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乔伊斯除了逃出黄金之城那次,就再也没有如此近距离地接触过亡灵军团，黑潮涌来之时,天地为之震动，雪山传来隆隆巨响，无数黑雾仿佛沿着平原掩来,一瞬间遮盖了天空与大地！
“只是先头部队！”泽怒吼道：“不用怕他们！”
黑潮的速度来得太快，如影随形地追上了骑士们的队伍,一瞬间将他们淹没在大军的海洋中，到处都是铺天盖地冲来的尸鬼与石像鬼。
乔伊斯闭上双眼，手握圣典，泽甩出回旋镖,同时双腿控马,两手抽出腰间短匕挥去，将扑上前的石像鬼斩落马下！身后连珠箭发，夜枫的弓箭支援飞来，亚历克斯与罗杰放缓速度，一左一右，护住载着乔伊斯的那匹战马。
“不要恋战！”亚历克斯喝道。
“神说。”乔伊斯低声道：“要有光。”
说时迟那时快，所有骑士的武器焕发出驱散了亡灵的白光，在黑色的大军中杀出一条道路！
闪耀着圣光的武器所向披靡，登时石像鬼的断翼四飞，尸鬼鲜血飞溅，队伍犹如一把尖锐的长剑，切割过这片黑色的地毯，仿若利剪，破开了黑色的大地！
马蹄声惊天动地冲来，越来越近，亚历克斯喝道：“别停下！”
他们借着乔伊斯的圣光庇佑，一举冲过了平原，遁入森林，黑雾掩来，遮没了阳光，早晨的光束在森林内瞬间暗淡下去，树叶树枝飞速刮来，乔伊斯把头埋在泽的身后，骑士们纵马再次散开。
“还要逃多久！”泽终于忍不住吼道。
“进森林的深处去！”亚历克斯喝道：“恐怕地狱骑士会发现我们！”
乔伊斯猛地一抬头，感觉到黑暗正在尾随而至，然而一接触森林，便悄然无声地退走。
所有人都松了口气，中午时，亚历克斯吩咐就地休息，吃过午饭，夜枫与泽轮番休息，天空灰蒙蒙地一片，亚历克斯抬头观察了一会天空。又一波亡灵军团进入了南大陆。总算成功地撤出了草原，乔伊斯依次给诸人疗伤，泽的身上被锋锐的爪子抓得最狠，然而乔伊斯的治疗术一到，泽的伤口便飞速愈合，连疤痕也没有留下。
罗杰与夜枫相对来说较轻，乔伊斯施展治疗术后，还留下了很淡的疤痕，亚历克斯穿着全覆身的板铠，反而没事，只有铠甲上被抓出不少爪痕。他逐一检视诸人的伤势，看到泽的伤口已经完全愈合了，便说：“尽快上路。”
“现在去哪儿？”罗杰说：“距离最初的目的地，已经被打乱了计划，亡灵军团只怕很快就要全面入侵多隆郡了。”
“抄近路，目标还是多隆郡。”亚历克斯自若道：“大军压境，这是我们最好的机会。”
骑士们再次启程，这次他们穿过森林，前往群山尽头的多隆郡，足足驰骋了一天一夜，关隘的全貌展现于他们的眼中。
乔伊斯抬眼看着白色的城墙，想起修带着他逃亡时，曾经来过这里，多隆郡占地将近一万平方公里，外围的护城河隔断了通往南大陆的通道，这里现在守卫森严，难以靠近。
清晨时分，天地间灰蒙蒙的一片，太阳隐藏在黑雾之后，乔伊斯想起第一次来这里是跟着修，多隆郡的守军显然对他们不是太客气。当然这也是因为他们并没有告知身份的原因。
现在有亚历克斯等人守护，已经不用怕被扣下来了。
“亮出教廷的身份吗？”乔伊斯问。
“不。”亚历克斯说：“最好不要。”
乔伊斯心中忐忑，一行人逐渐接近了城墙，只见罗杰掏出一封信。
高处的卫兵问道：“做什么的！”
罗杰朗声道：“我们是自由港‘植物交流促进协会’的特派炼金师。”
“不错。”亚历克斯欣然道，接过罗杰的信与徽章，重复了一次：“‘植物交流促进会’，应贵郡摩尔尼斯主席的邀请，前来商讨植物嫁接事宜。”
乔伊斯：“……”
泽回头道：“这个名字听起来实在太蠢了。”
乔伊斯道：“我刚刚还在想会不会用马戏团的身份……”
“马戏团是个好主意。”亚历克斯彬彬有礼道：“早知道应该先和你商量，乔伊。”
乔伊斯哭笑不得，只见城墙高处的士兵匆匆下来，罗杰低声道：“就怕他们不会相信。”
乔伊斯打量自己一行人，觉得也太奇怪了，亚历克斯答道：“他会的，尽管他心里不相信，但他不得不放我们进去。”
一侧的小城门打开，卫兵出来检视信件以及徽章，罗杰又说：“这是希尔玛大师的私人信物，摩尔尼斯主席最近在城里吗？”
“他主管农业部。”卫兵答道：“要称呼他为部长。”
说着卫兵抬头打量数人，问：“大个子，你显然不像……”
“他是我的保镖。”罗杰说。
亚历克斯说：“贵郡领主的风湿病如何了？希尔玛大师吩咐我们给他带点药过来。”
卫兵看完信，点头道：“进来吧，现在外面乱得很，注意不要在城里乱逛，城里禁止骑马。”
一行人便这么牵着马进了多隆郡，卫兵显然不干涉他们的行动，在乔伊斯背后关上了城门，沿途的百姓或有打量他们的，却并不太奇怪这几个陌生人。
“去找那个什么什么……主席吗？”夜枫问。
“当然不。”罗杰笑着解释道：“信件是伪造的，先找地方住下。”
亚历克斯礼貌地朝行人打听方向，多隆郡是一片湖泊地区，资源非常丰富，除却外城墙把整个郡领与外界隔开，内里的土地非常辽阔，离开城门前的生活区后，一条小路通往绿色绵延的山岭。山岭后则是更大的一个居民聚集区，湖边还有漂亮的木质旅馆。
“钱够么？”乔伊斯小声问。
亚历克斯低声道：“我们现在最缺的就是钱，不过适当休息是很必要的。”
亚历克斯一行人进客栈去投诉，多隆郡的客栈人并不多，招待看到数人，眼光在他们之间瞄来瞄去，泽掏出一个金币给他，数人便在这里住了下来，在面湖的一侧开了三个房间，还附送一个湖边的休息平台，亚历克斯与罗杰住一间，泽与夜枫住一间，乔伊斯独自住一间。
罗杰拿着一根银条，去铁匠铺里为亚历克斯打了一个覆盖半边脸庞的面具，亚历克斯换上常服，坐在椅子上，乔伊斯拿着面具，给他戴上，这副侧脸面具的开扣就在耳朵处，经过罗杰这名工匠的完美设计，丝毫看不出任何的突兀，亚历克斯问：“看上去怎么样？”
夜枫笑道：“更帅了。”
“不错，完美的面具。”泽说。
“斯科特是标准的混血儿长相。”罗杰手持一把小工具，沿着面具的边缘作最后的修剪，又说：“幸亏被乔伊斯捷足先登了。”
数人忍不住都笑了起来，罗杰对待谁都是大哥哥一般的语气，耐心且善解人意，乔伊斯莞尔看着他们俩，心里涌起一阵温暖。
“但愿萨伦比尔公爵不会认为我是个难缠的对手。”亚历克斯起身道：“现在还不能向他完全暴露我们的底细，我会和罗杰以教廷特使的身份前去交涉，你们……”
“……夜枫留在据点策应，泽负责保护乔伊。”亚历克斯分派了任务，说：“我们会设法去弄点钱。”
“了解。”夜枫答道。
泽：“了解。”
“注意安全。”乔伊斯打量亚历克斯，亚历克斯低头，亲了亲他的唇，离开了客栈，罗杰有点犹豫，继而脸上晕红，也低下头，显然只是想吻一吻乔伊斯的侧脸，乔伊斯却大方地勾着他的脖颈，吻住他的唇。
罗杰的眼睛睁大了些，呼吸都有点发抖，乔伊斯却专心致志地吻着，罗杰的胸膛微微发出圣光，最后实在忍不住，按着乔伊斯的肩膀。
“我很快回来。”罗杰说，并亲了亲乔伊斯的脸颊，满脸通红，跟着亚历克斯走了。
夜枫懒懒地倚在湖边的椅上，侧头看着乔伊斯，眼里带着笑意，乔伊斯便主动侧过去，夜枫什么也没说，伸出手指，拈着乔伊斯的下巴，轻轻地吻着他的唇，从嘴角到唇上，再到脸颊。
“不能给你湿吻。”夜枫一本正经道：“现在是任务时间，必须站好岗。”
乔伊斯笑了起来，起身走到坐在湖畔长椅上的泽，泽却两指抵着乔伊斯，说：“免了。”
乔伊斯只得面无表情，坐在那张长桌边，看着湖光水色发呆。
“你们要喝牛奶吗？”女招待温柔地说。
夜枫接过奶壶，笑道：“谢谢。”
乔伊斯喝了会牛奶，夜枫又问：“困吗？困就回房间去睡会。”
“我想出去走走。”乔伊斯说，他看着远方矗立的教堂，忽然想去教堂里坐一会。多隆郡是有教堂的，但亚历克斯来到此处，并没有直接与教会成员接头，显然也有他自己的考量。
而像多隆这种独立自治郡，目前也没有资格设立神官一职，只能以当地牧师代为管理，和本地的牧师谈一谈，说不定能得到不少有用的消息。
“你能不能别又给人添麻烦。”泽不耐烦地说。
乔伊斯道：“我想去教堂。”
夜枫插口道：“其实我觉得这是个好主意，从牧师那里搜集消息，说不定能帮上亚历克斯的忙。”
泽看了夜枫一眼，说：“亚历克斯直接找公爵借钱，募兵，显然有他自己的计划。”
“可是他也没有限制我哪里都不许去不是么？”乔伊斯坚持道：“我也需要在附近走走，了解这个地方。”
泽想也不想，答道：“不行。”
夜枫笑了起来，看他们俩争执，仿佛觉得很有意思，乔伊斯心里却十分光火。
“夜枫陪我去？”乔伊斯说。
夜枫答道：“骑士长让我留守策应，我不能擅离职守。菲里德，我觉得你应该顺着点乔伊斯。”
“我累了。”泽随口道：“哪儿都不想去。”
乔伊斯只得面无表情起身，离开露台，泽却跟了上来，问：“你到底想去什么地方？！”
乔伊斯道：“我只是想回去睡觉！”
泽跟着乔伊斯进房去，乔伊斯只觉如果现在躺下的话说不定泽也要睡上来，便又离开了客栈。
“你不是要睡觉的么？”泽说。
乔伊斯觉得这家伙实在是太拽了，绝对不能向他屈服，说：“我现在又改变主意了。”
泽：“……”
乔伊斯笑着在路上走，泽只得贴身跟着他，路边偶然经过的行人看见他们俩就像吵架的小情人一般，都是好奇地看着。
“别总是满脸不高兴的样子嘛。”乔伊斯说，继而用手捏了捏泽的脸，主动牵着他的手，泽的动作有点僵硬，想甩开乔伊斯的手，然而那一刻，圣痕亮了起来。
泽表现得并不乐意，然而他的圣痕却瞒不过乔伊斯，圣痕的波动是最直接也是最明确的情感表达。光芒只是短暂地一闪，乔伊斯便现出心照不宣的笑容，泽只得一头毛躁，任由他牵着自己的手。
乔伊斯在市集上买了一包栗子，春天午后的阳光晒得人暖洋洋的，他们就在一张长椅上坐着，乔伊斯问：“你困了吗？”
“有点。”泽随口道。
“睡个午觉？”乔伊斯搭着他的脖颈，让他侧躺下来，枕在自己的大腿上，泽并不拒绝这个亲昵的动作，任由乔伊斯剥开栗子，放进他的嘴里，并缓慢咀嚼。
“我想这里的人，并不喜欢拿起武器去打仗。”乔伊斯随口道。
“我也不喜欢。”泽闭着眼睛说：“不过当亡灵军团攻陷这里时，他们就不会这么想了。”
乔伊斯摸了摸泽的头发，这样的对话令他觉得更舒服，而不是成天跟个和刺猬一样的人呆在一起。
“快敲钟了。”泽说：“你还去教堂？去就快。”
今天是个阴天，看不出天色，乔伊斯说：“这么快就关门了？”
他抬头看着远处，泽说：“我听到有人从教堂里出来了。”
“你再睡会吧。”乔伊斯说：“这几天你都没睡好，明天再去也一样，老师说咱们应该会在多隆郡呆上一段时间。”
“走。”泽坐起来，乔伊斯抬眼看他，泽眉毛微拧，似乎有点不耐烦，乔伊斯只得起身跟着他走，泽走在前面，两手揣在裤兜里，乔伊斯看了看，泽便满脸不高兴地抽出一只手来，拉着他的手，揣在自己裤兜里。
乔伊斯心跳有点加速，泽的裤子很紧，“那个”又有点大，两人牵手时，泽有点硬了，便会让乔伊斯的手隔着裤兜，碰到自己的那个，泽也有点脸红，不自在地整理了下裤子，走在前面，伸出小手指让他牵着。
乔伊斯总觉得泽有点讨厌自己，但他身上的圣痕波动，又确实不能伪装，亚历克斯也肯定这一点，但泽的表现总是一点也不包容，而且还嫌弃这嫌弃那的，令乔伊斯总是有点费解。
“冷吗？”泽面无表情地问道。
“不会。”乔伊斯忙答道，多隆郡要暖和多了，通往教堂的花园内百花盛开，他们并肩站在教堂外，看到里面正在举行婚礼。
乔伊斯看了一会，牧师给一对新人主持完婚礼后，以圣水洒在他们的头顶上，新人笑着接受祝福。
正门外的人实在太多了，乔伊斯要挤进去，人群却涌出来，泽说：“走这边。”
他把乔伊斯带到围墙外，躬身按着自己的膝盖，让乔伊斯踩着他的背爬上去，乔伊斯先是上了围墙，又伸手下来拉。泽却摆手示意不用，满脸不屑地退后几步，紧接着漂亮的蹬步上墙，利落上去，又抱着乔伊斯，跳了下来。
“笑什么？”泽没好气问。
“你经常翻墙吗？”乔伊斯看他动作简直一气呵成。
泽说：“刺客当然会翻墙，夜精灵还会爬树呢，下次让他给你表演爬树？”
乔伊斯：“……”
“你为什么选择当个刺客？”乔伊斯问。
“因为要保护你。”泽无所谓道：“命运为我指定的，不是么？”
乔伊斯说：“我听哥哥说过你失踪的事，当时菲里德公爵找了很久，还来了沙克公国。”
泽没有说话，保持了沉默，他们从后花园穿过长廊，泽又牵起他的手，他的手温暖而舒服，他想了一会，答道：“你妈妈现在怎么样了？”
“你见过她？”乔伊斯问，继而恍然大悟，说：“我想起来了，格云瑟家族和菲里德家族是世交。”
“是的。”泽说：“在你一岁的时候，四岁的时候，六岁的时候，我都见过你，你显然什么都不知道。”
“一岁的时候我怎么可能知道！”乔伊斯哭笑不得道：“你记得你一岁时候的事情吗？”
“那六岁那次呢？”泽问：“哭得稀里哗啦跑去找我父亲告状的那次？”
“啊？”乔伊斯张着嘴，莫名其妙道：“有吗？”
“你可是害我挨了一顿痛打呢！”泽说：“我父亲把我吊起来打，给你出气！你还站在旁边笑！”
乔伊斯：“……”
泽：“笑？还笑？当年你也是这样，哈哈大笑……”
乔伊斯道：“打在哪里？对不起，我真的忘了，我对六岁的记忆，只有很短暂的一些片段，连经常和我玩的朋友叫什么名字，我都忘了。”
泽嘲笑道：“活得太好，就容易对周围的事毫不关心，多半你们家里的斗争，你也不在意。”
乔伊斯说：“我从小在宫廷里长大，也没有见过有什么斗争啊。”
“只是沙克斯王和王后把你保护得太好而已。”泽随口道。
乔伊斯道：“我们家族有什么事情是……”
长廊后是一片墓地，乔伊斯忽然停下脚步。
“怎么了？”泽有点紧张地问：“不舒服？”
他们安静地站在墓地前，乔伊斯摇摇头，走过一排排的墓地，观察墓地上的泥土，他感觉这里的墓地，仿佛被人动过。但从泥土和植被上判断，却又看不出来。天色已经有点昏暗，更难以辨认，而且隐隐约约的，他捕捉到了一丝亡灵的气息，只有那么一瞬间，就像阴暗的迷雾涌来。
“走吧。”乔伊斯说。
泽以为乔伊斯在想家族里的事，说：“不必想了，你天生就不是做政治斗争的那块料，幸好你妈妈送你来当神官，否则迟早被奥丁和他母亲给吃了。”
“他妈妈不在宫廷里。”乔伊斯说：“我也不知道去了什么地方？”
泽若有所思道：“是么？我怎么听说她一直保护着奥丁？”
乔伊斯已经辨认不出那一瞬间的亡灵气息了，或许是墓地给他带来的，也或许是来自天上，他竭力捕捉，它又消逝无痕。他微微蹙眉，眉眼间带着些许忧色，泽又说：“不用怕，你哥要是刁难你的话，我会保护你的。”
乔伊斯回过神，笑了起来，无论从奥丁对他的态度，还是父母对他的宠爱来说，他都觉得奥丁不会对他怎么样，哥哥给他的温情，是世界上无法取代的。
“笑什么？”泽莫名其妙道。
“谢谢。”乔伊斯答道。
他们在走廊里牵着手，乔伊斯转过来，与泽面对面。
“我发现你好像喜欢我。”乔伊斯说。
“没……没有！”泽登时紧张起来，说：“不……你这个嚣张的……”
乔伊斯闭上双眼，侧过头，凑上去，泽被他吻上的时候，全身都有点僵硬，紧接着他衬衣下的圣痕发出淡淡的光芒，短短片刻后，泽也闭上双眼，伸出一手，搂着乔伊斯，专心致志地吻他。
他先是霸道地侵略着乔伊斯的唇舌，继而嚣张地把他抵到柱子旁，胯|下的硬起顶着乔伊斯，乔伊斯登时全身就软了，又感觉到泽的手在自己身上摸来摸去。
“唔……可以了……”乔伊斯要推开他，泽又吁了口长气，随手捏了捏他的屁股，说：“走吧。”
他牵着乔伊斯走过回廊，从侧门进入教堂内，教堂中央是一个祭坛，祭坛前则是一枚巨大的黄金雕柱。
翻涌的乌云从北方袭来，多隆郡城主白色的塔楼耸立于山峦之上。
亚历克斯站在装饰辉煌的大厅内，一名五十来岁的中年人须发花白，穿着皮甲，从楼梯上走下，他的声音洪亮而不客气。
“几个月前你的同伴刚来过一次。”那中年人道：“带着一个小神官，别以为我不知道你们是做什么来的，斯科特。”
“看来我的名声已经传到多隆郡了么？向您致敬，萨伦比尔公爵。”亚历克斯彬彬有礼道。
“啊。”萨伦比尔公爵道：“让我猜猜，你不会是已经投奔亡灵军团了吧，你的脸是怎么回事？”
“一个小意外。”亚历克斯道：“听说多隆郡的高山麦酒十分闻名，我不介意在此地盘桓数月，好好享受一番。”
萨伦比尔冷哼一声，打了个响指，示意人给亚历克斯上麦酒。
“你最好给我快点离开这里。”萨伦比尔不信任地注视着亚历克斯，说：“多隆郡不会卷入这场战争之中。”
“根据教廷的法规。”亚历克斯道：“奉教皇的旨意，我们有权在多隆郡逗留，直到您愿意派兵协助为止。”
“让教皇和他该死的政权见鬼去吧！”萨伦比尔怒吼道：“易卜然这个混账！除了收税，你们还会做什么？！”