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瞧见陆思琼,周嘉灵兴奋异常,几步过去携了她的手就笑:“琼妹妹你怎么在这,何时过府的?早知你要来我今儿就不随姑姑去宰相府了。”
“清早外祖母派人去接的。”
“我让你昨儿跟我一起回府,你非家去,现如今可是折腾?”
周嘉灵娇嗔埋怨着:“祖母也真是,要寻你过来却不告诉我,秦府里可无趣了。”
陆思琼作奇出声:“宰相府的宴会,这般早就散了?还不过未正呢。”
这回尚不待周嘉灵作答,紧随过来的周嘉乐已接过了话:“表妹,是这样的,甄府老夫人晕厥,差人去秦家通禀五姑姑,秦夫人闻言哪还有心思继续设宴,将府里事宜交给秦家大小姐,便与姑姑一同去了甄府。
我与四妹妹皆是姑姑带去的,留在秦家亦无甚意思,而甄家府里想来也诸多不便,便先回来了。”
三表姐是二舅嫡女,生得杏眼桃腮,长眉入鬓,眼角微微上挑,波光流转间,风情外露。只她说起话来婉转娇柔,端的又素大家闺秀的做派,故并不显轻浮。
说来也奇,陆思琼自幼同她一起长大,可就是亲近不起来。
“原是这样。”
简单回应了三表姐,便被周嘉灵拽到旁边,对方轻声低问道:“妹妹,祖母这么急找你过来,是为何?”
陆思琼语塞,外祖母寻她……说到底是因为韩邪。
正是因为韩邪装疾,折腾走了其他大夫,偏指名要她来。
然这话,又怎么好直言?
余光瞥了眼旁边,正对上三表姐满是打量的兴致眸子,以及站在她身后的诸多婢仆,不由先扯下胳膊上四表姐的手,嘀咕了句“回头再与姐姐说”,便又走了回去。
她正对周嘉乐,惑问道:“对了,表姐,甄老夫人怎的会晕厥,可是要紧?”
“甄老夫人的身子,表妹你又不是不知。”
因着五姑太太的关系,周甄二府往来甚密,周嘉乐叹道:“甄老夫人犯的是旧疾,她年过五旬,身迈体虚,项后筋缩作疼。每每头向后仰时,总不能平视,腰背又强直,连膝后及足跟都皆疼。
甄府上这几年不总寻医问药来着吗,连甄皇后都派了好几位太医前去诊治,说是服了不少灵丹妙药,但总是治标不治本。”
说到这她望向眼前人,“琼妹妹,你是先前回了侯府不知,近来甄老夫人的病情便因寒气反复而有所加剧,早已是牵周身无一不疼了。”
话落,无奈的摇了摇头。
陆思琼暗自思忖,甄老夫人这病多是经络方面的缘故,怎会广延医者诊治而皆无效呢?
“这事五姑姑已然回府去处理了,琼妹妹,你去我院里,我有话跟你说呢。”
周嘉灵是直性子,她虽然也替甄老夫人的病情忧虑,但人都道这是旧疾了,而自己并非医者,在这里忧心忧身的也于事无补。
她拉了陆思琼的手就要离开。
后者自是与她亲近,方想点头同三表姐告辞,却没想对面的人先有了动作。
周嘉乐去牵堂妹的手,笑道:“四妹,姐姐知你与琼妹妹感情好,可你昨儿方去了陆府,及至傍晚才归来,有什么话昨儿还没说畅快的吗?”
她笑得和煦,拨开了周嘉灵对陆思琼的钳制,柔声道:“你且先回屋去,我久不见表妹,与她真有点事要说。”
“三表姐,不知是什么事?”陆思琼茫然。
周嘉灵有些不悦,又因素来不喜对方性子,语气颇有些胡搅蛮缠了起来:“你与琼妹妹有什么要说的,我昨天见了她可今天该说的还没说呢。”
“四妹,瞧你这话说的,我又不是不让你跟琼妹妹说话。”
周嘉乐宽和劝她,想了想添道:“那不如妹妹等上一会,我与表妹去去就来。”
陆思琼见四表姐还要再说,忙使了眼色接道:“姐姐暂且去亭子里歇歇。”
闻者这方转身离开。
陆思琼与三表姐并行,其实心底亦是费解,她事实上同二舅这房并不亲近,往日与身边人亦只是明面姐妹。
着实想不出对方要说些什么。
周嘉乐屏退了侍从,转身开口:“妹妹,你姑父的事,你可知晓?”
姑父、二姑父!
陆思琼恍然,是了,上回二姑姑来找自己,为的就是想她来外祖家替姑父求情。
是二舅舅在查刑部公事。
三表姐这特地留下自己,是姑父当真被查出来了?
周嘉乐见对方两眼睁大的望向自己,缓声再道:“妹妹别紧张,我是那日去寻母亲,碰巧听到爹爹在屋里说起。
父亲知晓,刑部的胡大人是你亲姑父,可这回犯了事,如今就差受贿银额尚在整理,等证据应全,过段时日怕是要不好了。”
陆思琼听到这话,哪里还有方才的诸多思绪,脑中乱作一团。
二姑姑待她是不好,胡家表姐过府亦爱在祖母跟前争宠讨好,时常寻她麻烦。
可那毕竟都是小吵小闹,抹不去血脉相连的关系。
二姑父若真进了牢狱……她素来好强的姑姑怕是也要倒下。
“琼妹妹?”
周嘉乐轻推了推她,满面忧愁了叹息:“毕竟是父亲公事上的事,我不敢多问。前几日知晓了,奈何总没见到你,也无机会告知一声。
想着胡大人毕竟是德安侯府的姑姥爷,你回家时要不同你父亲说说,看看有无什么门道求求情通融一下?”
陆思琼摇首,“表姐,这若是真的,难道要舅舅徇私枉法不成?”
她抬眸,三表姐寻她说这事,绝对是出乎她意料的。
“凡事有因才有果,我二姑父犯下大错,我虽担忧,却也无法,这事多谢表姐提醒了。”
周嘉乐惊诧,“就这样?要不你去祖父那边求求情,我爹爹惯是听祖父跟大伯的。”
“表姐,其实这事我之前有得过风声,可这毕竟是公堂上的事,我们能有什么法子?”
陆思琼微微欠了欠身,“总之,姐姐的好意,我记在心上了。”
这事不能跟周家提,却是可以回侯府告知声祖母的。
二姑父若是不日便要被判罪,早做准备也好。
她心中沉重,在周嘉乐难以置信的目光下离开。
只等见她与周嘉灵走远,周嘉乐方揪着帕子冷嘲道:“我本以为琼妹妹是真好心的人,不料也是个冷心肠。胡大人可是她的亲姑父,我告知她马上要出大事了竟还无动于衷,居然这么平静的就走了。”
“姑娘,您不总说表姑娘是个聪明人吗?”
她的侍婢慕青接话,同是不耻的语气:“这事她若去跟公爷说了,确实是为难人。这些年,老夫人那样宠她,焉知不是她会做人?
如今她在您跟前是这般说,可指不定回头就去静颐堂哭了,边道不愿老夫人操心边替她姑父忧心,说不准老夫人见了又要一通怜惜,到时候传到陆家去,陆家上下还得感谢她呢。”
“呀,那我不是帮了她?”
周嘉乐懊恼不已,“白白送了她个消息,没成想她却这样。”
“告诉了她又如何?”
慕青是个惯会看主子神色的婢子,奉承了眼前人道:“您这已是卖了她情份,回头自然可在旁的方面讨回来。
其实依奴婢看,老夫人疼她早已不是一日两日,您再为这个不平着实不该。倒不如,跟四姑娘般投她所好,往后也能在公爷和老夫人跟前得宠,否则这什么好处,岂非都让四姑娘得了去?”
她这刚说完,便被周嘉灵冷喝道:“荒唐!你让我去讨好她?”
“奴婢不是这意思,只是觉得这表姑娘得宠已久,老夫人怕是不会轻易对她恼动怒。”
“真是搞笑,我才是国公府里的正经姑娘,琼妹妹不过是个外姓人,真不明白祖父祖母为何要如此偏袒她。”
周嘉乐语气泛酸,“还有四妹妹,完全不知事,任性妄为。昨儿被大伯母说了几句就跑出府往陆家去,等到傍晚才回来,居然还谁都不追究。”
“姑娘,您别这样。”
慕青刚要劝慰,谁知周嘉乐自己先恢复了常色,望着那边远去的背影,跺脚道:“我就不信,我总比不上她们!”
尚停留在原地,只见旁道上有丫环走来。
来者是周二夫人身边的婢子玉芍,她行了礼说道:“三姑娘,二夫人听说您回府了,请您过去一趟呢。”
周嘉乐轻喃了句:“母亲寻我什么事?”
满是好奇的到了那,刚请完安,周二夫人便挥退了左右。
她让女儿近前,丧气道:“阿乐,可知你琼表妹今儿又过了府?”说着也不等对方接话,添道:“娘刚听说,你祖母要将她许给龚二爷呢。”
此话一出,周嘉乐大惊失色。
“怎么可能?景凡表哥怎么会娶她?娘您是不是听错了。”
周嘉乐径自摇头,“这绝对不可能啊,琼妹妹怎么配得上他?蕙宁公主也不会答应的!”
“别激动,你要叫嚷得外边人都知道吗?”
周二夫人瞪了眼自己闺女,别嘴道:“你祖母的心思娘是这些年来也没摸透过,有这等好事不想着自家府上的姑娘,竟去个便宜外人。”