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没有把萧无极一起抓走，是胡春宪巨大的错误。萧无极虽然习武时日很长，却从未认真过，老师也不是名师，只是村子里的一个从大城镇退下来的老镖头。萧无极并不被这个老镖头多么看重，但老镖头不知道的是，萧无极之所以表现平平，只是因为从未认真过而已。这次，他却前所未有的认真了起来。
距大之极也，策莫能改。
萧无极知道，以自己当时的能力，是无论如何也无法突破看守的重重包围将自己的妹妹救出去的。他开始回忆老镖头教过他的每一招每一式，却没有急于习练，而是开始了长时间的沉思。很快，萧无极便进入了一种像悟道打坐一样的杳杳暝暝的状态。道人学道打坐，心中止存一念。萧无极的内心却化作了一整个世界，这个世界里有成千上万的人，他们昼夜不停的互相搏击，萧无极自己意识的主体则像一个观察者，不妨碍也无法妨碍他们，只能冷眼旁观。
这种奇妙的状态持续了半个月。
这半个月来，萧无极一直坐在阴冷潮湿的破庙里，粒米未进，滴水未沾。他清醒过来时，竟完全没有饥渴的感觉，反而觉得自己浑身都充斥着使不完的力气。
但萧无极不知道，胡春宪心急得很。
在他将萧芙蓉捉去的第一天，就急不可耐的安排车马，将萧芙蓉送去楚王宫了。
寿春。
这里是长江以南最繁华的大城，在普天之下，这座城池可以列为第五。但它独特的金粉气态令人天下士人着迷，所以即使楚国在很早的时候就自污为蛮夷，这里还是聚集了大量的青年俊彦。
一架富丽堂皇的云盖马车正从寿春城的南门徐徐入内，一路行来，左近围观的青年俊彦们惊叹不已。其时还是一个小少年的王秋水，便在人群之中。
天下皆以为王秋水的《洛神赋》是在咏叹想象中的仙子，却不知道其实他所写的人，是自己真实所见过的女子，王秋水不知道她是谁，所以才将这篇赋以“洛神”为名。那女子容貌绝美，如出水之芙蓉，清丽婉约，她的眼神又像那潺潺秋水，清澈干净，却隐藏着一丝苦闷。而经历多次大变，又离那位她笃信可以保护自己的兄长距离甚远，这个时候的萧芙蓉，比以前坚强了太多，所以她虽是倾国的美人，却没有一般美人身上的娇弱之态，眉宇之间，除了苦闷，更多的则是一种深沉的坚定。
远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。
“看呆了？”一个中年男子在少年王秋水身后轻道。
王秋水依旧半张着嘴巴。
这中年男子看上去才过而立之年，但事实上他早已年逾不惑，不惑，是圣人对自己年龄段的描述，凡人常以此代指自己的年龄，实在是太没有自知之明了。但这中年实实在在的到了不惑之年，自然也不会惑于美色。
他敲了敲王秋水的脑袋。
王秋水这才如梦方向，回过头来，悻悻然道：“师尊……我我我……”
那中年看着少年的样子，扑哧一笑，道：“看看就好，想想也行，以之作文，更是可以。但切莫真正入心。”
少年王秋水却故作老成：“情不之所起，一往而深。如此劫难，苦亦乐也。”
“但这样的人不适合当你的情劫，为师怕你陷进去，就再也出不来了。”
少年又道：“谁可作我的情劫，又岂是我自己能够左右的。”
中年喟然一叹：“也是。”
他挥了挥那飘飘然若流云的广袖：“徒儿，那女子虽然相貌绝美，你却不觉得她身上少了些什么吗？”
“少了什么？”
“支起她命运的那根柱子。”
少年怅惘良久：“发现了。”
萧芙蓉永远不曾知道，那后来名动天下，甚至超越自己老师宋名臣的少年，曾经心里满满的装下过她。
萧芙蓉被送进了楚王宫。
当时的楚王，已经是一个行将就木的老头。他年轻的时候，也是一个文采名动当世的俊彦，也正是因为如此，他才能吸引到宋名臣这样的人来楚国做客卿。只是愈到后来，尤其是先王身死，他继位为楚王之后，就愈显得江郎才尽，再无年轻时候的才气与志气，开始纵情声色起来。
此时宋名臣之所以在寿春的街道上，而不是王宫里，就是因为感到这楚王已经烂泥扶不上墙，准备离开楚国了。
美酒在怀，楚王老眼迷离，色眯眯的看着那正端坐于殿中国色。
“美人儿，来寡人这里喝两口酒。”
回应楚王的是一个“呸”字。
楚王朗声大笑。
“呸的好，呸的妙！”
他亲自走下王座，试图扶起那令他心中火焰重新燃起的女子。
女子不为所动，眼中噙着泪花，决绝的道：“你杀了我吧，我不想活了。”
“美人儿，你这是何苦？寡人听说了，你在一个穷苦的小破村里长大，还遭逢战祸，一定受了不少罪吧。现在，到了王宫里，你不用在受任何苦了。锦衣玉食，仙音美酒，只要你想，你就能得到。”
少女呵呵一笑：“看见你，就是一种受罪了。你自己照照镜子，瞧瞧自己都多大年纪了，我今年又才多大？真是个不知羞耻的老贼！”
少女的话戳中了楚王内心中最痛苦的现实。
“把她拉下去。”楚王冷冷地道。
之后，萧芙蓉经历了种种不会留下任何痕迹的酷刑。
她的身体是属于楚王的，楚王不会破坏。
楚王不知道的是，绝世佳人入楚宫的消息不胫而走，传到了当世最粗的那根擎天巨柱的耳里。
帝云寰。
七岁即秦王之位，不出三月，便斩杀权宦赵勾，开始亲政。十三岁时，冒天下之大不韪，领兵攻入天衍四十九城，屠灭虞朝宗室，并移驾太阿宫，将天衍四十九城设为新都。至此，其人雄霸天下之欲，世人皆知。此时，帝云寰年方十九，天下英杰，已莫不向往。
帝云寰自谓千古第一雄杰，自然要有千古第一佳人作伴，是故至今未婚，听闻有绝代佳人入于楚宫，帝云寰立即给楚王修书一封，向其索取佳人。
秦宫中的英杰们对大王看上去极为荒唐的做法没有任何异议。
这跟楚攻百越一样，不过是寻个借口。天下皆知大王欲寻千古佳人完婚，这借口再荒唐，既然天下人都知道默认了，就是合理的。
攻打楚国，是他们与大王已谋划已久的事情。现在，秦宫中的人普遍认为，秦国已经没有任何与人结盟的必要了，秦晋百代之盟，在帝云寰爷爷那一辈时就已而背之，现在秦晋两国，已呈水火不容之势。而秦楚之盟，不过是个利益的联合，利益相冲突了，背之有理，没人能说啥闲话。
一旦攻楚事业完成，秦国对天下百国便已呈巨钳夹蚌之势，只需修养个三五年，再出击扫灭天下百国，根本没有任何悬念。
接到帝云寰这封威胁的意味很浓的书信时，楚王的双手都在颤抖。
一个女人，就算再怎么美，对他这个已经难以人事的老头子来说，不过是个用以观赏、宣泄情怀的玩物。跟江山社稷比，轻之又轻。可是，不是他不想交出萧芙蓉，而是现在他已经交不出了！
萧芙蓉在昨夜，被一个神秘的刺客劫走了！
这种事情，如实说给帝云寰听，帝云寰这个嚣张狂妄的小东西，会相信吗？就算他相信了，也肯定会装作勃然大怒，并告诉天下人楚王欺骗他，然后以此为借口大举进攻。
楚王放下书信后，歇斯底里的大喊道：“一定要把那个小贱人找回来！还有那个刺客，我要把他千刀万剐、剜心取肺！！！”
萧无极像变了一个人一样。
他浑身上下的气质，甚至连相貌，在萧芙蓉眼中似乎都跟以前不一样了。一些极为凌厉的锋芒会在不经意间表现出来，在萧芙蓉面前，他只是在刻意压制而已。
“大哥，咱们……要去哪里？”
萧无极柔声道：“哪里远，就去哪里。天下这么大，总有楚王管不到的地方。”
萧芙蓉叹了口气：“大哥，我想了想，我……我总是要嫁人的。对于一个无依无靠的女子来说，嫁给张王李赵，还不是一个样子？没了楚王，还有齐王，晋王，或者哪里的大官……我不想做大哥的累赘。”
“首先，你的确总会嫁人的，但这要由你选，你喜欢谁，就嫁给他。其次，谁说你无依无靠了，这不是还有大哥呢？”
“我会喜欢谁呢？男人，不都是……”
“妹妹，在人遇到自己喜欢的人之前，都以为自己不会喜欢任何人了。”
“但愿吧。”
“妹妹，你是不是吃了不少苦？”
萧芙蓉摇头道：“没有，我在里面好吃好喝的，那个老头儿没有伤害我。”
“真的？”
“……真的。”
萧无极没有再问什么了。
这句“真的”，还没随风流到萧无极的耳朵里，萧无极就知道，是假的。
楚王。
哼。
请活到我来取你狗头的那天吧。
夜色浓稠，群星闪烁。
萧芙蓉走累了，他们便在一个小山丘上坐下。
她倚着大哥的臂膀，轻声道：“我现在只希望，最后娶了我的，能让我不被人抢了去，能真的一生一世都跟我在一起。”
“大哥就可以保护你不被人抢了去，所以，就算那个幸运的人是个小白脸又如何？”
“大哥，你能保护我，你能保护他全家么？”
“……”
萧芙蓉看着满天的星斗说：“我不喜欢颠沛流离，我喜欢像以前那样，每天都知道自己会住在哪里，会吃到什么。最重要的是，每天都能看到大哥。”
“会的，一定会的。”
“我有点明白，爹和娘，为什么喜欢打我了。我是个扫把星，是真的。”
“那些事情，跟你，没关系。”
很快，秦国和楚国的战争开始了。
秦国的宣战理由，就是楚国没有交出萧芙蓉。
红颜祸水这个词，就是这个时候，因她而产生的。
在这段时间里，萧无极带着妹妹游历了许多国家，她的脸一直被涂了泥巴，索性没被人看到。但那些消息传到她耳朵里，让她更痛苦了。她开始变得消瘦，但不如说她只是褪去了那时还带着一点的婴儿肥，她的性格变得比以前更开朗，毕竟这些年，虽然有一些心理上的压力，可大哥一直陪伴在她左右，她自己也不是很愿意相信自己是祸水、
后来，他们回到了楚国。
五年过去了。
他们都成熟了很多。
秦国已经包围寿春。
那天下了很大的雨。
萧无极与萧芙蓉走到寿春郊外，远远的看着那乌泱泱的秦军。他们几率严明，竟然有序，符合萧无极对虎狼之师的想象。这附近飘着浓浓的腐臭味，一场大战刚过去几天，秦军毫无悬念的击败了回援国都的楚军，还没来得及收拾楚军的尸体，这让萧无极不禁掩住口鼻，而他身边的妹妹，忽然哭了起来。
“这跟你没关系……”
“不是……大哥，你看那边……”
萧无极移目过去。
发现有一个无头的尸体站了起来，四处摸索，从一个地方捡起了自己的头颅，然后将头颅重新安回脖子上。然后，他又随手捡起了一根大戟。
世界之大，无奇不有。
这个人，日后成为了一个能止小儿夜啼的恶魔，人们叫他：楚戟士。
萧无极蒙住了妹妹的眼睛。
然后，他的手被妹妹推开了。
“大哥，我想看看，这世界之上让人难以理解的东西。”
于是，他们悄悄尾随着这个奇怪的士兵。这士兵似乎发现了他们，回头看了一眼，但没有任何行动，继续向他一贯的方向行去。
很快，萧无极发现了那奇怪士兵的目标。
那是一个青年人，骑在一匹乌黑的宝马上，宝马十分高大，但马上的人与马身的比例却刚刚好，可见那人也是相当高大的。他身上穿着黑色的铠甲，铠甲下是粗布黑袍，腰别秦剑，与普通秦军别无二致，除了头冠上镶着的宝石之外。
青年坐在马上，凝望着远处的寿春城，显然没有发现威胁正在慢慢接近。(未完待续。)