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这是一个再平常不过的秋天清晨，公鸡刚战战兢兢地报完晓，天还灰蒙蒙地不太亮。连日来的流血事件，使黎明城的天空多了一丝阴霾。
比起黎明城的其他郡，黎明城由于在历史上被波及地次数极少，城墙便比其他郡矮些。城中那座坦瑟斯风格的布雷城堡也和罗翰帝国其他郡的那些用坚固的石块建成的防御性建筑迥然不同，它是一个城墙围起来的建筑群。
站在城墙上的某天匪士兵舔了舔他干裂的嘴唇，以补充它失去的水分。这位好士兵一面用自己大多数的注意力注视着城堡的北方，一面偷偷地用他眼角的赞叹的光芒贪婪地扫视着黎明城堡中别致的建筑。在分裂了一千多年、战乱不断的法尔伊斯顿，没有哪个领主胆敢将自家的建筑造得如此富丽堂皇：那些带着流苏的楼、台、亭、阁以及他们之间，用木材与石块一起构筑的连接回廊形成一个不可分割的整体。不过就这士兵的眼光看来，这幅景象虽然给予了他视觉上强悍的冲击与极度华美的享受，但是就实用性而言，这座城堡以及它的附属建筑显然不适合防御。
北方大道上突然传来了整齐划一的马蹄声，假如不是声音比较大，士兵会误以为是出自一匹马的声音。这声音立即使士兵把他全部的注意力投入到了北面，映入他眼帘的首先便是骑士们手中高举的天将军军马旗，以及红袍大教皇陛下的魔杖旗及救赎教会的逆十字旗。他的视线顺着旗杆向下，便看见了高举着旗帜的骑士们，他们穿着银色的铠甲，同样身裹银甲的骏马后还跟着拿盾拿矛的扈从们，北门城防官正领着一队士兵跟在他们身后。
还没等士兵仔细分辨他们枪矛上的军团标志，黎明城堡的大门就开了，黎明城城防指挥官已经已飞快地奔了出去。他在距离当先的那位黑鳞甲骑士还有十来步的时候便虔诚地扑在地上。这动作立即使城墙上的所有士兵吓一跳，他们定睛一看，眼力好的立即从那些骑士们的身上看见了秘银的腰带以及伊卡洛斯银月大圣堂的徽记——是红袍大教皇身边的魔化骑兵！
骑士们在米玛卡什少将面前五六步远的地方停了下来，米玛卡尔斯特什垂着头，用他的膝盖往后挪了一点距离，然后才慢慢地站起身来，他回头朝城墙上大声喊道：
“教皇圣佑！全体注意！所有的人，放下武器和盾牌，立正！行礼！不！不是立正的军礼，是教礼！”
城墙上的的士兵都像被雷电击中似的僵住了，这个宁静只持续了很短的一瞬，立刻变成整齐一致的卸甲声，大家都扑通一声跪到了地上，口起念祷起经文，右手在胸口划起了十字。
为首的蓝发骑士踏着一名为他作为下马石的红发扈从下了马，金盔闪动，来到了米玛卡尔斯特什面前。少将刚要再次跪下去，被他用手托住了。
“天父圣佑，愿主赐你永福！少将阁下，不必行大礼了，教皇陛下不在这里。”
“啊？”米玛卡而斯特什少将一副惊讶的表情，身体僵在了欲扑未扑的姿势。魔化骑兵们不是号称决不离开教皇身边的吗？当前这位三十出头的青年骑士，便是圣域里赫赫有名的圣殿骑士团副团长密特卡德·帕萨卡里亚。
蓝发骑士晃了晃手里的卷轴：“这次我们是作为教皇陛下和克里斯陛下的特使来的，事出突然，事先没有知会你们，抱歉了。不过还是请您先引见一下圣战最高指挥官木桑卓绝大将军阁下吧。”
“啊，是、是的！”米玛卡尔斯特什少将又行了一个礼，这才躬身请一众魔化骑兵进城，他朝骑士们身后的那位北门城防指挥官瞪了一眼，那位下属用一个无辜的眼光向他表示了自己的无奈，随后便率队回归自己岗位去了。
米玛卡尔斯特什少将伸手招来一名伶俐的下属，对他附耳道：“你快去通知大将军阁下，哦不，通知中将大人，圣都伊卡洛斯的密特卡德大人来了，快让去叫阁下，我陪他们在大厅里等着！”
那士兵一溜烟地没了踪影，米玛卡尔斯特什这才虔敬地尾随魔化骑兵们而去。
木桑卓绝大将军正在床上抱着怀中那个软软的身子补眠的时候，被激烈的敲门声吵醒了。
“谁呀？”他生气地问，随后便立即知道了，“又是你，卡尔布迪斯达夫！这时候打搅人可不是一个好习惯！”
“阁下！快起来，快！”
“什么事那么急心火燎的。”木桑卓绝大将军打了个哈欠，“关于军团的战备计划和下一步作战计划在我办公室右边第三个抽屉里，钥匙在房间东面的花盆底下，我昨天就写好了，你自己去拿吧，让我再睡会。”
“不是那件事！阁下，黑暗圣域来人了，那个魔化骑兵军团团长密特卡德·帕萨卡里亚大人来了！”
白发精灵刚说完这句话，突然听见房间里传来重物坠地和布帛撕裂的声音。依稀有木桑卓绝大将军哼哼唧唧的声音传出来：“我可以不去见他吗？”
“明知故问……阁下？”卡尔布迪斯达夫将军疑惑地问道，他可以想象此刻房中的景象，精灵的矜持使他不敢贸然推门。
“啊，真讨厌，为什么是他？！我没事，稍等一会，我一会就来。”大将军的声音有些慌乱，和平时冷浚的语调沾不着边儿。
“您最好简单地洗个澡！”白发精灵建议道。带着女子的体香去见魔化骑兵总是不太好的事，而且传说里，密特卡德大人对女人比较反感。
白发精灵不知道，隔着门的木桑卓绝大将军此刻挣扎着从地上爬了起来，手忙脚乱地用撕裂的被子盖住了床上莱诺娅瓦里的身子。接下来胡乱地用一块布裹住了身子，朝洗漱处奔去，连拖鞋都穿反了。
“该死的，一大早就是令人沮丧的坏消息！”木桑卓绝漱着口，一用力，杯子都给他捏破了。他三下五除二地打理完了个人卫生问题，当出现在卡尔布地斯达夫面前的时候，还是过去了半刻的时间，而且中将大人细心地从他的大将军制服上拂下了几根金色的长发。
卡尔布地斯达夫经济默默地跟着大将军出了小楼，临出门的时候，大将军扭头喊人拿来了他的斧子。
“去见圣魔化骑兵大人带兵器干吗？”白发精灵疑惑地问。
“有备无患！”大将军阁下硬邦邦地扔下一句话，接着又补充了一句：“那个男人可是条剧毒的毒蛇！”
“剧毒的毒蛇？”白发精灵更加疑惑了，密特卡德大人不是有着“凡间的奥德斯卡尔”美称的骑士的典范吗？看样子，大将军阁下对教会的偏见不是一点半点，要劝服他还真是困难的差使呢，我敬爱的教皇陛下。
卡尔不迪斯达夫没有再吭声，他们到了大厅前的小厅。转过照壁，便看见了高坐在上的密特卡德。这位蓝发的圣殿骑士长着一双扁核桃形的眼睛，蓝色的眉毛又细又长，略微有些文秀的味道。薄薄的嘴唇抿着一条线，倘若不是脸上有些许刮胡子之后留下来的渣子，还真会令人对他的性别产生怀疑。当确定他是男性之后，他脸上的这些特征便化妩媚为英姿了。
魔化骑兵大人身上所穿的铠甲是伊卡洛斯工匠的最高杰作：被精巧的手工打成弧形的镀金甲片覆盖住了肩、胸、腰胯、膝盖、足踝等关键部位，连接的部位则用染成鲜红色的锁帷子细细编成。整件铠甲即没有降低防御力，也没有像传统铠甲那样会对主人的行动产生比较大的妨碍，仅从外观上来看的话，还真是一件精巧的工艺品。
阿维拉德红衣大主教已经在厅里和密特卡德寒暄着什么。木桑卓绝踏进大厅的时候，冤家的本能使他察觉到了那双充满杀气的银色眼睛。他终止了自己的谈话，回过头，当木桑卓绝抗在肩上那把斧刃缺了几个口的血腥凶器映入他眼帘时，红衣大主教略微肥胖的身躯像袋烂土豆一样瘫倒在坐椅上。
“教皇圣佑！大将军！您看您，把我们教皇虔诚的信徒吓坏啦。”魔化骑兵站起了身，满面春风地招呼道，猩红色的披风在他身后飘扬，更显得此人英姿勃勃。
木桑卓绝僵硬地露出了一个笑容，朝他点了点头，算是打了招呼。他用他那标志性的大踏步走到长方桌边密特卡德对面的位置坐了下来。他的巨斧放在地上的时候连桌子都抖了几抖，阿维拉德大主教听见这声音更是心惊，右手在胸口不住划着十字，嘴里念念有辞，估计无非是“教皇圣佑”之类的。
卡尔布迪斯达夫将军向魔化骑兵军团长及大主教行过了礼，规规矩矩地坐在陪侍的米玛卡尔斯特什上首，木桑卓绝大将军下首，和阿维拉德正好面对面。
精灵中将有点诧异坐在密特卡德的大将军阁下为什么脊背紧紧地贴在椅背上，一副如临大敌的样式。密特卡德大人倒是笑吟吟地把自己的脑袋搁在互握的双手上，饶有兴致地看着木桑卓绝。
“大人远来辛苦，听说您带来了天圣帝国陛下的御令？”白发中将主动开口道。
“噢！是的！”魔化骑兵拿出了一只盖有魔杖徽记及逆十字徽记的卷轴，“我与大将军久别重逢之后太高兴了，倒忘了正事。”
木桑卓绝迟疑了一下，伸手接过了卷轴，他刚把卷轴抓牢，就闪电般地缩了回来，随后细细展开。
木桑卓绝看完卷轴上的内容后闭目沉思了半晌。密特卡德看了看在场的诸人，这才开口说道：“卷轴上的事，我是知道的，我已经率先向两位陛下为您解释了，您驻留在此，必有深意。”
“哦，那真是谢谢了。”木桑卓绝淡淡地说，银眸朝阿维拉德扫去一眼，看得大主教心惊肉跳。
“您不必责怪红衣大主教。”魔化骑兵团长注意到了他流露出来的杀意，“他也是为了天圣帝国，为了我们的‘圣战’。”
“哼，不懂军事的人就知道瞎折腾！”木桑卓绝盯着大主教一字一句地说，杀气大盛。阿维拉德瘫在椅子上，那只手筛糠一样在胸口不住划着十字。
“您留在这里的事情我知道。”魔化骑兵团长向木桑卓绝招了招手，示意他不要再为难大主教了，“我已经向两位陛下解释过了。不过您驻留在这里，除了军事上的需要，还有其他理由吗？”
“没有！”大将军干脆利落地回答他，眼睛仍然像猫盯老鼠一样盯着阿维拉德。
“唉，不坦诚的人还真是不可爱。”魔化骑兵团长叹了口气，“你知道，你只要把为难的事说出来，我一定会帮你的。”
卡尔布地斯达夫从魔化骑兵团长的话中嗅到了一丝怪异的味道，他好象有点明白大将军为什么那么紧张了。
“你这求知的人！你知道你存在吗？我知道。你是从什么地方来的呢？我不知道，你觉得你自己是单一的呢还是复合的呢？我不知道，你觉得你自己在变化吗？我不知道。你知道你自己在思维吗？我知道。”
魔化骑兵团长突然用抑扬顿挫的声音朗诵起来，熟知经史的阿维拉德立即辩出了这是圣徒兰切斯特的《忏悔录》中的语句，不过圣魔化骑兵团长为何在此时突然念起圣徒的词句，他不知道。但是，这位虔诚的人儿一旦听见圣徒的话，便不再害怕了。
大厅了出现了短暂的沉默，木桑卓绝的表情貌似有些复杂。
“最近有个叫做‘天使信徒堂’的异教组织闹得挺凶。”中将忙插话打破这个僵局，“不扫清这些害虫的话，难以确保我军的补给线。”
“啊，我路上略有耳闻。不过这些跳梁小丑对大将军阁下来说不值一提，对不对？木桑卓越大将军？”
木桑卓越抿着嘴唇没吭声，阿维拉德大主教却嚷起来了：“大将军阁下，两天前埃洛林修士遇害的事件，您必须负责！您一直闭门不见我，让我连申诉的机会都没有！”
“闭嘴！这里没你这条狗说话的权利！”木桑卓绝冲他吼道，后者情不自禁地靠到了魔化骑兵团长的身边，心中不停地念叨着红袍大教皇的圣名。
“教皇圣佑！我知道您对阿维拉德大主教有成见，可这样当面侮辱一位教皇的主教，死后是要下地狱的！”密特卡德严肃地道。
木桑卓越撇了撇嘴，沉声说道：“我会尽快抓捕那帮子强盗，处决那帮盗匪、外加军备后勤完善之后，我军便会出发攻打桑菲尔德郡。只要摧毁了费尔南迪，整个东南守区都会失去抵抗的意志。”
“我相信，我相信。”圣魔化骑兵团长连声说道，“那么，我就等候您的好消息啦。”
魔化骑兵团长黄玉色的眼睛在大厅众人身上扫了一扫，低声说道：“我还有一件秘密的事，只能说给大将军阁下一人知道，请大家回避一下。”
木桑卓绝脸上露出了尴尬之极的神色。卡尔布迪斯达夫将军出厅之时似乎还看见了大将军望向他的眼里带有一丝悲惨。
“我的天！最近大将军阁下越来越不正常了。”白发中将摇了摇头，无视大将军阁下挽留的神色，径自走了出去。
“有话快说，有屁快放！”木桑卓绝待诸人都离开大厅后，冷冷地说道。
”教皇圣佑，其实这件事你是知道的。”
“我不知道！”大将军粗暴地打断。
密特卡德却不生气，笑吟吟地道：
“啊！尽管你用粗暴掩盖了你的心，我还是知道，那份心意已经传递到了你哪里。若不是这种神圣的感情驱使着我，我怎么会告别圣都的陛下，千里迢迢地赶到您这里来呢？”
木桑卓越起了一身鸡皮疙瘩，他不禁把手伸向了自己的斧头，低声道：“像你这样的变态混蛋居然能做圣魔化骑兵团长，真是不可思议！”
密特卡德摇了摇脑袋，严肃地说：“爱情是至高无上的，教皇也赞美爱情！圣徒兰切斯特年轻也被****征服，一直纵欲到二十二岁，后来他皈依了教皇，于四十五岁那年写出了惊世绝伦的《忏悔书》。虽然他早就失去了童贞，用不了半点天父的光明圣力，但他的品性学问任然使他死后被追封为我救赎教会圣徒之一。”
木桑卓越虽然没吃早饭，但几乎要吐了，他一面锤着桌子，一面吼道：“你这个老处男要是憋久了太窝火随便找个女人爱去吧，死咬住我做什么！”
密特卡德不知道从哪里摸出了一朵白颜色的玫瑰，拿在手里细细把玩，低低地说道：“你不知道的，你永远不会知道的……那些女人，那些无知、无识、毫无理性的感性生物，不值得我去爱。男人和女人，是截然不同的两种生物，有时候我很惊讶，万能的天父是如何创造是外形上如此相似，实质上完全不同的人来的。”
木桑卓越吐了，密特卡德丢了块绣了玫瑰的手绢给他，大将军阁下立即像躲避瘟疫一样远远地离开了那块手绢。
“拜托！我要向教皇陛下控诉！我要向教皇控诉！”大将军着道。
“去告吧！这样整个卡德摩尼都会知道我对你的感情。”
木桑卓越抹了抹嘴边的食物残渍，单手一抬，巨斧就上了肩，作出一副要砍人的架势。魔化骑兵团长端坐在原地不动，细长的刺击剑仍好好地躺在剑鞘里。他仍然专心致志地玩着自己的白玫瑰，仿佛对木桑卓越的架势视而不见。
木桑卓越虽然残忍好杀，但历来对毫无还手之力的家伙下不去手。再说堂堂圣魔化骑兵团长就叫自己这么砍了，自己是无所谓，只怕卡尔布迪斯达夫和米玛卡尔斯特什都要倒霉。
“大将军阁下好威严的气势！真如同伊卡洛斯那些精妙绝伦的雕塑一般。”密特卡德用念诗般的语调说道，“这份勇气与刚健，比那些柔弱无助的女子可爱百倍！”
木桑卓越抓狂似的吼道：“很抱歉，我可对男人一点兴趣都没有！我军队里猛男多得很，要不要我帮你介绍几个？密特卡德大人？”
魔化骑兵团长叹了口气，道：“那些凡夫俗子，哪里及得上大将军阁下英姿勃发，佼佼不群？再说了，征服一个征服了无数女人的男人，实在是件很有成就感的事。”
木桑卓越又吐了，吐到没东西吐了，他才拄着斧头摇摇晃晃地站起身来，咬牙切齿地喊道：“很抱歉，我公务繁忙，不陪你玩了，再见，魔化骑兵团长大人！”
密特卡德伸长了双腿，看着落荒而逃的木桑卓越，脸上浮出了些许笑意。
木桑卓越一只脚刚跨出大厅，就与卡尔布迪斯达夫中将撞了个满怀。
“阁下，您怎么了？刚才我听见您在里头大吼大叫，不是又和教会闹别扭了吧？”白发精灵看见木桑卓越大将军的脸色有点不太好，连忙问道。
“里面……里面有一个变态……”木桑卓越攀着下属的肩膀才站稳了身子，咳嗽着说。
“变态？”卡尔布迪斯达夫侧着头，疑惑地问道。
木桑卓越把手里的巨斧乒乓一声丢在地上，砸坏了两块石砖，小声说道：“早在黑暗圣都伊卡洛斯的时候，我就觉得这家伙看我的眼色不正常，没想到他还真有那种嗜好……”
卡尔布迪斯达夫将军听完，微微一笑，揶揄道：“阁下您还真是魅力无穷，男女通吃呀！难怪你不愿去黑暗圣都，连教皇陛下在那里你都不肯去。”
“别逗了！我今天已经吃不下饭了！”木桑卓越大将军跺了跺脚，身后传来了脚步声，一听那金属与石板碰撞的声音，他就知道是谁来了。
“哎呀，原来大将军阁下已经心有所属了，那么我就以一介骑士的身份，正式开始追求您！”密特卡德大声说道，引得附近的卫兵好一阵侧目。他们面面相觑，半天没弄懂这位满身披甲、嘴里衔着白玫瑰的魔化骑兵团长在说什么。
“帮我搞定他！不管用什么手段！还有，尽快做好出兵准备！”木桑卓越在卡尔布迪斯达夫将军耳边低声道，话说完，便一溜烟地抗着巨斧跑了。
“密特卡德大人远来辛苦，我已经让手下为您安排了下榻之处，请跟我来。”白发精灵不动声色，优雅地行了一个贵族式的礼节，将密特卡德引向一幢小楼。
魔化骑兵团长也是第一次看见这种坦瑟斯风格的建筑。在法尔伊斯顿，可没有那个贵族在自家的城堡里使用那么多的木材。在法尔伊斯顿侨居的精灵们虽然也使用木材制作自己的住所，但决不会同时使用那么多石材。在这里，石材与木材是对半开，仿佛精心计算过似的。它们以看似杂乱，实则有序的方式堆砌在一起，石块和木材的衔接看上去天衣无缝，就像木柱木围栏是从这些石块中生长出来的似的。这分和谐美使密特卡德在心中不由得暗自赞美了好几遍。
他的手下已经被中将大人的手下安排到了其他地方，而他的骑士扈从和仆人们早就在那栋小楼恭候主人来临了。密特卡德远远地就能看见几名勤奋的仆人已经开始按他喜好的样式打理起那幢小楼来。
白发精灵在进入小楼前，诧异地看了侍立在小楼门口的那名红发小扈从一眼。他手里捧着比他个子高上太多的枪矛，身上穿着和魔化骑士同样款式的铠甲，只是尺寸要小上许多。整个人就像一尊圣都伊卡洛斯常见的大雕刻家帕塞特·卡斯特罗的崇拜者们所仿制的圣像那样：美丽、庄严、肃穆、虔诚。白发精灵从他身边走过的时候，他仍然目不转睛地注视着前方。直到密特卡德喊了一声“安迪米奥”之后，这位小骑士扈从这才放下枪矛，迈着整齐的步子跟随在主人身后进了楼。
卡尔布迪斯达夫将军作了礼节上的寒暄与问候之后，便向魔化骑兵团长告退了，临别时还向那位骑士扈从望去一眼。这个小孩头发的颜色，还真像大将军阁下呢，连眼眸都是近似的银灰色。
密特卡德扫视了一眼这幢充满异国风情的房间，右手摸上了自己斗篷的搭扣。那个名为安迪米奥的骑士扈从便上来把他的斗篷折好捧在了手中。
“没有陷阱和机关。”这个孩子以不符他年龄的老练语调简短地说道。
他的主人点了点头，伸手拉开阳台边的大窗帘，推开了木制的门，朝阳合着院子里清新的空气扑面而来。
魔化骑兵团长深深吸了一口气，来到了阳台上，这里是的环境让他很舒适，也很惬意，于是他便高声朗诵起了《忏悔录》中的诗句：
你如果以最纯洁的心
观看圣人的律令
你的两眼必须注视着苍穹
他那固定的行程维系着众星在和平中运行
夏马西的光焰
并不阻碍他的父兄一行
连那北天的秩序之星也不想
叫夜空的黑幕掩盖他的光明
他虽然看到
众神与诸星在那里沉睡
他自己却
独自旋转不停
远远地隔开海洋，高高地悬在苍穹
以其预定的行程
昭示着天国和人间的命运
暗夜终究来临
但那秩序之星永不消停
这相互的挚信
创造出永恒的途径
从众星的穹苍之上
除去一切倾轧的根源、堕落的途径
这甜蜜的和谐
用秩序平衡的纽带束缚住
所有元素的本性
使那些卑微的事物屈从那些伟大的事物
使所有不再罪孽深重的人儿
高唱父的圣名
银眸的骑士扈从静静地伫立着，听着魔化骑兵团长念完了这首长诗。朝阳照在他小巧的金色盔甲上，更衬得他一头火红的短发如同燃烧着的火焰一般。
“安迪米奥。”他的主人呼唤了他的名字，于是他便从那雕像般的状态里活了过来。他用右手在胸口划了个十字，躬身聆听他主人的喻示。
“看起来我们的大将军阁下遇上了点麻烦，的确，家里不清洗干净的话，大将军阁下是没有心情上阵厮杀的。我多么盼望再次看见大将军阁下上阵杀敌的英姿啊！”
安迪米奥静静地听着密特卡德说话，一言不发。
“去找出这个城中‘天使信徒堂’的首领，带着他的头来见我。”
骑士扈从点了点头，一阵微风拂过，他的身影便消失了。
在魔化骑兵团长眼里，却能看见安迪米奥消失在阳光中的残像，他的嘴角上弯了一个角度，低声说道：“你一定办得到的吧，教会精英组织里位列第三的王牌杀手，‘屠圣者’。”