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阿隆索这个家伙逞了一时之快,躲进了老爷马车后,内心只感到了无比的后怕。他随即命令大队的护卫开始不分昼夜、从早到晚、一刻不停、寸步不离的守卫在自己马车的附近,阻止第二剑团的任何人等靠近。
从此以后,侯爵的吃喝拉撒睡就全部都躲在马车里面进行。由护卫们把他的食物、饮水和屎尿分别盛在不同容器里端进端出。梅尔几次趁夜摸黑前来,意欲行刺此人,结果都无从下手。
夜袭曼多利亚城失败、军中内讧、凯文的死亡一连串打击直接导致第二剑士团的士气受挫,不得不原地修整待命,再也没有发起任何的军事行动。团长雷欧纳德也变得十分的消沉寡言了起来,有时候一整天,一句话都不说。随着拉尔斯帝国的增援部队越聚越多,距离曼多利亚城愈来愈近。
第二剑士团所储存的粮草却越来越来少。当前的形势可以说是每况愈下,已经非常的恶劣了。阿隆索麾下的两千多名护卫当中,有相当一部分人已经心理承受不住,开小差当了逃兵。逃兵的出现又进一步降低了士气。第二剑士团许多佣兵的心理已经出现了崩溃的征兆,纷纷迫不及待的要求开战。
一名第二剑士团的大队长作为佣兵们的代表,走进了雷欧纳德和布兰办公休息的帐篷,大声的提议:“团长、副团长,打吧!弟兄们都不想再这样磨蹭下去了。也不知道巴格拉姆公国的情况到底怎么样了?早知如此,还不如当初在巴格拉姆城城外就和拉尔斯帝国军拼了。”大剑士闻言,继续一声不吭的坐在自己的椅子上沉思。
站在雷欧纳德身旁的布兰于是开口回答:“曼多利亚城的守军兵种齐全、声势浩大、准备的积极又充分。我军现在攻城,岂不是去白白送死?现在所能够做的只有等待。要么等到援军前来支援我们,要么等到敌人出城和我们一决胜负。”
佣兵的代表大声的反对布兰:“我们攻不下敌人的都城。但是拉尔斯帝国这么大的个国家。难道我们就不能去攻打其它的地方?直接打击拉尔斯帝国的经济基础,顺便还可以补充给养。”
布兰大声的辩驳:“团长早就说了。我们不是匪寇!”
佣兵的代表继续大声阐述自己的观点:“但这是战争!不是你死就是我活!我们先前之所以不去攻打拉尔斯帝国的其它地方,只是因为要尽快赶到曼多利亚城外,迫使拉尔斯帝国的主力回撤,解除敌军对巴格拉姆城的重重包围。现在我们已经在曼多利亚城外逗留了这么多天。难道还要继续傻等下去吗?与其这样,还不如我们现在就返回巴格拉姆。”
布兰拿不出合理的理由反驳佣兵的代表,只得请示雷欧纳德:“那么,一切都交由团长来定夺吧。”
在布兰和佣兵代表关切的眼神注视下,雷欧纳德焖了半晌,终于开口指着佣兵的代表鼻子发话:“再等几天,援军还不赶来的话。就按照你说的去做。”佣兵的代表闻言,十分高兴得将团长的意思传达了下去。
布兰见状,不解的寻问:“雷,可是...”雷欧纳德闻言,连忙朝长弓手摆了摆手,表示自己心意已决、毋庸多言。
突然从帐篷外面传来了一大声的叫喊:“援军来了!——”雷欧纳德和布兰闻言,赶忙跑出了营帐,开始观察周围的情况。
在帐外喊叫的一名士兵立即将雷欧纳德和布兰领到了军营的栅栏边,一处高高的观察哨塔下。站在哨塔上,手持双筒望远镜的哨兵见团长和副团长前来,随即大声的通报:“是援军!沃斯菲塔共和国的援军!”
雷欧纳德见此情形,却丝毫也不敢有半点的掉以轻心,为了防范敌人伪装成友军突然发动袭击,大声的下令戒备:“全军紧急集合、准备战斗!”结果,第二剑士团所有的将士接到命令后,纷纷披坚执锐、张弩拉弓的守在了军营栅栏的后方严阵以待。大剑士则攀上眼前的这座哨塔,从哨兵的手中接过了双筒望远镜,开始瞭望从远处而来的那支援军。
观望了片刻,雷欧纳德的心底却不禁疑惑了起来。“这是怎么回事!?”只见这支军队的规模非常之小,只有五百多人。而且所有的官兵都是体格将建、拥有野兽外貌的兽人。最奇怪的是他们举着的旗帜,竟然印着绿叶环绕法杖的图案。该图案的旗帜乃是沃斯菲塔共和国的国旗。
并且走在这支部队最前面的兽人,是在佣兵大会后就离队返回了冀罗的嚎。
身披宽实厚重的全钢盔甲,满嘴利齿,浑身布满棕褐长毛,肩扛一柄巨型的乌金战斧、性急直爽的他率领自己部落的战士一路翻山越岭、日夜兼程的已经赶到了第二剑士团的营门前,开口就大声的叫嚷:“雷、布兰,你们怎么连我也认不出来了?快把军营的大门打开。”
布兰望见了嚎就大声的吩咐属下:“快去把营门打开。来得的确是援军。”第二剑士团的将士们见援军的数量十分稀少,不免感到了有些失望,但内心却再次点燃希望的光芒。于是,佣兵们立即便将这些疲惫不堪的兽人友军领进了营房、安顿了下来。然后雷欧纳德,布兰和嚎就一同走进了团长的专属帐篷内。三个人单独坐在了一起,开始讨论当前的局势。
在帐篷里面,嚎一坐到了椅子上,就首先开口讲述:“我们本次前来,仅代表自己的部落,全力支持你们对抗拉尔斯帝国的正义行径。”
紧跟着落座的布兰闻言,大惑不解的疑问:“仅代表你们自己的部落?难道不是精灵王克里欧司派你们来的?”
嚎于是解释了一番,并提问:“联军目前还尚未准备就绪。冀罗军的总指挥官也迟迟不肯发兵。我实在是无法眼睁睁的看着你们在这里孤军奋战,自己却和族人整天待在军营里面无所事事。于是我就带着族人来与你们汇合了。
而且为了撇清我们和冀罗军之间关系。所以我们换上了联军的旗帜。反正联军迟早都是要出动的。这仗早晚都得打。最后,精灵王怎么能把你们这样的一支孤军,单独派进拉尔斯帝国的腹地,而不调遣任何的部队前来增援?”
雷欧纳德闻言,不禁冷笑了一声,显露出了对克里欧司极端鄙夷的态度,回应:“哼。还不是因为第二剑士团的官兵全是巴格拉姆的雇佣兵,人人都对拉尔斯帝国恨之入骨,正好被老怪物利用了这点,成为了他手上所玩弄的一颗颗棋子。”
嚎闻言,发现当前的气氛有点不太对劲,也难堪的干笑了一声:“呵。虽然我也不认为克里欧司是个什么好人。但也不至于把他说成是老怪物吧?”他本以为自己的到来会令雷欧纳德感到十分的高兴,至少也可以提振大剑士的信心,没想到却遭受了对方的冷遇。
雷欧纳德言辞激烈的用一连串的数个反问句回应了嚎的提问:“老怪物已经活了上千年了,难道还不老吗?还有此人在位这么多年,一直都大权独揽、独断专横、不择手段的排除异己;动辄就以全大陆最光明、最伟大、终极秩序的代表自居,肆无忌惮的制裁、讨伐、肢解它国;更是经常用为了建设所谓的伟大祖国,为了实现所谓的伟大理想必须勇于牺牲、无私奉献等之类的鬼话,冠冕堂皇的将他的臣民们玩弄于股掌之中。
利用所有的人,令他们心甘情愿的盲从于自己,臣服于自己,被自己控制,被自己玩弄,崇拜自己,为自己去死;这样的混账家伙,不是一头盅惑人心的老怪物,还能是个什么玩意?最后,明知道我们是被老怪物利用过后,所舍弃的棋子。你们为什么还要跑到这个鬼地方来,和我们一起送死?”
嚎被雷欧纳德问的怔在了座位上,几乎无话可说;沉默了良久之后,才开口争辩:“这...我们就是因为,不愿意见到你们白白的送死,所以才来支援你们的啊!”
雷欧纳德闻言,从座位上站起了身来,头也不回的就迈出了这顶帐篷,同时奉劝嚎:“回冀罗去吧。我平生最厌恶就是你们这些正义感十足,一天到晚只会想当然的多管闲事,认为所有的事情都那么简单的家伙。”
见雷欧纳德离开了之后,布兰连忙对坐在座位上,一脸困惑的嚎解释:“很抱歉。让你听见了第二剑士团团长如此不负责任的言论。但就在一周前,凯文不幸的牺牲了。”
嚎闻言就大嚷:“什么!?这样可不行!我要去找他!”说着,兽人勇士拉住布兰的手腕,就俩个人一起跑出了帐外,寻找雷欧纳德去了。
果然,雷欧纳德已经来到了凯文的坟前。嚎见状,走到了大剑士的背后,劝说:“雷,我了解你的心情。但...”
雷欧纳德先是厉声的大声反问:“了解什么!?凯文根本就不是巴格拉姆的雇佣兵!没有我,他根本就不会到拉尔斯帝国来,更不会替本人挡箭,为我而死!”
然后雷欧纳德又冷笑一声,嘲讽自己:“呵——作为团长的我呢,却什么也做不了;只能眼睁睁的看着他,在本人的面前死去。”
雷欧纳德猛然挥起了一拳,狠狠砸在了身旁一棵大树的树干上;低头,神情沮丧的继续叙述:“更为可笑的是援军迟迟也没有赶来。我们命中注定,只不过是老怪物手中一颗颗无用的弃子而已,什么事情也改变不了。”
梅尔不知在什么时候,已经站到了雷欧纳德的身后,接过了话茬回答:“不是这样的。团长,不是这样的。我相信凯文肯定不是这样想的。我们也绝对不是什么事情也改变不了的。嚎大哥不是,已经带来了一批援军吗?”
雷欧纳德继续冷笑着回应梅尔:“他带来的这五百多人又能改变什么!?无非是为这场战争又徒增五百多个祭品而已。”
嚎闻言,插嘴大声的激励雷欧纳德:“才没那回事!我们部落的战士个个都是视死如归、以一挡十的勇者。我来之前,还和克罗蒂联系过了。她也将亲自率领自己麾下的部队赶来救援我们。雷,只要我们相信自己,就没有什么改变不了的。”
雷欧纳德闻言,最后冷笑一声,紧接着转过了身来,用猛禽一般锐利的目光环绕扫视着附近每一位同伴的双眼,发问:“切——才没有这么回事呢。只要你们都不怕死,我雷欧纳德还有什么好怕的!?但愿望总是美好的。希望总是渺茫的。现实总是残酷的。能不能做到你们所说的话,可完全是另外的一码事。在凯文的墓前,你们都愿意为今天所说的话,赌上自己的性命吗?”
嚎闻言,第一个应答:“我们到这里来,早就已经将生死置之度外了。”冀罗的兽人虽然不会法术,但信仰火焰战神的宗教,几乎人人都视死如归,体格又异常的强健;是法鲁西翁大陆上,唯一和沃斯菲塔共和国的军队战成过平手的骠悍种族。
布兰一边说没有什么好说的,却一边又说出了不少的话:“雷,我也没有什么好说的。做为一名巴格拉姆的佣兵和贵族,能够为自己所热爱的祖国献出自己的生命,乃是最为至高无上的荣耀!吾将为之感到无比的骄傲与自豪!”
梅尔稍微犹豫了一会儿,也大声的回答:“我...团长,既然凯文能够做到的事情,我也一定也可以办到。反正人迟早都是要死的。能够跟着团长,为了无比伟大的理想去死。我也应该死而无憾。”
雷欧纳德闻言,走上了前来,端详着梅尔的两眼,语重心长的提醒对方:“梅尔!我们可不是准备去死的!更不是为了去实现什么狗屁的伟大理想!只不过是为了在当前极端恶劣的形势下,尽可能存活下来,不得不去战斗而已。”
梅尔闻言,态度无比坚定的以三个的字作句尾的回答:“我会拼命战斗的。我决不会放弃希望的。我们肯定能赢的。”
雷欧纳德伸出了自己的双手,搭在了梅尔的肩头上;继续注视着对方的眼睛,语气舒缓的讲述:“很好。在凯文之后。梅尔,你也成长了,已经成为了一名无比刚强的战士。最后请你答应团长的一个请求,无论在何时何地都不可以再逞强,一定要活着离开拉尔斯帝国。”
梅尔的眼中泛着泪光,充满着无限期待的回复:“团长,我答应你绝不会再逞强,一定会活着离开拉尔斯帝国的。”他和凯文一样都还不到十八岁,怎么可能愿意去死呢?
最后,雷欧纳德回头,再次眺望了一眼凯文的坟墓,在自己的心中默默的念叨:“凯文,见到了这种情况,我想你也一定可以瞑目了吧。你的兄弟梅尔,就交给团长继续来守护吧。即使这样做需要献出自己的生命,我雷欧纳德也在所不惜、绝不后悔。”至此,大剑士他们一行人便下定了奋战至死的决心。
回到了军营以后,雷欧纳德等人并没有向其他的雇佣兵透露当前局势的实情。相反大剑士告诉团员们:“已经有数万援军自拉尔斯帝国的边境出发,不日之后就会前来支援我们。
拉尔斯帝国得知了这一消息后,已经开始变得蠢蠢欲动了起来。第二剑士团的全体将士必须随时做好准备,和拉尔斯帝国军决一死战。”佣兵们听闻此言,无不欢欣鼓舞、士气大振,在心理上作好了和敌军殊死一搏的准备。
在距离曼多利亚南城门不远处的一栋法兰克的临时官邸内。一个传令兵正单膝盖跪在皇帝的面前禀报:“陛下,城外的敌军已经得到了一支规模约五百多人的部队增援。”
法兰克坐在靠椅上,表情十分平静的回复:“这么小规模的增援部队难以对当前的战局造成实质性的影响。我军城外的部队都集结完毕了吗?”
传令兵回答:“都已经集结完毕了。众将官们只等着陛下的一声令下,就可以将敌人如数歼灭。”
法兰克神情肃穆的吩咐传令兵:“你去告诉他们,不能急于应战。敌军目前只会比我们更加着急。那些来自巴格拉姆公国的雇佣兵肩负着国恨家仇,又训练有素,等待了这么多天后,正渴望着与我军决一死战。我军城外的那些预备役兵民部队才刚刚集结完毕,现在就贸然的和敌军交战的话,肯定会吃到大亏的。”
传令兵回答:“是。”说完,他就退出了法兰克的临时官邸;一个人骑马出城,将这一命令传达给了慢多利亚城外、预备役民兵部队的指挥官。随着拉尔斯帝国增援部队的不断集结。第二剑士团由于兵力不足,已经放弃了封锁曼多利亚;拔寨远离了这座都城,只在城外留下了一些暗哨进行监视。
拉尔斯帝国预备役民兵部队的指挥官接到命令后,显然很不甘心继续这样的耗下去:“陛下也过于谨慎了吧?我们现在已经聚集了七千多人,再加上城里的三千。敌军的士气萎靡,正是一鼓作气歼灭掉他们的绝佳时机。还怕个什么?”
指挥官身旁的一个副官却道出了不同的见解:“不过陛下既然会如此命令,肯定有陛下的道理。我们不能随便的就违抗命令。”
一个异常熟悉曼多利亚近郊、本地民兵组织的头目闻言,遂站出了队列建议:“听说敌军在入侵我国的一路上,都随军携带着不少粮草。因此,他们才能够做到绕开我国的城镇,在曼多利亚城外待了这么久。让我带人去将敌军的粮草尽数焚毁。对方必定会军心大乱、未战先败...”...