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尽管战争的阴影已经笼罩在齐郡大地上,但历城县内依旧很平静,每天大街上人流如织,商业繁荣,看不出任何战争的气息。
当然,是隋军出兵南下,历城县本身并不会遭遇战争,人民的生活也不会受到任何影响。
在历城县城北有一座占地约五亩的酒肆,叫做济南酒肆,因为历城县位于济水以南而得名,这也是历城县最大的酒肆,除了当街三层酒楼外,后面还有几座院子,每天顾客盈门,生意十分兴隆。
这天中午,费青奴和往常一样,独自一人来酒楼喝酒,费青奴年约四十余岁,身材高大魁梧,脸庞削瘦,肤色惨白,没有一丝血色。
费青奴是济北郡人,十八岁从军,一步步提升,最高曾做到齐郡鹰扬府郎将,是张须陀之前的齐郡主帅,但因为王薄在齐郡率先造反,他被朝廷追责,被降职为校尉,随着张须陀出任齐郡通守,费青奴最终成为张须陀的部将。
费青奴并不怨恨张须陀,相反,张须陀的宽厚和善于带兵使他心服口服,心甘情愿成为张须陀的部属,但裴仁基取代张须陀后,费青奴的一切都变了。
他原本率军驻扎济北郡,但现在济北郡由裴仁基的心腹将领马庆东驻守,鲁郡守将也换成了裴仁基的心腹,费青奴被完全剥夺了军权,负责训练新兵,而且秦琼已被升为雄武郎将,贾务本和罗士信也被升为武勇郎将,只有他费青奴还是个校尉。
费青奴很清楚,这绝不是张须陀的责任,而是裴仁基在打压自己,几个月来,费青奴郁闷不已,尤其尤俊达投奔瓦岗后,费青奴更加倍感失落。
“费将军来了!”
酒保迎了出来,陪笑道:“将军还是老位子?”
费青奴点点头,酒保立刻高喊:“二楼靠窗老客一位!”
费青奴每天中午都会来酒楼喝一杯,他也是想借酒浇愁,便渐渐养成了习惯。
但费青奴上了二楼,却意外发现他的位子上已经坐了一个年轻男子,那是专门给他保留的位子,不过桌上并没有酒菜,此人不像是来喝酒,费青奴犹豫一下,便慢慢走了过去。
年轻男子起身行一礼,“参见费将军!”
“你认识我?”
“我当然认识费将军,不过今天我只是来送一封信。”
年轻男子将一张叠好的信纸放在桌上,向后退一步,站到一旁。
费青奴坐下,随手打开信,他脸色微微一变,眼中露出震惊之色,良久,他才收起信问道:“什么时候?”
年轻男子躬身道:“如果将军方便,现在就可以。”
费青奴沉思片刻,点了点头,“前面带路吧!”
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费青奴并没有立刻酒肆,而是直接来到酒肆后院,一间小别院内,院子里站着四名彪形大汉,一名大汉上前行礼,“请将军放下佩剑入内!”
费青奴看了他一眼,取下佩剑交给了他,同时又拔出靴中匕首,直接交给了大汉,挺直腰走进房间。
房间里布置得很奢华,但不像一家酒肆,桌上没有酒菜,什么都没有,桌子旁边有一架屏风,屏风后坐着一个女人,从影子看出来是一个女人。
“费将军,请坐吧!”
“是高夫人!”费青奴听出了她的声音。
“正是我,事隔多年费将军还能听出我的声音,令我深感欣慰。”
屏风后坐着的正是高慧,几年前当王薄还没有在齐郡掀起造反风潮时,高慧就来找过当时还是鹰扬郎将的费青奴,不过那时的费青奴志得意满,对朝廷忠心耿耿,一口回绝了高慧的拉拢。
如今时移动事易,费青奴的心境和从前大不相同了。
高慧察言观色,听出了费青奴语气中的一丝谦卑,她心中信心大增,立刻摆了摆手,两名侍卫上前移走了屏风,使她能和费青奴面对面交谈,这是一种诚意的表现。
高慧依旧戴着帷帽,只是帽檐前面的轻纱已被掀开,露出高慧略微憔悴的面容,两个多月她在京城遭受重创,京城渤海会全部覆灭,被抓超过百人,很多都是渤海会培养多年的精干,使渤海会遭受沉重打击。
高慧自己也闭门思过两个月,这次复出她缩减了自己的目标范围,只针对青州和中原地区,河北地区则由她兄长亲自负责。
“费将军,这几年可好?”
高慧声音很轻柔,充满了关切之情,令费青奴十分感动,他叹了口气,“我的境况夫人应该很清楚。”
“我大概了解一点,这就是官场,从来不会唯才是举,只看关系背景,以费将军才能,却屈才做一个小小的校尉,着实令人心寒。”
费青奴沉默不语,高慧也不再说话,房间里寂静下来。
过了片刻,高慧又柔声道:“几年前我给将军说的话,将军现在还考虑吗?”
费青奴摇摇头,“时间太久,我已经忘了。”
“是这样,我们会拿下济北郡或者东平郡,由费将军出任主将——”
“等一等!”
费青奴打断了高慧的话头,急问道:“我不明白夫人的意思,是谁拿下东平郡?我又是担任谁的主将?”
高慧笑了笑,又继续道:“是由瓦岗军拿下济北郡或者东平郡。”
“夫人让我投降瓦岗?”费青奴的脸色顿时阴沉下来。
“不是投降瓦岗,而是投靠我们渤海会,当然,我们不是要将军现在就离开青州,只是我们先做一个长期合作,将军继续留在青州,我们每年付给将军一千两黄金,希望将军能帮我们的人插入飞鹰军,等天下大乱,那时将军再做出选择。”
费青奴明白高慧的用意,只要拿了渤海会的黄金,就休想摆脱了,不过他对裴仁基充满了怨恨,对朝廷已经绝望,不管高慧开出什么条件他能接受,但现在既然高慧在和他商量,他是不是也可以提出一点自己的要求?
“我记得夫人当年曾经给我说过,只要我投靠渤海会,渤海会将封我的济北郡王,现在还作数吗?”
高慧心中冷笑一声,当年是因为费青奴是齐郡主将,才给他那么高的承诺,现在他只是一个小小的校尉,居然还想当济北郡王,简直是做梦。
不过这种事绝不能一口回绝,必须一步步来,先答应他又何妨?如果费青奴真为大齐复国做出巨大贡献,封他郡王也是应该。
高慧故作沉思了片刻,笑道:“我是带着诚意来找费将军,我可以答应费将军,我从前的承诺依然作数,只要费将军是诚心归降渤海会,我们渤海会也会拿出最大的诚意。”
费青奴点点头,“既然说到诚意,那每年的一千两黄金我就不需要了,你们想在飞鹰军中安插人,我会尽一切力量,另外,我可以让我的长子去邺郡求学,你们看怎么样?”
高慧大喜过望,费青奴既然有这样的诚意,还怕山东七郡拿不到吗?
她立刻道:“多谢费将军信任,我会回去和兄长谈一谈,我们会尽快给将军承诺书,我会另外给将军千顷土地,地方任将军选。”
“多谢了!”
费青奴沉思片刻又问道:“刚才夫人说要进攻东平郡和济北郡,是指什么时候?”
“齐郡不是要发动针对琅琊郡的战争吗?我觉得这是一个机会,将军认为呢?”
“这确实是一个机会,不过我要提醒夫人,这次南征是张铉为主将,裴仁基可能会继续坐镇齐郡,如果进攻济北郡,必然会引起飞鹰军甚至朝廷的强烈反弹。”
“多谢费将军提醒,其实不一定进攻济北郡,东平郡或者济阴郡都有可能,这是瓦岗军的东扩,已经势在必行。”
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