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申妈妈见大家的饭都要吃好了,老农还没回来,就要再到地里去叫.才走到门口,就见老农进来了.
她唠叨道,"吃饭也不早点回来,再要等人去三请四请的,...."
老农知道她是心疼自己,便没有多说什么,端起碗就要扒拉饭.
那边又道,"还不先去洗手,奶奶规定,饭前便后要洗手."
老农低声道,"就她规矩多."还是去洗了手,才又端碗吃饭.申妈妈在一旁殷勤的布菜添汤.
老农问道,"奶奶他们吃了没有?"
申妈妈道,"吃了,我知道她们不爱吃大肉,特烧了碗红烧蟮筒送过去,我看她喜欢吃那个."
申冤妈妈又道,"说起吃来,他们倒是不讲究,三四个菜,一个汤也就行了,不象那申家,李家,主人饭食那个讲究.看她们也没有穿金戴银的,可是,折腾起机器什么的,倒是舍得花钱,你说这机器还真能省力.你说吧,如果说她不会过日子,她在吃穿上并没有多大花消.可是,要说她会过日子吧,这房子造的,还有不断折腾什么新机器,那钱花的."
老农说,"你懂什么,你看看,她这样折腾着,钱可是慢慢地又回来了.去年开始,我们庄子上的收益倒是比往年高了.你去和奶奶说,让她下午带着哥儿姐儿不用下地了,在家歇着,她那新机器我来用."
下午,梅兰妮轻松了,舒舒服服的睡了一个午觉.可是,这睡醒了,发现全身上下没有一处不酸痛.就象是受过刑了一样.
"要少许动一动,否则那些乳酸积在肌肉了不容易吸收,还要酸的时间长."秦炼在一旁说道.
梅兰妮咬牙切齿地爬起身来,走到镜子前面,尽管上午包的严实,脸上还是红了.梅兰妮捧着脸呻吟起来.
这次是梅朵在旁边说,"没问题啊,几天就能恢复了."
梅兰妮对着镜子左看右看,关照茶香道,"告诉申妈妈今晚上抄一盘羊角豆."秋葵是梅朵从安托尼那里引进的,印度人很早就开始种植和食用这种植物了.羊角豆里含有很强的胶体,被那里的妇女认为是美容食品,她们用来抗日晒.说是这种植物中的胶质能帮助皮肤恢复弹性.
茶香走了后,梅兰妮避开秦炼教育梅朵,"女人的一张脸最重要了,你别不把它当回事.皮肤不好好保养,早早的就是满脸皱纹.你别不信,男人看女人第一眼就是脸蛋."
梅朵说,"那第二眼该看什么?"
"你以为会看什么,那就看身材了.现代男人大多都没时间看第三眼的."
"现在我们在古代了."梅朵提醒道.
"那更加要注意了,这古代男人只看一眼,这第一眼不入眼,他就要纳妾了,哪里会看你第二眼."
"靠面孔来取悦男人,李白都知道,‘今日芙蓉花,明日断根草,以色事他人,能的几日好.‘"
"我哪里是要你以色事他人了,我是要你注意自己的印象分,别和我们家的男孩最后混成了兄弟姐妹,那就惨了."
"???"
"不说了,不说了."
梅朵还是听从梅兰妮的指导,一会子在脸上抹蜂蜜,一会子在脸上涂蛋清,最后,姑侄二人外加茶香,脸上贴满了黄瓜片,一人躺在一张竹躺椅上.生生把进来的申妈妈吓了一大跳.
秦炼还留在庄子上继续捣鼓,改造脱粒机,改造舂米机,改造农具等,大热天,他暂停了炼钢浇铸.
梅兰妮和梅朵,梅香回到了苏州.
看见家里一切都平安,乔妈第一时间来交了一袋铜钱,她把家里吃不了的菜,拿去卖了.
"卖菜?"梅兰妮惊讶地.
"我检查过了,去年还有很多腌菜和干菜没有吃完,再做就多了,趁着新鲜我把菜卖了,还有,家里这么许多鸡,下了那许多的蛋,放久了要坏,我也卖掉了些."乔妈说.
"菜好卖吗?"梅兰妮问.
"怎的不好卖.苏州人多,什么菜都好卖,连西红柿都有人买,我告诉她们怎么吃,这大热天的,这东西还是很好下饭.这是阿宝帮我记的帐,奶奶你看了别笑话."
梅兰妮接过‘帐本‘.她刚回来,发现家里事事妥贴,乔妈手脚快,人勤劳,连家里保安队的衣物都安排的妥妥当当的.梅香带到乡下的鞋底,由申妈妈,茶香等人帮助下,才完成了,而她一人就完成了大半.
梅兰妮觉的乔妈真是个人才,她婆婆是什么眼神啊,这么能干的媳妇求都求不到的,还给卖了.
"乔妈你辛苦了,一人要做这么多事情."
"奶奶说笑了,在这里一不用挑水,二不用劈柴,所有力气活都不用干,又有那帮小子帮着.水妮一回来就帮着做.家里饭菜又简单,针线活还有机器.几个少爷又没有什么差遣.省下多少时间,多少事不能做!"乔妈说道,"前几天,我们晒霉,我顺便把保安队的衣物鞋袜也整理了一下,去年做的鞋,男孩们的脚长的快,穿不下的,我洗干净后,补好了,大的留给下面人穿,还能穿一季,不用每季都做那么多鞋,只给脚大的那几个做新的就成."
梅兰妮担心,保安队员里会有人不高兴.
乔妈说,"乡里人不都是这么过来的,想来他们在家里也是这样穿的,来到这里吃穿不愁,还能挑剔?没的惯了他们.还有一些小的鞋子,家里人没人跟脚了,我也洗干净补好了,下回奶奶下乡,带到庄子上去,送给庄户人家的孩子穿,再没有不高兴的."
"那好,家里不能穿的衣服也收起来,下次我也拿去送人."
"这我也打理了,能穿的,也是大的给小的穿,实在小的,我也洗补好,放在一旁了,有的旧衣破损了,我也洗干净拆了出来,留着打布壳."
梅兰妮听说更高兴了,过去,梅香做内务时,梅香毕竟年龄小.而梅兰妮来自后世家务简单化社会化的时代,有许多的事情就想不到,做不好.这会有了乔妈这样的帮手,事事主动.她的宅院被管理的服服贴贴的.
梅兰妮拿出了缝纫作坊帮着做的大小帆布鞋面,"我用帆布给家里人做鞋面,你看使得不?"
乔妈拿着做好的鞋面,细看了起来,"好,这料子厚实,经穿.这是用来做帆的布,奶奶,你想起用来做鞋面.那是不是太破费了?"
"这帆布是自己作坊里织的,除了用做帆,我还想做其他东西."梅兰妮现在很愿意和她新的内务管事商量着.
家里的事情,总有不同的声音.
鲁妈对梅兰妮抱怨道,"鸡蛋只留下这二十来个,用掉了,再要向乔妈去拿,家里的蛋多一个她都拿去卖了.还有菜,也是扣着人数,也是拿去卖了.我这里用的针,坏了向她要,都是一根一根的给,隔三差五的来问鞋底纳的怎样了,奶奶你都没这么使唤人的.那小蛾还自说自话的养了一只猫."
正好给小蛾听到了,跑了进来,"那猫我是和三个参谋说过的,仓房里有老鼠,参谋都同意的,还是他们请了林大叔抓的猫.不是我自说自话."
梅兰妮拉着小蛾,"小蛾,几天不见长高了,你认了多少个字了?"
小蛾跑了出去.梅兰妮对鲁妈说,"小孩子,喜欢小动物,只要他们弄干净就是了,你家天香也爱和猫玩吧."
正说着,小蛾拿着个本子跑进来了,"奶奶,这些都是我写的."
梅兰妮翻着看,"不错,就这几天,认了这么多字,很了不起."梅兰妮夸着.
"我还学算数了."小蛾又递上了一本写着阿拉伯数字的本字,"我还学会用鹅毛笔了,参谋说,学算数用鹅毛笔,学语文用毛笔."
"很好,很好,"梅兰妮继续鼓励,"学好了算数,就能帮你娘记帐了."
"我娘也是这么说的."
鲁妈在一旁说,"女孩子家家的认什么字,让你娘教你做针线比什么都好.她成天的催命似的."
小蛾说,"我也干活的,家里的走廊都是我擦的.我还擦主屋和庭堂等处的地."
梅兰妮听了大吃一惊,怪不得这次回来,她觉的家里的地干净的象镜子一样,"你每天都擦地?"
"嗯,"小蛾点头,"天不亮我就起来了,然后,我就擦地了,等他们起身的时候,我把走廊都擦好了."
"每天你爬在地上擦?"
"嗯."小蛾再次点头.
梅兰妮这下也觉的乔妈使唤人太厉害了.小蛾才九岁.
梅兰妮找到乔妈说起小蛾擦地的事.
乔妈很不以为然,"我才懂事时,家里什么事不做?她才擦擦地."
梅兰妮说,"家里有拖把,你还让她爬在那里擦.这要是冬天,都要生关节炎的."
乔妈不知道关节炎是什么.但是,她说道,"打小儿,谁不是一手冻疮生过来的?"
"她人这么小,干这样的活,会把身体做坏的."
"奶奶说笑了,才没见过干活干坏的.穷人家的孩子还不就这样干大的?我这是为她好."
梅兰妮觉的和古人的代沟不是一条两条.
"家里不是有拖把么?不用爬在地上擦吧?"
"那拖把小蛾拿着倒是费力,而且水也拧不干,那不是擦地了,是漫水了."
"那让男孩帮着她做."
"男孩怎能做这事?没得让人知道了笑话."
梅兰妮彻底哑口无言.
接下来的两天,梅兰妮找李木匠给小木桶做了带轮的架子.又在架子上做了一个挤水夹.为小蛾扎了个小拖把.那天小蛾早上在擦地时,梅兰妮拿着新式工具教小蛾使用.小蛾很快就上手了.而且速度也加快了.
梅兰妮对乔妈说,"以后,小蛾早上卯时和大家一起起床.太早起了,要伤孩子的身子骨的."
乔妈应了,暗暗地擦掉了眼泪.为小蛾担着的心彻底放下了.