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许典赞在房府已经等了将近一刻钟，有些快坐不住了。想她身出名门，从祖母开始就入宫为女官，历代皆为典赞，负责联络命妇，辅佐皇后，她虽说不过三品，可论起这人脉、威望，到还不是这区区几个新封的“一品夫人”能相比的！
“你们夫人梳洗打扮的时候也够久了，明知道我今日来查探蚕事，却还不早早来迎，莫不是不把我这品位低下的女官放在眼里？”许典赞微微卷起衣袖，露出一小截皓腕，一串雕凤珊瑚红玛瑙手链绕了三圈正在此处，这物件一看便知是皇后娘娘的赏赐，许典赞轻端起这新沏好的白茶，抿了一口，手腕之处的红玛瑙便入了在座几个灵便女僮的眼。
红娟跟在杜冉琴身边已经有些日子了，这些天苏双儿也教了她不少“知识”，见到许典赞这架势，自然知道得立刻上前逢迎几句。
“回典赞的话，我家夫人怕怠慢了典赞，这才派我先用今年太白山二雪的‘松间白’沏了这壶茶，待娘娘稍作歇息，我家夫人也好陪娘娘再细细检验蚕事。”
“嗯，这茶倒是口留余香，空冥悠远，你家夫人倒是费心了。只不过，这都一刻钟了，你家夫人还迟迟不露面，究竟所为何事啊？”
红娟稍作迟疑，便照着方才苏双儿的嘱咐，回道：
“我家夫人在考量如何让典赞清茶蚕事方便些，怕典赞一路奔波。往后还要去其余几家，再路途劳顿劳累了身子。”
许典赞听了这话，倒是怒意消减了些，微微松开了眉头。缓缓点头回道：
“嗯，好，我就在这儿多等她一刻！”
又过去了好一会儿，只见一个小仆从静堂后门进来了，叫来红娟在她耳边低语了几句，这红娟才松了口气。
“我在这儿等了快半个时辰了，别说一刻，这四刻都有了，看来今日邢国公夫人是不在府上，也无心蚕事了。我看我还是早些去别家看看。省的……”许典赞已经彻底没了耐性。起身蹙眉冷言道。
谁知她这话刚到一半，便听一阵急促脚步声传来，一个衣着紫袍翟纹礼服。高盘平螺髻的美妇人便到了，这美妇人正是刚赶回来的杜冉琴。她上前朝许典赞先道了句“万福”，便接着解释道：
“许典赞久等了，我将备用的蚕蛹都聚在了一起，只是我怕辜负了皇后娘娘的心意，便多准备了些，现在都在默堂后头院子里备好了，就等典赞查探了。”
许典赞终于见着这外头传的风风雨雨的“邢国公夫人”，见她眉目和善，脸带笑意。这才重新将怒火压回去，跟着她往默堂后头走去。
绕过幽径穿过默堂，一片宽敞洁净的阔院便映入众人眼帘，四周高树将院子围城一个大圆，中央宽敞开阔，摆了约三十个圆盘，用木头架子将一个个纱布纺成的圆盘支起，看来好不壮观！这一个个盘中便是养殖的蚕蛹，上头撒着些嫩绿的桑叶，这院中还有两名蚕女专门喂养、保护这些蚕蛹。
“许典赞，我近日听夫君说天将降下祥瑞，便派蚕女将这些蚕蛹先挪到了屋中躲避雪寒，正巧今儿日头不错，便想将这些蚕蛹挪出来晒晒暖阳，刚巧典赞来查，我便吩咐她们将这些蚕蛹全都移到外头来，让典赞久等了，万分惭愧。”
杜冉琴见许典赞一脸惊愕，竟用手揉了揉眼睛，便轻轻一笑，解释了几句。许典赞本奉了皇后旨意来找这杜冉琴的大麻烦，谁知这杜冉琴竟做的让她挑不出一丝毛病来！且她这第一家便是这么大排场，往后若她按照此等规格要求其他几家夫人，只怕太过火会引来其余几家夫人的反感，那边是给皇后娘娘找了麻烦。既然不能用这种规格当作是标准，那便是杜冉琴做的出类拔萃，她是不得不夸赞了。
“夫人严谨细致，许娘甚为佩服，许娘这就不多做打搅了，先去别家查探一番也好早些回宫复命，夫人的心意我心知了，今日回去，便会如实禀告娘娘，娘娘深明大义，自会对夫人有所嘉奖。”
这许典赞确实聪明，从这一件事上便看出了杜冉琴不是个软脚虾，也不便多言其他，谦卑客套了几句，便走了。
这时，苏双儿才笑着走上前夸道：
“杜娘你真厉害，竟然想到用珍馐阁的蚕来帮忙，这珍馐阁用来做膳的蚕蛹自然比旁人养的肥硕，这下子，皇后娘娘可没得挑了。”
“苏娘，只怕这一次皇后娘娘只是来个下马威罢了，这娘娘要率命妇躬亲蚕事，这等大事从现在起，一直到来年三月初三上元节，只怕都没个消停了，这不过是个开始。”
杜冉琴微微眯起眸子，心中暗暗又多了些盘算，看来她这些日子得要四处多走动走动了，以免又漏下哪道“懿旨”，被莫名安插个“抗旨不尊”的罪名。
送走了许典赞，安置好近日为房卉筹办婚事的事务，杜冉琴才得了功夫休息。只是，即便是不用身体劳顿，有些事她也是得要多多费心了。如今这段日子，她处处防备，可以说防守得滴水不漏，可有些事情，毕竟防不胜防，她若总是被动挨打，似是不妙。若能安插些精明人进入内宫，作为眼线，想必日后她才能多些主动的机会。
只是……宫中所招女僮大多在十二三岁以下，越小越容易成功。她身旁倒是有几个聪明的女僮，只是那几个，也都已豆蔻芳华，十四五岁了，跟着下批招秀女的一同进宫倒是可以，可若作为女婢……还是不妥。
正在她烦心的时候，只听一阵敲门声响，老管事在门外报：
“夫人，令弟已经策马回城，现在正在静堂等着夫人，不知夫人是要去静堂，还是许了令弟来福苑？”
杜冉琴在屋子里闷了好一会儿，也想走动走动，便回道：
“我这就去静堂，备上壶茶水，给他接风洗尘。”
杜冉琴来到静堂，只见弟弟身旁还跟了一个六七岁的小女娃，这小女娃倒是机灵，一见着杜冉琴，便万分乖巧跪下叩了头，恭敬有礼却又并不怯懦。
“二郎，这女娃是何人？”杜冉琴瞧着这小女娃，越看越觉着机灵，忍不住问道。
“大姐，这是我在路上救下的，自己说没名儿，我便给她起名叫杜茴。”
“没名儿？六七岁的女娃没名儿，那平时别人怎么叫你？！连实话都不肯说，买下来也不会是听话的奴婢！”杜冉琴倒是对这女娃身世起了好奇，故意摆出一副严肃、冷然的神色，想吓吓这女娃，看她有几分胆量。
这小女娃忙接着叩了三个响头，低头答道：
“平日街坊就叫我‘海勒金’，就是突厥语里头的‘大额头’的意思，我真的没名儿，我阿父没读过书，我娘是个傻子，我自小懂事了便跟着阿父在突厥驯马。”
这小丫头虽加快了语气，可却并不见慌乱，讲话条理清晰，倒是个好苗子。虽说她这番话不能全信，可这小丫头不过六七岁，想要试探出她老底，倒也并不难。
“驯马？正巧了，我府里头有几匹顽劣的紫锥，你既自幼懂得驯马，不如跟我来后院看看，你若能驯服其中一匹，我便信了你。”杜冉琴弯下腰，朝着地上跪着的女娃伸了手，将她扶起。
小女娃倒是并不畏惧，点了头就跟杜冉琴走了。杜冉琴临走前，先驻足了少许时候，回头对二弟道了句：
“二郎，你这次远行想必带回了许多话吧，我看也不急于一时，今晚你就现在听风楼住下，回头再细说就是。”
到了察堂后头的马厩，杜冉琴朝那用粗绳拴在木桩上的几匹通体发黑，身躯小巧健硕的马儿一指，便侧脸对杜茴道：
“丫头，那三匹就是紫锥，你选哪一匹先来试试？”
杜茴瞪大了眼睛，倒是没有着急回话，先盯着几匹马儿看了一番，才缓缓开口：
“我要拴在左边桩子上的那匹，主子给我两三天，我便能将这马儿驯好。”
两三天？这紫锥一向是由房乔亲自驯服的，他驯服这些烈马，一般需要半日，厉害的马夫来驯服怎么也要个把月，一般人想都别想。可这才六七岁的小丫头，竟然说两三天就能驯服？看来这丫头绝不是简单人物，更不会是普普通通一届马夫的女儿。
“好，就依你，三日后我来看马，若你将这马儿驯好了，我便信你。”
杜茴听了这话，忙叩头拜谢，没做耽搁，向杜冉琴要了几把稻草、一条皮鞭便准备驯马去了。
靠近傍晚，房乔才迟迟而归，杜冉琴经过这一日的折腾，竟差点将他写的那几条邪门的“家训”给忘了，见他风尘仆仆回来，才突然想起这回事，忍不住将这正在更换朝服之人一把拽住，突然嗓音一变，改用了甜腻腻的嗓音问道：
“夫君，今日那家训可真让我长了见识，往后穿那纺纱半臂也算是不雅，不如我日后干脆也别换衣入寝了，不如今晚，我就凑合着，穿着这身礼衣上床，你看可好？”