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芜湖城外忙得热火朝天，接到电报后当涂、宣城、无为等周边五县的十个巡防营连同九连山密营里的“预备役”全都一最快的速度集中到了芜湖。镇守安庆的十二个巡防营，留下三个剩下的也全都集中到了芜湖。要说王文礼、李天祥那帮家伙确实有两把刷子，短短半年内愣是招到了两万三千多青壮，都是死心塌地干“土匪”的。开春以来江南水患不断，芜湖也好不到哪去，没饭吃的太多了。只要有一口吃的，叫干什么就干什么。如果不是碰上新军征兵，灾荒年，这帮人最后的结局只能是饿死野外。忠诚度是一点问题也没有，庄稼汉出身，肯吃苦，训练也格外卖力。
和成军多年的北洋相比，仓促扩编的安徽新军在经验和素质上肯定是比不上北洋老兵，只能在装备上动点心思了。脑袋里思索了一下后世二战期间日本军、美军步兵师的编制和组成，在装备下下了血本。扩编后的安徽新军每班14人，装备zb30轻机枪一挺，士官配备斯登冲锋枪和毛瑟20响各一枝。每排3个班，下辖两个步兵班和一个火力支援班，配备改进吼得89式50毫米掷弹筒一个，每排45人，每连150人。下辖两个步兵排、一个炮兵排，装备60迫击炮2门，带挡板和轮子的马克沁1908两挺。每营下辖三个步兵连和一个炮兵排，装备九二步兵炮4门，全营共计500人。每团下辖四个营、一个炮兵连、一个警卫排，炮兵连编制150人，装备82迫击炮8门、德国原产格鲁森57榴弹炮8门、马克沁机枪一挺，警卫排50人，装备zb30轻机枪三挺、马克沁1908一挺，全团共计2200人。每师编有一个75炮营，每营三连，每连六门炮，共计54门75毫米斯柯达山炮。每师下属四个步兵团、一个炮兵团、一个辎重营、一个骑兵团、一个工兵营、一个师部警卫连，共计一万三千四百人。编制上比北洋稍大，但是装备了大量的冲锋枪和迫击炮，马克沁极强的数量也比同时期的北洋军多，装备上没说的。
按照胡瑞的计划，安徽新军将会根据现有的三十四混成协、二十六个巡防营，扩编为两个整编师和两个混成协，还有两个完全是新兵组成的地方警备团。扩军，指挥员是关键所在。为了保证整军扩编的顺利进行，教导营第三期学员和部分挑选出来的第四期第优秀学员，全部补充道基层部队去。这一批五百多人的基层军官再加上之前从新军、巡防营老兵当中选拔的士官，基本上保证了军官的供应，也确立胡瑞的军事班底。在人员编组上作为主力部队的两个师和两个混成协严格按照一个老兵搭一个新兵的模式进行编排，防止部队扩编后，战斗力发生大的下滑。炮兵等科技兵种优先从巡防营各炮营的老兵中挑选，经历过“土匪运动的”洗礼，新征召来的那帮新兵开枪、投弹还能凑合，至于技术兵种那是特定的没戏。轰轰烈烈的整编运动中，最特殊的要数王天达的警卫营和新成立的新军重炮团了。
要是说起警卫营，王天达这货绝对会忍不住大笑三声。他一个警卫营就有四个连，其中还有一个炮兵连，装备82迫击炮和mg08机枪。别的部队士官和军官才装备得斯登冲锋和毛瑟20响枪在警卫营里人手一支。新军的那点家底子差不多都在这了，光是装备上就足以让新军上下眼红的羡慕嫉妒恨了，不过这还没完。
年初的时候胡瑞无耻的复制了后世风靡全国数十年的“凤凰”牌自行车，经过适当改进后把交由芜湖工业园区试生产。首批三百辆样车出厂的时候，立刻吸引了芜湖社会各界的目光。看看街上跑的那些粗大傻笨的老式洋单车，简直是没法比较。模样秀气不说，质量还特别的好，轻便、省力。最人性化的是居然还分男女款式，这在芜湖可算是开天辟地的头一遭。有些好事的小报立马把新自行车的面世和眼下如火如荼的妇女解放运动联系起来，无意中免费的做了广告。一时间但凡芜湖有头有脸的人物，纷纷抢破了头，用尽各种门路，想方设法的买上一辆。要不然还真的不好意思出去见人。短短半个月内凤凰自行车就被抄到了不挑款式每辆三百大洋的高价，这价钱放在穷门小户都能买上两三套上好的房子了。首批出场的三百辆凤凰自行车供不应求，芜湖社会各界纷纷伸长了脖子等着后续车辆的面世。等啊等，一直到10月份还是没见到影子。等的猴急的人群中，不乏手眼通天的能耐人，托关系一问，嘿，第二批一千百多辆全部都给新军包圆了。芜湖工业园区生产的第二批凤凰自行车根据新军的要求，进行了相应的改进。比如加固车架、增设车灯和后座伸缩驮运支架，方便运载弹药和给养。改进后的凤凰自行车全部装备警卫营，人手一辆！剩下的才能配发给各部的通讯员，惹得新军上下眼红一片。王天达这货一点也不知道收敛，狂笑着带着手下骑着崭新的自行车在芜湖大摇大摆的招摇过市，也绝对是新军中最骚包的存在！
民国版的“自行车快速反应部队”就这么诞生了。按照胡瑞的构思，在未来的战场上在进攻作战中警卫营将会远离主战场，在炮火的掩护下快速进入敌军腹地，执行迂回穿插。在防御作战中，作为总预备队，游离在防御阵地后方，随时准备堵住阵地上的突破口。平时，也担任胡瑞的贴身卫队，装备上自然是格外的优待。要说胡瑞不是没想过给警卫营装备卡车和装甲车，组建一支真正的快速反应部队。之前芜湖也也从美国引进了一批福特卡车，胡瑞招募了一批科研人员根据福特卡车的地盘摸索着捣鼓出了一款装甲车。但是无奈的是这皮卡车数量很少，司机和维修配件更是缺乏，所以只能先紧着重炮团。这会的中国，汽车制造业还停留在零的白卷上，更不用提所必需的汽油、没有和相关维护零配件的生产了。一切全靠进口，就连烧的汽油也得靠进口！再加上这时期的卡车性能普遍不高，载重量底、行程短、故障率高、售价更是离谱。虽然美国人为了在长江流域打开销路，不敢把胡瑞当冤大头宰，但是回去算算性价比还真的不划算，还得受制于人。无赖之下胡瑞只得悻悻作罢。
至于新军最新成立的重炮团，放眼全国绝对是蝎子拉屎独一份。两个150毫米重炮营、三个105重炮营，全团五个重炮营、一个工程辎重营、一个警卫连的建制，如果在战场上遇见了，如果实心眼的真按照一个炮兵团的编制去对付，那绝对会被打的内伤吐血。原本二战时期德军装备的sfh18型150榴弹炮，膛线呈阴实际口径149、30倍径身管，发射火箭底排弹最大射程也只有19km。经过胡瑞的改进后，倍径略大，炮架和炮轮也更加轻便，全装药发射的时候最大射程也能达到19km，造价也相对便宜许多。lefh18型105榴弹炮也进行了相应的修改，以便适应中国战场的环境。要说五个炮营凑合着能组成一个炮兵旅，但是重炮这东西在新军当中属于一个崭新的产物，之前谁也没有接触过。除了派去德国学习的那两百人，其他的对于这些大家伙都是一无所知。所以只能按照一个重炮团的编制挤一挤，等把相关技术人员训练出来再说（历史上到了清朝灭亡，满清政府也从德国进口了一门14倍径105毫米野炮，初步成了野战重炮兵的探索。就连全国三市六镇编制中的75炮兵团的装备也没能统一。）。
胡瑞把整个芜湖变成了一个巨大的兵营，部队全部在成为进行整编。部队扩编后需要一段时期的磨合和训练才能初步的形成战斗力，因此胡瑞详细制定了为期十二天的高强度士兵演练，预定在10月24日左右出兵光复江浙沪。但是有一支部队却成了例外，他们只进行了三天的实兵演练，就匆匆的朝着九江进发，沿途补上剩下的训练课程。胡瑞清楚的记得，10月23日江西新军五十三标标统马毓宝起义，九江光复，随后马毓宝出任了都督。马当、湖口两个江防要塞卡在长江的脖子上，这样嫉妒依靠水路运输军火和物资的胡瑞感到如鲠在喉。因此不得不冒险抢在就九江光复前派遣安徽新军第二混成协，先行出发，攻占九江！一定要把卡在长江脖子上这两个要塞抓在自家手里！
为了确保第二混成协能成功拿下九江，胡瑞把芜湖的四个巡防营（炮营1个、骑兵营1个、步兵营两个）再加上见过血的宣城的两个巡防营，组建了安徽新军第二混成协（两个步兵团、一个炮兵营、一个骑兵营、一个辎重连、一个工程连、一个加强警卫排），共计五千八百人，其中老兵占了绝大多数，再加上装备上的优势，对于一个五十三标应该还是绰绰有余的。
随同第二混成协一起出征九江的还有一支小小的水面舰艇部队。这支小舰队的全部阵容就是三艘装甲炮艇，他们都是完工后拆成舱段，交由由德国货轮运抵芜湖重新组装下水的。这三艘不起眼的炮艇是胡瑞参照二战时期苏联卫国战争中大量使用的坦克艇（排水量五百吨以下的炮艇装上坦克的炮塔，视吨位具有一定的近海航行能力。现在朝鲜海军和俄罗斯边防还在装备。）设计出来的。由克虏伯承建，三艘装甲炮艇连同武备和保险等费用，一共开出了60万元的成本价，大致相当于一永丰级航海炮舰的造价。比起张之洞担任两江总督期间高价从日本长崎造船厂订购楚字级内河炮舰要划算得多（楚子级内河炮舰是晚清重建海军时期建造数量最多的舰艇，一共六艘，每艘造价高达393万两，堪称内河舰队中最昂贵的炮舰。作为一艘排水量750吨级的内河炮舰，小日本给出的价格实在太坑爹了。）。
每艘装甲炮艇满载排水量330吨，柴油机动力，最大航速16节，续航力1200海里10节。装备四门45倍径75毫米舰炮（两门一组，装在全封闭的炮塔内）、一座双联装7.92毫米马克沁机枪（装在后部舰桥上）、四门47毫米格鲁森机关炮。三艘装甲炮艇按照从一到三编号为“pt（中文炮艇二字的拼音首字母）”后缀数字，舷号用用白色油漆漆在艇首。这三艘炮艇总体上可以看做是苏联150吨级近海坦克艇的放大版本。不同于这一时期长江上常见的内河炮舰和川江炮舰，这三艘小艇外观十分的简洁。没有堆积的上层建筑（清末签署了一系列的不平等条约，将西方列强的势力引入了长江内河。当时长江两岸教案频发，各国为了维护租界区的秩序和长江沿工厂、侨民聚居地的安全，纷纷在中国部署内河炮舰。相当于移动的领事馆，因为要搭载大量的陆战队员，所以这些小炮舰都有两层甚至三层的甲板建筑，再加上低矮的干舷，这种内河炮舰模样很是古怪。），除了炮塔就只剩一个类似于潜艇指挥塔的操舵室，除此以外没有任何的甲板建筑物。船型上采用采用了平底高干舷，缩小版的大西洋舰首，船舷外飘，平舰底虽然牺牲了高海况下的稳定性，但是同时兼顾了内河与近海航行的需要。最为神奇的是这三艘不足五百吨的小艇居然还有装甲防护，炮塔是由带30度夹角的20毫米均值装甲焊接而成，水平装甲带厚40毫米，穹甲布置。再加上低矮的船型和简洁的舱面建筑，因此被舰炮命中的可能性很低。三艘装甲小艇所需要的舰员一半从散落在国内的原北洋水师官兵中（甲午之后清廷解散北洋水师，大量的海军人才散落在全国各地，自谋生路）挑选，一般从德国海军退役人员中招募，采用中德舰员混编的模式。
不要说同时期清军巡洋舰队的海字级巡洋舰，就是和清军内河舰队的江元级、楚子级相比，芜湖新军的三艘装甲炮艇无论从吨位还是武备上都不占优势，三艘加在一起才堪堪赶上一艘楚字舰的吨位。但是无形中却开启了芜湖新军水面舰艇部队的先河，在随的后武昌解围、攻打南京、清剿海盗等行动中大放异彩。很多难后，当新中国的海军纵横在大洋之上，劈波斩浪的时候。没有人会忘记，三艘不足五百吨的装甲炮艇，是这支舰队最初的鼻祖。