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十天之后，阿佳妮身上的伤已经好得差不多了。
天黑下来，军队象平时那样驻扎过夜。附近是片密林，再过去，就是一望无际的荒野。
朱鲁斯告诉她，这个地方叫瓦提亚。大约还要再走两段差不多这样的路程，他们才能抵达麦西亚的伊斯特河。
“那是一个野蛮之地，萨尔玛特人野蛮无比。一旦到了那里，你小心别落单。野蛮人随时都会杀死任何一个落单的罗马人。”
这些天，这个少年和阿佳妮已经变熟，给她送饭送水的时候，有时会留下来和她说一会儿的话。
“我真希望能早点到那里，这样我就能杀敌建功。知道吗，我做梦也想加入骑兵队，象纳西卡队长那样，为了神圣的罗马，为了战无不胜的将军，冲在每一场战斗的最前方。但是将军说，我必须要比现在表现得更好，才有可能让我成为骑兵。我想他的意思是我至少要杀够一百个敌人。”
阿佳妮笑了笑。
少年站了起来，手搭凉棚眺望着前方，蔚蓝色的眼睛里闪耀着光芒，“阿佳妮，你没见过将军当年凯旋时的盛况吧？这是贵族和军人能获得的至高荣耀。那时候我还小，但我记得清清楚楚。将军站在四匹战马拉的战车上，前面是十二个扛着用月桂枝包裹住法西-斯的扈从，身后是他的副官、军团长、保民官，骑兵队长，还有无数凯旋者的士兵，他们从瑟韦尔墙边的战神广场上出发，通过只有举行凯旋式才会打开的凯旋城门进入罗马城。元老和长官们在这里等候着他。他们沿着凯旋大道来到神圣广场，登上卡比托利欧山，最后到达朱庇特神庙，沿途全都是向他抛撒花圞瓣的人群。对着万神之王朱庇特发誓，仪式整整进行了五天，罗马全城都在为小亚细亚的征服者而狂欢！那时候我就下定决心，一定要成为将军的士兵，为罗马，也为了将军而战！”
少年用力地挥舞着手臂，仿佛这样才能表达自己当年受到过的那种震撼和激动之情。
“我到现在还记得将军对我说过的第一句话，他看见了我，朝我招手，我跑过去，他说，”少年皱着眉，尽量模仿汉尼拔的样子，粗声粗气地道，“嘿，小伙子，把我的马拉去喂水，顺便帮它洗个澡！“
阿佳妮一愣，随即忍不住，哈哈笑了起来。
朱鲁斯红着脸辩解道，“能当将军的马夫，和我一起入伍的伙伴都很羡慕我呢！当然，我的理想绝不是仅仅当马夫——”
一阵脚步声传来，阿佳妮抬头，看见汉尼拔走了过来，眼睛看着自己，急忙止住笑。
这些天，除了傍晚扎营时分，偶尔和他远远有过几次短暂的四目相对之外，阿佳妮就一直没和他近距离碰过面。
朱鲁斯听到脚步声，扭头见汉尼拔来了，一下跳了起来，慌忙朝他行礼，急匆匆地低头离去。
他停在了她的面前，神情严肃。
阿佳妮注视着他，忽然感到紧张。
“我查到了那个孩子的父亲的下落，来自柏柏尔的维图鲁斯，米涅维亚军团一团的一名中士。”
阿佳妮心里忽然生出一种不祥之兆，紧张地看着他。
“他已经死了。死于一前该军团对潘诺尼亚（今匈牙利）的一场战役。”果然，接着他这样说道。
“那么马妮亚呢……有她的消息吗？”片刻后，她低声问道。
“她也已经有下落了。”汉尼拔道，“她还活着，但被卖到庞贝附近的一个农场。我的人已经把她买回来，并且以我的名义，交托给庞贝总督，让他代为照看。”
阿佳妮愣住了。
庞贝……
汉尼拔注意到她脸上浮现出的古怪表情，看了眼她，解释了一句：“我认为，让那个孩子就留在庞贝总督府，比带回来交给你更妥当。所以就这么定了。”
他解释完，转身离去。
阿佳妮盯着他的背影，发呆。
她曾参加过一次军事史的文化课培训，在讲到古罗马军事史的时候，教官曾着重提到了发生于公元79年8月的维苏威尔火山爆发，认为这次灾难以及灾难造成的巨大社会负面连锁反应间接导致了当时罗马新皇帝提图斯的英年早逝。如果他没那么早死，古罗马的历史说不定就是另一个篇章。
现在，她就身处这个年代——提图斯继位第一年，公元79年的5月！
因为此前一直远离庞贝这个地方，加上到了这里后，她就陷入角斗、为奴的艰难处境，根本无暇去考虑别的事情。
所以，要不是“庞贝”这个在几千年后人尽皆知的著名地名突然从汉尼拔的口中说出来，她可能还迟迟不会联想到这件事。
“等一下！”
她终于醒悟过来，冲他背影叫了一声。
汉尼拔停住脚步回头，用一种“你又有什么事”的不耐烦表情看着她。
“庞贝？你是说那个庞贝？”她一时不知道该怎么描述，“就是边上有座维苏威火山的那个庞贝？”
“是的，就是那波利湾岸边的那个庞贝，距离罗马不是很远，快马一个昼夜就能到的那个地方。”
“不行！你不能让马妮亚留在那里！”阿佳妮失声道。
“为什么？”
“那是座火山！”
汉尼拔扬了扬眉。
“阿佳妮，”他第一次叫出她的名字，语气依然是忍耐的，“全罗马人都知道维苏威曾经是座火山。千百年来，那里出产的黑矿石还被医生用来治病。”
“我说的是真的！它不是死的，它是活火山！再过几个月，它可能就要爆发了！一旦爆发，庞贝连同它边上的另几个海滨城市都会被火山熔岩吞没，如果不提早疏散，没有人能逃脱得掉。你快派人去通知总督，再把马妮亚接出来！”
汉尼拔盯着她，片刻后，说道：“阿佳妮，我觉得你应该好好去睡一觉。等明天醒过来，你脑子就会清醒了。”
他说完，再次转身离去。
“不不，我说的是真的！”
阿佳妮追了上去，拦在了他的面前，“是真的！请你相信我！火山一旦爆发，全城的人都逃不掉！”
刚才的那阵动静，已经吸引了附近一些军士的注意力。现在她追上来拦住他的路，声音有点大，汉尼拔看了下四周，反抓住她的胳膊，带着她强行往帐篷里去。
一进去，他就把她按到地毡上，自己跟着蹲在她面前，脸上露出恼色：“你让我帮你找马妮亚，我帮你找到了，并且给她安置了地方。现在你还胡言乱语，你到底想干什么？借机制造混乱逃走吗？我警告你，你再这样，只会让我反省自己对你是否太过仁慈！”
他说完站起来再次要走时，阿佳妮从后一把抓住他的手。
“我就算想逃，也不会用这种耸人听闻的愚蠢借口！请你相信我的话！”
他转头，看了眼她抓住自己的手，目光改落到正仰视着他的那张脸上。
对着这双一眨不眨正紧紧望着自己的女人眼睛，他忽然有点甩不开的无奈感。
脸色渐渐缓了下来。
“好吧。那么你告诉我，你是怎么知道维苏威火山就要爆发的？”
阿佳妮一时语塞，慢慢松开他的手。
“那么这个话题就此为止。你早点休息吧。”
“等等！是在我的部落里，有位能够预知未来的先知告诉我的！”
在他要走时，阿佳妮说道，“他真的能预知到未来的一些事，并且曾经有所应验！所以这件事，你一定要相信！”
汉尼拔唇角微微勾了勾，露出一丝讥嘲的浅笑，“原来是这样。很好，那么那位先知有没有预知到卡狄部落会被罗马军队消灭并想出避祸的办法？有没有提前告诉过你你现在的处境？”
“求你了，别这么固执。我说的都是真的……”
“听着阿佳妮，”他注视着她，“我可以相信你没撒谎，可能确实有人这么告诉过你。但这世上从没有什么预言，至于先知的存在，就和人宣称自己见到过天上众神一样荒诞！罗马城邦出现之前，维苏威山就已经矗立在那个地方了。你以为我会因为你的一句话，就让这个仅次于罗马的繁华城市陷入恐慌？这太荒唐了。不要再说了，再继续纠缠，只会让我怀疑你的别有用心！”
汉尼拔下了这样一个结论后，转身出了帐篷。
————
汉尼拔离开后，阿佳妮抱膝坐在地上的那条羊毛毯上，原本有点混乱的思绪渐渐清晰了起来。
刚才她确实太冲动了。突然听到马妮亚置身火山之城的消息，情急之下才有了那样一番对话。
现在再想，汉尼拔有那样的反应，太正常不过了——相反，自己刚才对他说的那些话，听起来太不正常了。
就像他说的，维苏威火山矗立了成千上万年，它的脚下生活着十几万人，是这个帝国里仅次于罗马的第二大都城。仅仅凭着她没头没脑的一句话，谁会相信不久的将来，熔岩就要从地底爆发吞灭这个城市？
他的态度非常明显，绝不会相信自己的话。再跟他解释也没用——倘若告诉他自己来自未来，唯一的下场，恐怕真要被拉去当女巫给烧了。
马妮亚是她一定要救的人。
这是她对逝者应下的诺言。不惜代价也要履行。
幸好，还有三个多月的时间。就现在的情况看，他对自己的防备并不是很严。
或许，她可以表现得更听话点。让他彻底放松警惕。然后，逃走的机会总是会有的。
阿佳妮打定主意，终于躺了下去，扯过毯子盖住自己，闭上了眼睛。
……
她怎么也没想到，机会竟然这么快就来了。
半夜的时候，一个黑影瞧瞧潜进了她的帐篷。
她睡觉一向警醒，尤其到了这里后，更是不敢放心入睡，稍有动静，立刻就醒了过来。睁眼见面前一个模糊身影靠近，弓起身体蓄势待发时，对方忽然轻声嘘了一声。
“阿佳妮，是我！”
陌生年轻男人的声音。感觉似乎和自己很熟。