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却说秦衷醒来,原以为已至晚间,岂料天光仍然亮着。
既一醒,自然又要将许多事往肚里翻来覆去的揣量,正在郁郁,抬眼却见纱帘外隐隐绰绰的晃了个人影,便问:“谁在外头?”
那里小莲花儿走了进来,笑问道:“大爷要使唤人做什么?”
秦衷想了一想,说道:“你去书房里拿了西边柜子里的佛香过来,就是檀木盒装着的那个。”
莲花领命而去,果然捧来了盒子,轻轻打开,一丝若有若无的香气幽幽散出,虽淡,却极定心。
秦衷轻嗅一时,心里忽而想起一事,便叫小莲花儿将纸墨捧到床头小几上,自己吃着劲儿写起信来。
直待手酸的撑不住了,才成一纸,他自己看了一时,便叫明珠过来封了信口,令她亲自交给水墨送去西洞寺里。
明珠听他说了,拾了那信出门,想着现在正是中饭的时候,就直步往孙管家院里去,先在外唤道:“孙奶奶可在家里?”
孙婆子在里高声问道:“是谁?”
明珠道:“是明珠,大爷有事吩咐。”
那屋里便响动起来,爷孙三口连忙出门,都笑道:“怎么不进去?吩咐的是什么事?”
明珠往水墨面前递过那信,笑道:“大爷吩咐水墨去往城外那个什么西洞寺里送信,别的没有什么。”
水墨接过信,大红着脸结结巴巴问道:“可吃、吃了不曾?”
却叫孙婆子笑推了他一下,骂了一声,令他速去牵骡子办事。
水墨便忙进屋去披衣裳,明珠笑道:“我来的不巧,奶奶家里原来正在吃饭。”
孙婆子拉她进门,道:“巧了是在吃饭,你也来我家吃两口。”
明珠正要推辞,却见水墨风似的从里屋出来,接过孙管家递的干粮便要走,孙婆子却拿了两个鸡蛋叫住了,水墨便回身接了往怀里塞,岂料他转的急,脚下一错,一屁股坐在地上,摔了个四脚朝天。
孙婆子大笑:“好个黄狗晒蛋!”便又骂他粗心,不能成事,连连高声嘱咐他不许耽误。
水墨扒着门框子爬起身,见明珠也捂着嘴笑,羞的低头沉声答应,飞快跑了。
孙婆子见他走远,拉着明珠坐下,硬是留饭,却仍叫她推辞了,只道秦衷那里离不得人。
那厢水墨往程大那里说明,自己去牵了骡子骑去送信,那西洞寺里自有回信,便又匆匆的骑回来,虽然累的筋骨发软,却不敢略耽搁一刻,直待近了家里的巷子,才慢了下来。
可巧那秦邦业正从衙门里回来,才下马车,一眼便瞧见水墨。水墨挨他一盯,连忙滚下骡子行礼,立在一旁不敢说话。
秦邦业见他满头大汗的模样,便问做了何事。
水墨连忙答了,又道:“才接了寺里大师的回信,要给大爷送去。”
秦邦业点点头,转身进门。
水墨待他人影不见了,这才松了口气,不妨却叫大门边侍候着的柴旺瞧见,大笑道:“好你个混小子,把这见了阎王似的,叫你爷爷看见,看少不了一顿好打!”
水墨听见,忙上前笑道:“好叔叔,何苦看我挨打,还能就着下酒不成?”
柴旺道:“哪里来得酒!”
水墨忙道:“待我回了事,这就去打两斤好酒孝敬叔叔。”
柴旺笑着摆摆手,回身叫小厮去牵他的骡子还与程大。
水墨便一溜烟的跑去递信。
却说秦衷听见丫头说秦邦业已回,心里定了主意,略略等一时,便喘着气叫人来服侍换衣,众人不敢拦,虽见他脸色发白,却仍叫外头的婆子进来抬他进了正房堂屋,秦衷便道:“这里就好,扶着我些罢了。”说着,就叫人往里通传。
他才慢慢挪下来,抬头见了兰花走出来,问道:“老爷可歇着在?”
兰花忙过来扶他,道:“这可怎么着,才好了半天,又来折腾,仔细老爷又心疼大爷了,反而生气!”
秦衷摇头不语,进去请了安,看了秦邦业的脸色,病容尚在,仿佛又老了好些,心里一阵发酸,便道:“父亲也该保重。”
秦邦业冷笑道:“是我老而不死罢了。”
秦衷踉跄上前跪下,抓了他的手,方觉得他更干瘦了许多,万千言语竟然都说不出了不似的,鼻头一堵,眼泪便滚了下来。
秦邦业本来心中自有许多气话,却也被他这副模样惹的心酸,他这儿子,小小年纪却经历了几番生死,若不是命硬,岂能养到如今?他这样想着,又看儿子哭的十分伤心愧疚,自己禁不住亦是老泪纵横。
一时父子二人相对流泪,纵然谁也不曾言语,却偏偏懂了各自心意。
秦衷精乖,大理大义俱是清楚;秦业老练,内里隐情也都猜到,偏偏两人一样的硬脾气,从不曾细语交心,天底下的严父,不过都是如此!
哭了一时,秦邦业方道:“伤养好了,我带着你往薛家过去,再不可胡闹行事。”
秦衷自然不肯,却不敢再反驳他,便抬头道:“这是儿子自己惹出的事,已给家里闹出许多麻烦,若再要老父代我去给小孩儿受脸色,真是叫我再不能做人……父亲为我操的苦心,我都懂得,只是那薛蟠辱我颇多,儿子过去道歉,是我知过而改,父亲过去,就成了怕他报复,日后相见,必然矛盾不解。”
秦邦业倒想问他“你这样通情达理,何故又一时激愤?”,却到底没说出口,只道:“如此也好,随你罢了,只是累了你姐姐日日遣人问候。”
秦衷便道:“我也是伤的不能动弹,怎么不见那薛家人过来问候?可见他家无礼。”
秦邦业见他仍然不改烈性,心里也累,闭目不语。
秦衷便知又说错了话,却仍然坚定道:“父亲,君子胸襟,能容异己,但世上不只薛蟠这一人,将来父亲老了,我一人顶门立户,若是轻易叫人踩了尊严,就成了谁都能踩一脚的草包!父亲怕我叫人打坏了,怕我坏了名声,可是,当时我若不上前,难道就能叫人放过我?只怕是欺辱的更肆意罢了。”
秦邦业看了他一眼,良久才道:“是我错看了你,你竟有如此骨气,是我家门之幸。只是,你这脾气退一分成狭隘浅薄,进一分则与世不容,人间行道皆为苦,忍字方为上,谁又能由着脾气处世?”
这些话由秦邦业说来,已是十分难得,秦衷自然明白,扑着他的腿不再说话。却又累极,混沌睡了过去,再一醒来,已经是次日午间。
明珠见他睡醒,上前伺候过洗漱,拿了昨日从西洞寺里来的回信予他,又道:“才值宝珠来送东西,大爷可要叫来问话?”
秦衷点点头,因见了宝珠,便问他秦氏可安好。
宝珠道:“我们奶奶日日有人服侍,吃穿皆好,只是,心里的烦恼业也在的。”
秦衷一笑,想了一想,道:“你叫明珠端纸墨来,我写了信,你带回去。”
宝珠道:“大爷不躺着养病,何苦耗神,累着身子又做什么?反而连累了几家子不安稳。”
秦衷便道:“你这丫头,怎么越发嘴刁。”忽而帘子一响,见是明珠端了了食盘过来,便又道,“定都是明珠把你带坏了。”
明珠倒唬了一跳,忙看了看他二人情状,便明白定是被他二人打趣了,便将那食盘放床边小几上放了,含笑道:“宝珠过来了,还不曾说说姑奶奶如何,怎么尽编排起我来了呢?”
宝珠笑道:“好姐姐,这万万不关我的事,方才大爷要写字,我就劝了两句,谁知他就变了脸,说我不好。姐姐,你可得替我申冤啊!”
明珠听着有趣,喷笑道:“从哪里来的话,赶明儿大了说了人家,还像这么着?”
宝珠近来年岁渐长,也脱了小时懵懂,听了这话怎能了得,顿时羞的满脸通红,啐道:“姐姐怎么也学坏了!”说来也巧,正有那雁飞进来伺候,宝珠便也道,“定都是雁飞把你带坏了!”
那雁飞脚步一顿,睁着双秋水眼瞳无措的抬头把明珠望着,明珠便上前拉了她的手,对着宝珠道:“可别唬着人家,这才是正经的好女孩儿,可不像你这没个怕惧儿,嘲笑惯了的。”
那宝珠也不恼,上前也拉着雁飞细细打量了,只见她衣饰鲜艳,虽不过十岁模样,却已有标志容色,更兼神色温柔,目似含水,两颊正被人看的晕红,更是惹人怜爱。虽年幼,却有绝色之态,莫说秦府,就连宁荣两府里的大小丫头也少有这等好样貌。
宝珠看了不由啧啧直叹,又道:“好个佳人!”
明珠扑哧一笑,道:“你瞧瞧,满嘴的又是申冤,又是佳人,可见是跟着奶奶瞧多了好戏,越见嘴上没把门儿的。”
秦衷见她们互相嘲笑,便道:“你们姐妹都是要好的,可却把我丢下了。”
明珠与雁飞便连忙服侍他吃粥,宝珠却道:“大爷这句话,我却常听人说的。”见秦衷看她,便又道,“我们西府的二爷,小名叫宝玉的,偶然来做客,必然要去太太、姑奶奶那里说话的,每回必是热闹,逢人带笑,那些女孩儿都肯亲近他,我却不想理他。”
明珠便道:“这是怎么说?”
宝珠便道:“你们必也常听人说起那位爷,是个爱与女孩子要好的。原先我也好奇,只是上回偶然说起大爷,他就不高兴了,竟说‘姐姐们论些旁事倒罢了,何苦将那些俗拙蠢物挂在嘴上?’姐姐你瞧,这也是有礼的爷们好说的话?我是不好说他的,可气别人也都捧着他。”
秦衷脑筋一转便明白,定是那宝玉听说他伤了薛蟠,就恨上自己了,明白虽明白,却端着粥不说话,明珠瞧了他一眼,便笑道:“那位爷不爱读书,定是听说我们大爷刻苦,就也不爱了。”
秦衷喉咙里闷出一笑,险些呛住了,便罢箸不吃,擦了擦嘴叫她撤了残粥,宝珠便也跟着过去与她出去说话。
此时正是初夏光景,各处皆是鸟语花香,可惜秦衷仍然只得养伤,众亲戚偶然来探,都有劝慰,更兼他心怀阔朗、肆意无忌,便早将此事抛于脑后,只余股间时不时的隐痛才叫他偶然思索该当如何处置后续事体。
眨眼月余过去,秦衷与秦可卿、圆畸乃至全恒检等人皆有书信来往,虽然不如相见亲近,却也有趣。却说这日寺里来信,那圆畸大师说起自己前几日往深山里徒步修行,恰与一群野鸟伴了几日,其中粉蝶繁花、鸟石萋草惹得他羡慕不已,不妨因此灵机一动,起身去找秦邦业。
因他之前干的那好事,不免叫秦邦业管教的更严厉十倍不止,前日他偶然逗了廊下的小雀儿玩了一时,可巧正叫这老爷子瞧见,竟然又骂了他一顿玩物丧志,没了那只雀儿,惹得他往信里向全恒检哭诉了一番。只是这后果是他自找的,自然只得认下。
方至秦邦业房里,秦衷便使着眼色儿叫兰花通禀,待她掀起了竹帘,这才进去。
秦衷上前请安,见秦邦业正在看书,连忙上赶着捧茶,秦邦业抿了一口,便问是有何事。
秦衷笑道:“偶然想起去年此时往那西洞寺里礼佛,正是极灵验,我便想着能再去一回。”
秦邦业便道:“你别哄你老子,满嘴里托鬼敬佛,也不算磕了牙去!你既嫌家里闷,想来棒疮也好了,赶明儿只管往葛先生家里读书去。”
秦衷上前又堆着笑道:“父亲见我几时厌过学?实在是事出有因。”便又细细说道,“儿子上回与那薛家起了争执,事后我家是尽了礼数诚心的,他家却别无音讯,可见是不可结交的。儿子却因此有意往山上住些时日,一来清净理理落下的功课,二来想想将来——既已知那群人是如何行为、如何礼仪,却不必再多纠葛,父亲以为可是?”
秦邦业垂着眼皮儿,半晌说道:“你既然这样说,那我果真无言以对。”
秦衷便赶紧上前撒娇卖痴,百般奉承,良久才回房,便是挥就一书,送往寺中。半日果然有信回来,圆畸素与他投缘,听他要来小住,自然颇觉欣喜。秦衷含笑掩信,遂亦往秦可卿那里去了一信,关心了几句寒温,不免想起外甥女来,想起数月前论的事,便又叫明珠过来,收拾了当初秦钟小时候的饰物,摆了一桌子,细细检看。
其中那些金银项圈、手镯等物因是常戴,都略有黯旧,唯有一只辉煌映秀的金锁尚且动人。
秦衷便有意将那东西拿去给大姐儿,明珠便忙道:“这么大的金锁,大姐儿哪里戴得上。”秦衷犹不肯,只是又见她挑了另一只小些的银锁,也还新鲜,这才作罢,另附了一信给贾蓉,一齐送了过去。
秦衷抚着那留下来的金锁,暗想这只金锁如此不同,明珠不许他送人,也许并不是因为舍不得,而是极有可能是当初宁国府的礼,现在当然不好重送过去的。不由想起当初方穿过来时可被这沉甸甸的金锁弄得很是闹心,好不容易趁着今岁年纪渐长,硬不肯戴才罢休。如今恍惚几年过去,再过去几年,却不知道如今的这些人都往何处去了。
作者有话要说:喵~看在我这么聪明可爱的份上我们就忘掉仇恨吧!↖(^w^)↗