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“紫薇啊,你的身子还虚着呐,可不要太伤心了……”
当柳妈得知夏府走水的噩耗,差人来药王谷禀报紫薇之时,石无嗔怕孙女有个闪失,遂跟着紫薇前往。他来到夏家大宅的残墙断壁前,看着墙内烧焦的尸首,不由得一阵唏嘘。
石无嗔心道,紫薇的身子失血过多,又输出了太多的真气,时下是气血两亏之症,正是该好好调养身子的时候。若此时大悲大怒,不仅伤了心神,使得病症难愈,更怕伤了底子,让这病根一辈子跟着紫薇,难能痊愈啊!
可是,石无嗔刚劝说了一句,又叹着气闭上嘴。眼前几乎是灭门惨祸,别说紫薇是个不满十八岁的孩子,就是他自己,要是遇到了这样的事,恐怕也压不住心中的哀伤与忿恨。劝解的话说的容易,可除了心如止水之人,有谁能做到呢?
但紫薇并不同他想像中的那般悲伤哭号,她甚至没有掉一滴泪水,只是沉着脸唤来一旁的人询问。若是换了两个月之前,石无嗔一定认为紫薇是个冷心冷肠之人,连家人死在面前都不哭不闹,冷血至极。可是,石无嗔曾亲眼看到紫薇为了救温温,宁可身死也要孤注一掷的决心。既然,紫薇对一条狗都那么好,何况是她的家人?
石无嗔心想,自己这个孙女怕是太伤心了,一股怨气憋在心头,反而悲痛过度,以至于无法落泪了。他刚欲凑近为紫薇把脉,紫薇却招过一旁的小厮询问,石无嗔只能站在旁侧,待紫薇问完了才上前为她症冶。
“别哭了!”紫薇斜视着灰头土脸的柳妈等人,问道:“柳妈,府里还有活着的人吗?”
柳妈擦着通红的眼睛,摇头道:“没有,一个也没有。”
紫薇回头看着周围破败的街道,瞅着四处飞扬的烟雾,睨视着不远处抱在一起痛哭流涕的亲人,耳畔听着柳妈的叙述。
“小姐,我本是在城外大宅的,今早听方哥儿说城内起了大火,心不住的跳。命人打听了,竟是君步街和君子街上起的火,说是两条街道旁的屋子都被烧了个干净,急忙派人知会小姐。”柳妈说着说着又落下眼泪,哽咽道:“我带着鹦哥她们跑来一看,整个夏府都烧没了,呜呜呜……”
紫薇细看着被衙役们抬出的尸首,命春丫头几人过去一一对认,丫鬟们吓得惨无人色,却不敢在这时候触怒紫薇,只能压着恶心,确认那一具具焦尸。紫薇拉过柳妈,悄声道:“春丫头、黄鹂她们怎么会在你那里?不是让她们守在夏府吗?”
“这……”柳妈不知说什么好,黄鹂和春、秋两个丫头确实是她命人带去外宅的。她是违背了紫薇的意思,擅自做了主张。不过,却因为如此,救了三条人命,这般算来却不知是对是错了。
“嗯?”紫薇冷眼瞥向柳妈,哼着鼻音。
柳妈心底一颤,深知紫薇此刻的心情,赶忙回道:“我想,以后小姐若是上京,黄鹂她们几个丫头,小姐定然是要带着的。如今正巧有嬷嬷在,想着让她们学学礼数。虽然小姐不在府中,但是夏府里里外外,上上下下的人都收买了,想来不会起什么风波。所以,我才自作主张,把几个丫头接了去。”
听着柳妈的话,紫薇心里也有说不出的悔意。实则,她从不把夏府的家财看在眼里,也未想过要听夏老爷的摆布去成亲。她想做的事,已经在她的策划下慢慢成型,她已经不需要靠夏府的势力,来庇护自己了。
可是,夏老爷是她此身的外公,对她有抚养之恩。紫薇本想在夏老爷有生之年照顾他,直到他故去之后,把夏府的财产留给夏兰心。紫薇这辈子是不准备成婚的,她只能愧对夏老爷的期盼了。何况,她也算不上是真正的夏家人,她是胤禛、她是雍正,不是弘历的私生女,不是夏家的夏紫薇!让她以女儿身委身与他人,实在太难太难了!
不过,夏家还有夏兰心,夏兰心才是夏老爷的外孙女。紫薇知道夏兰心对她不怀好意,但是,兰心确实没能真正伤害到她。如果,夏兰心得了夏府,紫薇确定她会招婿,那么生下的孩子自然姓夏,也算全了夏老爷的心愿。
谁知,前后不过两个月,夏府已家破人亡。紫薇闭上眼睛,默默长叹了一声,她心头有些酸楚。此生,夏老爷是她的外公,虽有利用她的打算,却从未违背过她的心意。这九年来,夏老爷对她的关怀,她不是没有感觉的。在日复一日中,她也慢慢把夏老爷当作了亲人。然而,她却没能见到夏老爷最后一面。
“啊!”旁侧认尸的几个丫鬟惊声尖叫。
紫薇眉峰一凝,质问:“什么事,大呼小叫的?”
“小……小姐,你看……看老爷啊!”春丫头等人散开,指着地上的一具尸首。
紫薇疾步上前,垂目看向焦尸。夏老爷的双臂俱被烧毁,但那张脸却没有多少伤痕,显然,夏老爷临死时用胳膊遮住了颜面。只见夏老爷瞪着双眼,陷在那张僵硬的脸庞之上格外可怖。
紫薇跪倒在夏老爷身旁,她身边的丫鬟婆子赶紧跟着跪下,紫薇伸手欲合上夏老爷的双眸。谁知,紫薇的掌心在夏老爷的脸上贴面抚过之后,双眼却没有合拢,仍是睁得大大的,空虚的望着苍穹。
紫薇心中不解,柳妈悄声道:“小姐,恐怕老爷是有心愿未了,所以不肯闭眼。”
紫薇闻言手掌一顿,她是个信佛的,无况到过阴司,倒也认同了柳妈的话,说道:“外公放心,我会好好掌管夏家的。”说罢,手心再次从夏老爷面上贴着拢过。
然,夏老爷仍未合眼。
“小姐,老爷担心的,只怕是小姐的婚事。”柳妈提醒道。
紫薇信佛,自然相信因果,无法达成的事,她从不轻易许诺。但今日在众目睽睽之下,难道要让夏老爷死不瞑目吗?那么石无嗔会怎么看她?柳妈将多伤心,奴才们又会多心寒呐?
紫薇跪着良久未语,石无嗔怕紫薇久跪伤身,方要走近搀扶她起身,只听紫薇微微叹息着道:“外公放心,紫薇一定会找个好夫婿,生下的第一个孩子,让他姓夏。”说完,再度伸手抚向夏老爷的眼眸,当紫薇的手掌离开之时,夏老爷已经合上了双眼。
奴才们也曾听说夏老爷这样的奇事,而今亲眼所见,看夏老爷对紫薇的牵挂,就连他死了也不能放心,皆感动的流下泪水,一个个放声哀嚎着。紫薇在石无嗔的扶持下站起身,让方哥儿去棺材铺下单。
方哥儿去了稍歇便回,禀告紫薇道:“小姐,济南城所有的棺材铺都没有存货了,我已经让人去邻县购置了。”
“嗯。”紫薇穆然颔首,随即询问:“知道昨夜这两条街上死了多少人吗?”
方哥儿赶紧点首道:“小姐未到之时,我已命人查过了。死者,共有是二百十三口。”
“二百十三口?都是哪些人?”
方哥儿看了紫薇一眼,没敢说。
紫薇知晓方哥儿是怕自己伤心,摆手道:“你尽管说。”
方哥儿跟了紫薇这些年,深知紫薇的脾性,去了顾虑道:“除去小姐府上的七十二人,还有君子街头夏宗家的七十八口,另有四百二十三家走水,六十三人丧命其中。”
“也就是说,我府上和夏宗家占了大头?”紫薇冷然的勾起嘴角。
“小姐,我看此事有蹊跷。”柳妈低声道:“我们夏家那么大的宅子,没有一个人逃出来。那些小家小户反倒……”
“我明白。”紫薇止住柳妈的话头,心道,不仅因为灭门惨祸,更让她在意的是,君子街头族长一家,竟也一个不留的全葬身火海了。紫薇这么一想,立刻命人翻看死者的手掌。果然,有不少人的手背上,附着刀伤。
“小姐,这是?”柳妈瞧着那血肉模糊的掌心,眼中闪过一抹厉色。
未等紫薇解释,鹦哥儿神色古怪的转身回禀道:“小姐,奴婢已经点过人数了。与方哥儿说的一般无二,确实是七十二人。不过……”
“不过什么?”
黄鹂争先说道:“小姐,府上除去小姐和奴婢们,共有七十四口。”
“少了哪两个?”
“是兰心小姐,和她的贴身丫鬟白芍。”
“小姐……”
柳妈刚想说什么,紫薇右臂一抬,竖起掌心道:“不用多言,我自有分晓。”紫薇喊过方哥儿,命他租下车马行所有的马车,给出三倍的价钱,把死者运出城,送到偏庄停灵。并让方哥儿买些草席,把夏宗一家遮一遮,赶明儿买了棺材一并葬入夏家祖坟。
“紫薇,你身子不好,别多想了。”石无嗔在一旁看着紫薇冷静的处理丧事,心下感慨着孙女的不易。想她年纪轻轻就能忍住丧亲之痛,并如此果断的发令行事,吃过的苦可想而知。石无嗔怜惜紫薇,觉得她出生至今活得太累,有心劝她好好歇一歇,可这灭门的丧事,如何使人放心,叫她不要追查呢?
“春,我出门之后,府里发生过什么事?”紫薇看着方哥儿等人把尸首一具具抬上马车,唤来春丫头悄声问。
春丫头想了想道:“没有什么大事。就是,老爷让夏管事把奶奶身边的竹琴,拉出府发卖了。”
竹琴么?紫薇低着头不知想些什么,片刻后又追问:“夏兰心、白芍离府,你知不知道?”
春丫头摇头。
“外公有没有召见过赵姨太?”
“有过。”春丫头点头道:“就在小姐出府的第二天,夏老爷让姨奶奶去见过他。”
自己离开的隔日,外公就见了禁足的赵姨太,究竟为了什么事?紫薇心有所思的问道:“赵姨太从外公那里出来后,脸色怎么样?”
“好像很高兴。听芝院的人说,姨奶奶回去后,找兰心小姐说了好一会儿子话。可是,兰心小姐却发了一通脾气。”春丫头咬着唇仔细回忆,好半天才想起来道:“对了,姨奶奶还问老爷讨要了,伺候兰心小姐的贴身丫鬟的卖身契。”
紫薇暗思道,赵姨太如今一心扑在夏兰心身上。能让她高兴的,自然是兰心的事。可兰心能有什么事?紫薇想到这几年,赵姨太差遣嬷嬷四处打探,为兰心的婚事操心……紫薇默默颔首,看来,夏老爷找赵姨太商量的,十有*是夏兰心的婚事。
如此一来,赵姨太回芝院和兰心长谈也说得通,至于,夏兰心为什么生气。自是她眼高手低,对婚事不满意。紫薇知道兰心孤芳自赏,对小户之家万般瞧不上眼。但而今,除了小户人家,哪里愿意娶一个被砍头的罪妇之女?夏老爷说合的人家,自然不会有多好。而夏兰心不愿意,会怎么做呢?
紫薇想到春丫头说的卖身契,垂目点首默然思量,她合着夏府缺失的人口,得出夏兰心带着白芍逃婚的结论。只是,她一走,夏府就遭灭门惨祸,岂不是太巧合了?
“小姐。”
紫薇斜视着春丫头道:“你又想到了什么?”
“老爷找姨奶奶说话的次日,别院的管家来过。”春丫头怕紫薇不明白,补充道:“是雨荷夫人住的别院。”
紫薇心头一凛,疑问:“他来做什么?”
“奴婢不知。”春丫头摇着脑袋道:“不过,当日姨奶奶搀着老爷找过大管事,别院的管家也在。之后,老爷让姨奶奶禁了足,连带她园子里的丫头都不能出芝院。”
原来府内出了那么多事。紫薇默默叹了口气,暗怪自己不该掉以轻心。其实,她本是存着把夏府丢给兰心的意思,当然不会对夏家的事有多上心。在夏府,她一直是人不犯我,我不犯人。夏嬷嬷母女、夏霜芝、郑同,哪一个不是自寻死路?而夏兰心,她之所以没有斩草除根,就因为对方是夏老爷的亲外孙女,她才刻意放过,想为夏老爷留住这条命脉。哪知……
紫薇俯视着赵姨太面目全非的尸首,想着竹琴、夏兰心、别院管事这三者的联系,再次环顾眼前破败的夏府,吩咐道:“去别院。”
作者有话要说:四四讨回帖剧场:
“算了,就当买个自在吧。”八八摆手示意西门庆可以走了,心里嘀咕穿的不是时候。就算要穿《金瓶梅》,为什么不等西门庆死了再穿呢?八八暗中默默的流泪,羡慕的看着四四和十三,想到康熙和九九,又是一翻叹惜。
“瓶儿,你可知你这样便是逃妾,我可以随意处罚你的。”西门庆知道李瓶儿确实想离开自己,而且去意坚决,沉下脸道。
潘金莲在妒恨与欢喜中挣扎,她妒恨李瓶儿独得西门庆的最爱,又欢喜于李瓶儿确实对西门庆无意,那么赶走一个与自己争宠的女人,总比留下碍眼的强。潘金莲劝说道:“官人,她既然对你无义,你又何必把她放在心上?难道,我和众多姐妹,还比不上一个李瓶儿?”
是啊,是啊!我们也想知道。虽然西门庆很废材,但废材里还有更渣的。众人点头倾听。