是不得了,可是中了第五名经魁!”
“经魁?”顾望城皱了皱眉,心中骤然失落“你方才不是说,中的是解元吗?”
其实他本也没想着自己能中前三,保守估计也就是个十名以内,可刚才经那传话的衙役一说,他也有些大喜过望,还真的以为自己能……
“顾家自然是出了位解元没错,不过却并非是五少爷您。”
那衙役拿了桂榜,毕恭毕敬地递入一旁迷迷糊糊的顾望之手中,笑道:”恭喜望之少爷,高中解元!”
顾望之话还未听清,便被面前又是一阵敲锣打鼓的响声猛然惊醒了过来,这才怔怔地接过报帖,定眼一看,不由得也有些吃惊,她……她中了解元?!
顾望之虽本也觉得此番乡试对她而言并非难事,取个前五也应是不在话下,可却也未曾想过能一举夺魁。
只因她最后一场策论,写得实在中规中矩了些,除了文笔略佳,实在没有什么极为出彩之处,那魁首之位,怎么也不该轮到她啊?
顾望之这边是讶异,而顾怀宇一众人已经惊得是半个字也吐不出来,只觉得是做梦一般,脑中一片混沌,云里雾里的,叫人不敢相信眼前发生了些什么。
那衙役见顾家众人竟无一个面露喜色,皆是一副目瞪口呆的模样,赶忙打趣道:“怎么?通判大人家中一位解元,一位经魁和一位举人,却连喜钱也不给小的们打赏一些了?”
到底是一家之主,顾怀宇很快反应过来,先是深深地看了顾望之一眼,很快便对着几位衙役笑道:“这是哪里的话,各位大人快请进,快请进……”
这一番放榜,又是皆相道贺,又是宴请相邻,足足从卯时弄到了几近二更方才结束,随着天色将晚,各家灯火也逐渐暗去。