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萧袭月也同秦誉一样，揉了揉孩子们毛茸茸的头顶。
“娘现在没长皱纹，以后就会长了。”
那小名儿唤作彤彤的女孩儿黑溜溜的眼睛一眨，笑嘻嘻的蹦起来——“噢噢，娘笑了，娘笑了！”其它两个小男娃也附和——
“娘终于笑了！”
“娘笑起来真好看！娘，你要常笑好不好？”
萧袭月听了三个孩子的话，一下子愣住了。笑？她这么两三天来，竟都没有笑过吗？
孩子是最真的，也最能感受到真为何物，她对着旁人的那个表情，怎么能叫做笑呢？
“好了，别尽缠着你们娘亲，你们娘亲还要伺候爹爹呢，下去下去！”秦誉呵斥仨孩子下去吃饭，别尽挥舞着脏兮兮的爪子在他们来身上擦手。
萧袭月忍俊不禁。这样的秦誉她也从没见过，不再是那个高处不胜寒、周身总绕着一股冷漠疏离寒气的秦誉，而是一个，有血有肉、有喜怒哀乐的普通男人，能够给自己的女人肩膀，支撑起一个家，温暖别人的男人。
这，就是归属感吗？
萧袭月这一瞬间心里又有了些新的体会。一直以为她自以为活了两世，已经将一切都看得通透了，没想到在秦誉身上一次又一次的有新的感悟，让她一颗早已被磨去生机的心，好似再一次活了过来。
“他们是你以前收养的？”
萧袭月掏出怀中的手帕，给秦誉擦了擦胸襟上的泥印子。秦誉捉住她的手，握在手心，也不管他的掌心、她的手背有没有泥。萧袭月被秦誉带了薄茧的手握着，不松不紧的，很是舒服。
“可还喜欢？”
萧袭月点头，露出一丝真心的笑意。“喜欢，天真无邪，没有面具、没有伪装，他们很美好。”萧袭月顿了顿，瞧着秦誉的眼睛问道：“你如何会想着收养这些孩子？他们应当在这里生活不少年岁了吧。”
“他们还是一两岁婴孩儿的时候，就生活在这个地方了……”
“哪里来的？”萧袭月不知为何，特别想知道这些孩子的身世，也或许是因为自己莫名的捡了便宜当了娘，所以也格外的上了几分心。
秦誉微微沉吟，脸色不复刚才的轻松，眸色深了几分。“是我前两年去漠北边陲攻打雀灵小国时，在战场上捡回来的孩子。”
萧袭月心中微惊、腿下一软，秦誉连忙懒腰搂住她。
萧袭月手儿拉着秦誉手臂上的衣褶，望着他深邃的眼睛。“你，就不怕养虎为患？若日后他们知道了真相，并不见得会知恩图报感激你，就算找你寻仇也是说不定的。”
秦誉看出萧袭月的担忧，弯了弯唇角一笑，又清，又浅，如同清风过青竹梢，带着清新和凉爽，直掠进人的心底，虽然浅淡，却让人难以忘记这分笑意。萧袭月从不知道，男子的微笑，可以有这样动人的美。
他笑道：
“聪明惯了，做一件糊涂事未尝不可。当年如果不捡他们回来，他们就会死，顶多，也不过是被乞丐捡走当乞儿，生不如死，一辈子就毁了。”
原来他知道这件事不明智。萧袭月忽然发现，或许秦誉并不是个坏人，至少，不全然是她前世认为的那般手段毒辣。
“人的心都需要一些善良，我不是圣贤，也不是穷凶恶徒，我，只是个正常的男人，挣扎在尘世里的万千男人中的一个，萧小四，你懂吗……”
他在她耳畔呢喃。萧袭月听了秦誉这一番话，忽然想起了高太后。当年的场景，与秦誉收养这些敌国孩子的场景何其相似。秦誉收养了这三个孩子，是不是也体会到了高太后的一些内心感受呢？
萧袭月这才注意到，虽然秦誉说过并不归顺于高太后，但，也从来没有说过恨她。秦誉对高太后的感情究竟是如何？
萧袭月换位假想了一下。如果她是秦誉，定然会十分矛盾。害了你父母的人，又抚育护你二十年，恩仇交缠，那当是如何的折磨。可，秦誉却总是这么平静着，让她虽然得知他身世秘密这般久，也没有注意到他究竟是如何想的。
会不会难过，会不会矛盾，会不会烦躁，会不会不安……
萧袭月怔怔的看着秦誉，眉眼还是那熟悉的眉眼，好看得清俊又惑人，眼神也是熟悉的眼神，冷而坚毅，从不见一丝懦弱与惶恐，是个顶天立地的男人。
是了，他是秦誉，如何会同旁人一般自扰？她用自己去揣度他的内心，本身就是不对的。他没说，她便不问。如果他想找人倾听，自然会告诉她。
“揣测完了？”秦誉挑眉调侃她道。
萧袭月被一下戳破心思，微恼。“你就不能不要胡乱猜别人的心思么！”
“我说萧四姑娘，是你揣测我在先，现在却又来说我。不过，看在你是女人的份上，爷也不与你计较了。”
萧袭月懒得与他理论，转了话题。“萧长文兄妹在我们手里，我爹爹应当也不敢明里支持陈皇后，皇上病重的消息应当马上就会传来，让我们快速回京。”
“没错。不过，回京之路必然危险重重，你须有心理准备。”
萧袭月点头。
若贸然朝廷里还没传消息就回京，便显得秦誉图谋不轨、安插眼线监视君侧，未免落人口实。萧云开、郑氏必然担心萧长文、萧华嫣沦为人质，再加上萧长文被关押着，两人若得知必定担心得觉也睡不着，不用秦誉说，也会在朝中斡旋，缓解陈皇后对秦誉的矛头，让秦誉赶快带着自己儿女回朝！
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秦淑离大病了一场，高烧不退，本以为是感染了风寒，吃了好几副药却也不见好。秦誉寻了城中最好的大夫，看了，却说是中了一种极高明的毒，看似是风寒，实际却是中毒之兆，是那毒在渐渐侵入肺部和脑袋！
秦誉兄弟俩和萧袭月、萧华嫣都来看了秦淑离。
秦誉问秦淑离是不是乱吃了什么，秦淑离冥思苦想了一阵儿，忽然想起了什么似的，但是却没有说，任秦誉怎么问也只字不言。
萧袭月在一旁瞧着也甚是奇怪，抬眼，正看见萧华嫣脸色有些古怪，带着一丝慌色，只是瞬间，又消失不见。若不是她眼尖，怕是就要漏掉。
难道，是萧华嫣搞的鬼？可，她为什么要害秦淑离？
萧袭月这才回想起，其实一路来，萧华嫣与秦淑离之间似乎是有一些怪怪的，仿佛两人隐藏了什么心照不宣的秘密似的。秦淑离喜欢萧华嫣，是以，她也从没有将他的感情纳入考虑范围。
不过，现下萧华嫣既然要害秦淑离，十有□□，是秦淑离知道了她什么把柄！
萧华嫣对着萧袭月对着她嘴角弯起的那丝笑意，脸色又白了几分，表面故撑着平静，心里已经慌乱。秦淑离本该已经被毒死了，却不想大哥萧长文突然被关押，她一时也对接不上那下毒之人，不知那人是不是那六人之一、死了没有。正因为差了最后一回□□，所以，秦淑离还活着。
就差一点点了！
萧华嫣坐到秦淑离床边，如同大姐姐一样掏手帕子给秦淑离擦汗，举止温柔大方，关切道：“秦世子，你不要担心，安心养病，这一路回京我们都会照顾你的。”
秦淑离不知是因为病着无力，还是别的，看着萧华嫣脸上没有任何表情，直到余光看见萧袭月探究的眼神，才开口故作平常的回应了萧华嫣，道了谢，掩饰过去。
萧袭月见了秦淑离那故意掩饰、以防她探究的神色，越发肯定了：一定有什么秘密是萧华嫣怕他说出去的！而且还很怕让她知道！
……
*
果然不出秦誉与萧袭月所料，才不过十数日，便有八百里加急送信前来——“陛下病重，召三皇子、五皇子立刻回京，不得耽搁，钦此！”
送信差兵报送完旨意，就因着疲劳之至，倒地气绝，不知他不眠不休的跑了多少夜，跑死了多少匹马。
“五弟，咱们明日就启程回平京，蜀湘一带路途凶险，五弟可要保护好萧华嫣姑娘。”秦誉对秦壑道，话中意味深长。
秦壑平静的笑了笑，并不在意秦誉话中那些许的毛刺，道：
“三哥才是，一路操劳事物颇多，须多多保重身体。”
秦誉微眯了眯眼。秦壑一句“操劳事物颇多”表明了他实际知道秦誉这一路干了些什么，没有多余的攻击之意，却也没有软弱示弱。
兄弟二人各自含着浅淡的笑意对视，心知肚明，总有一日，他们会拼个你死我活。这世上，有秦壑，就不会有秦誉，有秦誉，就不会有秦壑！一山不容二虎，正是这个道理！北齐的江山，不管这回继位的是不是他们兄弟二人中的一个，但在将来，必然是他们之一！一个生，另一个便死！
一路来，秦壑一直不动声色，也不与秦誉敌对，甚至必要的时候还表露出与秦誉一条战线的态度。
萧袭月前世陪着秦壑几十年，当然了解这个男人。
看似低调中正，从不轻易出手、不显山露水，秦壑深谙皇家的制胜绝招——忍！记得前世，她便是陪着秦壑忍耐着，任外头风雨如何飘摇，别人如何嘲笑五皇子府勤俭节约、无权无势，“十日无肉、七日无油”，当时五皇子府便是被这样嘲笑着。
萧袭月自小坎坷，能吃苦。是她陪着秦壑，对陈皇后演着勤俭至极、母慈子孝的戏，表明无心争储的决心。以至于陈皇后最后终于放下疑心，放过了秦壑一命，将秦壑封去了胶东一代，成了胶东王，休养生息、逐步壮大势力。
那般粗茶淡饭的日子，几个大家闺秀愿意过？萧华嫣一心凤临天下，又岂会是愿意过那苦日子的人。郑氏的算盘打得响亮。前世的秦誉与萧华嫣母女关系并没有这么僵，是以当时郑氏是将秦誉作为了最最可能登上皇位的佳婿人选，打算等候时机将萧华嫣嫁入三皇子府。而萧袭月作为庶女，与萧玉莲、萧玉如几人的作用是一样的——拉拢各家势力，为大姐萧华嫣的未来夫婿服务、拥护帮助秦誉坐稳皇位！自然，说到底是为萧华嫣的皇后之位铺路！
只是，萧府的人都看漏了眼，这个满身书卷气的五皇子，并不是只有些书卷学识而已，他的计谋和手段不在秦誉之下！只是因为他更加懂得“忍”和“等”！忍耐中蓄积力量，让敌人掉以轻心，在等待中，伺机找准机会，一朝爆发、杀得人措手不及！
这一世，仿佛变了许多，许多事已经全然不是前世的轨迹，不知历史还会不会重演。
萧袭月望着灰蒙蒙的天空，天将飘雨，乌压压的。但愿，这一世她与秦誉都能落个好下场，不要再同上辈子那样，一个顶着叛乱的罪名凌迟处死，一个顶着淫-乱宫闱的骂名惨死冷宫。
雨滴淅沥沥的落下，浸入萧袭月的眼睛，模糊了视线，心里头有个声音在对着苍穹呐喊。
她乞求的并不多，只是想要好好的活着！想要在乎的人都好好的活着！
看似那么简单的一个要求，对她来说如此不易。此番回平京，定要先铲除了郑氏，将窝里的杂草拔上一拔！昨夜里，萧袭月终于收到了平京传来的飞鸽传书，字迹歪歪咧咧的，是香鱼的字迹没错了。香鱼说，陶公公传信来，宫中恐有变，另外，国公府中郑二爷从边陲带回来的农女已经找到了！不是别人，更不是那些个姨娘、丫鬟、婆子，而是郑二爷的续弦正妻，江氏！
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因为有生着病的秦淑离和押送着的萧长文，是以回京的路定然远不如那差兵日夜兼程、拼命的速度。加之还有萧袭月和萧华嫣两个对主仆，四个女子，更不可能不照顾。
好在，秦誉、秦壑虽然身长在后宫中，锦衣玉食长大，却并不是怕吃苦的人，把几个女子都照看得十分周到。
萧袭月一路上将秦淑离看得很紧，让萧华嫣不得机会与秦淑离独处。萧华嫣又着急又恨，却因着现在出门在外，上无庇佑，不敢过于与萧袭月敌对。
“四妹与秦世子日夜不离，就不怕三皇子吃醋么？”
萧华嫣的声音很平常，她并不是愚蠢到处处将恶毒和不高兴摆明在脸上的人，相反，她和其母郑氏一样，越是心头暗算，脸上越是和蔼可亲。
萧袭月略拔高了声量，让马车外骑马的秦誉也能听见。“三皇子胸怀宽广，岂是会吃醋的人，再说，我行得端做得正，照顾病人理所应当，他有什么好吃醋的。”他只会吃人！
萧华嫣心里暗啐了一口——萧袭月竟然毫不避讳的承认了她与三皇子有情，越发无顾忌了！
萧华嫣低了低声量，只有她们二人能听见。“燕子没进窝，还不知道是谁家的。四妹还是稳妥些的好，免得日后嫁与了旁人，落下些流言蜚语的，总归不好。”
“这句话当是我提醒大姐才是。龙袍还没加身，不知谁是真龙天子，大姐可要把握分寸，不然大娘十几年的生养的心血岂不是白费了？大姐这身娇贵的皮肉美貌，少说也花了上万两银子了，若用错了地方岂不可惜了？”
“你！”萧华嫣暗暗咬牙，只是一瞬，又恢复正常，温柔笑道，“好，大姐就多谢四妹提醒了。”
“姐妹一场，不谢。”
萧华嫣心头暗骂萧袭月愈加虚伪，萧袭月心知她心头在骂她，唇角翘的越发明显，笑看着萧华嫣。郑氏的把柄，萧长文的把柄，她都已经稳稳在握。萧华嫣最有力的一只翅膀，即将被她捏断，却还不自知。
若怪，也要怪郑氏将那秘密掩藏得太好，连自己的儿女都不知道。
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回平京一路如同秦誉与秦壑所说的，凶险异常！杀手埋伏、陷阱不断，比之下江南时萧长文埋伏的那些个劫匪陷阱凶险了不知多少倍！这些，约莫是陈皇后派来的杀手！另外，萧长文也险些被劫走，所以暗里估摸着还有萧云开抑或郑氏派来的人。
几次涉险，秦誉、萧袭月险些丧命！秦壑也适时出手相帮一二，一行人，总算安全的回到了桐城。萧袭月这才知道，原来秦壑一路上也带了不少高手，下江南时也几次遇险，他却一直没有显露半分！
过了桐城便是平京，皇宫已经不远。
萧华嫣翘首期盼，只望快些脱离这水深火热、赶紧回到将军府安全又舒适的大床上！“终于不用再吃又冷又硬的干馒头了！”
锦绣伺候着萧华嫣喝燕窝粥。“小姐，回了将军府一切都好办了，咱们再也不用怕萧袭月怂恿三皇子害咱们！”
“有什么好怕？”萧华嫣顿了顿，心里头确实不解气，这两三个月也真是忍了不少回，“左右五皇子是不会让我受到伤害的，再者，若我与大哥在路途中真的有个闪失，三皇子回了平京也在劫难逃！我将军府也不是那般好拿捏的软柿子！”
就现在的局面来说，秦誉确实是不敢真的轻易将萧家兄妹如何，于己不利，不过，说起秦誉，萧华嫣也有些没底。这个男人脑子不是一般人能揣摩的，不能轻易挑衅，还是稳妥些的好，所以才一路隐忍着，没有与萧袭月针锋相对。指不定惹急了，他真会做出什么事来。
锦绣从袖子里掏出一封信，递给萧华嫣。“大小姐，这是方才门外有人送来给你的信，送信人已经在城中辗转一二十日了，才终于等到了咱们。”
“是娘的字。”
萧华嫣赶忙拆开，读着，却是眼中一惊，脸色惨白如纸。郑氏让她回平京后不要立即回将军府，赶快与五皇子秦壑一道进宫，去凤翔宫求陈皇后，不得停留……
萧华嫣盯着白字黑字的那句“娘逢大难，只皇后能救，速去相求。”几欲无法呼吸，心跳漏了几拍。
萧华嫣手脚发凉，郑氏字词间透露出焦虑有心，她还从没有见过！
究竟是什么危难，必须让她进宫去求皇后娘娘，片刻不能逗留？
郑氏还在信中写到，皇帝病危，传位诏书已经拟好，国公府那边探子暗传来的消息，未来君王，应是十四皇子，秦琰！朝中皇后一派势力也是力挺秦琰。虽然太子尚未被废，这般抉择有些不妥，但这朝廷，还不是在太后与皇后的左右当中？常理又算得了什么。
没想到，真的是这个不起眼的少年皇子，秦琰！萧华嫣这才恍然大悟，想起下江南之初，阿卓依借口押送怡人院涉案的众人，而与秦琰回平京城，恐怕也不是如表面上那般简单！
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秦誉、萧袭月一行只在桐城逗留了一日，准备了些路上的食物和被褥，换了马车马匹，继续赶回平京。马蹄声铿锵而急促，与平京城中现在的气氛也甚是相搭。
可临出城，却被一女子挡住了去路。
“吁——”
秦誉勒住飞驰的马儿，前头路上一素衣女子背着包袱，只身一人，勇敢的大张着纤细手臂拦住住去路。
马车猛地停下，萧袭月以为又来了刺客杀手，一撩马车帘子，却发现前头站着的那衣着打扮朴素的美人，一眼就认出来，正是当日怡人院里的苏蝉。苏蝉穿着普通的白纱裙子，头上也没什么珠花钗环，不如那日的精致娇-媚，反而多了些天然之美。
美人就是美人，怎么都是美的。
萧袭月瞥了一眼马上秦誉高阔的背影，知趣的放下帘子。又是一笔情人债，若要让这厮不招惹桃花，只怕母猪不光会爬树，连砍柴都会了！
苏蝉面色有几分憔悴，显得风尘仆仆，迈着碎步子朝着秦誉快速走近，直到他马前，仰望着秦誉，未语泪水已落，丹唇因为落泪而轻颤着，半晌，才含情脉脉的嗔了一句——
“三殿下，你既买了我，就不能丢下我……”
美人话中带着坚持，有着她的骨气和自尊，却有恰好的结合着她的柔弱、可怜，让人说不出重话。
秦壑回避，往后退了些，留给二人空间。马车里萧袭月虽没说什么，却也不是轻松欢快的神色。倒是萧华嫣，见了这情景立刻明白过来，对着眼睛里浮现些许的嘲讽之意——萧袭月，看看，这就是你的未来。
萧袭月自然看懂了萧华嫣的嘲讽眼神，眸子冷了几分。
正这时，二女便听外头秦誉的话——
“你是谁？别挡着路，滚！”
秦誉声音很是冷漠，如同对着一个陌生人，也没有半点怜惜。萧华嫣因为秦誉出人意料的一句话脸色僵了僵。没想到这秦誉这般不怜香惜玉，冷酷无情。
萧袭月对萧华嫣无声的笑了一回，并不与萧华嫣那隐藏着嫉恨的眼神对视较量——她不屑与萧华嫣比试男人！
这一辈子，她不会再傻傻的依附于男人，因为她明白，别人能给予的，一样能拿走，不管是金银珠宝，还是宠爱。