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华家的日子按部就班的进行.虽然,京城里的皇帝已经归西了,可这年头的消息没那么快,就算是六百里加急,那也得四,五天工夫.
这天,李木匠请了人,一起给华家送了木器来.一件是十六扇屏风,一件是长方桌.都是用柳木做的.
桌子是楚濂和梅朵根据外国的餐桌设计的,它由几个部分组成,拼起来几乎有乒乓球桌般大小.设计很简单,做工算细致,桌面很平整.刷过两遍清漆.这两天没有桌子,让他们很不方便,写写画画都在床板上.梅兰妮已经配了四张竹椅,四张竹凳.这张大台子就放在了房间中央.
那屏风,自然是要立在木炕前的.只是,那屏风看上去也太单调了些,做工极其简单,一扇屏风就是一个一米八十高两尺宽的框架,框架的上下两端各有一圆木横档,两横挡之间夹着一块纸板,下面由两只圆脚支撑.每扇之间用活榫相连.也是用清漆刷过两遍,三胞胎围着看了又看.
楚濂皱着眉头,"这屏风也太过简陋了."
梅兰妮笑了,"这是件没完成的作品,接下的事要你们做呢."
齐逸说,"你不是让我们在这纸板上画画吧?"
梅兰妮取出一叠一尺多宽的处理过的白布,"你们在这上面画,用蜡画,画好了,拿去染色,就是蜡染了.工具我也给你们做好了,这是几把铜刮刀,这个圆铜盒里是蜂蜡.这是粗蜡烛,这是架子,做画时,把铜盒里的蜡熔了,放在这个架子上,底下再点上蜡烛保温."
楚濂说,"蜡画我倒是第一次画.画什么好呢?"
这时,秦炼进来找楚源,"边峰说,你要的那些材料,他知道什么地方能买到了,你和我们一起去."
齐逸马上叫道,"我也去."
秦炼不客气地,"你有你的工作."
向梅兰妮要了钱,带着楚源和边峰出去了.
齐逸巴巴地望着他们出了房门,方转过头来.
楚濂已取出了一张大纸,把它折成十六折,梅兰妮看他小胳膊小腿的施展不开,立在一边帮忙.他在外面流浪过两个月,对这个世界没有太多的好奇感.
他拿着鹅毛笔,和齐逸讨论绘制行猎图,梅兰妮看他在纸上画着,猎人们有的拉弓,有的骑马,有的观看.奔走的兽,飞翔的鸟,各色的马,追跑的狗,生动活泼,形态夸张.中间点缀着奇树异草.看着他俩认真的设计,梅兰妮继续自己的工作.
皇上驾崩的消息传来时,已是九月初一了,苏州的官府门前都成了黑白哀色,官员们忙与哭丧致哀.
国丧其间,娱乐界首当其冲的受到了打击,停止娱乐活动.没地看戏,没处听评弹,闲散的苏州人憋得就象现代的资深网民无法上网一样,百般难受.
于是,就到茶馆,酒楼去聚餐,八卦八卦非官方消息,餐饮业兴旺了,从华家男孩们捡鸡鸭毛的量就能看出.国丧其间明显多于平时.
梅兰妮已完成了八个枕头,现在正在做椅垫,凳垫.看着鸡鸭毛源如此丰富,梅兰妮心中真的打算做羽毛床褥.只是,这床褥看上去简单,其实不然,先要缝制一个床面大小的套子,在竖向缝上几条缝线,等缝线之间的羽毛塞到一定程度,横向再一条缝线,继续塞羽毛,再横向缝线,反复几次,才能完成.
梅兰妮知道,江南的冬天,虽然温度不是很低,因为湿度的关系,感觉上很冷.所以她一定要把过冬的衣被准备充分了.
她已经把秋衣准备了,华家的孩子中秋前后,都换季了.草鞋已换成了布鞋,短褂短裤,也换成了长袖衣和长裤.她正在给每给孩子做夹外套.有了缝纫机的帮忙,进度快很多.只是鞋子让她很伤脑筋,那只能一针针纳出来.费时费事.这个悲催的年代!
好在男孩子们拾羽毛,虽然比开始要多上几倍,可是他们的人数却减少了,每天留下秦炼帮助梅兰妮做家务,这样,保证梅兰妮有足够的时间工作.
梅朵几天前提出要请人清理院落,这个提议大家通过了.她列出工具.梅兰妮带了秦炼到铁匠铺,这个铁匠铺就在通?坊,是李木匠介绍的.
铁匠姓朱,年龄方才十六岁,他的师傅年前去世了.其实,他并不算出师.只能打些粗苯的工具.生意自然就好不起来.秦炼对他的评价是,力气有余,机灵不够.所以,打制华家的工具,是秦炼亲临指导.那朱铁匠按照秦炼所说的做,做出来的工具自己也看着好.倒佩服起秦炼来.
这其间,安托尼过来看过绣像的进度,当他看见绣好的三份之一,就已经觉着不凡了.过后,他让林永青和乔制陆陆续续的把那些旧家具搬了过来.堆放在西间里.
林永青和乔制来过几次,和华家的人也就熟悉了.这个年代虽然有男女七岁不同席的说法.可是平民百姓就没这许多的讲究了.
一日,在林永青和乔制搬东西来时,梅兰妮就和林永青说,"他林大叔,你看我们这家妇幼的,许多力气活,我们没法做,你有没有认识的人可以推荐了来我家做工?工钱我们按照市价."
林永青认真的想了想,"倒是有一个人比较合适.他住在教堂旁边的棚户里.王姓,两夫妻三孩子,两老人,前两年从高邮逃荒过来的,不想,两个老人相继生病,花了不少钱看病吃药,到头来,老人们还是去了.他们的日子也精穷了.教堂有时也接济些,终不是长远之计.那男的叫王重,人老实,平时不多话,只是除了种地,其他都不会,苏州城里是没有地可种的,他也想到郊外,佃些土地来种,可是他没保人,谁会佃与他.前年有人荐了他去踹布,去年踹坊有人闹事,事后,踹坊关了门.如今他们家里是吃了上顿没下顿.一会儿,我领他过来,奶奶你如果看他合适,留着他干活,倒是一件慈善呢."说完,带着乔制出了门.
梅兰妮被那声‘奶奶‘叫的极不舒服.心里想道,你叫什么不好,非得爷爷奶奶的,给人感觉七老八十的.
林永青还真讲信用,不到一顿饭的工夫就把人领来了.
梅兰妮打量着王重,三十来岁,中等的个头,大骨骼,人很消瘦,相貌一般,眼睛只朝下看.秋天了,还只穿了一件小褂,上面一打了几个补丁,衣服虽然破旧,但还干净,整齐,看的出来,王大嫂是个能干的人.
按照时下的工钱,是一月一两银子,外加一顿饭.梅兰妮不愿意烧饭给别人吃,当即便商量着说,"按哩说,我应该留你吃顿午饭的,可是,你看我,家里孩子多,屋里的活也多,我倒是忙不过来.你能不能每天回自己家吃饭,我每月多贴你五百钱?"
少吃一顿饭多的五百钱,近自己二分之一的工资,王重哪里有不愿意的."谢少奶奶.只是,只是..."他期期艾艾地.
梅兰妮搞不懂了,"莫非,你不愿意?"
王重忙说,"不是的,我很愿意,只是,只是..."
这是林永青在一旁看了,便对梅兰妮说,"王大哥是想让奶奶您按月和他结算工钱."
王重点了点头,低着头,不出声.
梅兰妮在这个时代里打过工,知道长工的工钱都是到年底才结算的.零工是每天结算的.她也知道,没钱的烦恼,当时她是卖了头发才做了两身换洗的衣裤的.
所以她说,"我们每月初五结算上个月的工钱.这个月先支五百钱,下月再扣除.明天就来上工罢."
梅兰妮当着林永青的面给了他五百钱,王重接过钱,自然是千谢万谢的.
第二天,王重来上工了,梅兰妮把他交给了梅朵.每日由梅朵来安排.梅朵则和男孩们商量后.定下要干的活计.两天后,梅朵夸王重劳动认真,肯下力气.
九月的日子,一天天飞也似的过去了.苏州的政府机关,如苏州府衙,县衙,织造局等,门前都是黑白的哀色,民间此时也不能有喜庆的色调.停了婚嫁.苏州此时,虽然不是愁云惨淡,但也没了丝竹声.
一天,上午,秦炼和楚源在厨房里忙着,梅朵在园里和王重一起干活.齐逸在房外帮梅朵修补破花盆,梅朵从园里找出不少瓷花盆,坏了的,找到碎片让齐逸修补.梅朵这两天收获不少,她找到几个石头小兽,她让王重帮着捧了出来,排练在屋檐下,梅兰妮看去是形态各异的小狮子,小老虎之类的动物,生动活泼.都是有完整的底座.小动物高不过余尺.
楚濂在画蜡画.听到梅朵的呼唤,齐逸和楚濂围了那些石刻小动物,看了看.
齐逸说,"这不是什么宝,是镇宅兽.是汉白玉的."
楚濂见梅朵有些沮丧,安慰道,"这也算是宝了,这至少是明朝的东西,做工精美,石材光洁.也是上等的东西了.如果,拿到现代去卖,每个也值十万,八万的了,再说,如果是张士诚的遗物,那价值就更高了."
梅兰妮突然发现了什么,"咦?你们今天怎么没出去捡羽毛去?"
齐逸说,"我们以后都不用去了,二哥收服了一帮小弟,由他们代劳了."
梅兰妮很是无语.
这时楚源和秦炼跑来了,兴奋地,"我们制出火柴了."