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听到围攻洛阳的清军退军，李过松了一口气，清军倒象是过来游玩一番似的，不过，说来就来，说走就走，哪有那么便宜，李过自然咽不下这口气，不但没有停止调集军队，反而加快调军的速度，在吴三桂退军数天之后，一支两万人组成的大顺军就杀向山西，连连攻城拨寨。
大顺军号称百万，只是现在真正能打的其实也就七八万人，当初李自成迎战吴三桂时，大顺军要强上不少，能征善战之卒至少超过二十万，只是李自成迎战的兵马不过六万，若是李自成有耐心，将二十余万强兵老卒全部调集起来，即使吴三桂与清军联手，鹿死谁手亦未可知，这六万兵马一败，大顺军马上起了连锁反应，呈雪崩之式，结果许多大顺军的强兵老卒根没有发挥战力就冤死在在清军的追击下或者自行逃散。
李过调集的二万人几乎是河南能拿出来的最大力量，全是大顺军精锐老卒组成，由国舅高立功和李过亲领，分成两路，互相呼应，一入山西就将整个山西搅得一片大乱。
这种情况下，阿济格就是再不想与大顺军交战也不成了，满人可以让出河南，却不可能让出山西，山西的重要性对于满人来说远大于河南，是目前能够给清廷带来最大收益的地方。
山西虽然土地不如江南肥沃，可是矿业丰富，各种手工业和加工业发达，论起财力就是与南方最富裕的省份相比也不逊多让。
数百年山西来一直充当大明与蒙古的边贸场所，本来就积攒了大量财富，明末时，随着满人崛起，山西商人更是依靠与满人的联系，大发战争财，他们一方面向草原上输入朝廷严禁的铁器、药材、甚至是各种直接的武器装备，换取满人出产的人参、皮毛、从中原抢来的金银，短短数十年间，山西形成以范家为首的范、二王、靳、梁、田、翟、黄八大家，这些人无不是靠着与满人的交易大发其财。
满人是大明敌人，这些商人做起事来却是毫无顾忌，满人一天比一天强大，与他们从中原抢来的物资都能通过山西商人及时换回各种战略物资不无关系，可是说这些山西商人就是依附在大明身上的吸血虫，并用血管输送给大明的敌人，通过吸食大明血肉，不但让满人从一个小部落日益壮大成可以威胁整个中原的强势军团，中间的商人也变得财大气粗。
大明上下不是没有人知道这种情况，无奈无论是驻守的兵将还是当地的官员，都被这些商人用银子喂饱了，查过几次都不了了之，山西商人唯一受到的一次大的损失，无疑就是去年闯军席卷天下之时，当时整个山西都落入闯军手中，不过，这些山西商人手眼通天，和闯军也有交情，他们不但卖兵器，药材给蒙古人，满人，也卖给各式各样的义军，在捐献出大笔军资后，又加上李自成急于进攻北京，除了一些小商家，大部分大商家都保存了下来。
满人入关拿下山西后，这些山西商人不但得到了安全保证，而且还得到了政治上的好处，顺治亲自在紫禁军接见他们，将范、二王、靳、梁、田、翟、黄八大家封为皇帝，许予各种顺利，让其继续为满人服务。
八大皇商不负满人的期待，他们的关系网络早已覆盖各地，虽然中原战得热火朝天，这些人依然可以用金银变出各种满人急需的物资，满人这一年来能在关内站住脚，这八家商人贡献巨大。
如今大顺军又重新杀了回来，想起上次所受到的损失，山西商人都心有余悸，他们一方面放弃南面生意向北面跑，一方面就催促满清朝廷赶快进兵，至少要将大顺军赶出山西。
自山海关打败大顺军后，关宁军一直将大顺军撵兔子一样撵着跑，若不是因为潼关挡着，又加上清军将红衣大炮都调集给多铎，吴三桂相信，关宁军早将李自成灭了，对于大顺军的战力，关宁军上下未免有几分轻视。吴三桂根本就没想到大顺军竟然敢进入山西，吴三桂本人甚至应阿济格相招跑到了太原，被打了一个措手不及。
等到吴三桂从太原返回时，大顺军已经相继攻下泽州、潞安以及诸多县城，关宁军要想一时半刻将大顺军赶出去根本不可能，让吴三桂感觉到麻烦的是李自成的大军正在从陕西调出来，李自成并没有与李过、高立功两人汇合的意图，而是从延安方向出发，准备渡过黄河从西面向山西进攻。
无奈之下，吴三桂只得亲自领兵准备迎战李自成，而留下一部分兵马和姜襄合作，对付高立功与李过。
这次进入山西，大顺军并不死守城池，除了因为吴三桂先行挑衅外，主要还是为了措施军需，大顺军攻下一个城池，往往将城中物资搬空之后，马上攻向下一个城池。这种蝗虫一般的战法，让姜襄和关宁军都疲于奔命，更主要是对山西的经济造成了巨大的破坏，不但那些大小商人受不了，就是清廷上下也都急得跳脚，拼命催促阿济格、吴三桂加紧对大顺军征剿。
对于大顺军与满人突然之意暴发出来的战争，王福自然是乐得其成，为了鼓励大顺军与清军作战，朝廷还秘密加大了售粮的规模，并将一部分火绳枪也以大顺军能够接受的价格卖给他们。
这批火绳枪正是从羽林卫手中换装下来的，随着军器局的生产走上了正轨，大明每月燧发枪的产量已经跃升到每月三千多支的规模，经过数个月的积累，羽林卫迎来一次大换装，其中有七千多支火绳枪换了下来。
这些火绳枪质量尚可，大多数只开了数十枪，由于保养得宜，基本上还和新的差不多，明军对火器还有巨大的需求，这些火器本可以流向羽林卫外的部队，可惜火器对后勤太过依赖，而且费钱，除了羽林卫，王福已不打算在其他军中大规模推广火器，这部分淘汰下来的火绳枪便成了鸡肋。
如今大顺军与清军的战事一起，刚好需要大规模的军械，朝廷正可以将这批军械买给他们，至于以后大顺军会不会拿这批火枪与明军作战，王福并不用担心，以大顺军的能力，没有朝廷供给火药，他们自己绝对无法大规模供应火药，至多打个几次就要成为烧火棍，何况若用燧发枪的羽林卫若是不能击败用火绳枪的顺军，王福干脆把羽林卫解散算了。
军器局是一只吞金的怪兽，虽然几乎将工匠的工资压到了最低，可是生产用的煤炭、矿石、铁、木炭、硝石、硫磺……无不需要钱，尤其是硫磺大部分需要从海外购入，价钱更是海里去。
以前军器局半死不活时，朝廷每年尚需要近百万两银子投入，如今军器局改进了生产方式，各种武器产量大增，单是半年多的时间，王福就投了进两百万两，当然，换来的成绩也是可喜的，半年时间军器局生产了一万多支燧发枪，数十万枚手雷，子弹数百万发，大小火炮近百门。
南明一年的赋税不过七百万两，虽然王福手中还有一点存银，可是用钱的地方太多，如今顾三麻子的船队每月能够带给王福十万两左右的进项，只是光硫磺一个月的交易就需要十几万两，王福每月还需要掏银子补贴，若是不拓宽财政，增加进项，光是一个军器局就能让南明的财政拖垮。
与大顺军的交易还是见不得光，这些东西都是秘密进行，南京码头上，一船一船的东西悄悄向上方启运，船上装载的是大米、布匹、药材、武器……换回来的是一船船的真金白银还有几乎相当于白银的盐货，这些船只混杂在各种运输煤、铁、矿石、硫磺等庞大船队里，毫不起眼。
前几次与大顺军的交易，朝廷得到了近百万两银子的收入，扣除各项费用，纯收入就达到了七十多万两，却远没有这次多，光是七千余支火枪就卖了近五十万两白银，加上弹药，又是数十万两，其余东西加起来也和火枪差不多，不得不让人感叹，还是军火的利益大。
如今军器局生产一支燧发枪的成本只需要二十多两，卖一支火绳枪，完全可以生产出两至三支燧发枪，可是就这个价格，顺军还是欢喜异常，大顺军的工匠也可以打造火枪，可是威力远没有明军用流水线方式生产出来的大，而且生产一支火枪的价钱也不比从明军手中购买的便宜，当初听说可以从朝廷手中买到火枪时，顾君恩还将信将疑，以为朝廷肯定会给一批破烂货，没想到一试之后比自己做的要好，马上作主，将这批火绳枪全部购下。
进入五月，关宁军陡然发现，与他们作战的大顺军越来越强，甚至火器数量还胜过他们，实在大为郁闷，又百思不得其解。
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