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第九十四节 废料
清晨的空气，有一种令人心旷神怡的潮湿。在太阳刚刚升起的时候，淡淡的光线从透明的雾中穿过，折射出五颜六色的漂亮光晕，给即将承受酷热的岩石和植被，笼罩上一层如水晶般剔透的润泽。
露水渗入泥土，把干燥的灰尘变成一片散发着清新气息的泥泞地。越野车宽厚的橡胶轮胎从上面碾过，也会因为受力不均的软泥向四周迅速滑开，使沉重的车身像玩具一样颠簸摇摆。
林翔坐在驾驶座上操纵着方向盘，平静的脸上看不出丝毫情绪波动。相比之下，副座上的王彪却拼命皱缩着眉头，粗壮的胳膊交叉紧抱在胸前，面部纠结的肌肉，在这种被强烈愤怒支配的动作下挤压在一起，使那道贯穿眉心的锯齿状疤痕，看上去越发显得狰狞。
在临近流民营地的玉米地附近，越野车停了下来。
推开车门，从车里跳下。首先进入林翔视线的，是一大片齐根砍断，整个地上茎株不翼而飞，只剩下大约五、六厘米高斜向切口的玉米根。狭长形状的绿色叶片散落了一地，到处都是杂乱的脚印。十几颗显然是在慌乱中被踩倒的玉米倾卧在地面上，被折断的根杆被拖拽着从土里倒翻出来，抖落的穗苞表面沾满了泥浆。透过被撕裂开的苞叶，可以清楚地看见表面像珍珠一样圆润，颜色却还带有青绿，正在灌浆成长的粒实。
整块田地被破坏的面积至少超过三百平米。小镇的巡查人员在第一时间把情况迅速报告给管理层。想要找到早已逃遁的偷盗者其实并不困难——沾满黑黄色泥浆的脚印，还有掉落在地面上的残碎茎叶，从一片狼籍的田地边缘，一直延伸指向远处可以看见石头围墙的流民营地。
林翔抬起头，望着被淡薄雾气笼罩的远方，微不可查地叹了口气，两条浓密的眉毛朝着中间慢慢纠紧。
“这些该死的混蛋，在荒野上流浪的家伙都是些卑鄙的小偷、强盗。一定要让他们付出代价——”满脸愤慨的王彪狂暴地咆哮着。
“随便发怒对身体没好处，先上车再说。”神情淡然的林翔冲他捏了个响指，跃身跳进驾驶室。
骂骂咧咧的疤脸男冲着地上狠狠啐了一口，愠怒地低吼道：“去哪儿？”
“当然是找窃贼们讨要公道。我一直在犹豫着是否应该对这些人下手……呵呵！现在好了，多完美的理由，根本就是自己送上门来最好的借口。”
林翔的声音永远是那么充满磁性与柔软，即便是诉说阴谋诡计的时候，也有种如沐阳光的温和。
初升晨光的照耀范围，不仅仅只是隐月镇。它同样笼罩着荒野上每一个没有被遮挡的角落。无论这片土地上的人即将面对死亡或者幸福，至少在承及金色阳光恩泽这一点，大家都很公平。
架在火上的大锅里，像往常一样煮着颜色灰黄的面糊粥。其中上下浮泛的骨头，早已丧失了对人们的诱惑力。它被煮的次数实在太多了，即便不用舌头品尝，光是看看表面灰暗得像渣料一样的颜色，就可以想象出如果真正嚼在嘴里，会是一种什么样的可怕滋味儿。
喷吐着泡沫的粥糊中间，可以看到很多漂浮在上层的青绿色植物叶茎。它们是妇女和老人从荒野上采集而来的收获物。只有被甜水滋润的土地里才能长出可食用的植株，尽管它们闻起来有些辛辣，味道也远不如正常的农作物那般甘美，但是在这个缺少食物的季节，它们却占到流民们日常食物消耗的四分之一以上，甚至更多。
每一口锅前，都排着长长的队伍。人们手里拿着形状各异的容器，紧密地簇拥在一起，伸长脖子眼巴巴地望着前面被人头和身体遮住的锅沿。几个身材特别壮实的男人，拎着粗木棍或者铁管之类的武器站在旁边，虎视眈眈地盯着队伍。如果有谁不长眼或者耐不住饥饿拼命向前拥挤，他们会把这个制造混乱的家伙当场揪出，用拳头和棍棒让他理解“秩序”两个字的真正含义。
这种事情并不少见。
在荒野上，如果能够跟随阿尔泰斯基这种数量超过五百的中型群体，意味着安全可以得到足够的保障。当然，依附也是交换的内容之一。外来者想要成为其中的成员，除了上缴随身衣服外的所有东西，还必须承担繁重的体力劳动。按照惯例，新近加入的外来者，都会被挤在队伍最后。他们往往只能得到很少的一点剩食，甚至连刮取锅里最后残渣的机会也没有——排在前面的人会更早一步把面糊舔得干净彻底。
既然不想挨饿，就只能在分粥的时候跑得更快一些。混乱和拥挤在所难免，拳头和棍棒自然也会毫不犹豫的落下。
铁锅每天都在熬粥，分发食物的标准也按照各人劳动的情况不一而定。但是每天倒进锅里的面粉永远都只有那么多，负责掌勺的女人唯一能做的，就是兑水，兑水，再兑水……
除了单调寡味的薄粥，承担重体力劳动的男人和经过长老认同的女人，还可以得到一块巴掌大小，混杂有大量糠皮和野菜茎叶做成的杂合面饼。拥有武器负责营地警戒和护卫的强壮男子，他们的伙食标准又更好一些。他们得到的食物数量足足超过其他人三倍，面饼的质量更白、更软，粥汤也更稠、更香。甚至，可以得到少量的粗糖。
即便是饿得前胸贴后背的老人和孩子，也不会想到要和那些凶神恶煞的男人争食。他们很清楚，除了被痛打一顿，自己什么也得不到。长老不会管这些鸡毛蒜皮的小事，想要得到更多的食物，要么自己在荒野上努力寻找更多可食的植物根茎，要么就是像玛特梁娜一样，高高翘起黑得发臭的屁股，让全营男人肆无忌惮的轮番进入。虽然最终得到的食物很少，却也比一碗越发刺激肠胃的稀薄面汤好得多。
用身体交换食物，在流民营地非常普遍。不过像玛特梁娜这种彻底放开，随便什么人都能上的老妇却只有一个。其他女人同样出卖身体，往往会略微挑拣一下做的对象。即使在太过饥饿，无法选择的时候，至少也会在充当嫖资的食物数量上讨价还价。她们非常鄙视、愤怒、嘲笑玛特梁娜那种就算没有食物，也能随意给男人操的举动。用旧时代的话来说，这属于破坏市场规则的非正常竞争手段。大家都出来卖，一个人降价，所有人都会受影响。
整个夏天，流民们都得在半饥半饱中渡过。为了填饱肚子熬到收获季节，他们会想方设法寻找所有可以当作食物的东西。巨鼠、角马、腐狼……任何落单的动物以及在荒野上偶然遭遇的陌生人，往往会成为满足肠胃需要的消耗。熬粥铁锅里，也因此多出一些很难看到的肉块和新鲜骨头，划在营地外围的粪便排泄区里，人们拉出的屎也比平时更臭。
由远及近的发动机轰鸣，压制了阿尔泰斯基营地嘈杂的喧嚷。地面传来的轻微震动，使围站在铁锅旁边的人们脚底有种微弱的刺激感。
营地外围的几名守卫者紧张地站在石头垒成的掩体背后，将武器对准远处越来越清晰的越野车。他们的脸色苍白，眼睛里充满了毫不掩饰的恐惧和慌乱。尽管坐在车里的只有两个人，但是架在车顶上的十二点七毫米机枪，却使他们明显感受到死亡和临近和威胁。
带着疯狂的速度，越野车从石头矮墙中间的入口一头冲了进来。粗大坚固的轮胎在潮湿的地面上，碾出两条带有规则花纹的平行辙印。在所有人惊讶、慌张、畏惧的目光注视下，庞大的车身直到冲近营地中央长老居住大帐篷前，这才猛然一顿，带着巨大的惯性和滞力，稳稳停在距离帐篷三米左右的位置。
林翔跳下车，望着围站在四周，面带敌意的人群，心中不禁有些感慨。
与其说这里是个营地，不如说是一个大垃圾场。
当然，这种泛指并不包括正前方的大帐篷。和旁边用铁皮和杂物堆成，摇摇欲坠的临时性窝棚相比，它的所有建筑材料都要坚固得多，铺在地面上的厚毛毡也很干净。尤其是坐在中间的那三个老头，身上的服装质地较为细腻、洁净。他们旁边小木桌上放着整齐切割开来，没有搀杂任何粗粮，完全用面粉做成的白面包。一盘显然是刚刚出锅，香气扑鼻，表面“滋滋”冒着油珠的煎肉片摆在旁边。在桌面其它零星的角落里，还可以看到盛盐的细瓷小罐，以及装有胡椒的精致玻璃瓶。
相比之下，帐篷外面铁锅里熬煮的粥糊，简直就是难以下咽的猪食。
对于两名陌生人的出现，阿尔泰斯基营地的居民们起了小小的骚动。投射过来的目光充满敌意，丝毫不加掩饰。他们用各种方法默默评估着自己和来者彼此的实力，显而易见的数量对比让流民们感到有机会存在。几个特别强壮的家伙，甚至悄悄拿起锋利的砍刀和火药枪。无论是这辆外形威武的越野车，还是目标身上携带的物件和服装，都让他们有种难以遏制的冲动，眼睛也随之变得一片赤红。
看着越走越近的人群，林翔朝旁边的王彪淡淡地使了个眼色，身材如山般魁梧的后者会意地点了点头，带着沉重的鼻息，狞笑着大步走到距离最近的一口锅前，像一头愤怒的公牛，飞起一脚重重踢在装满粥糊的锅底。震耳欲聋的撞击声中，重量至少超过上百公斤的巨锅连同深插进地下的全钢撑架，像炮弹一样斜向崩飞出去，在半空中划出一道漂亮的弧线，重重跌落在数百米外的地方。
疤脸男的说服力果然够强，望着他那身过于发达，线条粗壮得足以让人窒息的肌肉，所有表情不善的人们脸上都露出了畏惧。那些从人群缝隙中伸出的火药枪管虽然没有完全退缩回去，至少在没有确切把握的情况下，它们绝对不敢轻易发射。
林翔平静地走进帐篷。粘满泥浆的鞋底肆意践踏着干净的毛毡，每走一步，坐在帐篷中央的科尔尼洛夫眼皮就会不由自主地跳动。
“年轻人，有什么事吗？”他端起一杯红茶，神情凝重地问。握着杯柄的手却微微有些颤抖。
虽然刚才的场面太过震撼，可是从林翔的眼睛里仍然可以看出他在微笑：“听说你这里伙食不错。能请我吃顿早餐吗？”
这样的回答显然出乎意料之外。三个大感惊愕的老人面面相觑，他们用目光迅速交换着彼此的意见，良久，不约而同地轻点了点头。
面包夹肉的味道不错，像巨人一样高大的疤脸男非常满意。他很不习惯长老们细嚼慢咽的文雅方式，而是把几份面包叠摞起来，浇上稠厚的肉汁，对掰成团再捏紧压实后，这才带着满足的快感，塞进尺寸惊人的大嘴里来回咀嚼。
司契夫长老皱紧眉头，把目光从胃口好得出奇的王彪身上收回，重新投注在仔细嚼咽的林翔身上：“现在，可以说说你真正的来意了吧？”
林翔笑了笑，从口袋里掏出一截从被劫掠田地里捡起的青玉米穗，扔在面包已经所剩不多的空盘子里：“对于这个，你们似乎应该给我一个合理的解释。”
三个老人的脸色同时变得难看起来。不同的是，司契夫显得若有所思，年纪最大的科尔尼洛夫目光较为深沉，体格最强壮的潘苔莱，眼睛里却流露出狠毒和阴森。
流民通常都会在在营地附近寻找可吃的东西。对于这种事情，长老们持有的态度既不赞成，也不反对。饥饿的人必须用自己的方法补充食物。阿尔泰斯基营地实力不弱，即便外出掠夺，也很少有人敢于上门讨要。如果整个族群都拥有强大的武装，三位长老甚至会考虑把流民群升级演变成为彻头彻尾的强盗集团。
我比你强，你的财产就属于我。这就是荒野上的逻辑。
强盗和流民的区别，仅仅只是拥有武装与否，再加上一点点必不可少的决心和野蛮。
昨天夜里发生的事，营地警戒者早已向长老们报告过。在三个老人看来，这只是稀松平常的一件小事，根本不值一提。
“你想怎么样呢？”脾气暴躁的潘苔莱显然不懂得什么叫谨慎。他示威地撸了撸袖口，皮肉不笑地说道：“我知道你们的武器装备不错，但我们也不是任人踩捏的软货。”
“那你觉得我该怎么办？”林翔扬了扬眉毛。他有些奇怪，无论进化者数量还是武器配置，阿尔泰斯基营地都不是隐月镇的对手。对方这种有恃无恐的倚仗，又是从何而来？
“如果你愿意的话，我们可以共同占有这片荒野。”科尔尼洛夫看了一眼正待发作的潘苔莱，把目光转向林翔，跳过刚才的表面话题，直接谈及问题核心。
林翔静静地看了他很久：“如果……我说不呢？”
话刚出口，三位长老同时笑了起来。
“年轻人，你太狂妄了。”终于，性情沉稳的司契夫摇着头，叹息着说道：“你没有什么方法可以绝对禁止我们在这里居住，我们却不会畏惧来自你的武力威胁。别忘了，拳头和子弹不是达成目的唯一途径。如果你非要一味坚持下去，对大家都没有好处。”
说着，他举起手掌拍了拍。很快，两个肩背步枪的强壮男子，从帐篷后面抬着一只沉重的器具慢慢走了出来。
那是一只高度米许左右的圆形铅桶。直径超过三十公分的拱形桶盖边缘，倒扣着四只全钢打造的金属阀锁。锯齿形状的锁扣紧紧地咬合在一起，密实的看不出丝毫缝隙。
原本光滑的金属桶面留有无数轻微划痕，有些地方已经露出微小的锈渍，桶体却保持的非常完整。在靠近桶边上端的位置，凹刻着一个醒目无比的圆形内三角状标志。乍看上去，就像是一个黄黑色混杂的小型风扇。
无论旧时代的幸存者，还是从试管里诞生的新生代人类，都不会忘记这个标志所代表的含意。
核辐射，这意味着，沉重铅桶里盛装的东西，能够发射出极其可怕的巨量射线。
林翔终于明白三个老人那种奇怪的自信究竟从何而来——这是一整桶核废料。只要他们愿意，顷刻之间就能释放出强大的辐射力量，把这片广阔的荒野深度污染。同时，这里所有的人包括远在几公里外的隐月镇民，都在所难免。