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入了春,这天便热了起来。
彭家寨在杨云的整顿下,已经不会再袭扰临近的郡县,口碑也逐渐转好,甚至有不少流民慕名前往,只要不是作奸犯科之辈,都会被收下。
但是,不知道为什么,东阿的安全却反而每况愈下,周围时常会出现一些零散的马贼或者逃兵,打劫过往的商队和流民,甚至有一次半夜,西门竟然出现百余名游散,企图攻打城门。
虽然被反应过来的县尉一通乱射给吓跑了,但对县民的心理压力却很大,杨云已经不止一次听人说起要离开东阿,往南,去往濮阳或者陈留,那边靠近司隶,更安全一些。
李蔓莹也就这个话题悄悄问过他,但杨云因为彭家寨的缘故不能走,更不放心两姐弟离开,索性让他们继续留在这里,实在不行,也能把他们送去彭家寨。
幸好,薛家似乎也没有离开的意思,李铁柱还能继续在他们府里听课,杨云和李蔓莹早上便会送李铁柱去听课,晚上再接他回家,中午让他带几个猪肘子藏在怀里,饿了的时候啃上几口,将就着过了。
有走的,也有来的,城里的流民逐渐多了起来,他们不思生产,大多挤在大户人家门口,挂一块牌子,卖儿卖女,卖自己的也是常见。
面容姣好,打扮干净的孩子,会被大户人家看上,当作家仆也好,当作继生子也罢,往往打发几袋糙米,就能得到对方父母的千恩万谢。
剩下的,运气好被卖到风俗之地,尽管失了身子,但好歹还能凑合着活下去。外面兵荒马乱的,虽然东阿不像濮阳城,但有钱人家总还有些,吃惯了家菜,总要找几朵野花,换换口味,调剂一下。
运气不好的,过上几日,街面或者墙根,就会多上几具森森白骨,被县吏装上马车,往城外一丢,就算走完了一生。
每当路过薛府前的这段路,杨云都会生出怜悯之心,但施舍却是不再敢了。
还记得那一次,李蔓莹身上正好带着羊肉,那是之前吃剩下的羊腿,她不舍得丢,用小刀从骨头上削下残肉,挂在院子里,制成肉干。
走进薛府门前的街面,她第一次看到成群结队,男女老幼趴在地上的乞儿,于心不忍,就拿出怀里的肉干,想要递给最近的一个女孩子。
可没想到,她这个举动仿佛捅了马蜂窝,整条街的乞儿全部围了过来,小女孩饿了几天,哪还有力气,来不及把肉干塞进嘴里,就被别人抢走。
可抢走的那人开心没多久,就被另一个人打翻在地,肉干也被人抢走了。
逐渐的,整条街就为了一小块肉干陷入了混乱,厮打,踩踏,杨云亲眼看到之前那个小女孩,人群里,也不知被谁推了一把,额头撞在墙上,昏了过去。
有几个乞儿眼看抢不过,把目光对准了李蔓莹,目露狰狞的冲了过来,却被杨云抬起脚踢出去十多米远。其他的乞儿见了,缩了缩脑袋,断了这个念头,把注意力集中在某个乞儿手上的肉干。
那一天,李铁柱缺了课,杨云护着他和李蔓莹回了家。
后来听说,那场骚乱越闹越大,直到出动县吏和薛家的家兵,打死了几个刺头,骚乱才逐渐平息下来。
事后清点,这场骚乱死了十多人,大多是一些没有还手之力的妇孺。至于骚乱的原因,却是没人追究,乞儿,死了也就死了,自然入不了那些大人的法眼。
不过杨云却因此想了不少段子,说了不少故事,才让李蔓莹从自责中挣脱出来,破涕而笑。当她再经过薛府前的街面时,就算咬破嘴唇,也不再轻易施舍食物。
之后的日子,杨云除了接送李铁柱,也不太出去了,有时帮李蔓莹做做家务,有时躲在屋里,将记忆里不时闪过的东西留在纸上,有时晏平来了,就听他说一些寨子里的事情,主要是关于铁匠铺,晏平知道他关心这个。
这天,过了正午,李铁柱意外的没去听课,手里抓着一只鸡腿,欢欣的吃着。
经过这些日子补充营养,他已经不复原先瘦弱的样子,可以单手提起五斤的石锁,个子也长高了,差不多到了李蔓莹的下巴位置,眼神深邃坚毅,也不似过去木楞涣散的样子。
“铁柱,先生真是这么说的?”李蔓莹看着满嘴油水的李铁柱,依然有些怀疑。
李铁柱点了点头,咬下一片鸡肉:“是啊,他昨天说要拜访一位友人,所以今天不上课了。”
“哦。”
李蔓莹看了他一眼,没有继续追问,李铁柱的改变显而易见,若换做以前,她早就刨根问底的问了下去。
这时,院落外传来了一个温文尔雅的声音:“你好,这里是李铁柱家吗?”
杨云看了出去,不认识,是一个穿着儒衫的中年男人。
不过李蔓莹看了倒是“呀”的一声,飞快放下手里的东西,迎了上去:“仲德先生。”
“李小姐。”仲德先生笑了起来,“看到你就知道找对地方了。”
“先生,你怎么来了。”
那边,李铁柱也看清楚了来人,放下手里的鸡腿,先跑到水池边洗了洗手,随后开心的跑了过去。
原来是薛府的先生,杨云也站了起来,朝那边走了过去,心里却有些奇怪,李铁柱说他去拜访友人,不知道来这里干什么。
“铁柱。”仲德先生揉了揉李铁柱的头发,先向李蔓莹解释道:“我今日确实有事,所以薛府的课停了一天。”
听到先生这么说,李蔓莹才舒了口气,她刚才还真是这么想,以为李铁柱骗她,先生过来兴师问罪。
“那先生这是路过?”
仲德先生笑了笑,不答反问:“不请我进去坐坐吗?”
“呀,你看我。”李蔓莹赶紧让开房门,请他进来,“铁柱,快去给先生倒杯水。”
“好咧。”
望着李铁柱忙碌的身影,仲德先生欣慰的笑了一下:“最近铁柱变化很大,不仅上课时候认真听讲,而且时常能举一反三,有时说出的论点,连我这个先生都自愧不如。”
“是吗?我就知道铁柱一定可以的。”李蔓莹喜滋滋的笑了起来,可没笑几声就醒悟过来,面对仲德先生尴尬的说道,“没有没有,还要多谢先生的教导。”
“别谢我,我可没教他什么。”仲德先生摆了摆手,将目光移到了杨云身上,“倒是听说他有个哥哥,时常会和他讲一些故事。闲暇时我也让铁柱讲给我听过,许多故事确实发人深思。”
“咳咳。”
杨云有些意外,没想到薛府的先生竟然是专门为自己而来,不敢摆谱,连忙拱了拱手:“主要还是先生的功劳。在下杨云,字启明。”
这些天,他给自己想了个字,启明,连起来就是杨启明,是他爸爸的名字。
“程昱,字仲德。”
听到这个名字,杨云眼角不易察觉的跳了一下,不过因为之前见过典韦的缘故,很快就恢复正常:“仲德先生,请坐,你今天是特意来找我的?”
“不错。”
程昱坐下后,看到桌上的烤鸡,夸张的摇了摇头:“你们啊,真够奢侈的,我在薛家这么多年,可从来没见他们中午吃过肉食。”
“是杨云哥哥说的,早餐吃好,中餐吃饱,晚餐吃少。”这个时候,李铁柱也把水倒来了,一板一眼的说道,“中午,早上听课消耗很大,下午还要继续听课,所以身体需要补充大量营养。”
程昱来了兴趣,瞥了杨云一眼,好奇的问道:“是吗?那早饭和晚饭呢?”
“早饭是因为昨天晚上吃的都消耗掉了,所以需要及时补充营养。而晚上我们吃完就睡觉了,消耗少,所以需要吃少一点。”
“消耗?听上去有点道理。”
程昱第一次听说这种理论,想要驳斥又无从说起,只好端起水,掩饰一下尴尬。
只不过,当他喝下第一口水以后,抿抿嘴,很快又喝了一口。
井水如甘甜滑入食道,程昱低头看着茶碗,像是发现了新大陆,惊奇的问道:“这水好像和我平时喝的不太一样,这么清澈?”
“是啊,这是杨云哥哥发明的。”
程昱看着李铁柱从水井里打出水,先倒进一个竹筒,再用茶碗接住竹筒底部流出的水,拿回来以后,果然和他手里的水一样,清澈见底。
“不过,这水还不可能喝,杨云哥哥说要烧开以后才能喝,这样才能杀死水里面的小虫子。”
“小虫子?”
“是啊,杨云哥哥说了,水里有很多我们看不见的小虫子,所以我们喝了才会拉肚子,严重的话会得瘟疫。”
“瘟疫?”程昱原本表情很轻松,就像是普通的老师回访,但听到瘟疫两字以后,他瞬间换了脸色,郑重其事的问道,“启明是这么看待瘟疫的?启明……不介意我这么叫你吧?”
“不介意。”杨云笑了笑,内心却有些为难。
看程昱的样子,已年过半百,活脱脱一副后世老学究的样子,若说实话,怕他把自己当成异教徒,绑在木架上烧死。
但不说实话的话……
杨云又看了他一眼,难得遇见历史上的名人,如果不用后世的知识来装一装,岂不是白来一次?