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屈突通深深吸一口气道:“西面两百里外发现数十万突厥骑兵,一支万人突厥骑兵距离楼烦关不足百里。”
“啊!”桑显惊呼一声,呆住了。
这时,屈突通缓缓道:“看来楼烦关失守必然是真,夺回楼烦关已经不现实了,我们必须立刻北上护卫天子向雁门郡撤离,不能让天子落入突厥人手中,那会是我们的奇耻大辱。”
停一下,屈突通又对桑显道:“我们兵分两路,我率一万军北上迎接天子,你率其余军队先去雁门郡部署防御,尽可能阻挡突厥骑兵进攻。”
桑显也道:“将军,我们来不及攻打楼烦关,可以让云定兴的军队从南边攻打,还有薛世雄的军队,卑职觉得应该立刻通知他们。”
屈突通心中暗暗叹口气,就怕云定兴被人控制,不能尽心攻打关隘,不过他也没有选择了,只得点点头,“就这样办吧!”
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大将军云定兴率领五万大军驻扎在楼烦郡东北部,距离楼烦关约一百五十里,这也是大隋和突厥达成的协议,他们必须在距离伏乞泊五百里外。
军营占地数千亩,军营内帐篷密集,五万骁果大军耐心地等待天子的命令。
下午,一支军队从北方疾速奔来,正是楼烦关守将马逊武,此时,马逊武已经知道楼烦关失守的消息,他心中十分沉重,也有一些愧疚,他知道自己犯下了什么罪孽。
按照云定兴事先安排,他会将放弃楼烦关说成是自己中计,这样,他就有失职之责,云定兴将重责他八十军棍,降职一级,日后再从别的方面补偿他。
马逊武率军来到大营前,他高声喊道:“我要求见大将军!”
大帐内,身着亲兵军服宇文智及正在低声和云定兴商议着什么,“父亲的意思,世叔要攻打楼烦关,不过只能做做样子,死伤惨重一点,但不能真的拿下关隘,总之,要表现出我们也是在积极营救天子。”
云定兴点点头,又问道:“那马逊武怎么处理?”
宇文智及冷笑一声,用手掌向下一切,“将军明白我的意思吗?”
“我明白了,不杀他确实难以向天下人交代。”
这时,士兵在帐门口禀报,“启禀大将军,马逊武将军回来了。”
“先带他去别帐休息,就说处理完一点军务就来见他。”
士兵转身去了,云定兴又招来几名亲兵,低声嘱咐他们道:“马逊武在别帐,你们进去拿住他就斩首,不给他任何说话的机会。”
“遵令!”
几名亲兵匆匆去了,不多时,隐隐听见远处传来一声惨叫,很快亲兵在帐外禀报:“大将军,马逊武人头在此!”
云定兴冷笑一声喝令道:“将马逊武人头传阅全军,此人擅离职守,中敌军调虎离山之计,导致楼烦关失守,按军规当斩!”
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飞鹰从马邑郡传信到洛阳,鹰信又从洛阳转送到江都,张铉是在三天后得到了马邑郡的消息,此时已经是二月的最后一天。
不过张铉此时并不在江都,而是在淮河南岸的山阳县,这里是邗沟入淮之地,已成为隋军的一个重要驻兵之地,一万隋军驻扎在这里。
大帐内,张铉正和房玄龄商议北上救援之事,房玄龄笑道:“属下能理解使君北上救援之心,但属下还是那句话,没有天子诏令,使君不可以率军离开驻防范围,也就是江淮,除非.......”
“除非什么?”张铉笑问道。
房玄龄也笑了起来,他们二人内心已十分默契,知道彼此的深意。
“除非徐州地区匪患未平,使君可以继续率军北上剿匪,要知道天子剿匪令还没有结束,这是使君北上的唯一机会。”
张铉点点头,“徐州有没有匪患是我说了算,再说我已令裴行俨率骑兵北上寻找孟海公的下落,我想尽量离黄河近一点,一旦勤王令下来,我们便立刻即刻渡黄河北上,所以渡河船只要事先准备好。”
房玄龄沉吟一下问道:“为什么使君认为天子一定会下勤王令呢?”
张铉当然不能说历史如此,他笑了笑道:“常理推断罢了,突厥数十万大军袭击天子,而楼烦关已被突厥人控制,天子身边只有数万军队,就算骁果军攻下楼烦关,也只有十五万军队,如何能与数十万突厥铁骑抗衡,现在大隋各支军队分布天下各地,天子要想不被突厥俘获,也只能下诏勤王了。”
房玄龄想到的却是另一种情形,他叹口气道:“就怕勤王令一下,各郡豪强士族趁机募兵,天子再想废除这些地方军,就难上加难了,只要地方拥军,迟早会天下大乱。”
张铉微微一叹,“我也是担心这一点,才想要尽力返回北海郡,这就是我什么去救援天子,有了救驾之功,才有机会返回北海郡。”
“使君是想走虞世基的路线吗?”
“正是如此,我在当初在王薄手中缴获了几件稀罕之物,相信他会动心。”
“使君对虞世基可真是下了血本啊!”
“这就叫舍不得孩子套不了狼,不过是些身外之物,只要能回北海郡,有什么舍不得。”
“使君说得极是,不知使君准备几时北上徐州剿匪?”
张铉想了想笑道:“我想明天就出发,直接去东平郡,巨野泽内有一支徐圆朗的残部,我想孟海公就应该藏在那里!”
次日一早,张铉率领五千军以及三十艘粮船沿着泗水北上,他又命裴行俨为先锋,率一千骑兵先行赶去东平郡,与此同时,张铉又派人赶去洛阳,向留守京城的燕王杨倓禀报,东平郡发现了孟海公残匪,兵败失踪的孟海公极可能向北逃去了东平郡。
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就在张铉率军北上东平郡的同时,马邑郡和雁门郡的局势已如同水火,云定兴率五万大军猛攻楼烦关,隋军伤亡惨重,但关隘异常险峻,始终难以攻克,不得已,云定兴只能暂时退回太原整顿兵马,换由大将军薛世雄继续率领大军攻打楼烦关。
而在楼烦关以北,三十万突厥铁骑横扫马邑郡,击溃了拼死抵挡突厥东进的屈突通两万隋军,屈突通率数千残军向雁门县败退,数十万铁骑涌入雁门郡,短短两天内便攻克了四十余座关隘和城池,将隋帝杨广包围在雁门县内。
此时,杨广身边军队只有三万五千人,加上十几万雁门县居民,县城内也只有十五万人,县内存粮只能支持一个月,而围困雁门县的突厥大军却有二十五万之多,二十万突厥大军轮番进攻,攻势如潮,昼夜不停,雁门城只靠一点地利优势支撑,城池岌岌可危。
雁门县是一座周长二十里的大县,修建在一片山岩之上,北面是十丈高的悬崖,南面是主要的进出通道,县城虽然有南北两座城门,但实际上只有南城门可以使用。
城墙高约两丈八尺,全部用雁门郡特产的大青石砌成,使城池格外地高大坚固,难以攻打,正是这个缘故,隋军勉强守住了城池,但依然险象环生。
突厥军队主要攻打南面和西面,而在东城墙外排列着三万突厥弓兵,他们使用的弓箭和隋军完全一样强大,大量汉人工匠北逃给突厥制弓技术带来了极大的提高。
“准备发射!”
一名身材雄壮的突厥万夫长站在大石上吼叫,一万突厥弓兵举起了大弓,一万支兵箭斜上指向城内。
“射!”
万夫长一声巨吼,一万支粗长的兵箭脱弦而出,如一片黑云向城内铺天盖地射去,这时,第二批一万突厥弓兵快步上前,同样发射出一片黑压压的兵箭,紧接著第三批万人弓兵上前再次发射。
突厥军队箭阵极为恐怖,一轮三万支箭射入城中,俨如蝗虫群一般呼啸而至,沉重的箭矢射穿了房顶,街上大片支援守城的民夫被射死,甚至躲在房间里的妇孺也难逃一死。
突厥军之所以选择东城外射箭,就因为官府衙门主要集中在东城一带。
郡衙后堂内,杨广抱着幼子杨杲躲在桌案下,噼噼啪啪的箭矢射穿了屋顶,如雨点般落下,插在他身旁的泥土里,父子二人吓得浑身哆嗦。
这时一支咔嚓射穿了桌案,箭尖插入杨广脑后发髻内,险些射穿头颅,杨广吓得面如死灰,忍不住放声大哭,“朕今天要死在这里了!”