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出了渥丹园,绕过一片小小的桃林,沿着醉襟湖西岸徐徐散步。才下过雨,空气里混杂了泥土的芬芳,青石铺的甬道上还未干透,砖块与砖块中间的缝拼得没有那么牢,略受挤压便会溢出水来,金薄重台履踩上去,不消几步就湿透了。
容与缓缓在前面踱,时不时的侧过头看她。她提着裙角前行,半垂着眼,每一步都迈得小心翼翼。他笑道,“这条道上年没修,等天晴了吩咐下去,采些江沙来重填。横竖鞋都湿了,别挑着走,只踩一块砖,若是下头有水,只怕溅得……”
他的“更高”还未及出口,她脚下的青砖缝里猛滋出来一道积水,噗地冒了有三尺来高。
她闭上眼睛尖叫,等再睁开眼看,身上已经遭了殃。新换的衣裳狼藉一片,她哭丧着脸抽手绢来掸罗裙上的污渍,袒领下裸露的皮肤也沾上了,水珠在脖颈上流淌,痒痒的。她撅嘴抱怨起来,“早不吭声,等人家落了脚才说!”
容与无奈的笑,“我说话的时候你已经迈上去了。”
她有些怨怼,脸颊气得红扑扑的,又不敢发作,只在那里嗫嚅,“就是你不好,总是这样,存着心的捉弄我。”
容与觉得很冤枉,“我何尝捉弄你来着!我顾全你还来不及,哪里还有闲情捉弄你!”
女人确实难伺候,既小性儿又爱矫情,你肝胆赤诚的待她,她还要挑你的刺。他笑着看她,倒是一丁点都不生气。她还小,连发起脾气来都是可爱的。
布暖听了他的话,心头弼弼的跳,脑子里也乱成了一锅粥。手上无意识的一遍遍擦颈子上的皮肉,直来回揉得发红了也不自觉。
他那样随意的一撂,自己竟认真起来。没错,他时时都拂照她,来长安前她并未对他抱多少希望,她知道舅舅是办大事的人,必定不会问家里的事,她唯一能依赖的就是外祖母。到了如今和设想的不一样,反倒是舅舅料理她多些,她也不再同他有隔阂,想来总归是骨肉,在这个家里她真正的亲人只有他。
可有些奇怪,她见到他时的感觉总是不寻常的。头顶的叫蝉成片的鸣,连绵不绝像水浪。已近正午,低低勒住胸脯的兜儿包得她满身汗,她把手按在腮颊上,手心是冰凉的。
他顿住脚告诉她,“今儿贺兰领着李量来提亲,恐怕只是个开头,后面的事也少不了,你诸事要小心些。”
说起这个她简直想哭,“我又没有招惹他,做什么要这样?”
容与不说话,远远看对岸的柳与长亭,天是湛蓝的,偶尔有流云划过。人生就是这样,前景不可预知,就像这天气,前一刻还是狂风暴雨,后一刻却是晴空万里。有时女人的过错不在骄纵作伪上,怀璧其罪,单因为长得美丽而增添麻烦,古往今来实在太多。
通常平民百姓的女儿遇上这种事,逃不脱任人宰割的命运。好在布暖生在朱门大户,他要护着她,并不是什么难事。
“天越发热了。”他拉长了音说,背着手,一步步走得很慢,“中晌吃什么?”
布暖嗯了一声,奇道,“舅舅不上军中去了?”
他低头道,“今儿提不起劲来,等入了夜再说。”
布暖想了想,木讷的说,“吃不吃不打紧,厨子送什么就吃什么,没别的讲头。”
容与温吞道,“竹枝馆的湖里沉了个瓜,昨儿汀洲放的,到现在都没捞出来。你过那里去,我捞了给你吃。叫厨房送两碗凉粥并几个小菜到竹枝馆,湖上凉快些,晌午就在我那里用吧!”
布暖的嘴角忍不住仰起来,也不应,只默默跟着他走。来了近半个月,还是头回单独和舅舅吃饭,一种欢快的情绪几乎突破胸腔,磅礴从心底喷发出来。
路过烟波楼时看见乳娘在荫头下立着,她挥了挥手,“别等我了,我上舅舅那里吃饭去。”
容与照着先前想头吩咐了湖边待命的小厮,踅身上水廊子,走了一段不见她跟上来,不由回头看。
她叫乳娘拉住了说话,那奶妈子边说边朝他这里瞥,他能料到她在同布暖说什么,也不觉气恼,耐着性子站在日光下等她。
乳娘冲他纳福,“六公子,奴婢先领小姐回去换衣裳。鞋都是湿的,瞧这一身污糟猫,别晤出毛病来。”
那奶娘总和她念过经了,容与望过去,她拉着脸,从乳娘的禁锢里抽出手,不情不愿的对他喊话,“舅舅先回去,我收拾好了就过竹枝馆。”
他点点头,复往湖心去。布暖瞧着他的背影心里发躁,满脸不快的跺脚,“乳娘这是做什么!”
乳娘拉她进楼,叫人打水取衣裳来,边道,“出了这种事怎么不同我说?你这孩子样样瞒着我,要是有个好歹,我怎么向洛阳的老爷夫人交待?”
布暖知道她无非是操心贺兰找茬,不以为然道,“不过是提亲,又不是抢亲,你怕什么!”
乳娘在她脑门上戳了一下,“你缺心眼么?那贺兰敏之是何许人,离抢亲还差多少?我起先只当真有人来说媒,还念了半天的阿弥陀佛。这倒好,要不是玉炉从汀洲那里打听到了实情,我还蒙在鼓里呢!”
她嘟囔着,“你别勾我的痛处,我才忘了,你又给我来一刀,什么趣儿!”她惦念着要往竹枝馆去,催促道,“快些,舅舅那里等着的。”
乳娘绞了手巾给她搓背,又扑上了粉才慢声慢气道,“你别嫌我啰嗦,你年轻不留神,六公子虽是至亲,该当避嫌的时候还是要仔细的。竹枝馆别人上不去,边上连个伺候的人都没有,孤男寡女……没得惹人说嘴。”
布暖惶然抬头,越想越上火,涨红了脸道,“说什么嘴?我和舅舅……谁敢说嘴?”
边上香侬忙道,“你瞧,一点就着了!秀不过叫你提防进退,你急赤白咧的干什么?不过依我说,外甥女和娘舅亲也在情理之中,拿这个说事儿的人才是心怀鬼胎的。”
“你懂什么!”秀狠狠斥道,“甥舅不在五伦之列,走得近了绝计不成!”
布暖甩袖道,“谁听那昏话!好好的,往后连自家舅舅也不敢亲近了。”
秀给她披上画帛,幽幽道,“你知道汉惠帝娶张皇后的事么?那张皇后不是惠帝的亲外甥女么?甥舅和叔侄不同,叔侄可亲,甥舅就免不得有忌讳。我不是叫你远着六公子,只劝你自己拿捏分寸,何必叫人诟病。”
布暖并不放在心上,口头虚应知道了,神魂早就飞到竹枝馆里去了。
湖上世界清幽雅致,没有岸上的蝉鸣震天,唯有湖风吹过门上竹帘,磕在木头框子上发出托托的声响。
撑开东边直棂窗,正和烟波楼西窗遥遥相对,容与坐在窗前,四周静谧,时间也过得浑浑噩噩。伸手翻桌上的兵书,翻了几页便调过头看烟波楼方向。书上写了什么没看进去一半,只怙惙着换个衣裳要这半天,是否那乳娘同她说的话给她抻了筋,她痛了,于是不来了?
他叹了口气,坐在凳上开始出神。也闹不清怎么回事,总觉人是虚浮着的,像被一根细细的绳索吊着,四面不着边。也不敢挣,怕挣狠了绳子断了,摔下来会粉身碎骨。
有些东西理得清,有些东西不能理。就那么原封不动的放着,不要去触碰,就是最好的。
弥济桥上终于出现了一个身影,雪缎襕裙,撑了把桃红的油纸伞,翩然而来,画中人似的。
他想起身相迎,计较一番似乎太过郑重,失了长辈的体面,遂强自按捺住了仍旧正襟危坐。
她渐渐近了,日影透过伞面,有淡淡的嫣红投射在颊上,红晕若施脂。她抬眼探望,从半开的窗扉里寻到他的脸,便抿着唇,轻浅一笑。
他脑中铮然一声响,突地想起来水里的瓜还没捞,立时找着了冠冕的理由,忙离了座儿到门前去。
她说,“舅舅,我接着我阿娘的回信了,说问外祖母的安。还让带话给舅舅,我不懂事,小孩子心性,请舅舅多包涵。”
她说这话的时候多少有些不屈,还有些扭捏。他唔了声,蹲下身子去够栏杆上牵着的网兜,把瓜提溜上岸,捧着往屋里去,边道,“到底还是做母亲的了解你,不过也太见外了些,自己人还用得着打圆场!”
她傻傻斟酌了一会儿才品出他话里的意思,登时翻着白眼嗔起来,“我分明是极懂事的,母亲太过自谦了,是不是,舅舅?”
他忍笑道,“你要我违心的夸你么?”
她噘了噘嘴,“那倒不是,我不过就事论事罢了。”
他回身到墙上取了剑来,就着银盆里的水拧了巾栉擦拭剑身,看她一眼,不由又笑,“人家姑娘脸皮都薄,你单是这一点就和她们不同,任她们怎样追赶,也不及你分毫。”
布暖不情愿了,这是赤裸裸的损人。舅舅明明是最严谨的,可越相处,越觉得这人不似表面那样稳妥。难怪说物以类聚,他和蓝笙认识了二十多年,骨子里没有共性,也混不成铁哥们儿。
他举起剑,就势一砍,那瓜应声而裂,红的瓤,鲜艳如血。不知从哪里旋摸出把银勺来,往那半个瓜上大刀阔斧一插,推到她面前说“吃吧”。
她愣住了,乜了乜那把剑,疑心他曾经拿它杀过人。
容与低垂着眼皮,“我战场上用刀,从不用剑。”