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白雪皑皑，四平山西侧火器作坊也都是白茫茫的一片。转眼间钟宇已经来到火器作坊快两个月了，如今已是隆冬腊月。
今日钟宇正带着自己的小弟杨凡在火器作坊里四处巡视，这是钟宇在火器作坊每日的主要工作。
杨凡这次秋闱乡试果然没有中，也果然来投奔钟宇来了。
钟宇这里正好没有自己的心腹，杨凡虽没什么才气，不过办事能力还是有些的，钟宇便把杨凡安排在火器作坊做了个管事。没想到杨凡做的还不错，火器作坊在他安排下倒是井井有条，一般管理上的事情都是杨凡处理，钟宇就是每日巡视一遍就是。
钟宇在这火器作坊已经呆了快两个月了，火器作坊的各项事务有的进展不错，有得进展颇为缓慢。
这火药问题好解决，硝石、硫磺和木炭按照后世总结的经典黑火|药配方制造就行，如今钟宇已经把黑火|药颗粒化的技术普及了，黑火|药的威力大了好几倍。
可是这火统制作的进展仍是不大，主要是难以造出合格的统管，而难以造出合格统管的原因主要是炼不出好钢。
这年代的炼钢，主要是把可锻铁烧熔之后，反复捶打，敲出杂质，以得到锻钢。
此时最好的钢是百锻钢，可锻铁经过煅，打，淬，折四道工序一遍为一锻，如此反复锻打百遍而为百炼钢，这种百锻钢得钢率很少，是以只能用来制作宝刀、宝剑，不可能用于制式武器的制造，一般兵器的锻钢，锻打十遍八遍已是难得。
钟宇来到火器作坊后，已经在永定河上设计安装水利锻锤，如此便节省了无数人力，这百锻也不再是难题，可以生产出更多的百锻钢，用这百锻钢造统管倒是很少有炸膛的。
不过新的问题来了，这锻钢用的可锻铁很是难得，这不会炸膛的统管依旧无法量产。原来这时的高炉都是用木炭炼铁，根本无法将铁完全烧熔成铁水，因此这种可以反复锻造的、柔韧性较好、杂质较少的可锻铁产出很少，大部分是含碳和其他杂质较多的生铁。
铁矿石无法完全烧熔，自然是用木炭的高炉的温度无法达到能溶化铁的温度。
于是，前一段时间钟宇又在钻研如何烧造合格的焦碳。
焦碳其实在明代之前的很早以前，便已经广泛运用,利用焦碳炼铁,能够大规模的提高效率而降低成本;毕竟木炭取之不易,而且还需烧成炭,中间所费人力不少。
但钟宇看过了此时的焦碳后，觉得还是应该自己先烧炼合格的焦碳吧。此时的焦碳实在是难以直视，里面掺杂了太多的杂质，根本不适合炼铁。这种质量低下焦碳,用来炼铁,只会产生极多的杂质,练出来的铁很是劣质,极容易脆裂，连木炭都不如。
焦碳是焦煤炼制而成,其炼制的方法和炼铁差不多,都是高温烧制,将焦煤中的杂质去除掉，最后将焦煤炼成焦碳。
最近一段时间，钟宇指挥工匠们在永定河边建造了一座能炼制焦碳的密封高炉，可是试炼了一炉以后，发现仍是不合格，看来温度还是难以达到。
于是钟宇想到了鼓风机，有了鼓风机可以让燃烧更充分，温度应该就能达到了，前几日又和木匠们设计了一个大型的水利鼓风机，
鼓风机出现于东汉,采取的是水排动力,即选择湍急的河流的岸边架起木架,在木架上直立一个转轴,上下两端各安装一个大型水轮,在下水轮的轮轴四周装有叶板,承受水流,是把水力转变为机械转动的装置;在上卧轮的前面装一鼓形的小轮,与上卧轮用“弦索”相联;在鼓形小轮的顶端安装一个曲柄,曲柄上再安装一个可以摆动的连杆,连杆的另一端与鼓风箱相连。这样,当水流冲击下卧轮时,就会带动上卧轮旋转。使得和它相连的连杆运动,连杆往复运动,使排扇一启一闭,进行鼓风，这几乎是后代鼓风机的雏形。
当然,钟宇和工匠们又在鼓风箱进行了某些改进,采取的是双向鼓风,里头的活塞也想办法充实,风力更大。
只是如今天寒地冻，河面冰封，鼓风机还没有架设到永定河试验，看来只能等到年后春暖时节、河面解冻之后了。
不过，钟宇对自己作坊各项研究的进展，还算满意，毕竟这才不到两个月，离皇上给的半年期限还有四个月，到时总能拿出点成果来。
在火器作坊待了一阵子，钟宇才发现搞研究也是颇为耗钱的。钟宇去跟明郎中申请“科研经费”，被告知每年火器作坊拨银几何、产出几何，都是有定额的，钱都是户部拨来的，他也没办法给钟宇多搞点什么“科研经费”！
好在钟宇自己想到了解决经费的办法。
钟宇让明郎中帮他找来了几个会制造琉璃的匠户，又弄来了石英矿石等制造玻璃用的矿石，自己开炉烧制琉璃。
当然制造琉璃打得名义是用来制造千里眼，钟宇对明郎中说，这千里眼想要望得更远，就给自己烧造更好的琉璃。不过烧造的大部分琉璃，都被钟宇用来制造镜子创收。
终于没想到钱百户不但打人行刑在行，做买卖的也是一把好手，首批制造的三百面镜子，很快被钱百户以最少二百两一面的价格卖完了。当然，卖镜子赚的银子自然也少不了钱百户的好处。
钱百户也是乐开了花，当下让他的几个心腹对做镜子作坊监管更严格了，这个都是钱啊，可不能让这手艺被人知道了去。
有了出售镜子不断赚来的钱，钟宇的“科研经费”倒是还算充裕。
这些钱都被钟宇用来购买原材料和提高工匠们的待遇了。
以前工匠们一月只有一两二分银的工钱，如今钟宇早已给他们两次提薪，最少的也到了三两银子，工匠们的干劲儿提高了很多。
钟宇和杨凡巡视了一圈，最后来到火药作坊。
如今最新研制的**用于火统上还没有进展，可是用来制作烟花却有了大进展。
如今这火药作坊的烟花，已经能造出七色烟花了，还能造出那种放到天上呈现出字样的烟花。
“古老三，三百响烟花赶制的怎么样了？后天太子可就要派人来取了，利索点！”
“钟大人，你就放心吧！我古老三办事儿，你还有啥不放心的！”
“屁的放心！”钟宇对那个叫做古老三粗豪匠户随口骂道。
古老三也不着恼，只是嘿嘿两声，不再说话。
转头又对旁边一个中年妇女道：“古大嫂，这事儿你可盯紧了，万万小心，还有千万不能让老古喝酒了，这些烟花可是要在大内放的，出不得半点差错。”
那个中年妇女彪悍的道：“大人就放心吧，老古要是敢喝酒，我把他头给拧下来！”
古老三在旁，脖子一缩，嘟囔道：“我再想喝酒，也得等明天这批烟花交工以后再喝啊，我又不是不知道轻重的人！”
古大嫂狠狠的瞪了一眼古老三，古老三讪讪的不敢再说话。
钟宇对古大嫂笑道：“好好干，这批烟花做完，工钱再给你们涨一涨啊！”
古老三两口子一听涨工钱，忙不迭的谢过钟宇！
这古老三是火药作坊的匠头，干活卖力，不过脾气暴躁，是以一般有事儿，钟宇都是安排给他妻子。
等到烟花交付，钟宇就打算回城了，年关到了，也该歇歇了。