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虽说现在满屋子的都是族里的长老和族长或是有名望的老人，都是男人，可吴桂芬现在那也是母凭女贵，是有身份的人了。即使她现在处于弱势，可族里的老人们却依旧不敢大声训斥她，而是一个劲的苦劝。
吴桂芬却是激动的满脸通红，一个劲的数落着她自从嫁给叶根之后所受的种种苦楚，数落叶根不顾她的感受，不顾她们娘几个的死活，做出来的种种事情。
叶根自知理亏，蹲在角落里一声不吭。
叶红杏瞬间就看明白了形式。这些族里的族长或是长老，全都没有问过事情的经过，而是理所当然的把叶根和吴桂芬两人之间的矛盾结果归结到了一个地方：无论如何，都是吴桂芬的错！
在这个时代，女人的地位是处于绝对弱势的，因此就算是吴桂芬明明占着理，在企图让自家男人认错的时候，她依旧是处于被数落被埋怨的那一方。
男人就是天，就是权力，就是一切的象征。
叶根即使做错了什么，可有着族里的长老和族长为他撑腰，他本身就已经是“正确”的了。
“杏儿来了？”族里最年轻的一名长老看见了叶红杏跑进来，赶紧站起身来叫了一声。
“杏儿来了？”屋子里其他的长老、族长纷纷跟叶红杏招呼着。无论叶红杏是不是男孩，是不是族里正统的继承者，叶红杏都给族里带来了极大的利益，仅凭这个，她就该得到族里里里外外人的尊敬。
“来了。”叶红杏见屋里人对她还是挺尊敬的，便点了点头，朝大家微笑了一下，然后，她的目光就落在了正在低着头抹眼泪的吴桂芬身上。
“娘，咱们回去吧。”叶红杏柔声道。
吴桂芬没有说话，依旧在擦着眼睛。
“娘，他要是坚决不肯认错的话，那咱们就不认他了。反正咱们没了他还是一样的照过。他乐意，那就让他去跟那个唱戏的戏子一起过去吧！我倒是想看看，一个不能挣到钱的男人，人家凭什么还会看上他！”叶红杏说着，猛地伸手一拽吴桂芬，也不管娘跟不跟她走了，她自己个儿倒是转身就往外走了。
边走，叶红杏嘴里还边说：“什么狗屁财主，你有钱的时候人人都把你当爷，你没钱的时候人个都拿你当个屁！”
屋子里一时间沉寂到了极点！所有人的神色都显得很古怪。那些长老们、族长的目光在不住的往吴桂芬和叶根身上转来转去。很显然，他们在盘算着到底该站到哪个队伍里来。
很明显叶红杏是绝对站在吴桂芬这边的，至于叶根，就要看他的态度了。他要是肯“悔改”，那自然是皆大欢喜，可他若是死心塌地的要跟那个唱戏的走，那么……说不得，他们也只好放弃他了。
叶红杏来的快，走的也快。而最终，叶根还是灰溜溜的跟着吴桂芬一起回家了。
这个家似乎又暂时的恢复了以往的平静，叶红杏依旧像往常一样优哉游哉的过着日子。偶尔去私塾里念念书，再偶尔去各大作坊视察一圈，再实在闲的无聊的话，就会和姐姐、桂芬娘一起坐在炕头上学做女红。
现在叶红杏的女红已经做的似模似样的了，因为天生的智慧优势，叶红杏的女红水平比起同龄的小姑娘们来说已经是绝对的一级棒了，按吴桂芬的说法，叶红杏就算是现在出嫁，这两下子也足够她以后过日子用的了。
每当这个时候，叶红杏也不知道是被取笑而羞红的还是什么，反正她的脸蛋总是红扑扑的，看上去煞是可爱。
说到出嫁，吴桂芬每次都会看着叶红英叹气。
比起叶红杏来，叶红英足足大了五岁。今年已经十一岁了。十一岁，在叶红杏的前世，那还只能算是一个小的不能再小的孩子。可是在这个世界里，十一岁就已经到了可以谈婚论嫁的年纪了。
“你大忠、大强和大冲哥都有人说媳妇了，你姐比他们还大两岁。也是时候该说个婆家了。”每当吴桂芬像这般感慨似的说的时候，叶红英就会停下手里的活计，两手搓着衣角，扭怩着小身子不依地跟吴桂芬笑闹个没完没了。
叶红杏却一直都有留心在记着这件事，红英是她在这个世界上的亲姐姐，从一开始跟个没有灵魂似的木偶人似的小孩子被自己一点一点的改变成现在这样能说能笑、还能帮自己照看生意的左膀右臂，叶红杏已经把叶红英当成了自己生活里不可或缺的一部分。所以，她一定要替姐姐寻一门好亲事，找一个疼姐姐爱姐姐的好姐夫！
“姐，县城里有个小张公子，今年十三岁，家里是做珠宝生意的，家里只有一个姐姐，不知道你听说过没有？”叶红杏拿针在头发里挑了挑，然后一边继续缝着手里的鞋底子，一边跟姐姐有的没的聊天。
“你个死妮子，敢编排你姐姐，看我不撕烂你那张嘴！”以为叶红杏也在学着吴桂芬的样子在消遣自己，叶红英转身又扑向了杏儿。
“杏儿，你说的那个小张公子，就是县城东门前大街那家珠宝号吗？”吴桂芬却是难得的没再笑，而是一本正经的询问了起来。
说起来，大闺女岁数够上了，这当娘的心里总归是要留意些的。现在见杏儿都早早就有有留意，吴桂芬自然免不了要多打听几句。
“就是那家。”叶红杏笑着抵挡了几下英子姐的攻击，随即就笑着跳下了炕：“姐，说正事儿呢！再闹就给你说个乞丐，让你跟着我姐夫讨饭去！”
“你个死妮子，什么话都敢说！”叶红英两手叉腰，恶霸霸地站在炕头上，小模样一看就特霸道。
这次叶红杏没再顶嘴，而是顺势就和吴桂芬介绍起了那个小张公子的情况。
“他家里在县城东边有五十来亩地，是雇了佃户种的，家里做的珠宝生意，听说已经有三代了。家里每代都是独苗，我姐嫁过去肯定不会受委屈的。就是不知道人家有没有意。”叶红杏笑着说。
“这个好办，改天我让咱们村里的媒婆去他们家打听打听不就知道了？不过说起来，人家小子都十四了，比你姐还大两岁呢。”吴桂芬笑道，她一打听人家的基本情况，心里其实早就有些愿意了，只不过这种事是你情我愿的来，她还得打听打听人家的意思。
“娘！我还小呢，还想着多陪你两年呢！”叶红英红着脸作不依状。
“瞧瞧，你姐这还害上羞了呢！”吴桂芬指着叶红英开怀大笑道。
“娘，我现在是真的不想嫁人，再说了，那个什么小张公子人品什么样，咱们可还不知道呢！这要是嫁过去天天吵包子打架什么的，我倒还不如死了痛快！”叶红英毫不理会吴桂芬的玩笑话，反而是一本正经地说道。
“怎么？姐？你这还打算先实地考察一番再嫁？”叶红杏故作惊讶道。可其实她心里却是在暗暗地冲叶红英挑大拇指。有这样的心思和胆量，敢于对父母包办婚姻说不，叶红英还真的很让她佩服呢。
“不是，那个……”叶红英扭捏着，却是什么都没说出来。
“姐，该不会是你已经有喜欢的人了吧？”叶红杏笑着问了出来，说实话，她心里隐约有这个想法，可是看叶红英现在扭捏害羞的样子，叶红杏不自禁的暗暗心惊起来。
姐姐才十一岁呢，怎么就能瞒着自己和其他的男孩子好上了？而且，以往她和自己可是一直关系都很密切的呢，这和男孩子交往什么的，自己怎么就一点都不知道呢？
叶红杏自己在这里纳闷，吴桂芬那里可就更是心惊胆战了。自己的大闺女居然有了心上人？自己这当娘的居然一无所知？她可还是个孩子啊！要是真的跟那个男孩子胡来乱搞的出了什么乱子，自己还有什么脸活着啊！
“英子，你老实跟娘说，你喜欢的究竟是谁？多长时间了？那人叫什么，住哪里，家里什么情况？闺女啊，娘可跟你说了，你现在还是个好女孩，要是出了什么乱子，不光你爹没脸，就是你娘我，也没脸活着了。”吴桂芬一迭连声地问道。她打算从现在开始，将过去对于叶红英的疏忽大意全部都补回来，直到闺女的亲事定下来之前，绝对不再含含糊糊的放任闺女乱来了。
叶红英却是犹豫了又犹豫，然后期期艾艾的欲言又止，最终只是点了一下头，表示了她的愿意服从。
“娘，你不能这样的。姐她一定有她自己的打算，你这样可是会乱打鸳鸯的。”叶红杏看不下去了。
“小孩子别插嘴。”吴桂芬正说在兴头上，自然不会让叶红杏随便打断她的思路了，于是很是没考虑地来了句小孩子别插嘴。
叶红杏郁闷呐，她是小孩子没错，可她凭什么就不能插嘴了？她的很多想法可是大大的超前呢！并且考虑问题也更为全面，为什么就不能发表自己的意见和看法呢？
“娘，你可不能这么说姐，姐她心里难过着呢！她有喜欢的人怎么了？她怎么就不能有喜欢的人了？娘，你当年不是还喜欢我爹呢吗？后来我姥姥他们不是一样同意你嫁给我爹了？”叶红杏举例，拿活生生的例子来告诉吴桂芬，拥有一个喜欢的人并没有什么过错。姐姐是对的，而她，支持姐姐。
叶红英呆呆的看着杏儿，这个智慧的妹子，然后捂着脸小声地哭了起来。
“姐，没事，我支持你。你悄悄告诉我，姐夫是谁，叫什么名字，家住哪里，家里什么情况，我保证只自己悄悄去看，绝对不会告诉咱娘的。”叶红杏谄笑着，准备从叶红英嘴里套出情报来。
“滚！我看你就跟咱娘一样，编着法的想要知道我喜欢的人是谁！我偏不告诉你们！”叶红英原本心里还对叶红杏有所期许，可是现在一听，敢情杏儿也是打着好奇的主意，想要从她嘴里套出消息来呢！
“姐，你就告诉我们好不好？反正我是铁了心会支持你和我姐夫的爱情的。就算我姐夫他家里穷光蛋一个，我还是会祝福你们俩的，毕竟那是姐姐你亲自瞧上的人儿！你说是不是？姐？”叶红杏连央求带撒娇，反正所有的手段都使上了，可惜叶红英就是不肯松口。
到最后，叶红英也是没有告诉叶红杏和吴桂芬她究竟看上了谁。不过今天的这番话后，叶红杏和吴桂芬都上了心，每天都在仔细盯着叶红英，看她到哪里去，都跟什么样的人有所接触。娘俩都想知道叶红英究竟是喜欢上了什么样的人。
可惜的是，叶红英做事比她俩还要仔细小心，硬是瞒着没能让任何人知道。
日子一天天的过去，春天来了，地里有了农活，村里村外的大人小孩都开始忙活了起来。叶红杏督促着佃户们把一百多亩地都种上了粮食和各种经济作物。这些粮食和经济作物的比例都是她自己按照一定的比例计算出来的，既能保证了家里的口粮，又能保证各作坊里的原料供应。
再然后，叶红杏就接到了来自吴家山那边的喜帖。
大冲要结婚了！
“娘，不会是你们弄错了吧？我大冲哥怎么可能这么早就结婚呢？不是说先定亲的是大强吗？”是大强还是大忠，叶红杏有些记不大清楚了，不过可以肯定的是，大冲在他们哥仨里面是属于比较笨的那种，结婚什么的不应该这么早的。
可是，事实偏偏就跟她的印象相左了。大冲居然这么小就要成亲了！并且，喜帖也已经发了过来，就在后天！
“杏儿，你和英子都提前过去吧，看看还有什么需要准备的，多给他们送些银子过去，毕竟人家帮着咱们家那么大的忙，人家一辈子的事，咱们总不能怠慢了人家！”吴桂芬笑眯眯地吩咐。
叶红杏笑着点头不已：“娘，您看看您说的这叫什么话？大冲是谁？那可是我的好哥们呢！他成亲，我这当妹妹的哪有可能不送份重礼过去的？娘您放心吧，我保证会让大冲的婚礼办的风风光光的！”
叶红杏是这么说的，自然也是这么做的。她现在最不缺少的就是银子。所以当天就差人给大冲家里送去了五十两银子，还跟自己手底下的人发出话来，说大冲成亲，所有需要的东西一律随便拿，不用记帐，但也不能让外人混水摸了鱼去！
所有人都轰然答应，显然也都知道叶红杏跟大冲之间关系非浅。
叶红杏和叶红英是坐着自家马车过去的，同去的，还有公交马车作坊里特意挑选出来的漂亮至极的高头大马，每一匹都油光水滑的，看上去就非常惹人喜爱。这些马都是叶根特意吩咐下挑选出来给大冲迎娶新娘子壮声势用的。
“婶子，恭喜恭喜啊！祝您老早抱大胖孙子！”叶红杏一到大冲家里，大冲的爹娘就亲自带着大冲一起迎了出来。
在他们眼中，杏儿那可是最大的福星！她不光给他们家带来了许多的财运，还让他们的宝贝儿子大冲当上了养猪场的场长，还学会了许许多多的本领。大冲能够有今天，能够说成这么一门他们特别满意的媳妇，杏儿居功至伟呢！
所以一听说杏儿来了，大冲的爹娘立刻就迎了出来。
“杏儿，来啦？快进来坐，外边冷，可别受了风寒。”大冲娘赶紧牵过杏儿的手，一边小心翼翼的搓着，一边把杏儿往屋里让。
屋里早已经打扮一新，大冲的新屋就在东屋正室位置。大冲的爹娘则都搬到了西屋侧室的位置。杏儿在大冲的新房里打量了一番，然后就转头去看大冲。
大冲还是以前那么个憨厚模样，看见杏儿来了，笑着打了声招呼，可看见杏儿不说话，只是笑嘻嘻的瞅着他，大冲自己的脸就先红了。
“大冲哥，想不到你这么快就娶媳妇了啊！对了，新娘子漂亮不漂亮？家里哪里的？几岁了？”叶红杏忽然想起，自己这都给大冲忙活了半天了，可是连新娘子是谁，自己认不认识都还不知道呢！
“杏儿，你……没有逗我吧？”大冲忽然很认真地问出了这么一句。
“什么意思？”叶红杏不明白。
“就是……他们这几天老是这么逗我，逗我说出新娘子的事，然后他们就问我有没有……那个新娘子。”大冲的脸更红了，连说话都有些结巴了起来。
叶红杏一怔，跟着却是指着大冲，笑的腰都直不起来了：“呵呵，大冲哥你脸红了。”
大冲的脸立刻红的跟块红布似的。“大冲哥，你快告诉我，新娘子到底是谁家的？好看不好看？你喜欢她不？”叶红杏逗了大冲一会，正色问道。“好看，她今年十岁，就是野狐岭的。”大冲也正色道。