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华家的狗向来是安静的,这晚齐齐叫了起来.而且叫的很欢快.
梅兰妮等人穿戴齐了,提着灯笼,出来察看.
走到了大门处,才见东门那里有灯火,人声,笑语.
梅兰妮的知道有人返家了.
到了东门,水桥边停了一只船,小甲等人正忙着从船上搬东西.
梅兰妮近了,听见有人叫娘,定眼一看,是秦炼带着两个弟弟---齐逸和楚源.还有梅朵跟着.
不用说,这是赶回苏州过年来了.众人都有一番寒暄.
乔妈早去了厨房,开炉煮了姜汤.又做了肉丝白菜汤年糕.
等一众人吃喝梳洗完毕,已是夜深了.
梅兰妮问梅朵,＂怎么今天这么晚才到家,是不是路上耽搁了?＂
＂哪里是耽搁,是从上海出发就存心要晚.他们改装了这只船,在船尾安装上了螺旋桨,又改造了风帆,算下来,速度要比过去快上几倍.为了看看到底有多快,特地等到快天黑了,才出发,这样江面上的行船少,他们可以快速行驶.＂
＂这黑天瞎火的,就算带着灯,那能见度也是很低,还敢驶快船?＂
＂这帮小子你又不是不知道.不过,驾驶风帆还真很有趣,每个人都在动.而不象过去那样一个人摇橹其他人坐着,速度慢的堪比蜗牛.＂
＂上海之行有没有收获?＂
＂我已经和秦炼他们说了,在那里建工厂,农场都行.现在那块地方属于松江府,也是江苏省的,所以在那里买地,我们家还是享有免税待遇.＂
梅兰妮她这样说,心里很高兴.
姑侄两说了会子话,自去歇息了不提.
到了第二天早上,梅朵醒来后发现自己浑身的筋骨酸痛.玩风帆是要付代价的.
而三个男孩都没事人一般.原来,他们在海上从南方玩到了北方,又从北方到了上海,早就练出来了.
早上,一大早,秦炼就向梅兰妮讲了北方的事.
天津的小玻璃厂和窑场开始投产了.北京的客栈的扩建工程也已经开始了.那条通往朝阳门的大路也修好了,路两旁种了树,还建了几间商业用房.准备自家用和出租.残园基本上规划了.秋天做了一部分,等到春天再继续做.
今年虽然大旱,因为从南方运了很多粮食去北方,华记运输线周边的人都得到了帮助,而华记的企业在那里威信日渐高升.形成了一股凝聚力.
秦炼说,＂梅朵应该记头功,这些粮食救了很多人.＂
梅朵听了高兴的脸都红了.人都喜欢听表扬的.
这次秦炼他们还带来了电台,大家商量好了,电台安装在贸易栈.
随着电台一起来的,还有贺阿宝.那个象女孩子一样文静的男孩,如今成了电台发报员.他还负有另一个使命,收集情报和建立江南情报站.一个组织没有情报系统是不可能的.
讲到情报,梅兰妮讲了茶馆里两个女孩收集信息的事.讲了和杨家的生意来往的事.秦炼听的很认真.
虽然,大家有很多的事情要做,但是世俗的日子也还是要过的.
上午,梅兰妮安排大家分头去送礼品.
家里的事情,倚仗着乔妈,二十四日那日,她将灶神送走.这天,她准备好了红纸要让齐逸和楚源帮着写对联.
家中诸人,进进出出,忙了大半天才将诸事忙妥.
天色将黑,秦炼等人吃了早晚饭后,驾上他们那只帆板,往阊门去.昨日经过阊门时,他们把电台和相应部件放在贸易栈了,并和于立清说好,第二日来安装测试.
等他们来到贸易栈的水桥头时,于立清已经等了近一天时间了.
这天来到贸易栈的是梅兰妮,秦炼,楚源,贺阿宝等人.
来到仓库的二楼,几个人就忙碌起来.
于立清在旁边关注着,他被梅兰妮打过预防针,心中有着疑惑,并不十分相信.但是,还是怀着希望看着他们折腾.
贸易栈已经关门歇年,伙计们也已经回家过年,只有两个家远的伙计住在店里,于立清安排他们过年.
见到众人来到,两个伙计也上来帮忙.
天黑透了,电台安装好了.
＂糟糕,＂楚源叫道,＂忘了安装天线了.＂
装天线并不难,但是,天这么黑,出去爬高很危险.
秦炼到了屋顶,看着旁边长高了的水杉树影,估算着距离和高度.虽然,水杉就种在屋旁,但是离开屋子还是有一丈多宽.
秦炼看着那处,突然问于立清,‘家里有风筝吗?＂
＂风筝?＂于立清被问的一愣.
旁边的伙计答道,＂我见宛娘放过一个风筝,不知还在不在.＂宛娘是于立清的女儿.
这话提醒了于立清,他让伙计去前楼取风筝.
风筝取来了,秦炼把牵风筝的线绳换上了铜丝,在伙计的帮助下,把风筝放起来.
铜丝的一头固定了,和电台相接.天线做成了.
梅兰妮心中赞着秦炼的急智.
于立清看着他们调好了频道,贺阿宝坐在电台前,熟练的工作着.
＂接通琅琦了.＂他说.
梅兰妮心里激动,她能知道边峰他们的消息了.好些日子没有详细的消息,不知他们的南少林寺修建的如何了.
于立清还是不太信.
贺阿宝的笔尖出现了一些点划,楚源在一旁快速的翻译.
这是一系列的项目与数字,报的是苏州贸易栈和南方的生意结算.
这下,于立清激动了,他的结算在昨天才完成,帐本今天才送出去,现在估计也就在上海.为了不让人看懂,特地把数字写成了阿拉伯数字.还把商品的名称也用西洋字母标写,如丝绸写成sichou.茶叶写成cha.这些符号是华家人整理出来,送与各个华记企业作为标准.用信鸽传递消息时,有时也可能被人截获.如果不是华记的人,很难破解.
而眼下,对方已经把双方的结算帐,用电波送了过来.
等这边收完后,楚源也已经翻译了.于立清立刻拿出了自己的账本,进行了核对.
他没有注意,电波还在发送,这次,楚源并没有翻译,这次报的是南方的近况.
等密密麻麻的符号写了下来,贺阿宝把那张纸交给了楚源.
秦炼问于立清有什么事要与那边说.
于立清第一反应就是要火柴.这样东西最好卖,现在苏州的火镰火石都滞销了.
第一次苏州与南方的电报持续了一个时辰.
梅兰妮等人带着寒气回到家里,已经是二更了.
乔妈早就准备好了姜茶,和热水.
她一边还抱怨道,＂什么事情,非得晚上跑出去,白日里不能做吗?＂
这个埋怨让华家的人自己也觉得好笑.是啊,他们干啥偏要选择晚上呢?过去看间谍片看多了,特务们都在晚上收发报,所以他们也选在了晚上联系.
在电报联系的时代,白天商务联系的电台多,信号纷乱,间谍们选在晚上,信号可以清晰.而他们这个时代,还没有电波干扰问题,他们干啥还选在了晚上?
生活的惯性真是难以忽略啊.
洗了个热水澡,梅兰妮穿上件棉睡袍,来到秦炼的房间,齐逸,梅朵他们已经等在那里了.
楚源把南方来的电文向他们讲述了一番.
南方的事情,大家都知道,但是,几个月后,得到了详细的报告,还是很高兴.尤其是秦炼,他对南北的进程都掌握的很好.梅兰妮就明显缺乏作领袖的才能.虽然,知道自家的产业到了什么地步,但是,还未意识到它们存在的意义.
秦炼说,＂现在,我们北方的商路基本打通,从天津到蒙古的运输线已经开辟.而南方,经过几年的经营,现在有实力,准备向南扩张.我们先在琼州建立了茶场和橡胶场,秋天的时候已经派人过去了.明年,我们的船准备去南洋.目前的南洋最大的势力是荷兰人,西班牙则占据了吕宋岛.要打通南洋,一定会和这两个国家起冲突.所以有小型的战争发生.＂
梅兰妮听说战争,心里就抖了一下,＂他们洋枪洋炮的,我们打的过吗?＂
梅朵笑了,＂讲到武器,应该是我们的好,他们才是洋枪样炮的初始阶段.只是,虽然我不懂政治,但是也知道,战争决不是你去打他这样简单的事.＂
＂当然不简单,所以,下一步我们要在南越和泰国建立基地.目前的越南分成南北两个藩邦,北面有郑氏家族统治,而南面则由阮氏统治.北面的郑氏是清朝名正言顺的藩属地,他们每年派船来清廷进贡.目前,越北叫被叫作＇东京＇,而南方则称为＇广南＇.北方的贸易港口是会安,南方的贸易港口则是宪庸.那里的海上贸易现在是由华人掌握.我们要建立的港口,既不在南方,也不在北方.我们的港口在西贡.＂
秦炼在一张草画的地图上指着一点,给梅兰妮等人看.
梅兰妮看着那张围着海洋的地图,虽然,地图上不过几蛤口的地方,但是她知道,行船要几个月,甚至一年.
＂我们有必要把势力扩张到那么远吗?＂她问.