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未央宫的中官来到宁王府,宁王小心得坐在上座,他亦是个长相英俊儒雅的中年人,只不过眉宇间总是笼着深深浅浅的忧愁,让他看起来气势弱了很多。
中官大马金刀,坐在下首,腰间束着的织金腰带上缀着硕大玉扣,拇指上戴一枚翠玉绿扳,将拂尘一抖,正色向宁王传达女皇的旨意,却是霍昭让宁王即刻去宫中面圣。那中官道,“王爷,您请快些换衣裳去吧,咱家在这里等您。”
宁王回到内室,意外又不安,下意识得想让人唤申时轶,才想到他已于两日前去山西公干去了,王妃李氏问,“要叫大郎吗?”他摇摇头,“算了吧。”
李王妃帮他穿戴面圣的大衣裳,忧心忡忡,“突然叫您去,不知道会是什么事?”
宁王没说话。李氏给他束腰带的时候,两个人的手指碰到一处,都是冰凉凉的。两个人默默无语,宁王终于穿戴好出去了,李王妃慢慢坐到榻上,这屋子庑廊深,又是老房子,时已入春,虽然外面阳光灿烂春风拂地,但是那阳光好像永远也照不到这房间里,总是这般阴凉,透入骨中。她坐在榻上,像是沉重布景下的一个虚渺的影。
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崇元郡主邀请京中的贵族少女们到临渊阁赏梅。
冬梅谢尽,春梅又怒绽了。一树一树,红的像云,绿的像雨,少女们穿着锦绣华服,贴着额黄花钿,在林间廊下轻快得交谈,她们娇贵鲜艳的长长的裙帔沾上了花瓣泥土,没有人在意。陛下计划下个月去附近的行宫春行,达官贵人们自然要跟随同行,恰一年一度的进士科考又要开始了,到时候各省推荐的举国一流的青年才俊们都会来到洛阳,春风得意,走马观花,却是挑选夫婿的好时候,想想就又是一番热闹绚烂的盛景。
刘端娘和林颐陪坐在虞盛光的桌案边上。林颐冷眼看着,崇元郡主今日穿了件黄罗绿叶儿绣银泥裙子,宝蓝色束腰,琉璃蓝罗银泥长帔,酥胸半露,梳着半番望仙髻,一颗浑圆的灰珍珠从步摇上垂下来,到鬓边上摇摇坠着,她一手支颐,半偎在背后的灰绸靠垫上,露出瓷白色光滑手腕子上的金丝玲珑镯,略带着娇懒的雍容,一张嫩如花瓣、明媚如春光的小脸儿,端的是丽色无双。
刘端娘在提议举办士子游园大会,女孩子们兴味盎然,那崇元郡主懒懒听着,她身后站着的风姿秀丽的侍女到她耳边低语,随后她直坐起身,赞许刘端娘,“端娘子这个提议好,本宫便回过母亲,却要在士子们进士科考毕后再走不迟。”
少女们欢呼雀跃,刘端娘道,“或者让取中的进士们一同去行宫也很好!”到行宫那里,比在京城还更自由些。也有人犹疑,“陛下会否不同意。”
虞盛光道,“十五已过,陛下要祭天、示春耕、还有进士考,排排算算,出行总也要到一个半月以后了。母皇一向疼爱咱们女孩儿们,和才俊们行宴这一等大事怎么会耽搁我们,不拘是在洛阳还是行宫——本宫去和母皇说!”
大家顿时欢腾起来。
那林颐眼瞅着虞盛光,心里头想,那本该是自家祖母楚国夫人的位置,略带着不大自然的笑容道,“郡主真好。等一下去陛下那里,我也许久未去拜见姨祖母了,同您一起去可好?”
虞盛光向刘端娘,“端娘也一起吧。”
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少女们且说且笑来到未央宫,宫人们将她们引到偏殿,一路上整个宫殿的宫人们都是屏息肃目,他们就是女皇心情的晴雨表,几个人脚步都轻起来,收敛了方才的欢欣。
快到内殿的时候,虞盛光看见宁王申重从里间出了来,他穿着亲王的服色,腰却有一些弯,似乎是承受不了那大科明紫色的绫袍和头上的紫金冠。叶柳儿随在他的身后,低头直行,虞盛光一顿,簪花提示她,“郡主,”两行人在门□□错开。
林颐和刘端娘随虞盛光进到内殿,林颐心里面颇有些惴惴的,不料女皇见到她们,眉眼缓缓舒展开来,犹如被春风吹透了眉间,她跟在盛光一侧,一直屏息温婉笑着,谦恭十分。留意到女皇看了她几眼,眼里没有任何不快,方渐渐放下心,也随着说笑了几句。
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“陛下将叶女官赐给了宁王做侧妃。”回到明宣殿,春衫已经得到消息,告诉虞盛光。
盛光没有想到,提出自己的疑虑,“我隐隐觉得,叶柳儿像是和国禅师弥安有勾连,陛下怎么会将她赐给宁王?”
春衫让色戒,“请色戒姐姐说。”
色戒跪下,“郡主,豫平郡王让奴婢告诉您,据他们观察,弥安似乎是在为陛下做打探群臣消息的事。”
虞盛光明白了。文帝病重、霍昭还是做天后时,为巩固政权、打击异己,专门在刑部、大理寺和九卿之外设了铜雀台,重用酷吏作为台使,命群臣、百姓,无论是谁,都可匿名向铜雀台告状揭发有罪之人,无论真假绝不处罚告状者。
那十年死了多少人,有人说铜雀台的监牢和大堂上,殷殷碧血渗入地砖,再也洗刷不净。
随着霍昭逐渐掌稳政权,铜雀台不再需要,她亲自下旨废除了这个机构,几任台使,臭名昭著的酷吏们,全部不得善终。
原来那为女皇搜罗情报机构并未真正消失,只不过从台前转入到台下,白马寺的国禅师弥安,正是执掌这隐形的铜雀台的人。
“陛下向郡王爷提出过把叶柳儿赐予他为妾,郡王爷拒绝了,”色戒继续道,“现在却将她赐给了宁王。”
豫平郡王可以拒绝,宁王却不可以。
总之女皇是不打算将叶柳儿再留在身边。她是发现了柳儿与弥安私底下的勾连么?却又没有把她处死,而是赐给了儿子为妾。
虞盛光一面慢慢揣摩女皇的所为,一面又想到申时轶,突然间隐隐有一丝忧虑,总觉得女皇在申时轶不在京城的这段时间,会做出些什么。
她向春、色二人道,“我刚才与陛下说,打算近些天在明皇殿设宴,邀请一些官员、名士、贵夫人们,陛下同意了。你二人给我拟个单子,九爷会来帮着看人。”
春、色二人互看一眼,春衫笑着道,“崇元郡主的猫儿都能封四品夫人,如今您开宴,恐怕来宾要用趋之若鹜来以形容。”
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汾州,折冲都尉府。
一名副将模样的人匆匆来到西平郡王申时轶下榻的院落。申时轶正与部下们议事,见那来人情状,解散了众人。
“郡王爷,家里出事了。”这副将是宁王府的府兵,是以以王爷呼之。
“怎么?”
“陛下新赐给王爷的侧妃叶氏,举告王妃、孙侧妃巫蛊咒害陛下,王妃、孙侧妃昨日已被陛下收押到了内宫之中。”
李王妃,正是申时轶兄弟二人的母亲,是宁王发妻,与他结缡已二十余年。
申时轶站起身,年轻英武的脸顿时印下好大一块阴霾,一双利眼暴出精光,像是暴雨来临之前的飞逝的闪电。他喉头抽动了一下,抓起方才解下来、放在案子上的佩剑,走了出去。
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证圣元年二月十五日,大晋的陪都洛阳发生了一件记载到《晋史》中的事。
正史记载:女皇霍昭赐给宁王的妾室叶氏,因不满宁王申重对其冷淡,向女皇诬告宁王妃李氏、侧妃孙氏巫蛊毒咒女皇,被下到内廷禁狱。五日,二妃瘐毙。
明宣殿内,崇元郡主虞盛光从椅子上站起来,鬓旁的步摇穗子随着她动作一阵剧烈摇晃,“两位王妃现在何处?”
色戒道,“两位娘娘在禁狱内受了刑,孙娘娘熬不住昏厥了,李娘娘…也厥过去几次。两位娘娘都没有招供,现在已被挪送到了洗玉宫。”洗玉宫,是昭阳宫的一处冷宫,因二十年没有了妃嫔,早已形同荒废。
虞盛光站在那里,半天没做声,步摇的穗子在她鬓边微微晃动着,突然,一个大动,几绺珠穗勾到后面的头发上。“我要去看看她们。”
并没有与李、孙二人有过深交,只在各式各样的大典宴会上有过几次照面,只是那李氏…她是申时轶的母亲,如果他知道了母亲现在是这样的境地,会怎么想?
色戒跪到地上,拦住她,“郡主不可!”
春衫也跪倒,抬头急急得说,“郡主,不可以!两位王妃所涉的是巫蛊重罪,虽然没有招供,但陛下所为,显然没有消除对她们的怀疑!您万万去不得!”
虞盛光问,“陛下的旨意如何?”没有证据,没有口供,只凭叶柳儿一个人证的几句说辞,霍昭并没有将两位王妃定罪,而是扔到了冷宫中。
春衫艰难得道,“恐怕是要……将二人瘐毙。”
就是不闻不问,饿死她们。
虞盛光轻轻一晃,背上泛起凉凉的麻。这皇权深宫的沉重险恶,到这一刻她才真切得有所体会到。
色戒也道,“宁王把自己关在了王府中,不敢出来。陛下派人去问话,听中官们回报,他只是哭,一个字也说不出来,一个字也没有敢向陛下为两位王妃求情。郡主,圣意已决,咱们能做的,唯有远远看着,装不知道才好。”
虞盛光问春衫,“你怎么说,你曾是宁王府的人。”
春衫闭目流下眼泪,将头贴到地板上,哽咽着道,“陛下心性之刚强多疑,比男人更甚。先太子赢曾为先文宗皇帝淑妃的两位公主求情,为陛下所恶,说他‘心忒软,不中用’。这是他们娘母子之间的事,您……不能去。”
虞盛光心里面大乱,慢慢退回到椅上坐下,她的脸比方才苍白,半晌缓缓低声道,“你们都退下,让我想一想。”