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时间在不经意间流逝，转眼就是三年过去了。
这期间向安没有再找到像样的工作，除了遇到收水稻时会去城郊帮你收水稻打点零工赚点钱，其余时间几乎都是在家里务农。
时代在悄无声息地变着，周围人的生活慢慢地越来越好，物价一年高过一年，这种变化催使许多人开始放眼看村外的世界。
在这种环境里，社会对家庭、对个人的影响越来越大，不思变的人开始逐渐被淘汰，开始沦为更加贫穷的人。
矛盾便是从这些生活中的琐事产生的。木绵在家辛辛苦苦干了几年农活，娘家的父母又总是起早贪黑背来粮食，甚至帮着种植。到最后，却发现这个贫穷的家始终是村里最贫穷的！眼看着两个孩子渐渐长大，她愁着孩子的未来，越来越为这个贫穷的家感到心力交瘁。
时间久了，也许是因为成为一家人无所顾忌的缘故，夫妻两隔三差五家里都会出现争吵。
这种争吵在成年人看来没有太多大碍，可它却在两个年幼的孩子心里留下了巨大的创伤。这种生活，在孩子们的眼里，那是压抑的，是令人恐慌的。
向安不但脾气不好，连教育和认知也是狭隘的，他怕孩子跟别人学坏，总不会让木绵和孩子们去大湾玩耍。也幸亏有了第二个儿子向远，五六岁的向望也不至于一个人感到孤独。
从一两年前开始，村里的许多农户都能养上牛了。因为耕地需要，向安家经人介绍也找到了一头两周岁的黄牛。讲了许久，主人家却不卖，倒是提了个建议：向家可以将牛牵去喂养，农忙时用来耕地，但是牛的所有权仍然归原主人。
向安想了想，反正家里还有两个孩子，牵回去让向望拉到山坡上放养也十分方便，便答应了这黄牛的主人。
也许大多数孩子还在依仗父母的照顾玩耍时，三四岁的向望已经牵着牛儿上山坡了。
不过，这几年，他也没少因为放牛挨父亲的打。多是他放牛时贪玩，将牛撒开，便和同村那些年龄稍大的孩子一起玩捉迷藏、画地图、丢沙包，牛儿跑进别人的地里闯了大祸。
后来他被父亲向安打得多了，自然认识到挨打的痛处，不再和那些孩子玩耍，总是一个人专心放自己的牛。
幸亏有母亲木绵在，小向望挨打的次数也会少一点。但那也要看向安当时的心情，因为像他那样的文盲，目光所见永远只在眼前。在这个家里，他就是最大的，他即正义，所有的事，只要对儿子向望有不满意的，他是非打即骂。
或许，是因为他太望子成龙了吧！因为他觉得所有人似乎都在嘲笑他那可悲的过去，让他自卑的心永远不能敞开，他希望这样能把儿子教育成才吧！
但小向望有时候并不知道自己错在那里，却无端端挨了打。
有一次，他牵着牛在山上放着，远远看着干完农活回家的父亲在坡上叫他的名字。
“向望，你在干嘛？”父亲向安的声音带着怒气。
“我在放牛啊。”小向望理所当然地回答道，并不知道自己放牛还会出现什么错误。
“你脑袋里装的是豆腐渣吗？叫你放牛就只放牛，像个癞蛤蟆，掇一下跳一下！”向安怒骂道。
“是你叫我放的牛啊，待会儿牛没有喂饱，你又要在那儿骂！”小家伙从小与父亲势不两立，向安越是骂，他就越是不服气。
“反了你了！还t妈敢跟lao子顶嘴，你再不去背背篓割些猪草回家，lao子回来要吃你的肉！”向安在坡上怒骂。
向望呶了呶嘴，十分不服气，指着远处屋檐下还小的弟弟，反驳父亲，“你怎么不叫弟弟啊，一天就知道使唤我！”
这孩子！一边回家背背篓，却仍要顶上那么一句，弟弟明明还只有两三岁。这下可把气量比较窄的向安惹毛了，他扔了肩上的扁担、箩筐，三步并作两步跳下坡，誓要找儿子出了心中的恶气。
年幼的向望哪里跑得过向安，反而越是逃跑越激起向安心中的怒火，被逮着就是一顿狂揍。
……
还有一次，家里来了几个表哥表姐，向望领着他们一起在坡上放牛玩儿。回家时却被村里一个妇人告了状，说是他的牛儿吃了她家的红薯藤。
向望听了顿时就不服气了，牛儿可是他一直看着的呢，这个老太婆也太可恶了，竟然乱告状。
他肯定不服啊，就和父亲争辩起来。可他不知道，在家里，父亲的理便是理，只要他认个错，道个歉，也便只有挨骂的份，事情就会过去的。
这争辩给他带来的当然是吃木条儿，向安不由分说，追着儿子便打。他下手从来都是不分轻重，自己却美其名曰：长了一双断掌，断掌打人疼！向望被打得害怕，一边说着不是自己干的，一边向后退着。
却不想，孩子只顾害怕的后退，竟退到了约莫两层楼高的坎边。一个脚空，头朝下脚朝上，啪嗒一声掉下坎。
幸亏了那下边是池塘水干后留的一滩烂泥，要是实地或者掉下石头上，这样头着地，后果是不堪设想的！
向安自己也吓出一身冷汗，急忙冲下去，将向望救了起来。
可向安在听了向望表哥表姐解释，知道不是向望贪玩让自家牛吃了别人的庄稼时，仍不觉得自己有错，他责备儿子不该与他顶嘴。
这个时候的向望还小，要说有什么心理阴影，他自己也说不上，只知道几乎每天都会无缘无故挨上父亲的一顿打。
他不知道具体原因，也猜测不透父亲的心思，只知道从他能记起父亲的面容时，从没有见父亲对自己温柔过。他的印象里，父亲就是一副凶神恶煞的样子！
向望觉得，父亲的脾气糟糕透了，他更喜欢和母亲木绵待在一起，至少有妈妈在，每天不至于挨那么多打。
可是好景不长，在无休止的争吵后，木绵决定和自己的兄长、嫂子一起去温州打工了。
走之前，她对似懂非懂的儿子说道，“望儿，妈妈去打工挣钱，供你读书，给你买好吃的回来，好不好？”
他一个小孩子懂什么，虽然爸爸偷偷教他挽留妈妈，但是在木绵的说导下，小向望更信服妈妈。便朝妈妈开心地点头，“到时候我要吃街上那种三角粑，吃好多好多！”
“嗯，到时候妈妈回来就给你买！”木绵**着孩子的头，她也多希望自己能待在孩子身边，多希望看着孩子健健康康长大。可是她知道，为了孩子的未来，她必须做出改变，而不是等着家中这个不思进取的男人带来改观。
她想要孩子将来能考上大学，不要像她以前那样。向安也有着同样的心理。可是他们不同的是，向安只是在心理寄望孩子成才，将来能改变家境；而木绵却知道，只有自己将孩子的路给引导好，孩子才可能有她期望的未来，而不是坐着幻想。
“妈走后，你要在家里好好照顾弟弟，好好听爸爸的话，知道吗？”
母亲走那天，小向望才意识到自己有多不舍。她总是那么温柔可亲，总是在父亲打自己的时候喝住父亲。
现在她就要走了，以后谁来叫住父亲不打自己呢！小小的向望竟开始渐渐懂得亲情，开始会偷偷想念母亲……