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深夜的奇遇,安若澜没有告诉任何人。
依照白衣人的提示,在寺庙停留了两日,依旧没有见到婵真大师后,她故意装病,让众人又在普济寺多留了两日。
而后在第四日的清晨,小沙弥传来了好消息。
婵真大师云游归来,不日将到寺里讲经。
安老夫人与孟老夫人喜出望外。
众人都道安若澜是有福气的人。
安若澜则愈发坚信那日的白衣人不简单。
原以为还要等两日,却不想在得到消息的当日午时,看守庙门的小沙弥就急匆匆跑到了方丈面前通报,婵真大师来了。
方丈立即带着全寺的僧众出到寺庙门前迎接,安老夫人与孟老夫人听到消息,亦带着众人跟了出去。
一身陈旧朴素袈裟的婵真大师就站立在寺庙门前,慈眉善目,看上去与一般的僧人并无二致,然就是这样一位普普通通的僧人,是闻名整个大庸的高僧。
“大师。”方丈激动地领着众人上前行礼。
“方丈有礼,此番又要叨扰了。”婵真大师颔首微笑,目光扫到一旁的周宓儿与安若澜,他微微一笑,念了声佛号,拨弄着手中佛珠笑吟吟道:“两位姑娘好福气。”
这话让安老夫人与孟老夫人双眼一亮。
安若澜与周宓儿疑惑对视一眼。
安老夫人与孟老夫人忙相携着上前。先是福身行礼,随即才欢喜道:“借大师吉言,还请大师指点弟子迷津。”
婵真大师虚扶一把。雪白的双眉微弯,“两位施主多礼了,老衲正是为答疑解惑而来。”
闻言,安老夫人与孟老夫人又是一阵欣喜。
方丈便上前,做了个请的手势,道:“诸位里面请,还请屋里说话。”
安老夫人这才意识到众人已在寺庙外站了好一会。忙连连点头,请婵真大师进去。
一行人互相谦让。遂进了寺庙的饭堂说话。
进了饭堂,还未坐下,孟老夫人便拉过安若澜,道:“澜儿快过来给大师见礼。”
急切之情溢于言表。
安若澜依言乖巧福身。恭敬道:“小女见过大师。”
婵真大师给人的感觉虽然温和宽厚,她却不敢有丝毫不敬。
“不必多礼。”婵真大师扶起她。
见状,孟老夫人又是激动不已,正欲开口,却被安老夫人拦住。
对孟老夫人摇了摇头,安老夫人对婵真大师歉意欠身道:“大师远道而来,一身风尘,想必已是乏极,弟子实在不该搅扰。恰好眼下已是午时,不若大家先用些斋饭,待大师休整过后。弟子再来聆听教导。”
婵真大师但笑不语,与方丈交换一个微笑。
孟雨晴心思活络,便立即笑着起身,去后厨张罗布置斋饭。
很快小沙弥将午膳送上来,一行人用膳后,婵真大师进了安排好的禅房休憩。
待方丈也离开。孟老夫人才不赞同地拉住安老夫人,轻声抱怨:“老姐姐。你方才怎的拦住我?这会又要多等半日了。”
安老夫人安抚一笑,拍了拍她的手,道:“不急在这一时,总不能让风尘仆仆的婵真大师为我等解惑。”
孟老夫人会意,满含愧疚道:“是我欠考虑了。”
笑了笑,安老夫人拉着她走远。
孟雨晴带着两个孩子回禅房,照看她们睡午觉。
屋外春光灿烂,正是游玩的大好时机,两人哪里睡得着?
周宓儿道:“娘,晚上我跟澜妹妹睡得可好了,白日里就不用睡了吧?”
“睡得好?”孟雨晴斜睨她,反问道:“昨儿个是谁说晚上蚊虫多,吵得人睡不着的?”
“是我……”周宓儿闷闷地撅起嘴。
安若澜扑哧一笑。
孟雨晴点了点她的额头,笑嗔道:“也老大不小的年纪了,还这般不着调,前不久你祖母还说该替你说亲了呢,瞧瞧你这幅冒失调皮的模样,娘亲哪里敢情人替你说亲?那不是祸害人家少年郎么!”
“哪有这样说自家女儿的!”周宓儿不依地抱怨,“你就怎知不是别家男儿祸害女儿呢?”
“我看不像。”孟雨晴笑着摇头,周宓儿便哼哼地转过头不看她。
安若澜瞧着母女两人亲昵的交流互动,心底不禁有些羡慕,竟隐隐有些期待。
她知晓出继已是铁板铮铮的事实,心中并无多少感伤,眼下她只希望日后能与嗣母和睦相处。
闹过一阵,周宓儿终是没有拧过孟雨晴,乖乖爬上炕床午睡。
所谓春困秋乏,正是最暖和的正午,只躺了一会,安若澜便睡意渐浓了,就连嚷嚷着不想睡的周宓儿,也呼呼大睡起来。
见两个孩子睡熟,孟雨晴细心拢好纱帐,悄声退出了禅房。
来到孟老夫人与安老夫人的禅房,见两位长辈没有歇下,孟雨晴笑道:“大娘跟姑母不歇歇?”
“哪里静得下心歇息。”孟老夫人苦笑一声,问道:“两个孩子歇下了?”
“歇了。”孟雨晴笑着在蒲团上坐下,“宓儿还闹着去后山玩呢,吵了好一阵。”
“那孩子最是活泼机灵。”安老夫人抿了口茶,笑道。
“姑母还是赞了她,光是活泼有何用,我宁愿乖巧娴静一些。”孟雨晴扶着额头摇头。
“也到说亲的年纪了。”孟老夫人插了句嘴。
说起这个,孟雨晴更是头疼,“这就是最让我忧心的,婆婆也跟我提了好几次了,我都不敢应下。”
“这有何不敢应的。”安老夫人笑嗔她一眼。“宓姐儿在盛京城的闺秀中是拔尖的,只要你愿意松口,怕是周府的门槛要被人给踏破了。”
“可不就是这么个理儿。你自个舍不得就舍不得吧,偏寻这么些借口。”孟老夫人也道。
孟雨晴哭笑不得,自个的女儿自个清楚,宓儿虽然聪颖开朗,模样讨喜,在旁的夫人眼中千好万好,但架不住这孩子收不住心。心眼又大,实在不像是能过好日子的。她可不想女儿嫁出了门后。再被亲家说三道四。
还是再多教养几年吧。
这样想着,孟雨晴叹道:“再说吧。”
“这可使不得。”孟老夫人不赞同地颦起眉,“与宓儿年纪相配的世家公子就那么多,与宓儿年纪相仿的世家闺秀又不少。你若是不早些定下来,怕是没得选了。”
“这话说对也对,说不对也不对。缘分这事儿啊,可是说不准的。缘分不到,千万个任你挑任你选,你也寻不着合适的,缘分一到,不挑不选也合适。”安老夫人淡淡笑道,又玩笑似的道:“我倒是希望宓儿能做我的孙媳妇。”
“哎呀。老姐姐这样一说,我倒是想起来了,咱们孟府也不少公子哥儿。与宓儿年纪相配的也不少。”孟老夫人也凑趣。
言下之意,周宓儿不愁嫁不到好人家。
孟雨晴只当是两位长辈说的玩笑话,并没有往心里去,只道:“不管是做大娘的孙媳妇,还是做姑母的孙媳妇,都是宓儿前世修来的福气。只怕她心中已有想法。”
闻言,安老夫人与孟老夫人笑眯了眼。“有想法是好事,咱们也不兴盲婚哑嫁。”
孟雨晴笑着颔首,随即便转了话题,又聊起旁的闲话。
婵真大师在申时左右派人来请,三人便收拾一番,去了方丈为婵真大师特意准备的小院。
进了小院偏厅,婵真大师已候在烹茶小几旁,见过礼,四人落座。
小几上摆着红泥小炉,炉上搁着灰褐色的茶壶,壶里正咕咚咕咚地冒着热气,清雅悠远的茶香随着白汽冒出,飘散在茶室里,令人心宁神静。
孟雨晴作为晚辈,便自觉提起煮好的茶为大家倒茶。
吃过茶,安老夫人这才开口,“弟子冒昧,敢问大师认为这世间可有鬼神?”
这话问的巧妙,若婵真大师说信,那她们此行就是白跑一趟,若婵真大师说不信,那她们就还有一问的必要。
这是在试探,以免节外生枝。
说到底,安老夫人心底对神女还是有些忌惮,又担心婵真大师与神女有关联。
婵真大师何等玲珑剔透的心思,自然听出了她话中的另一层含义。
不怒不恼,他淡淡一笑,道:“但凡这世间事物,有或无,但看个人心中定论,老衲只知‘世间之大,无奇不有’,有关鬼神,老衲不敢断言是有,还是无。”
闻言,安老夫人心底稍安,又问:“大师可信鬼神?”
顿了顿,又补充道:“实是近日神女名声愈甚,弟子想请教大师的看法。”
婵真大师颔首,“老衲回京途中,对神女的事迹也有所耳闻。”
“那……”孟老夫人欲言又止。
“不瞒两位夫人,老衲也曾探询过神女踪迹,只可惜毫无所获。”婵真大师苦笑摇头。
安老夫人与孟老夫人对视一眼,都看到对方眼底的惊慌。
念了声佛号,婵真大师又道:“神女是否真有神力,老衲不敢断言,只是此次游学之旅,让老衲感慨颇多。”
接着,婵真大师说起了在西北广阔的地域游学时的所见所闻,他遇到过许多因旱灾流离失所的百姓,也见过被穷凶极恶之徒逼到绝境的穷苦人家,还有误入风尘,染上不治之症,郁郁而终的年轻姑娘……
随着他的话,安老夫人三人仿佛也看到了那块贫瘠的土地,那片荒凉的原野,还有那饿殍遍野,灾民们叫天天不应,叫地地不灵的凄凉场景。
安老夫人拿帕子拭了拭眼角,道:“比神女所救之人悲惨可怜的大有所在,若神女当真是天神降世,为解救苍生疾苦而来,那她为何不到凄苦的西北之地施予援手,而是留在繁荣昌盛的盛京城?大师可是这个意思?”
“正是。”婵真大师蓦然颔首。
四人心中都颇为凝重。
良久,孟雨晴幽幽叹出口气,率先开口道:“我对西北旱情有所耳闻,只是不知已如此严重。”
孟老夫人摇头叹息:“朝廷虽有拨粮赈灾,但盛京距离灾区路途偏远,路经州县又多,怕是途中有中饱私囊之徒。”
“可悲的是,灾区当地的官员不知向邻近府州求助,不知设法缓解灾情,安抚百姓,反而大兴土木,建造庙宇阁楼,祭祀天神,以求庇佑。”婵真大师沉痛地闭上眼,又是念了声佛号。
“可见,鬼神之说全是谬论。”孟雨晴语带愠怒。
“阿弥陀佛,此事还是不提了吧。”婵真大师笑笑,主动岔开了话题,转而问起三人的来意。
他已听方丈提过一二。
“不敢隐瞒大师,吾等乃是为家中女娃而来,还望大师指点。”孟老夫人忙不迭答道。
随即,三人便你一句我一句,将由来说了个清楚。
婵真大师德高望重,她们不怕传出什么闲话。
“原来如此。”听闻三人的讲述,婵真大师了然颔首。
“还请大师点拨。”三人一起敛首请求。
婵真大师洒然一笑,抬手让三人不必多礼,笑道:“我瞧着小小姐是有福之人,三位施主倒是不必多虑。”
“不敢质疑大师的话,只是……”孟老夫人顿了顿,才又道:“只是如今小娃名声受损,即便如今有人家愿意收留,也怕日后发生不幸时,旁人将过错又都怪到弟子外孙女身上。”
“吾等此行,就是希望大师能指条明路,为弟子孙女寻个好去处。”安老夫人亦忧心忡忡。
婵真大师连连颔首,并未立即答话,而是转向孟雨晴笑问道:“这位可是小娃亲母?”
孟雨晴一怔,随即才摇头道:“信女只是澜儿姨母。”
“这是娃娃母亲的堂姐。”安老夫人解释。
“老衲明白了。”婵真大师似有所悟,沉吟片刻,他笑道:“恕老衲直言,出继一途对娃娃才是最好。既然三位是为娃娃求福而来,老衲便大言不惭地说两句。世间所谓的福气,一则来源天赐,来源二则人佑,不管哪一样,都是人说出来的,老衲以为,福气也是可以由人力改变的。”
“大师所言……弟子不甚明白……”孟老夫人皱眉,似有不解。
安老夫人却是若有所思,心底渐渐有了主意。(未完待续)
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