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柳玉江这样,柳二老爷几个人心里都觉得不大舒服。
“……身边都带了人,想来无妨的。”柳二老爷就摆手拒绝道,“大郎,你也要赶去衙门当差,误了时辰不好。”
“今天不用去衙门。昨天得了上官的吩咐,今天要出城一趟,时辰早些晚些都没什么。还是我送二叔和五弟,更稳妥些。二婶和三妹妹也放心不是?”这么说着,柳玉江还对着柳二太太和柳若姒笑了笑。
“已经加派了人手。”柳二太太就道,“大郎,你要出城办差,这风雪天的,出城的路更不好走。你还是赶紧启程,差事要紧。”
“对,你的差事要紧。”柳二老爷也道。
不管柳玉江怎么说,柳二老爷和柳二太太都没有答应,柳若姒就拉了柳玉汶在一边,嘱咐他路上小心,在学里用心等语。那边柳二老爷和柳二太太不肯松口,柳玉江也无法,最后只得作罢。
“这一去,也不知道几天才能回来……”柳玉江最后道,话中的意思,是因为要离开几天,所以想多陪陪柳二老爷。
柳二老爷被柳玉江这样一说,心中就是一软。不过,柳二老爷还是让柳玉江赶紧走。
“等你回来,咱们叔侄俩好好喝一杯。”柳二老爷就对柳玉江道。
“哎。”柳玉江痛快地答应了,一面告辞离去,走的时候还有些恋恋不舍的样子。
看着柳玉江走了,柳二老爷无声地叹气。柳若姒在一边瞧着,也没说什么。不管怎样,柳二老爷对柳玉江还是有感情的,虽是心中有些芥蒂和戒备,但未尝不盼着柳玉江能变好。如果柳玉江能够改邪归正,柳二老爷肯定会既往不咎。
柳二太太又嘱咐了柳二老爷和柳玉汶几句,这才跟柳若姒一起,送了两人出去。
外面雪下的大。柳二太太和柳若姒都没什么事情,只将屋子里熏的暖暖的香香的,娘儿两个坐在炕上,柳若姒就抱着波斯猫雪球逗弄。这天一冷下来。雪球毛茸茸、肉呼呼的,抱在怀里如同抱了个软软的暖炉。雪球也怕冷趋热,而且甚是亲人,就乖乖地被柳若姒抱在怀里打盹。
“这还是人家成翰送的那。”柳二太太瞧了瞧柳若姒,心中暗道,不过却并没有把话说出来。
娘儿两个说着话,柳二太太就说起这样大的风雪,荣成翔也不知道去了哪里,回没回王府。
“……这个哪里用得着咱们操心。”柳若姒就笑,“说是失踪的。不过是躲了起来,还能流落到荒郊野外或者大街上不成。”
“这倒是。”柳二太太点头,“那二太太倒是个能干的人,虽看着不大亲切……”
最近也不知道是怎么了,柳二太太跟柳若姒说起话来。总是会拐到永靖王府的事情上去。柳二太太对王府的事情很上心,打听到了什么都会跟柳若姒说说。柳二太太的心思,柳若姒未必就猜不到,但是因为有了半年之约,柳若姒也并不大放在心上。
柳若姒陪着柳二太太坐了一会,就有柳三太太打发了贴身的丫头来请柳二太太过去。如今家里的事务大都是交给柳三太太操持着,不过遇到大些的事情。柳三太太必定会跟柳二太太商量。柳二太太虽不想管事,但是也不好总是推脱,毕竟现在管家的事情也成了一份责任。
柳二太太就往柳三太太的院子里去了,柳若姒这才抱了雪球回自己的绣楼里来。她才在炕上坐下,外面小丫头就进来禀报,说是柳若媛和柳若娟姐妹两个来了。
“她们来做什么?”柳若姒不由得略微沉吟。柳若媛这些日子低调了许多,柳若娟更是存在感稀薄,而且这两个人极少往她这里来闲坐的。这姐妹两个来了,必定是有事情,所谓无事不登三宝殿。就是不知道是什么事。
“请进来。”柳若姒就吩咐了一声。
小丫头打起帘子,柳若媛和柳若娟一前一后从外面走了进来。
“好大的雪,还是三妹妹这里暖和。”柳若媛进了屋,就有些夸张地笑道。柳若娟跟在后面,依旧有些怯生生的,脸上也陪着笑。
不管是柳若媛还是柳若娟,脸上都明显地带着讨好的意味。柳若姒略一思忖也就明白了八/九分,不由得心中一阵厌恶。然而,人既然来了,也不好就这样撵出去。柳若姒只好起身,让两个人坐下说话。
柳若媛一边坐下,一边用眼睛四处狠狠地打量,眼神中不由得又露出几分贪婪与妒忌来。柳若娟低垂着眉眼,异常的安分。
“……三妹妹怎么就天生这样好命!”柳若媛坐下,突然就说道。
“大姐姐什么意思?”柳若姒微微挑眉。
柳若媛见柳若姒面有不悦之色,这才发觉她一时失神,说话的时候带出了内心真实的情绪。柳若媛忙又夸张地陪笑。
“我是说,三妹妹真是好命。”接下来,柳若媛巴拉巴拉地说了许多的话,都是赞美奉承柳若姒的。柳若媛嘴里说出的话语虽然甜,但是每每脸上的神色总有些异样,显得有些言不由衷。
“大太太可好?”柳若姒听的不耐烦,就打断了柳若媛的话,问起柳大太太。
柳若媛再怎样,也不大可能会自己主动来巴结她,这必定是出自于柳大太太的授意。只怕方才柳若媛说的那些话,也是柳大太太教给柳若媛说的。
“娘她已经好多了,让我给三妹妹带好。她本想着自己来看三妹妹的,可是又怕冲了三妹妹的喜气。……娘说,三妹妹像足了二婶子,心肠最好,咱们姐妹几个,一起长大的,往后可要相互扶持。”
这么说着,柳若媛就目光灼灼地看着柳若姒。
柳若姒心中暗道果然如此,一面只不言语。
“咱们姐妹说话,也没那么过顾忌。”柳若媛就忍不住,“我听说。三妹妹的亲事要定了那……”
柳大太太那边听到了风声,立刻打发了柳若媛和柳若娟来与柳若姒攀关系,一面又怕消息不确实,想要试探柳若姒。从柳若姒这里得到确切的消息回去,她们才好接下来打算。
看来,柳大太太的身子是差不多好了,又这般无所不用其极地算计上了。
“大姐姐听谁说的,我怎么不知道。”柳若姒淡淡地应了一句,立刻转开了话题,“听说,前几天倒是有人来向大姐姐求亲那。”
柳若姒这样说,柳若媛的脸色就变了,似乎是受到了什么羞辱似的。显见是有些恼羞成怒。柳若媛这样的反应,让柳若姒有些不解,心里正想着柳若媛是不是又要在她这里闹起来了,没想到,柳若媛咬了咬牙。又满脸堆起笑容来。
“三妹妹说的是邱家?”柳若媛微微抬起下巴,显得有些高傲,“他们也不瞧瞧自己是什么样的身家,竟然敢上咱们家来求亲。……不过是祖上有几个做到了内阁大学士,什么江左世家,时代豪富,如今年纪轻轻又中了进士。马上要外放出去做府同知了……就以为了不得了,竟托了人,想求娶我!”
“也太自不量力了些。若不是看着别人的面子,就该大棍子撵出去的。”
柳若媛说着,就露出洋洋得意的表情来。
柳若姒看柳若媛这个样子,就有些无语。是有姓邱的人家托人来求娶柳若媛。但却完全不像柳若媛说的那样。邱家家世不过普通,祖上虽也曾出过两三个官,但最高不过是做到一个五品官。姓邱的这个人倒是有些才华,寒窗数十载,今年已经三十出头。终于考了个同进士。
本朝有个规矩,新进的进士外放为官,哪怕是状元郎,也最多放一个知县罢了,何况还是同进士,官位只有更低的。
这位邱进士,柳大老爷倒还是看得上的,但是柳大太太却无论如何不肯同意,因此又跟柳大老爷闹了一回,将亲事给回绝了。柳大太太和柳大老爷的关系本来就很僵了,如今更是雪上加霜。柳大太太为了柳若媛,可以说是什么都豁出去了。
而现在当着柳若姒的面,柳若媛却是这样一番说辞,颇有些耐人寻味。
柳若姒心中隐隐明白,却也不当面揭破。话不投机半句多,柳若姒就希望柳若媛和柳若娟早点儿离开。但是柳若媛却偏装着看不出柳若姒的意思,还要跟柳若姒攀谈,话里话外地想探柳若姒的底,然后一眼又看见雪球,就想要抱。
“这猫有些认生,别再抓了大姐姐。”柳若姒立刻拦住,就吩咐六月过来,将雪球抱进里屋去了。
柳若媛平白说了许多奉承的话,这已经违背了她的心意,却又什么消息都没打探出来。她自觉主动上门来讨好,已经是降尊纡贵了,但是柳若姒却一点儿也不领情,一点儿面子也不给,那只猫看的像宝贝一样,连摸也不让她摸。
若不是记着柳大太太的嘱咐,柳若媛早就要闹起来了。这个时候,她就有些忍不住。另外,柳若媛也有她自己的算计。关于柳若姒跟荣成翰定亲的事情,她已经问的相当明白,但是柳若姒却只字不说。柳若媛就猜疑,这件事怕是做不得准,要不然,柳若姒怎么会忍得住不说出来炫耀炫耀。
只怕,这件事并不是真的。
柳若媛越想,就越觉得有道理。在她眼里,柳若姒处处比不上她,凭什么柳若姒就能嫁进王府去。果然这是不可能的事情。
这么一想,柳若媛的胆气就壮了起来。
“三妹妹,你还有没有将我这个姐姐放在眼里?一只猫,不过是个玩意儿。我就是要,你也不该摇头,何况,我不过是想抱抱它。三妹妹,这就是你的规矩,你的家教?”
柳若姒抬眼看了看柳若媛,她那么厌烦都忍了下来,倒是柳若媛先发作了。
“大姐姐说的是什么话,大姐姐将一条性命当玩意儿,我可不如大姐姐心硬手很,心里不高兴,随便弄死个小猫小狗,甚至一个两个人,大姐姐都能不当一回事。”
“说到规矩,家教,可怎么也轮不到大姐姐说三道四的。大姐姐那禁足令,老太太可还没说要取消。”
“你……”柳若媛被柳若姒说的哑口无言。
“大姑娘,我们姑娘不让大姑娘碰那猫,也是为了大姑娘好。”常嬷嬷就走过来,陪笑着道,“大姑娘也知道那猫的来历,要是大姑娘一不小心,我们姑娘想救大姑娘只怕都难了。”
“嬷嬷,我累了,送客。”柳若姒就道。
常嬷嬷答应着,就带着几个丫头往外请柳若媛和柳若娟。柳若媛跺了跺脚,扭头就走了。柳若娟磨磨蹭蹭地,见柳若媛已经出了门,她就突然站下。
“三妹妹,我、我和大姐姐是不一样的。”柳若娟小声对柳若姒说道。
柳若姒微微一愣,面上却只淡淡的。柳若娟见柳若姒没什么表示,只好也扭身走了。
“……二姑娘近来跟金姨娘走的越来越近了。”送走了柳若媛和柳若娟,常嬷嬷回来就对柳若姒说道。
“无妨。”柳若姒点头,金姨娘那里,有什么消息都会过来告诉她。柳若娟跟金姨娘走的近,为的不过是让金姨娘在柳大老爷跟前说她的好话。柳若娟有她的打算,一直在寻找机会。除了金姨娘,还有一个冯建璋。
柳若姒记得,柳若娟是喜欢冯建璋的,只是前世的时候,柳若娟从未有过什么表示,那么这一世,柳若娟似乎变了不少,她和冯建璋能不能到一起那。
“嬷嬷,吩咐下面的人,小心在意些。”柳若姒就吩咐常嬷嬷道。
……
到了傍晚,柳若姒就又到柳二太太的屋子里来。
“这个时辰了,怎么你父亲和汶弟还没有回来!”柳二太太正往窗外看,见柳若姒来了,就对她说道。搁在往日,这个时辰,柳二老爷和柳玉汶应该已经到家了。