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姬枫从邺城赶来,一步不敢稍歇,一旦被邺城的刺客追上那可真的只有死路一条了。这一个月来,姬枫北往雪胤城,一路上不敢在其他城镇逗留,因为几乎每处都有人盘查寻找自己,足见追杀自己这人势力之大。
北边飘雪已经有些时日了,寻食也极不方便,姬枫常常一整天都寻不到食物。
这些天姬枫只能跟着乌鸦寻食,有时听到凄惨的鸦鸣,姬枫反而兴奋不已,因为找到乌鸦待的地方常常能寻到一些未被冻坏的浆果,不过更多的时候,姬枫跟随乌鸦找到的都是腐尸。
不仅饥寒交迫,在经历与南云蛮一战之后,姬枫的右臂受了不小的伤,单只表面看,姬枫右臂的经脉通达了不少,但是那拼命的一剑,导致姬枫的经脉破碎,气息流出,右臂到如今也不能恢复全盛的力气,举箸投笔想来无碍,但是舞刀弄剑实在不易。
赶到雪胤城的时候,姬枫已消瘦了不少,姬枫跨下追影的情形则更是糟糕,没有好的草料,只能在雪地寻觅些草根,原本是一匹雄壮的高头大马,如今骨瘦如柴,瞧去还真叫人有些心酸。
姬枫本想在雪胤城留宿几天,因为百里归尘说过他以前一直生活在这里,姬枫也想见识雪胤城的风土人情,可现在却不敢停留了,因为姬枫刚路过雪胤城的时候,便有数十人从雪胤城里面冲出,气势汹汹。
这些人身上穿的全是乌金软甲,手中则是精铁长戟,衣着应是朝廷的人,不过姬枫逃避了这么久,也能知道这些人其实是来杀自己的,追杀自己的人在朝廷的实力着实不小。
姬枫只能继续往北边跑,跑了百余里,后面的人也追了百余里。跑了这么久,追影的呼吸早已浓重的像是破损的风车,随时都有可能停歇。
不过跑出百里的地方,这些人的脸色突然变得十分难看,忽地勒住缰绳,扯着马儿来回不安地走动,却不敢继续追过来。僵持了片刻,领头的人脸色铁青却也有了决断,把手一挥带着一众人往回走去。
姬枫这些天能够撑住全靠着逃跑的信念,今日,那些人终于不再追赶,姬枫的心底也松了一口气,这口气一松,姬枫整个人在追影上突兀地一翻,竟然一轱辘地滚落到了雪地上,昏迷了过去。
等姬枫再次醒来的时候,发现自己睡在墙边的炕上,盖在自己身上的被子不算舒适却也不单薄,数九寒天的北边,这样的温暖着实让人留恋,姬枫醒来之后,忙在自己的身上摸了摸,物品都还在,只是两柄武器却不在了。
姬枫猛地惊起,掀开被子,发现炕上靠里的位置有一用黑布缠绕着的柱状物,同样被盖在被子下。这物体长度恰与苍龙牙的长度相同,姬枫忙拆开黑布,黑布之下果然是自己的两柄武器,姬枫看到这两柄武器方松了一口气,这一刀一剑,可不仅仅是护身之物。
抄起刀剑后,姬枫才仔细打量了自己睡的这房间,房间不大,炕几乎占了大半,房间氤氲着一层暖气,身体都能舒展开来,甚是舒服。炕前的桌子上还放着一碗白粥,就着两碟咸菜,白粥上已经结了一层薄薄的粥油,可见这白粥已经晾了不短的时间了。
姬枫走到桌子前并未思虑太久便拿起白粥吃了起来,如果这里的主人有害人之心,早便将自己杀了,不必多此一举,而且此时姬枫也是饿得不行。
这一路,姬枫渴了吃雪,饿了寻些浆果,已经很久没有好好吃一顿了,吃一碗味道清淡口感软糯的白粥实在是再好不过了。
喝完粥,姬枫推开门朝外面瞧去,雪花已经有些稀疏,依旧在下。姬枫随意看了一眼,这房间还连着其他几间屋子,每一间都不大,装饰也有些粗糙,只是普通人家,不过姬枫屏息一听却不闻人声,这屋子的主人大概是出去了。
“咴咴…”姬枫循声望去,追影抬起前蹄仰着颈子高声嘶鸣着,追影显然也看到了姬枫,有些兴奋地叫了起来。
姬枫初次驯服追影的时候只是单纯地靠蛮力,但是经历这么长时间的相处之后也有了不浅的感情,这一路若是没有追影,姬枫不知道会死几次。
姬枫走到追影旁边,轻轻地拍了拍马背,追影也是亲昵地用头碰碰了姬枫的手。姬枫这一摸甚至能摸到追影的骨头,这一月来追影也是消瘦不少,这马厩中有些草料,不算精致,可比风餐露宿要好上太多了。
这马厩建在几间屋的最外头,马厩之外只有一棵碗口粗的枣树,现在一片叶子也不剩了。姬枫朝外面看去,万物着雪,不可辨别,这时,却有几只鸟儿飞到枣树上,发出叽叽喳喳的声音。
这鸟鸣声有些苦涩,姬枫听了也有些不舒服,姬枫仰头望去,这几只鸟儿浑身雪白,唯有喙下有一撮红羽,鲜红似血。
啼血杜鹃!
姬枫以前从未亲眼见识过这种鸟,但是看到的一瞬间却已明了,百里归尘曾与自己说过,北边雪胤城有鸟名啼血杜鹃,传说这鸟是殷无墟杀死离归荒的时候,离归荒的冤魂所化,这种鸟最是怕人,人一近身便飞远。
姬枫从怀中掏出了一块半个拳头大小的木雕,细密的羽毛,张望的角度,警惕的神色,将这啼血杜鹃雕刻的栩栩如生,广桦城里那个木匠虽然没有见识过这杜鹃鸟,但是竟真雕出了这啼血杜鹃的几分神韵。
灰黑枣树上的杜鹃见到姬枫手中的木雕先是警惕地张望了一会儿,可倏忽飞到姬枫的手上,对着姬枫手中的木雕叽叽喳喳的叫了起来,这声音虽苦涩,但是却多了一分欢快。
看着在自己手中的啼血杜鹃,姬枫苦笑一声,当初百里归尘将这木雕送给自己的时候曾说,这鸟很怕生,可一旦亲近某人便说明这人绝对是值得结交的朋友。
可自己算什么值得结交的朋友呢?自己唯一算得上的朋友只有百里归尘,可他也因为自己受到牵连,百里景业被贬谪,至今一族人都了无音讯。
遽然,姬枫朝远处望去,只见一匹鹿拖着一架雪橇,朝自己奔来,雪橇之上坐着两人,一男一女,年近中年,许是多染风霜的缘故更加显老,这两人挤在雪橇之上,带着挡风的貂皮高帽。
鹿的脚步一深一浅跑得并不轻松,看着雪橇原本的构造,本应是两匹鹿一起拉的,两匹鹿的活落到一匹鹿的身上自然不会轻松。
姬枫眼见,看得真切,车上的两位老人却并没有这么快看到姬枫。过了些时间,鹿也拉着雪橇的到了门口,这对夫妻果然便是这屋的主人。
看到姬枫已经恢复了,这对夫妻原本被风雪吹僵有些紫红的脸朝姬枫露出一丝笑容,这对夫妻中的男子一走下雪橇便拆下雪橇把鹿赶回马厩,这鹿看到鸠占鹊巢的追影显然有些愤怒,追影也是哼着浓重的鼻子表示不满。
姬枫拍拍追影示意它安静下去,追影这才踱到角落安静下来,不再与鹿争吵,大伯对姬枫说道:
“好些了?外面天气冷,别冻着,进屋说。”
姬枫看着这对老夫妻,心中的感动无法言说,只是微笑着点点头,与这夫妻一同往屋里走去。这老丈夫看到姬枫腰中的剑,脸色微微有些变化,但是没有多说,只是让姬枫快些进屋。
进了屋子暖和不少,这对夫妻也卸去披着的大衣,坐在炕沿笑着看着姬枫,姬枫毕竟是习武之人,不太怕冷,南边的人也没有坐炕的习惯,便坐到桌前的椅子上。
“小伙儿,好些了吧?”大娘问道,语气颇为关切。
“没事了。”姬枫感于两人的好意,顿了一会儿又接着说道,“真是麻烦两位了。”
“没事就好,你气色这么差,显然是饿晕了,所以刚醒来不能多吃,给你弄了点白粥先填肚子,等些时间就叫婆娘给你烧顿好的。”
“过会儿我就去烧鱼汤,小伙儿的身体壮实,好的快,我家的小正学打铁时候,太笨,老是伤着自己,喝些鱼汤没几天功夫就好了。”妻子附和着。
“不必这么麻烦。”姬枫有些过意不去。
“对了小伙,我要提醒你一句,这里兵器可不能随便拿出来,得藏好了,否则被官府查着了,可就不好了。”
“官府也查兵器么?”姬枫有些疑惑,出云国尚武,南边的城中,即使正午拿着兵器走过街巷也无事。雪胤城曾是出云国未统一前八国中冶铁炼铜最好的国家,造的兵器更是举世无双,如今竟然禁武,如何不叫姬枫惊讶。
“小伙你是从南边来的吧,这禁武的规矩在雪胤城已经施行近百年了,开国之君殷无墟攻下雪胤城之后,便在雪胤城下了禁武令,冶炼都归朝廷管,一般的铁匠铺也必须在朝廷登记,我的儿子就在雪胤城学打铁,这事我熟。
这里离雪胤城虽然远了些,但偶尔也会有官差查到,小伙儿,你的两把武器可记得藏好喽。”
“我会留意的,谢谢大伯大娘提醒了,不知您们是如何找到我的?”姬枫在路上晕过去后,便一无所知了。
“我们是去祭祀的路上,看到你的,你就晕在路中央,你的那匹马在你身边走来走去,我们看到后就赶忙将你带回家了,我们这是刚刚从祭祀的路上赶回来。”
说起这祭祀,大伯大娘脸上流露出一丝难色。