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沈欢走上前来，对邓青羊说道：“青羊世妹，我能和这位小兄弟说几句话吗？”邓青羊狠狠瞪了少年一眼，收回了脚，跑到她爷爷身边去了。“五兽”当中，她唯独对沈欢心存着几分畏惧，不敢与他说笑。那只风狸从少年身上一跳而起，跃到她身上，趴伏在她肩头，甚是乖巧。
少年爬起身来，拍打身上的尘土，一边仔细打量着面前的这五个人。沈欢冲他拱手抱拳，说道：“在下沈欢，那几位和在下一道都曾经在鹰扬卫当过差，人家送我们一个绰号，叫做‘五兽’。嘿嘿，听着威风，其实就是五种牲畜嘛。敢问阁下尊姓大名？”他态度谦恭、言辞有礼，直若是把少年当作了大人，不仅少年听的手忙脚乱，就是他身后站着的其他几个人也是一头雾水，不知道这位足智多谋的军师葫芦里卖的什么药。
少年强作镇定，抱拳还了个礼，故意粗着嗓子说道：“原来是‘五兽’，久仰大名，如雷贯耳。在下不过是无名小卒，不劳沈先生挂齿。”久仰大名、如雷贯耳云云自然是他从戏文里看来的。他心中暗想：鹰扬卫是要找我大哥寻仇，他们都是与我亲近之人，我总要想法不让他们遇到才是；只是这位沈叔叔太过精明，也不知道能不能瞒得过他。唉，也不知道我大哥与这五位鹰扬卫的叔叔到底是怎么结上梁子的，不过以我大哥那样的性情，想和谁结梁子，难道还需要理由？他转念又一想，我这位大哥人称“百胜刀王”，武功极高，辈分肯定也是极高，如今却要跟着我，喊面前这几人做叔叔。想到这一节，他忍不住脸上露出笑意，却听得邓青羊大声说道：“装模作样，装腔作势。”字字入耳，他也只当没有听见。
沈欢哪里知道这么电光石火之间他脑中转过这许多念头，见他脸带微笑，也是微微一笑，问道：“夤夜时分，小兄弟孤身一人处身于这荒山野岭，莫不是有什么紧要之事？”少年慌忙说道：“我替镇上的人家放羊，走失了一只公羊，我进山来找，不小心迷了路。”沈欢笑道：“山里野狼甚多，小兄弟要小心。”他眼珠转了一转，话锋一变，问道：“听小兄弟的口音不是本地人，该是绛州来的，怎么会在安平镇替人家放羊？”
少年心里暗暗叫苦，心想：我怎么瞒得过去，人家可是大名鼎鼎的军师先生，听说三王爷当年对他也是言听计从。他猛然想到酒馆的老板，赶忙说道：“我是从绛州前来投奔大伯的，他在镇外开了个酒馆。”沈欢笑道：“原来你是钱掌柜的侄子，我每次来都会去他的酒馆喝上几杯。说起来倒是熟人了。”少年见他似乎并未生疑，心底一块石头刚刚落地，沈欢突然眉头一皱，说道：“可是不对啊，我听说钱掌柜已经销了门面，回绛州老家了。你怎么没有跟着回去？”
少年本不擅撒谎，被他问得张口结舌，强自辩解道：“我在这里待得习惯了，不想回去了。”沈欢一双眼睛原本炯炯有神地盯着他的面孔，听他这么一说，突然展颜一笑，似乎甚是轻松，说道：“原来如此。这虎牢山上藏着不少猛兽，小兄弟还是尽早回去吧。山路崎岖，要不要我们送你？”少年连连摆手，说道：“这里的路我都认得，不劳沈先生费心。我这就告辞了。”他躬身行礼，沈欢也是恭恭敬敬还了他一个礼。
少年挺起身来，转身离去。他步伐加快，三转两转，钻入树丛，消失不见。沈欢看着他的背影，若有所思。郭振天走上前来，不解地问道：“我看这小子大有古怪，军师怎么放他走了？”沈欢没有理他，转过脸去问邓百龄道：“你看像不像？”
邓百龄点头说道：“人长得像，刀法也像。”郭振天不明就里，大声问道：“军师、老邓，你们是在打什么哑谜？”邓百龄抽出腰间的长刀，脚步往前一滑，手中刀光闪耀，比划了一招“打草惊蛇”，问道：“你看这刀法像谁的？”郭振天恍然大悟，说道：“你是说石敢当？”他一拍大腿，质问起沈欢，“军师既然认出来他是石敢当的儿子，为什么不给他挑明来？正好与他相认，反倒让他走了。”
沈欢说道：“我试探了他好几次。如果我料得不错，他必定已经知道我们是什么人，却依旧着急要走，我猜是另有隐情。”他转身对丁焰说道：“丁兄弟轻功最好，就劳烦你悄悄跟了上去，打探个明白。”丁焰答应了一声，一展身形，飞掠而出，却并没有径直尾随少年其后，而是绕了个圈子，绕到前面去等他，虽然少年武功平平，着实无须如此大费周章，却是丁焰平素为人如此，小心谨慎。
鹰扬卫遭裁撤多年，这些人平日里散居各处，互通消息，一旦聚首，又如当年在三王爷麾下当差一般，沈欢也无暇多让，便担起了指挥调度之责。待丁焰离去之后，他看了留下来的几个人一眼，目光变得沉痛，问道：“鹰扬卫的弟兄们可都安好？”邓百龄说道：“照军师的吩咐，大伙隐姓埋名散入民间，多数都能安分，就是有那变节叛变的，也都被铲除了。”
沈欢点头才道了声好，郭振天气鼓鼓地说道：“沈军师，有句话我说出来，你听了可别生气。”沈欢笑道：“郭二哥有话只管说，我们自家兄弟，何必客气。”郭振天说道：“这些年来你为什么执意要大家隐忍不发？可把老郭憋死了。要我说，当今那个狗皇上心肠狠毒，为了保住自己的权位，连忠心耿耿的三王爷都给他害死了，我们就该起兵，打进东关，杀了狗皇上，为三王爷报仇。三王爷既是不在人世，我们几个都保了你做国主就是。”
沈欢见他说话神情激昂，便只是笑眯眯地看着他，待他说完，才开口说道：“郭二哥这急性子还是一点没改。”他扭过头去，对崔阿木说道：“阿木，就有劳你给大家说说。”崔阿木素来沉默寡言，沈欢此话一出，邓百龄和郭振天听了都是一怔，不知道沈欢要让崔阿木说些什么。崔阿木思忖片刻，单只说了两个字，“没有”。
沈欢轻笑一声，说道：“我替阿木说了吧。这几年我让他扮做仆役，去到宗正府里当差，积功做到了执掌皇亲贵胄寝陵事宜的匠头，由此终算是找到了三王爷的墓穴所在。阿木既是说没有，意思就是墓穴当中并没有三王爷。”
这话一出，邓百龄和郭振天听了不亚于耳边响起惊雷，就连邓青羊听了也是脸色微变，心想：这些争权夺利、尔虞我诈的事情听起来好生诡异，好好的一个王爷忠心耿耿，国主为什么偏就容他不得，要将他逼死？就是逼死了，又将他的尸身安葬在了哪里呢？
邓百龄却已经明白过来，眼睛瞪得老大，对沈欢说道：“沈军师，你的意思是说，三王爷有可能没有死？”沈欢点头说道：“这件事情我还不能断定，不过如此看来，当中肯定还有蹊跷。”郭振天猛地跳起，朝沈欢深鞠一躬，喊道：“沈军师，我知道你这个人最是足智多谋，你快想想到哪里找到三王爷。就算找回来了三王爷，日后你当不成国主，我也一定求王爷封你做九千岁。”
郭振天这话说得不免话里有话，意思倒像是唯恐沈欢自己贪图皇位，不肯尽心尽力查访三王爷的下落。这话若是从别人嘴里说出，沈欢免不得要大怒，听郭振天说，却知道他委实出于对三王爷一片赤胆忠心，故而口不择言，不仅没有恼火，反倒颇为感念，叹道：“郭二哥放心，沈某但有一息尚存，也会尽力找到三王爷的下落。”郭振天这才察觉自己说的话颇为不妥，又是深鞠一躬，沈欢赶紧回礼。
等到二人重新坐下，沈欢说道：“眼下三王爷依旧生死不明，若要查明白到底发生了什么，就要从最后和三王爷在一起的人身上着手。田公公已然身故，三王爷进入寝宫之前，最后和他在一起的人就只有穆枫。这也就是我们来到这虎牢山的缘由。”
听到穆枫这两个字，郭振天腾得站起，厉声说道：“姓曹的奸相被皇帝赐死了，这笔账只能等老子死了，去阴曹地府找他算。可是姓穆的当年信誓旦旦要保得王爷周全，若不是信了他的鬼话，我等怎么会眼巴巴看着王爷上了圈套？这笔账无论如何要与他算。”
沈欢点头说道：“据我所知，他与那刀王杜乘风在此有十年之约，我们且耐心等候，等他与杜乘风斗得两败俱伤，再做计议。”他见郭振天还想说话，先自说道：“我们乘人之危，本不光彩，可若是贸然行事，怕是寻不着王爷的下落，反倒搭上了兄弟们的性命。”郭振天想到穆枫武功深不可测，再加上一个杜乘风，此前便曾栽在他的手上，真要冒冒失失闯上山去，“五兽”怕是要变成“五鬼”，只得隐忍不语。
邓青羊听着这些人言及种种蛰伏待变、报仇雪恨，心里甚感不耐。在她心中，总是挥之不去棋盘岭上初次见到穆枫时的印象，每一念及，总是觉得温暖安全。有时候她会想，沈叔叔、郭叔叔他们口中念念不忘要报仇，只怕是没了这么个由头，鹰扬卫那许多部下便会失了魂、散了架。当然这念头她只敢放在心里，可不敢说出口。她不禁想起那少年，不知道他现在跑到哪里去了，若是以后还能遇到，少不得还要捉弄他几回。想到这里，她暗自微笑。