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仿佛感觉到蓉卿的视线,齐宵抬目过来,四目相对齐宵抿唇朝她微微摇了摇头……
他没事就好,蓉卿松了一口气。
唐医正走进门,朝齐老太君和齐宵抱拳,脸色凝重,叹气道:“……老夫试了几种方法。”齐老太君眼前一黑倒在了蓉卿身上,蓉卿忙和桦大奶奶一起扶住她:“祖母!您坐会儿。”
齐老太君摆着手,唐医正垂首又道:“我往后每次午时过来施针,若效果好,七日后国公爷当能醒来。”说着一顿抱歉的看着众人,“只是,能保住他多久的时日,还是要看他自己的求生意志。”和前面的态度一样,并没有多少的把握。
“有劳唐医正。”齐老太君叹了一口气,压了心头的悲伤,回头对齐宵道,“翰哥儿,你送送唐医正。”
齐宵颔首,朝唐医正打了手势,两人一前一后朝外面走。
齐老太君眼眸微红,无力的看向二夫人,叹道:“把方氏的身后事忙完,你得空准备一下……”话未说完,眼泪落了下来,桦大奶奶也红了眼角哽咽的喊了声,“祖母……”齐老太君停了一刻,接着道,“没事,谁能没个死呢,我看的很开。”话落,回头看着蓉卿叹气道,“你陪我去看看你父亲。”
蓉卿应是,朝二夫人和桦大奶奶打了招呼,扶着齐老太君去了隔壁。
齐瑞信依旧和方才一样安静的躺在床上,面色平静,仿佛一日间苍老了,莫名出现的皱纹笔直的纵横交错,她暗暗一叹,岁月的无情到底将沙场雄心化为了两鬓霜白,干巴的身躯,苍白的脸色,人事不醒的虚弱……骨瘦如柴的手再也提不起战刀。
这就是齐瑞信,无助无力的令她不敢相认。
齐老太君握着他的手,放在手心里搓着,哽咽着道:“春生,你要醒过来啊,你可不能让娘白发人送黑发人啊!”
蓉卿的眼泪落了下来,拿帕子捂住嘴,齐老太君又轻声道:“家里那么多事,你可千万好起来,等着你主持大局呢。”
“娘。”齐瑞安兄弟几个联袂而来,齐桦则是带着几个堂兄弟过来,一家子男人瞬间将房间挤得满满的,蓉卿一一行礼视线一转,却是没有看见齐荣和齐忠的身影。
齐瑞茂火冒三丈,跺脚道:“那个畜生还留着做什么,立刻送衙门里去。”
“你喊什么!”齐瑞正回头等着齐瑞茂,“该怎么做还有娘在呢,你喊这么高的嗓门,是怕大哥病的还不重是不是。”
齐瑞茂想辩解什么,想了想还是闭了嘴。
“娘。”齐瑞安朝床里头探了探道,“大哥的病情,大夫怎么说?”
齐老太君视线黏在齐瑞信的脸上,叹着气道:“你们帮着准备身后事吧!”淡淡的一句话,却让在场的人齐齐面色一变,齐瑞安四十多岁的人像是被人踩了尾巴一样跳了起来,不敢置信的,“怎么会这样,怎么会这样!”
便是齐瑞茂和齐瑞春,齐瑞正也不敢相信,齐瑞信的身体一直很好,他们还常开玩笑,说若是家中几个兄弟谁先去,可能是老三也可能是老四,但绝不会是齐瑞信!
如今听齐老太君一说,他们顿时像没了主心骨一样慌张了起来,齐瑞茂道:“哪个太医辩证的,不成我们再换个郎中。”
“嗯,民间藏龙卧虎。我和连二弟和齐彦兄弟在外面托人寻寻。”齐桦拧着眉头,视线凝重,齐老太君微微颔首,道,“现在是非常时刻,要的就是一家人团结一心,度过这个难关。”她转头过来,看着自己的儿子孙子们,“你们仔细商量商量,可还有别的办法。”
齐瑞安红着眼睛,不舍的看了眼齐瑞信,点头道:“是!”转头对众人道,“都别聚在这里了,堵的房里乱哄哄的大哥难受,我们去外院商量。”
众人应是,一边说着一边出门。
齐瑞茂道:“方氏还有两日才出殡,方家的人也还没有过来,要不要停灵在法华寺,等他们一等!”方氏的死虽是被捂住了,可难保不会传出去,他们对方家的人客气点是好事。
“嗯,我也正是这样想的。”齐瑞安道,“如今大哥生病,赶着出殡入土总归是不吉利的,索性等一等!”
兄弟几人带着各自的儿子出了院门,齐瑞春问齐瑞安:“那齐成如何定?!不如把人送去衙门吧!”他是一刻也不想再看见齐成。
“毕竟还有荣哥儿和司哥儿。”齐瑞安叹了一声,回头对齐玉道,“你去把齐荣和齐忠找来!我们也商量商量,两个孩子怎么抚养。”
齐玉应是,转道去找齐荣和齐忠。
过了一刻,齐荣和齐忠被齐玉请到外院,两人垂着头满脸颓丧的样子,齐瑞茂见到他们腾的一下从椅子上站起来,上去就给了两人一人一巴掌:“混账东西,你们父亲把你们从外面带回来,不顾家里人的反对,给你们上族谱,处处替你们考虑,你们兄弟就这么回报他的。”
齐忠捂着脸惊恐的看着齐瑞茂一瞬间红了眼睛,支支吾吾的说不出话来,齐荣则是愠怒的梗着脖子道:“五叔打我们干什么,事情是大哥做的,关我们什么事。”
“你还有脸说和你没有关系。”齐瑞茂怒道,“你们兄弟常来常往,齐成什么心思你们不知道,怎么不劝着点?”
大哥的事他们那里能做主!齐荣瞪着齐瑞茂想说什么,却终是不敢再辩驳。
“老五,好了。”齐瑞安拉住齐瑞茂,“他们一个整日花天酒地,一个畏畏缩缩没个主见的,怎么能劝得住齐成呢,你把他们打死了有什么用。”
齐忠点着头。
“打死了也活该!”齐瑞茂怒道,“他们外室养的领回家来已是他们的造化,如今竟还想争一争那世子之位。”一顿嗤笑道,“你们看看,就是不论齐宵和齐皓,就是家里的这些个堂兄弟,哪一个不比你们名正言顺!”
众人脸色一变,齐瑞安察觉齐瑞茂越说越没个谱,立刻道:“说司哥儿兄弟俩的事,你不要扯远了。”
“父亲。”齐洵上来拉住齐瑞茂,“您坐下说吧。”
齐瑞茂瞪了眼自己的儿子,还是坐了下来。
长辈们坐着,小辈们站着,书房里气氛凝结,一个个升堂似的大眼瞪小眼的看着齐荣兄弟两,齐荣则是缩着脖子心里害怕的不敢开口。
“齐成先关在家庙里。”齐瑞安开了口,“今儿下午就送去衙门里,由律法秉公处理,是杀是剐还是充军流放都不是我们能决定的。”
齐荣和齐忠听着脸色一变,齐瑞安又道:“大人的事,孩子是无辜的,司哥儿兄弟两往后怎么安排,你们毕竟是他们的亲叔叔,你们有什么想法尽管说说。”
“一切听凭叔叔们安排。”齐荣不待齐瑞安话落就急着道,“无论怎么处置我们都认了。”态度非常的配合。
齐瑞安和齐瑞春对视一眼,他颔首道:“那就这样。”他看向齐洵,“你们房里如今还没有孩子,要不把荣哥儿先放在你们屋里?”司哥儿已经大了,可以住去外院。
齐洵听着眉头一拧,还没有来得及说话,齐瑞茂就一拍桌子反对道:“不行,他们没有孩子也不能养着这样的白眼狼,你要养你去养,别把人往我们家里塞!”
“这……”齐瑞安朝另外几个兄弟看去,几个人都侧开脸,又去看几个侄儿……齐成这会儿是众矢之的,莫说司哥儿兄弟两个年纪已经大了养不熟,就是养的熟他们也不愿意替别人养孩子。
齐瑞安皱了眉,只能去看自己的儿子,齐玉不说话垂着头,齐桦想了想出声道:“那就先送去我房里吧,正好也和栋哥儿做个伴。”
就听到所有人都暗暗松了口气。
齐荣忙抱拳朝齐桦作揖:“桦大哥,我代荣哥儿向您道谢了。”又扯了扯齐忠,齐忠干干的笑着朝齐桦抱拳。
齐桦看不起他们,虚虚的回了礼。
“把司哥儿兄弟带来吧。”齐瑞安吩咐外面候着的小厮,小厮应是而去,过来一刻将司哥儿和荣哥儿带了过来,兄弟两人并不知道父亲的事情,司哥儿戒备的看着众人,齐瑞安就指了指齐桦,对司哥儿道,“过两日你搬去外院。”又对荣哥儿道,“至于荣哥儿就去你桦叔家里住着吧,有什么难处和你叔叔婶婶说。”
司哥儿脸色一变,问道:“二祖父,我父亲呢?!”怎么会好好的让荣哥儿住去二房?
齐瑞安皱了皱眉,道,“司哥儿你年纪也不小了,心里该顾着大局。”
心头突突跳起来,司哥儿一一看着众人,打量着他们想从他们脸上找出答案来,荣哥儿却是不明白,摇着头道:“二祖父,我们虽没了母亲,可还有父亲在,我不去桦叔家里住,我们跟着父亲就好了。”
“你们父亲?”齐瑞茂像个炮仗一样,一点就着,“那个畜生早死早好,你们跟着他就等着也成个小畜生吧!”一顿又道,“一会儿就把他送去衙门。”
司哥儿眼睛一眯,拉住就要回嘴的荣哥儿,问道:“二祖父,您的话什么意思?”
“什么意思?”齐瑞茂冷笑一声道,“杀妻弑父,你都十四了吧,懂不懂这样的罪该判什么刑?!”一拍桌子,“就是斩立决也不亏他。”
“你说什么?!”司哥儿瞪大了眼睛,捏着拳头道,“不可能,不可能!”荣哥儿也是不敢置信,像是被什么击了一下,愣站在原地看着齐瑞茂不可思议的道,“二祖父您信口胡言,我父亲不是这样的人。”
齐瑞茂嫌烦,不愿意和他们解释,挥苍蝇一样摆着手。
齐瑞安和齐瑞春道:“既然这件事定了,我就商量一下去外面寻良医的事情吧……”不再管司哥儿兄弟俩。
司哥儿转头去看荣哥儿,荣哥儿白着脸看司哥儿,两个人什么都没有说,转身,拔腿就往外面跑,一边跑荣哥儿一边拉着哥哥:“哥,父亲是不是被关起来了?到底出了什么事,他们怎么说父亲犯了杀妻弑父之罪?”
“别听他们胡说。”司哥儿呼呼喘着气,但心里却已经没了底,娘死的太过突然,前两天在家庙里,娘还说她一定会出去的,一定要找那个妖女报仇的,娘还托了人给他说亲事,怎么好好的就自杀了呢,他一直想不明白,现在齐瑞茂一说,不可抑制的他脑海里就浮现出齐成的影子,和他平日里发怒的样子……
不可能,不可能!
父亲不可能杀了娘,更不可能杀祖父,他一向最敬重祖父了。
兄弟两人在路上拉住了个婆子强逼着问了齐成的下落,两人转道直接去了家庙,门关的死死的,两人用力的拍着厚实的铁门,荣哥儿哭着喊着:“父亲,父亲!”
里面很安静,连平日在里面守着的戚妈妈都不在。
“哥,我们爬墙进去吧。”荣哥儿指了指墙头,司哥儿凝眉看了看,对荣哥儿道,“我进去,你在外面等着。”
荣哥儿应是,托着司哥儿正要往上爬,忽然沉重的铁门吱吱呀呀打开,兄弟两人惊讶的看着门口,就见一个轮椅骨碌碌的转了出来,眉目清冷的齐皓坐在上头,腿上搭着一条烟灰色的毡毯,面无表情的看了他们一眼,就由王旁推着走了……
兄弟两人看着齐皓的背影愣了半天,司哥儿一个激灵反应过来,忙跳下来拉着荣哥儿闪进门内,院子里落着一层枯叶,处处显露着荒凉和颓败,两人找到当初关押成大奶奶的那间厢房,门是开的,司哥儿迫不及待的推开门,大声喊道:“父亲!”
房间里暗暗的,隐隐约约能看见床上躺着一个人,兄弟两跑过去,待看清齐成的样子,两人俱是满脸的惊恐,荣哥儿噗通一声惊的跪在地上,喊道:“父亲!”
齐成左脸颊肿了起来,眼睛鼻子有些歪斜的挂在脸上,瞪直了眼睛看着头顶的承尘,目光游离。
“父亲!”荣哥儿摇着齐成,司哥儿亦是跪在一边喊着,“父亲,您怎么了,您别吓我们啊。”
仿佛没有两日吧,他们也曾这样跪在同样的位置,哭着自己的母亲!
过了许久,齐成才一点一点收回了视线,转目看着两个儿子,忽然眼睛一眯猛然抬手将荣哥儿推开:“滚!都给我滚。”
突如其来的反应,荣哥儿措手不及惊的倒坐在地上,司哥儿皱着眉头看着齐成,问道:“父亲,他们为什么要关着您。”语气里明显含着试探之意。
“滚!”齐成咬牙目光阴鹫,“这里没有你们的父亲,都给我滚!”
荣哥儿仿佛被他的样子吓住,摇着头哭着道:“是不是五婶和五叔害您的,我去给你们报仇!”他腾的爬起来,视线一转看见墙角放着一个破碗,他提起来就砸在地上,又从一堆碎瓷中拿了一块出来,看着齐成和司哥儿道,“你们等我,我去杀了那个妖女!”
“荣哥儿!”司哥儿一把将他拖住,“不要冲动!”荣哥儿跳着蹦着哭着道,“他们把娘害死了不够,现在还来害父亲,我一定要杀了他们报仇。”
啪!
司哥儿一巴掌打在荣哥儿脸上,眯着眼睛狠狠的道:“你给我冷静一点。”
荣哥儿被打懵了一怔,继而嚎啕大哭起来。
司哥儿见他不再出去,一步一步走去床前,看着齐成问道:“父亲,他们说您杀妻弑父?儿子不相信,只想问您一句,他们说的是不是真的?!”
“你也不相信我?”齐成看着自己的儿子,哈哈笑了起来,“都不相信我!”笑声拔高,尖锐的骇人,司哥儿和荣哥儿都被他有些癫狂的样子惊住,退后了几步,齐成的笑容却是戛然而止,瞪着眼睛没有焦距的看着两人,问道,“齐瑞信死了吗?”
“没有。”司哥儿惊骇的摇着头,“不过听说活不了几天了。”
齐成眉梢一挑,又接着笑了起来,哈哈大笑,脑海中就浮现出他们一家四口最后一次在三元巷的宅子里过元宵节的情景,他和二弟三弟围着父亲,让他带他们去看花灯,平日里对他们很和蔼的父亲第一次拒绝了她们,母亲捂着脸哭着回了房间。
他心里好奇,以为母亲只是想去看花灯,而父亲不同意所以伤心,后来他才知道,父亲是要娶亲了,娶一个名门贵女做嫡妻,他不明白父亲有了母亲了,为何还要娶妻呢?
那一天半城红光,他也偷偷去看,父亲高头大马笑容和绚,那天也是他第一次看到父亲住的地方,原来比他们那个小院大很多很多,门头上挂着一个很气派的牌匾,凉国公府!
他想跟进去进去看看父亲,可守门的婆子像是赶一只苍蝇轰他出来。
那天的情景,他一辈子也忘不掉!
回到家里,母亲躲在房里哭,他想安慰母亲,可却不知道说什么……
自此以后,他好些年没有看到父亲,可每个月都有一个人送银子过来,也不说话丢了钱就走,他想让母亲去找父亲,可母亲除了哭什么话都不说……他就自己去找,堵在凉国公府的门口,终于有一次他看见父亲从里面出来,可他却没有和以往一样骑着大马,而是钻进了停在巷口的一辆马车,帘子掀开的那一瞬,他看见里面坐着一个容貌美丽的年轻女子,华裳丽服气度雍容,令他震惊的是,那女子高高的隆起的肚子。
是父亲的孩子,父亲又有孩子了,可却不是他的兄弟。
他咬着牙,第一次生出将父亲夺回来的念头。
母亲懦弱连说话都不敢大声,所以事情只有他来做,他带着二弟出去玩,不让三弟读书习字,母亲常常看着他们叹气,想说什么,却被他打断,他心里有数,只有他们过的不好,父亲才会想起他们。
像凉国公那样的府邸,不可能让子嗣流落在外过着低人一等的生活,最坏的打算也是将他们安置在偏院中,但,那不是他的目的,他要进去那个宅子,他要让那个赶着他轰他出来的婆子下人,像条狗一样趴在他的脚边!
筹谋八年,父亲终于松口,他们进了那个门,却并不顺利,徐夫人性格倔强宁为玉碎不为瓦全,他别无选择亦无退路,只有牺牲母亲。
母亲的性子软弱却极爱他们,她自己能奉献的都毫不犹豫的给了他们。
他留下来,但母亲的死死却每夜在他梦中挥之不去,所以,每日一早醒来他就去正院给徐夫人请安,她不喜欢自己,他便偏要做出一个孝子的样子来!
机会来了,临安侯出事了,父亲四处奔波为临安侯走动,他暗中花钱找到了御史台的宋大人,请他写了弹劾的奏折,父亲果然不敢再走动……临安侯被斩首那日,徐夫人和父亲六年来第一次说话,却是大吵了一架,没有人知道,那日他喝的大醉,不是因为伤心而是高兴。
徐夫人绝望了,他看着她去看望了齐皓和齐宵,抱着他们哭,他看着她把房里的丫头婆子支走……
徐夫人终于死了,和他的母亲一样,死了!
这世上所有的事都是公平的,因果报应谁也逃不掉。
只是,齐宵的反应令他始料不及,他拖着长长的剑站在父亲面前,提剑指着他,一字一句的说着狠绝的话,他真怕啊……怕齐宵真的把父亲杀了。
因为那时候,齐宵的武艺已在父亲之上,若真动手,父亲讨不得便宜。
所以他聚集了家丁围住正院,齐宵以为是父亲喊来的,冷笑一声仗剑而去,自此后就不常回来。
齐皓的性子像徐夫人,他不明白,什么都没有了,还存着清高和自尊心有什么用?!不过这也正是他需要的,所以很顺利的,他在齐皓的酒里和他的马上做了手脚,齐皓从马背上跌下来,被疯了的马踩碎了双腿……
是他运气好,保住了一条命。
一切都很顺利的,这么多年来他处处都想的周到,包括方氏的死……方氏那个蠢女人,若是留着她,他若不救就是他无情无义,可若救出来她还是会做蠢事,不得用还拖她的后退。
死了干净,他一个人筹谋就够了。
可是,他怎么会躺在这里呢,到底是哪里出了错……
齐宵向来不屑用手段,齐皓有没有那个脑子他不知道,但清高如他自也是不会,唐氏吗?那个女人还不如方氏……还有谁?
对!苏氏。
那个刚进门的女子,那个听说离家出走只身去北平的胆大女子,一定是她。
她是从什么时候开始的,是从方氏在她身边放香囊引起她的警觉,还是方氏的死?她布的局又是从哪里开始?
齐成大笑着,眼泪顺着面颊滑落,他缓缓转过头来看着司哥儿,讽刺的笑了笑闭上了眼睛,喃喃的道,“我不会走。既进得这个门来,你们谁也赶不走我。”
“父亲。”司哥儿摇着他,“您说什么,儿子听不清。”
齐成却是闭着眼睛不再开口。
司哥儿和荣哥儿对视一眼,两人一脸的惶恐不安。
齐皓回了院中,王旁站在他身后托着酒壶,小心问道:“四爷,国公爷昏迷不醒,您……要不要去看看?”
“不去。”齐皓昂头灌下一口酒,自从那年坠马后他再未沾过一口酒,是以烈酒入喉他便咳嗽起来,王旁欲言又止为难的看着他,齐皓咳嗽了一阵又喝了一口,回头看着他,面带嘲讽,“多年未饮,竟是不习惯了。”
“四爷……”王旁叹了口气,齐皓又喝了两口,面颊一点一点红了起来,为他惨白的面色添了些许生气,他道,“听说这几天要下雪了,你明天再去一趟五福庵吧。”
王旁眼角的余光看见门内,唐氏的身影一晃而过,他低声道:“四爷,四奶奶在屋里。”
“哦。”齐皓漫不经心的应了一声,“那你就落雪后,陪我去给母亲扫墓吧。”
王旁没有反对,垂头应是。
齐皓仰头将一壶饮尽,视线落在墙角一株不知名的枯枝上,摇摇欲坠的挂在上头,他眼神悲凉长久后叹息了一声:“王旁,你说要是母亲还在,我们如今的生活是不是就会截然不同了?”
王旁微愣。
齐皓眼前却浮现出一幅画面,母亲笑语盈盈的和他说话,教他写字,他提着笔墨汁在纸上晕出一圈圈的黑晕,母亲哈哈大笑,拿着他的手在纸上三两下涂鸦,一幅春寒俏梅图跃然而出,他惊讶难掩崇拜的看着母亲……自此以后,每每练字他总要如法炮制。
若是母亲在,他应该早就成亲了吧,那个女子也不会进宫,更不会成为婕妤,以至于落得青灯古佛一生,只要想到这里,他心里便只剩下恨,他恨那个人,更恨自己!
是他对不起闵氏,若非他耽误了她,她亦可寻一良人相伴一生,得知她过的好,他心里也能安稳。
齐皓叹了口气,从王旁手里接过另一壶来,拨开塞子酒气便冲到他的面上,他微微皱眉灌下一口,正屋里唐氏提着裙子走了进来,抢了他手中的酒壶,半劝半哀求的道:“四爷,您别喝了,伤着身子。”
“无妨。”齐皓要拿回来,唐氏却转头将酒壶摔在了地上,浓烈的酒香顿时弥漫在整个院落里,碎裂的声音也震的齐皓一愣。
唐氏面红耳赤,有些不安却又强撑着镇定:“四爷若心里不痛快,可以出去走走,可以找朋友说说话,可别这样伤害自己,这样只会亲者痛仇者快。”
齐皓皱眉,王旁沉默的退了出去。
唐氏蹲在齐皓面前,鼓足了勇气,语重心长的道:“妾身知道四爷心里不舒服,可这样子也解决不了问题,您看,要不然您和五弟商量商量,闵氏的事还没有别的解决的方法?”
齐皓巨震不可思议的看着唐氏,满以为她不过试探自己,继而哭闹求他,可唐氏眼中除了真诚的担忧和分解外,他看不出半点旁的意思来。
“夫君,妾身知道闵氏在五福庵的事情了,她没有死妾身真的替她高兴,只是一想到她只身在那里,孤苦寂寞心里也过意不去,您看,不如问问五弟,若是可以把他接出来,哪怕不能放在家中,隐姓埋名安置在别院也可以。”
齐皓打量着她,唐氏像是一个朋友一样,平静和善的说着话,他张了张嘴又沉吟了下来,过了一刻答道:“……此事不易办,我更不能为此连累五弟。”
这么说,他根本没把闵氏接出来的念头?四爷心里对闵氏亦不是她想象的那样,唐氏心头一喜,语气更为的善解人意:“那您就常去看看她,若您不方便去,妾身代您去也可以,看看她过的好不好,缺什么用什么,我们若能帮她,那是最好不过。”
齐皓抿唇朝唐氏笑笑,颔首道:“谢谢!”
这是齐皓第一次对她笑,唐氏眼睛一亮,哽咽的压住心里的感动,她笑着摇着头:“我们是夫妻,夫君不用和妾身这般客气。”
唐氏起身推着轮椅,轻声道:“您吃了酒还是进屋里吧,免得吹了风。”两人走着脚步一顿外面听到说话声,唐氏去看齐皓,问道,“像是五弟和五弟妹回来了,夫君要不要去看看?”
齐皓微微一顿,摇头道:“先不去了,等晚上再说。”齐宵心情也不会很好,还是让他冷静一下吧。
齐皓进了房内,夫妻两人第一次心平气和的说着话,许是酒精的缘故,他没有烦躁离开,安静的看着唐氏笑语盈盈的和他说着家里的事,还提到当年她刚嫁过来时的许多事情,他竟是才知道新婚第二日她曾在家中迷了路,还是由桦大奶奶送回来的。
唐氏心里也高兴,齐皓能听她说话,是她从来不敢奢望的。
“四爷,四奶奶。”忽然,王旁自外面进来,回道,“家庙那边来报,说成大爷方才没了!”