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五岁的瑶瑶,还来不及悲伤,就已经绷紧了神经。
接下来的生活,都是居无定所,吃了上顿没下顿的日子。陈瑶感到恐惧,不安。除了苏曼与哥哥陈瑀,她再也没有亲人了,没有爱她疼她的爹娘了。
陈瑶紧紧抓住苏曼的衣角,害怕一转身找不到她。
“姐姐,能找到哥哥吗?”
“能,哥哥也可能在找我们呢。我们现在哪里也不能去,就在这个菜市口找。”
苏曼说着话,就要向刑场那边走去。
“你们也别瞎找了,人我会给你们带来的。只要他是乞丐,在这个京城地段,没人罩着他,到哪里他都不安生。”
冬子说的话没错,京城丐帮分为两大派,南派和北派。南派大都是南边过来的乞丐,北派是北边过来的乞丐,他们各自有着自己的地盘,不容外帮入侵。
冬子他们属于南派,占据菜市口的地盘。
两大帮这么些年也还算安生,没人惹事。
都是乞食,又不打能靠乞讨发财,有口饭吃就行。所以这么多年,相安无事。
甚至两帮里,到了晚上,有那熟知的,脾气相投的,还能在一起喝点酒。
两大丐帮的人数也无定数,走的走,来的来,就像冬子这样的,再大些,他就能找到些活计做,给富有的人家做长工,不用再以乞讨为生了。像苏曼这样的,也可以去人家做个丫头,做些端茶倒水、扫地做饭、挑水捡柴、浆洗衣服等等的事,也不用再乞讨了。
成年了以后,再去乞讨,不但自己儿没面子,便是被索要的人,也是一脸的鄙夷。所以成年以后,小乞丐大多改行了。
只有那些老人孩子,以及身体残疾,才会做着这样的营生。
时间过得很快,大约两个时辰后,行刑台那边已经接近尾声了。该杀的都杀了,接下来就是处理这些尸体。
陈瑶还想去看看爹娘,苏曼拉住没让去,这个闯祸的年龄,还是少些刺激的好。不见了他们的尸体,她反倒平静了许多。这么多天来,苏曼一直在向她灌输,她爹娘将不再人世的这样的事实。
那些看热闹的人,开始陆陆续续的离去。也有些看客,似乎还没有过瘾,在那里窃窃私语,肆意评论,说说哪些是勇敢的,哪些是懦弱的。总有那几个特别的,比如哪个男人看起来威武,却在屠刀下吓尿了。哪个女人看起来弱弱,但是面临死亡,却面不改色,安然倒下。
但是大多时候,这些下人们也只是陪衬,人们谈论最多的,还是东王府主子。像东王的夫人薛瑛这样有情有义的女人,若干年后,还是会被人作为茶余饭后的谈资,受人敬仰。
苏曼此刻的心里是不平静的,她内心的喜悦被失散的陈瑀给搅乱了。她答应过夫人,要照顾好他们兄妹的,安顿好他们是她的心愿。
可如今,人却不见了。
就在苏曼忐忑不安等待陈瑀的消息的时候,陈瑀也在焦急地寻她们。
把陈瑀拉到后面去的人,不是别人,正是岳箫岳将军。
岳箫自从逃跑后,他并没有离开多远,在雪停了的第二日,他就发现,各个路口都有官兵把手。若是被他们发现,自己并没有带着两位东王府的小主子,那么苏曼他们就更危险了,杨基会调回更多的兵,在京城四周围搜索。
所以岳箫转了一圈,到了西门外的罗马行,卖了马匹,躲到了号称千里的芦苇荡,在一条破旧废弃了的捕鱼船上,度过了半个月。
当他听附近的民众,呼喊着去看处决东王府一干犯人的时候,他混进了城,想最后再见一眼昔日的主子。
如今岳箫的打扮,纯是一个农民,脸上胡子拉碴,好多天都没有洗脸,带着一顶破斗笠,穿着发黄的衣服,脚踏一双破了洞的棉鞋。
他把陈瑀引到了后面,岳箫是怕陈瑀不忍心看着父母在自己的面前死去,关键时刻做出冲动的事情,而导致前功尽弃。
陈瑀告诉岳箫,前面还有陈瑶与苏曼呢,他要去找她们。
等到陈瑀与岳箫挤到了前面,苏曼与陈瑶已经走了。
陈瑀忙地顺着苏曼刚刚的地方往外面找,但是没有。
“别急,我想她们也不会走远的!”岳箫道。
他们围着菜市口一直在找,没有她们的踪影,而那个时候,苏曼与陈瑶,正被冬子几个带到一个墙角的僻静处,错过了与他们的相遇。
而就在岳箫带着陈瑀寻找苏曼的时候,在外围的人群里,有几双眼睛正盯着岳箫。
警觉的岳箫也感到了自己被盯梢。
“快,离开我,离开这里,我被人盯上了。记住,离开后你们想办法到南城南山庙找一个叫度能的和尚,他会告诉你怎么做,切记切记。”
“南城南山庙!”陈瑀看着岳箫,有些疑惑,这个地方他不知道在哪里。
“对,快走,这里危险,不要找她们了,否则你们一个都跑不了!”
岳箫见陈瑀还在犹豫,时间紧迫,怕那些探子生遗疑,他急中生智,一把推开陈瑀。
“臭要饭的,滚开,老子没钱。”
陈瑀被一下子推倒在地上,骗过了那几双眼睛。原来这小子是在乞讨啊!
岳箫的判断没错,暗探发现了他。这个昔日东王府的将军,过去走到哪里,都会吸引人们的目光,他的脸是大家再熟悉不过的了。岳箫不认识这些人,但是这些人认识他。
凭着多年战场的经验,岳箫练就了一双鹰一样的眼睛,此刻不逃,将会带累陈瑀。
当岳箫箭一般逃离刑场的时候,四周的暗探被他的异常所吸引,完全忽略了乞丐打扮的陈瑀。
“是岳箫!”发现他的暗探追出去,他的这声低吼,无疑让周围的暗探兴奋起来,总算没有白来。
他们跟着岳箫的后面就追。并且有人把发现岳箫的消息,第一时间去通知了丞相杨基。
接着,从丞相办公处,多匹快马飞奔各个城门,传去丞相的指令,一旦发现岳箫,格杀勿论。
这些暗探,哪里是岳箫的对手。他利用络绎不绝的人群,几个转弯,就甩落了尾巴。
撂下岳箫逃掉不提,且说陈瑀,亲眼见着父母吞药自杀。心里的悲痛无法抹去,却不曾想会遇到岳箫。
陈瑀还未从悲愤与喜悦的复杂感情中走出来,又见岳箫离自己而去,并且被众多人追。
陈瑀感到身边的危险,他从未有过如此的恐惧。也就是说,刚才在前排的时候,他的身边很有可能隐藏着暗探。只要他有异常的行为,就可能被抓走。
陈瑀的身子抖了一下,此刻他逼迫自己的大脑必须冷静。
若是现在去找陈瑀苏曼,谁知道这人群里还有多少暗探?谁知道他们若是见面,陈瑶会不会有不利于他们的举动,哪怕她不叫爹娘,抱住他哭,都可能让他们命丧黄泉。
陈瑀选择了离开。他朝着北门,随着众人离开了这是非之地。
陈瑀的离开,使得冬子的手下找了很久也没有找着。而且,在以后的日子里,冬子甚至恳求了长老动用更多的人去寻找,都没有找着陈瑀。
陈瑀去了哪里?无数个夜晚,苏曼都在想。
苏曼为对不起夫人的嘱托,暗暗自责过许多回。
在接下来的许多年的日子里,对于陈瑶,苏曼是带着愧疚对她好的!