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下南洲,这并不是嘴上说说就能办到的事。除去随行人马,所需的钱粮等物之外,还得顾及朝堂动向,以免为人所乘。
这几天,为了这些繁琐事务,雪华已经很不耐烦了。所幸有凌霜协同帮助,一切事情都算是处理得当。
三日后,拜别了太皇太后和皇上,华王奉旨监管南洲,凌霜陪同,一起移师离开奉天城,下行南洲,方向为南洲广城。
当然,同行之人,还有萧国公、悟明和雪鸾卫左统领乔胜梅等人。
“小华,你可听说过南洲的广城水师?”
抵达广城行宫后,凌霜在正殿内,一边歇息着,一边思考着:南洲水军何时变得如此不堪一击了?为什么倭寇会如此猖狂,竟然可以祸乱南洲数年?
雪华望着凌霜,回答:“听说是听说过,但是并不了解,他们的相关资料,我还在看。皇姐,你为何会突然提及南洲水师呢?”
“没有,只是想着,既然有这么一支水师,我们为何不能好好运用一下呢?”
“皇姐,我们就别对广城水师抱多大希望。我们还没有到的时候,就听他们说,广城水师,只是一支无所事事的懒散军队。不,军队也算不上。”
听完,凌霜心里长叹一声,说道:“小华,你在这里好好处理事务,我去水师军营看看。”
“好的,皇姐,你一切小心。”
在往水师军营的路上,坐在马车内的凌霜,一边翻开着有关这支水师的资料,一边思索着。
凌霜记得,五洲上,北洲除去有河水之外,缺少大型的湖海,水军没有多少用武之地,故此水军也并不常设。
南洲广城现在的一支水军,乃是她父皇玄帝镇压据广城称王的藩镇后,为防其地有人再恃长江天险和水军精锐作乱,便将当地最精锐的一支水军与广城驻防的水师混编,这才组成了现在的这支水军。
成立这支水军的用意,不在于真正用它,而在于将之困于浅滩,以防范其作乱,故此十几年来这支水军形同虚设。况且,朝廷只是重视南洲守军的力量,而忽视了水军。
因此,凌霜不禁想着,如果可以重新好好地运用这一支广城水师,不就可以更好地解决倭寇之乱以及其他问题吗?
不过,这只是凌霜的想当然,现在的广城水师,在很多人看来,只是一群懒散无纪的莽夫而已。
“长公主殿下,水师军营到了,要叫他们的将军出来觐见吗?”贴身婢女小蓝隔着车帘,轻声问道。
凌霜一顿,应道:“不必了,小蓝,你回去吧,我一人在这里看看就行。”
“可是,公主,奴婢担心您的安危。要不,让奴婢随你一起吧?”
凌霜轻声一笑,说道:“广城水师乃朝廷的军队,本宫乃长公主,岂会有什么危险?小蓝,回去吧。”
“遵命,公主。”
于是,凌霜独自留在了水师军营的大门外,一边走着,一边观察着。
的确如此小华所说,水军这些年来一直被闲置,凌霜对其军容也没有抱什么期望,故此在见到水军军纪松弛、战备破旧不堪后,并不意外。
她绕着水军的营寨走访了两天,连已经废旧的船坞都细细查看了一番,然后才正式传令水师将军郭凌以及其广城太守觐见。
郭凌虽是水师将军,但在几朝天子更迭之下,靠着家族庇佑才走到今天。让他骑马打仗,他或许还能耍上两个回合的刀,让他上船作战,他却是个实实在在的花架子,中看不中用。
这些年来除去吃吃空饷,支使支使水军向周围几大水系里通航的商船抽头捞油水外,他没做过别的事,倒将自己养得肥腻壮实。
凌霜是女儿身,却召人询问军事,若是靠着出生入死升上来的将领,脾气性格自然刚硬,恐怕会难以容忍她。反倒是郭凌这种靠着关系升上来的将领,惯于媚上求宠,反而对她没有反感之意,只是难免会揣测她此来的用意。
见过礼后,郭凌就在下首恭恭敬敬地站着,等她发话。
凌霜请他坐了,又令小蓝上了茶,这才问他:“郭将军,不知你们水师近况如何?”
郭凌连忙叉手站好,他除去鄙俗之外,也并不完全是一个草包。他还记得广城水师成立的初衷,恭声回答:“回公主,轩辕诺、田逸、李胜天几人都安分守己,并无异常。水师船舶除了到内海操练外,平时不出水寨,一切安好。”
一切安好?
凌霜心中惊诧,不禁想着,南洲倭寇之乱,如此严重,郭凌竟然说一切安好?
不过,郭凌的部分话语,还是有几分真的。
凌霜知道,轩辕诺等三人都是昔日降将,在水师里威望极高,他们如果安分守己,水师就不会出大乱子。
但水师的船舶平日不出水寨,却是鬼话。因为水师不受重视,军饷多有克扣,军中那些脑子活络的将领暗里都在打主意,以船生财,自行贩货,给商家运货,载客过渡等种种行径不一而足,甚至于用军船扮强盗,打劫过往船只的事也一定会有。
凌霜有备而来,自然知道郭凌的话半真半假,但她没有当面拆穿,等他述职完毕,又令广城太守伊化成述职。
伊化成掌管军需辎重,时刻想着的都是从各方追索钱粮补贴军需,所以他的话里十句足有九句在说军需不足。
他口齿伶俐,条理分明,一出一入都说得清清楚楚。哭穷的时候,哄得连凌霜也不自禁地生出一缕愧疚之意,仿佛那拖欠军饷的人就是她一样。
听完伊化成述职后,凌霜喝了一杯茶,微笑地说道:“郭将军,伊太守,你们所说,本宫自然会去查证。倘若情况属实,本宫自然会向皇上禀报一切,为你们争取补偿。”
“微臣谢过长公主殿下。公主和华王远道而来,不如微臣设宴,好好为两位殿下接风洗尘,不知公主意下如何?”说完后,郭凌对着伊化成使了一个颜色。
“公主,郭将军所言极是,还请公主答应。”伊太守明白郭凌的意思,便应和道。
凌霜不紧不慢,坐在主位上,淡淡一笑,说道:“不必了,明日,本宫亲自带人去水师军营,清点将士,查明历年积欠。”
郭凌和伊化成听她清点水师将士,还亲自前往水寨清查积欠,顿时大惊,连忙开口阻止,“殿下,这不妥吧!”
“有何不妥?”