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冰凉的水滴到申时轶的额头、脸颊和嘴唇上,他动了动,而后嘴唇寻找着那水滴,大口而焦急的吞咽着,有人在用陌生的语言说话,他竭力想保持警惕,睁开眼,可是喉中的干渴和头脑中的麻木肿胀让他只眼睛微微睁开一瞬,隐约看见戴着花帽长头巾的人影,难道是波斯或是突厥人,他心里头一片惊然,敌不过晕眩的昏意,又沉睡过去。
再醒来时已经是星斗满天,沉黑的夜空上碎银一样的星,近得仿佛能顷刻间坠落下来,砸到人的身上,他睁开眼呆了一瞬,猛然间坐起,手扶到左臂上,那里的麻胀消失了,只有一点点疼痛而已。
“你醒啦!”一个清脆的声音说道。
申时轶转过头,只见一个约莫十七八岁的少女,头戴花帽,身穿长袍头纱,他注意到她头纱上有鹰的饰纹,锐利的眼睛看向她,“你是塔吉克人?”
从后面的帐篷里走出一个蓄着花白络腮胡子的老人,向少女说了什么,那女孩子一笑,回了几句,又转头向申时轶道,“是的,我们是塔吉克人,我叫塔娜。”
篝火上煮着奶茶和肉汤,塔娜一面往茶锅里添加香料和奶,一面看着申时轶。这个年轻的男子沉默不语,不是个多话的人,“你是汉人中的大官吧?”她问。
申时轶抬头。
“我见你像是惯于被别人服侍,很——从容的样子,还有你的盔甲,是汉人中大官才能穿的。”
“多谢你们救了我,还有我的马。”申时轶向她道,他想一想,往胸口摸去,脸上露出难色。
“哈哈哈,”塔娜发出银铃般的笑声,“你们男人就是这样。你遇到我们是幸运,射到你们的箭上抹了毒,但偏偏我和我阿爸就是用这些来药猎物的,不用用钱感谢我们,我们塔吉克人喜欢汉人。”
塔吉克人生活在高昌国与波斯之间的高山上,一向与汉人亲善,申时轶想到高昌国都内的异常,整个城都的地面都被挖掘成了坑道,诱击坑杀大晋的士兵。这样同归于尽的作风不像是高昌人的作风,他们虽反复无常,实小人也,没有那么狠辣。便问道,“你们近来,有没有看见高昌人过来?”
“你们和高昌人打仗,很多人都逃出来,往波斯去了。”塔娜答。
“那么最近呢,有没有什么异常,比如——有高昌国内十分显贵的人,仓惶得出来,或许还带着不少兵从,向你们或者其他的部落求助,有没有这样的人?”
塔娜刚想说话,她身旁一直没做声的老人打断了她。他们俩用塔吉克语说了几句,塔娜抱歉得向他一笑,“对不住,我阿爸不让我说,你们说吧,他会汉话。”
申时轶向那老人微微一鞠,“大叔,我是大晋的一名将官,在攻打高昌国都的时候被冷箭射到,我们正与高昌人和西突厥人作战,高昌人狡猾反复,常欺负骚扰四邻,西突厥人野蛮,没了固定家园,靠掠夺各部落为生。把他们打败,可以让这个地方更加安定,让我们大晋的丝绸能够继续往波斯那边运出去,把他们的好东西也运进来。我们晋人和塔吉克人一向友好,不然您和您的女儿也不会救了我,如果您有我想知道的信息,请告诉我吧!”
老人看了申时轶许久,“你是个诚恳的人,我能看出来,”他用生硬的汉话缓缓说道,“我们塔吉克人是与大晋友善,但是我们也不想让你们的战争波及到我们。年轻人,吃完这顿饭,睡一觉,明天就回到你的军队里去吧,我会让狗引着你,我们的缘分就到这了。”他将烟袋在地上敲了敲,闭上眼,不再说话。
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虞盛光走出大殿,看见姜影儿等候在堂前。
“公主,能和您说两句话吗?”
两名少女来到一旁的小室。
自从上次御史案女皇发作过她,姜影儿明显比之前沉寂多了,但其才能出众,仍是霍昭离不开的心腹之人。有传言说她是私下投靠了天师弥安,才能在女皇身前保住这样的地位。
虞盛光想到申时轶第一次离开京城时曾与她说过,宫内唯二能信任的人中,姜影儿就是其中一个,她看着这个益发沉潜、看不出心内城府的女子,心里一阵莫名的黯然。
“殿下方才和陛下说的很好,”姜影儿向她道,“命运无常,西平殿下如今遇险失踪,不知道生死,公主殿下是否也觉得这命运不向您妥协呢?”
虞盛光一怔,“姜女官想说什么?”
姜影儿向她躬身,“您说它不向您妥协,实际上是您自己拒绝妥协,您是个坚持有定心的人。”她向她行礼,,深深得看了虞盛光一眼,然后走开。
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其时已到九月,申时轶已经失踪八天了。
三天前,女皇决意从出云行宫返回洛阳,所有的王公大臣、贵族们同行,浩浩荡荡的车队行进在山间。
前方每天都传来线报,高昌人死守国都,他们向是被西突厥人控制住了,攻城战一时陷入了僵持阶段。
邵启亮派出千人搜寻申时轶的踪迹,一直没有消息。
行间休息,虞盛光来到山头,看着远方渐红的枝叶,告诉自己,没有消息就是最好的消息,他一定还活着!
有人在身后,她顿了顿,转过身。
霍煌问,“公主同陛下说了什么?”
虞盛光没说话,越过他想回马车。
霍煌捉住她的手腕,“告诉我,我要知道。”
“我说了我看见的,你派人去暗算他。”虞盛光看向他,脊背挺直,脸和手都冷得像冰。
布谷鸟的叫声在山谷间回旋,侍卫们见公主夫妇在一处,早被霍煌吩咐站的远远的,这山头上现下只有他和她。
“呵呵,”霍煌低笑,血煞一样的眼睛盯着她的脸,虞盛光顿觉背后一阵寒颤,心底泛出让人自发而又根深蒂固的怵意,“我怎么忘了,小公主有自己的原则——我那天应该杀了你。”一个可有可无、摆设一样的公主,死于非命,那分量或许还不如楚国夫人重。
一瞬间,虞盛光竟想到了楚国夫人,她当时看着这样一双无情的、死神一样的眼,那一刻心里是什么感觉?
他们就立在山头,只要他轻轻得一推,足以制造出一场说得过去的意外。
虞盛光觉得仿佛他的手已经扼到了自己的喉咙上,一滴冷汗从后背渗出,凉凉得滑下去,滑到了心里。
一个声音在后面道,“大人,现下还不能杀她。女皇已对您起了戒心,现在再出凶案,弊大于利,且忍一时。”
霍煌顿了一顿,松开她。虞盛光顿时觉得喉头上的压力消失了,往后退了两步。
霍煌握住她的肩,用手拍了拍她的脸,“好自为之,我的公主。”
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塔娜偷偷叫醒了申时轶。
申时轶也并没有睡着,睁开眼。
“虞将军,这是你的吗?”她将手里的一张半个手掌大小的桑皮纸递给他,申时轶接过,是少女的画像,纸被以前的血迹染黄了,“是。”他答。
“我给你敷药的时候它掉了出来,把它放帐篷里了,刚才看你找东西,才想到可能是找它。”塔娜轻声说,“哎,她是你的情人吗?在家里等你回去?”
“对,”少年郎锐利的眼睛里流过丝丝柔缓的光,“是我的女郎,在等我回去。”
塔娜说,“你在汉人中生的算是俊的。”
申时轶懒懒横了她一眼。就这一眼,塔娜觉得,眼前这个黝黑英俊却成熟稳健、散发着贵族和王者风范的少年,定本有过风流倜傥的时光。
长安城中小周郎,申时轶唇边掠过淡淡的一笑,也曾荒唐风流,也曾追花逐草,甜言蜜语,花前月下,这些事像是在骨子里,怎么能难得到他,短短几年的少年时,他不知负了几多人。但这些事,现在却只想对一个人做了,他心肠最深处,漫过一阵苦丝丝的甜,他的小光。
“我的阿哥在山那边,他们在打猎,给整个族人储备食物,我们很快就要完婚。”塔娜手指指了西面的山峦一下,“你有倾心所恋的爱人,想着她的时候那样温柔,你一定不是一个心肠冷酷的坏人。”
申时轶苦笑,这就是女人的逻辑?
“恭喜你,谢谢你们救了我。”他再道。
“你不要怪我阿爸,他很谨慎,我们族人也吃过汉人的亏。有些汉人,很坏。”塔娜道。
“哪里都有好人、坏人,”申时轶看向她,“你们族里也有,有好塔吉克人,也有坏塔吉克人。”
“对。”
“但是就整体而言,汉人和塔吉克人还是友好的,不然你们也不会救我。如果受伤的是一个西突厥人,你会不会救他?”
塔娜笑,“我还真得想一想。”
申时轶也笑了。
夜空下,年轻人的笑总是流动而最容易共鸣沟通的。
“虞将军,你刚才问的问题,我同你说,明天一早,我帮你一同求阿爸。”