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这天,梅兰妮和边峰直到下午日斜了,方才回到客栈.
梅兰妮累得不想多说话,很没形象的往木炕上的被褥上靠.
边峰喝了口水,便向兄弟姐妹们做了汇报.
要说这时代的苏州,真和后世的上海有得一拼.虽然人口没有后世那么多,但地方也没后世那么大,而且,房子都是平铺的,最多也就两层楼,三层就很少见.不象后世那样起高楼.梅兰妮想租一套小院房,那就有了难度.如果买房,没有一,两千两银子,想都不用想.
今天看了几家,不是后楼,就是侧厢房,都是和人拼租的,这里的房都是一板之隔,那说话都是不隔音的,一家人就在别人眼皮子底下过日子,没有半点*.所以梅兰妮郁闷的要命.
第二天,和第一天一样,也是无工而返.进客栈大门时,碰上了常大.
常大若有所思地看了看梅兰妮,但什么也没有问.需要问什么,人家也是老土地了,只要稍一打听,什么事不是一清二楚的!
这天,一大早,店家就敲了梅兰妮的小院门,说是有人在客堂等她.
梅兰妮心中惊讶,这里她并无人认识,今天和经纪约定的是在辰巳之际.
边峰陪着梅兰妮来到大堂,只见那陆经纪,正等在一角.两人见面,打了招呼,就谈正事了.
陆经记告诉梅兰妮有一处房子,带有院子,在苏州市里,问梅兰妮要不要去看一看?
梅兰妮当然同意,趁他租船之际,梅兰妮赶紧和那几个支会了一声.梅朵听说了也要跟去,齐逸也想去.让秦炼给劝阻了.
上了小船,梅兰妮仔细的看船的去向.见船从阊门的水门进去,沿学士河南行,到了干将河朝东,过了乐桥,不远,又一小河,朝南,第二座桥东边,停了下来.
陆经纪吩咐了船家等着,方带梅兰妮和边峰上了岸.梅兰妮看到河西人家密集,河东断壁残垣,很是荒凉,和苏州的繁华不能相比.
跟着陆经纪,进了一个木板门,来到一‘小院‘.
梅兰妮放眼看去,那院落不小,除了大门口不远处的一个草房,再没有第二个建筑物.就是一片荒地.地方不小,梅兰妮估计了一下,比足球场都大.四周有破墙围着,那墙一看就是有年头了,发黑,断裂.东北角堆着瓦砾废砖.野草丛生,几棵老树.看上去极荒凉.
所谓大门,是一扇破旧的木门,开在南边.离门不远,是一草房,草房坐南朝北,共三间,地上居然都铺盖地砖,砖墙木窗,里面空空荡荡.房子并不十分高.墙角挂着蛛网,绕房杂草兴旺,四周树木杂生.房西二十余步,有一井,井水距井口仅二尺.
虽然此地很荒凉,梅兰妮却中意了.她看看边峰,边峰悄悄比了个ok.
梅兰妮问价了.
陆经纪说,"我也不瞒你,这房产是常记客栈常大爷的,今儿一早他托我找买家,我想,华家娘子你正在找房,就先紧你看.如果,你能中意,他的开价是二百四十两."
梅兰妮说,"这块土地有多大?"
陆经纪环顾了一下,"约有十六亩."
梅兰妮笑盈盈的,"这就是了,苏州地面,好的良田不过二十两一亩,宅地和良田是一样的,可是,陆经纪,这能算是宅地吗?只能是荒地.苏州,松江府的荒地只五两一亩.这城里的荒地自然要贵些,十两一亩就很能说的过了,加上那间破草房,二百两也是到头了."
陆经纪也笑答道,"华家娘子好计算,买卖就是满天要价,坐地还钱.华家娘子,依我看,你们就一人退一步,二百二十两可好?"
经过,后世那天文数的房地产价,这价位在梅兰妮看来都是便宜的了.当下就同意了.
说好第二日的上午辰时,到和宜茶馆去交钱取房契.
回到客栈,时近中午,梅兰妮把情况一汇报,大家都很高兴.齐逸直夸梅兰妮捡了个大漏.
现在的问题是要把缂丝作品换成钱.
阊门附近是苏州最繁华的商业区.
梅兰妮带着变峰,这次还跟这个齐逸,沿着山塘街向西,过了阊门吊桥,进了阊门,就是阊门大街,这一带店铺林立,市肆繁华,街坊成片.<红楼梦>里说"此地为红尘中一二等富贵风流之地."
梅兰妮记得外婆曾讲起,清乾隆年,苏州的绣坊多达六十八家,其中最有名的是位于阊门大街皋桥东端(后来的东中市)的无箴绣坊,说此绣坊开张于康熙年间.梅兰妮他们一家一家的店铺看过去,终于看到了门面并不大的无箴绣坊.
用古雅来形容这个绣坊,梅兰妮认为是恰当的.这时的商店没有玻璃橱窗,所有的东西都放入柜里,要看什么,再拿出来供挑选.
梅兰妮进门时,见一妇女正拿出绣品,交给掌柜,掌柜是个四十来岁的中年人,就着光细细的察看.随后,收下了绣品,让帐房先生给钱.梅兰妮在一旁看着那绣品,和后世那些作品相比,这些也就是中等水平.梅兰妮绣的比这要好得多.
掌柜送走了那妇人,就对梅兰妮说,"这位娘子是第一次来我们绣坊吧,眼生的很,请问,是来买绣品还是来卖绣品?"
"来卖绣品的.你们绣坊收不收缂丝?"
"缂丝?"掌柜的声音里透着惊奇,"当然收.拿出来看看."
虽说,苏州是缂丝的产地,但大多数的缂丝织工都被苏州织造局所控制,他们每年要为皇家和官府织大量的织品.真正的民间的好的缂丝作品.少之又少.而缂丝的需求量却很大.比如,官场上要送礼,缂丝上品又雅致,是礼品中的上选.富有的商人,也愿意拥有缂丝.
所以,这位掌柜,看到梅兰妮的这幅‘陈老莲水墨观音‘时,眼睛发亮了.以他的眼光,看出这是近些年来,少有的好作品.自清以来,苏州织造控制了整个缂丝业,织品多,而画品少.缂丝画品多为前明留下来的,经过战乱,改朝换代,如今市面上的缂丝画品如凤毛麟角.
"二百两银子,卖不卖?"
"二百两?"梅兰妮知道缂丝画品值钱,但不知它这么值钱.她原以为能卖150两就很不错了.
见梅兰妮发呆,掌桂以为她嫌少,"二百三十两."
哇,一座宅地的价!
梅兰妮又拿出另外两幅作品.
这下轮到掌柜的发呆了.一天能收到一件好作品已是很不错了,现在居然有三件!他难以置信看着作品.
梅兰妮把作品翻过来,"这是双面缂."
"双面缂?"掌柜细细的看着,"好,好,画工好,缂工也好.是上品.敢问娘子,这是你缂的吗?"
梅兰妮点点头,"是的."
掌柜的看了看那三件作品,又问,"娘子,你是织造局里的人吗?"
梅兰妮摇头,"这缂丝是我家祖传的手艺.我家才从北地迁来,初来乍到的需用钱安家,所以便来卖这缂丝."
掌柜说,"听娘子的口音是苏州人吧."
梅兰妮微笑道,"我原本就是苏州人氏,随夫君去了北边,这会子又回到苏州."
掌柜的很理解,"住惯了苏州,哪里都住不惯的.娘子贵姓啊?"
梅兰妮说,"免贵,我夫家姓华,娘家姓梅.敢问掌柜的贵姓?"
"鄙姓陈.华家娘子,这三件缂丝我全收了.我给你七百两银.只是我现在没那许多现银,你看是给银票,还是,..."
梅兰妮心里一算,七百两,就是七十斤,拿都拿不动的,"当然是银票好."
陈掌柜让帐房给梅兰妮准备银两.趁着这当口,对梅兰妮说,"华家娘子,下回有了缂丝,请还来照顾本店.本店价格极其公道.不会让华家娘子你吃亏的."
梅兰妮说,"可以的,这无箴绣坊,是康熙年就有了的,口喻一直很好,我娘曾在这里卖过绣品和缂品."
陈掌柜说,"康熙四十年,我娘开了这绣坊,我打小就帮我娘打理绣坊.如果是老客,也许我还能记得一二."
梅兰妮微笑了,"我娘她夫家姓梅,娘家姓顾."
"顾姓啊."陈掌柜明显是没有什么记忆.
掌柜把银票拿来了,一百两的是四张,五十两的也是四张,另有十张十两的.梅兰妮看那是通汇银票.接过来,仔细清点了,收好,向掌柜的告辞.带着两小孩走了.
回到客栈,大家都很高兴,齐逸当然最高兴了,这毕竟是他的第一桶金!
但是,梅兰妮还是给大家打了预防针.说那草房简陋的几乎不能住人的.
可是,架不住大家兴致高,有了第一步,就会有第二步,第三步的,这日子嘛,总会节节高的.
接下来的事就顺理成章了.
下一天,梅兰妮带着边峰如约来到和宜茶馆,陆经纪,常大,还请了两位秀才模样的人做见证.
因为事先梅兰妮说好要红契约,所以,陆经纪到县里拿了房契表格,填写好后,那秀才怕梅兰妮不认字,还读了一遍给她听.自然是,几年几月,常大,把宅地卖给华梅氏,多大的宅地,谁谁见证等等.然后,常大和梅兰妮分别按了手印.
常大见事情结束了,就先告辞了,他看了看梅兰妮,梅兰妮对他点点头.他便自去了.聪明人之间都不用多话.
梅兰妮知道,红契是官方的房产证,办红契要二两二钱银子.一般是抽百分之一的税钱.还要包括地产税是十六两银.清朝原来还有地产税!
梅兰妮给了陆经纪八两银子,袁婆曾告诉梅兰妮,经纪人的收费是‘成三破二‘.就是说,卖家给百分之三,买家给百分之二.
并对陆经纪说,"我一客不烦二主,那房子,陆经纪也是看见的,不整理一下,住不得人的.还请经纪为我介绍几个工匠来."
陆经纪自然是满口答应了.几天和梅兰妮相处下来,见梅兰妮处事大方,聪慧理智.对梅兰妮很有好感,便对梅兰妮玩笑道,"听说,华家娘子有好几个孩儿,怎得出入只带这一个,莫非他特别得华家娘子的宠爱?"
梅兰妮说,"不是宠爱他,而是,这个特别皮实,稍看不住就上房揭瓦.所以带着身边放心."