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有风飒飒,有熙煦煦,万象神宫金顶依旧耀目,旌旗呼啦啦一抖,抱旗的人却睡了。那旗角卷了卷,飘向这个帝国的中心,可那紫阳高高的皇宫里,厨娘睡着,太医睡着,只有因为一夜批阅奏章还未睡着的女皇,敛眉看着同样因为值夜没有睡着的那一拨宫女卫士。
“婉儿也没有醒?”武则天犹未放下朱笔。
“是的,上官大人还没有醒来。”宫女回答。
“敏之呢?”武则天问。
“谢大人说,不须叫贺兰大人来。”宫女回答。
“环儿。”武则天转向一旁侍奉的谢瑶环,“这是怎么了?”
谢瑶环笑得天真活泼:“您可不心知肚明的,别为难环儿呢。”
女皇没应答,只是依旧面色平静地看着手里的奏章,那上面些的荒唐之事,从未发生,处决之求,也绝不合理,可女皇的笔却停在半空,似是不知该如何是好,半晌,她重重一叹,飞龙走凤地写了几个字,将那奏章丢给了谢瑶环。
谢瑶环一脸茫然地接过奏章,草草扫过:“……贺兰敏之……淫主……惑乱……斩。”
女皇淡然道:“朕斩的是贺兰敏之,至于旁的,自有人料解,这不是吾辈中人所能了。那烛阴所诺,必会保朕的子民太平,朕便姑且信她一次。”
“你们俩醒着?真是太好了。”黄少卿一掀帘子直接冲进了东跨院,“清平君,有没有什么激发神思的饮用,能让人醒过来的?”
陈清平点头:“若是平日睡得浅,应有的。”
“劳烦你煮些,好歹我要把神荼郁垒叫起来,这事儿我心里影影绰绰有个章程,只不能认,今昭,累你陪我走一趟?”黄少卿一脸风尘仆仆,显然是连夜从长安赶来的。
陈清平到了茶事阁,用竹勺挑了乌龙茶、薄荷叶、柑橘皮等几样寻常的醒酒汤的备料下了锅,火起沸了,便加了大块儿老姜、秦椒,还丢了几块樟脑与桉树树皮进去,还没煮得,那股子又冲又辣又刺鼻的味道便在厨下弥散开。
“喝的时候凿些碎冰进去。”陈清平的言外之意,便是这些味道还不足够,非要喝到冰碴儿,从口感体会上也要刺激。
今昭捂着鼻子跟着黄少卿往大理寺去,刚一进门,便有小杂役忙忙跑来报:“宫里的谢大人找您。”
黄少卿点头,让那小杂役去把神荼郁垒灌醒。
这大理寺跑案子的,都是把脑袋别在裤腰带上过日子的主儿,就算是睡觉的时候,枕头底下塞着兵刃,手心里攥着暗器,那是稀松平常的,长久之下,睡眠也变得清浅,那活人闻了闻就恨不得去死的醒神汤一灌下,神荼郁垒两人就冷汗涔涔地从噩梦里醒来,神荼还大喊着:“好重的妖气!别走!”
四个人见了谢瑶环,三言两语碰了头,便骑了马分别去查,谢瑶环跟着神荼郁垒去查神都的护城法阵,黄少卿与今昭去查饮水——但凡能引起这种范围的异变,就不是什么人坐在什么地方念咒可以办到的,范围大的法术,那无非是法阵、饮水之类。
“还有风。”黄少卿皱眉看着毫无异状的水,“莫不是蘅芜香?”这些日子珍玩馆老板之类的案子让百年前长安蘅芜香又翻了起来,黄少卿迎着风吸了吸鼻子,“你觉得这气息有什么问题没有?”
今昭深吸一口气,无奈摇头:“没有。”
郁垒也闭着眼睛闻了闻,也摇了摇头。
神荼皱着眉头转向今昭:“太岁妞儿,你说那会儿女皇也做梦了?还梦见了死人?”
今昭扶额:“不是死人,是已经彻底灵元寂灭的人。”
神荼嘀嘀咕咕掰着手指头算,谢瑶环忍不住插言:“不是宫中,宫中近日来严查用香,绝无异状,且这香要弥散全城,那也是不能的。”
神荼别了谢瑶环一眼:“我没说是宫里,前阵子那个安乐郡主不是也做了出妖异的梦么?太岁妞儿,你还记得不记得,那小娘们儿桌子上有个图?”
今昭啊了一声:“有个香炉的制图!绘着好多的神兽和符文!”
神荼咧嘴一笑:“走吧,上武家去。”
武家全无异状,莫说是香炉,便是那图,也没了去向。
好不容易想到这一可能,却落了空,黄少卿和神荼都有些神色郁郁,瞧着今昭凭着太岁记忆绘制的那图,图上符咒与神兽都是邪祟,龙无齿凤有鳞,白虎黑面,朱雀墨羽,每一样吉利都做了反,怎么看怎么像是今日这异相的元凶。
可武家竟无这物?!
今昭想了想,虽然她没办过案子,但看过的电视剧小说电影之多,不少也都是高智商犯罪了超能力犯罪了,譬如有《超人新冒险》里,便有凶手用飞机洒出魅惑药粉,要惑乱全城——“武家有没有别苑,在上风处的。”
一句话给黄少卿提了醒儿,郁垒拳掌相击:“最近几日这风向,武家没有合应的,倒是安乐郡主有处陪嫁,于一山腰之中。”
今昭一惊。
神荼白了她一眼:“有什么好惊讶的。这些天潢贵胄,最是脏污,喜好蓄养貌美小妖玩弄,许他们胡闹,还不许大理寺做个登记不成?”
今昭无语扶额。
四人忙又去那郡主陪嫁之处,才到山下,便有一丝草木清甜的味道传来,令人有安心舒适之感,一路急行百余阶梯,便是一雅致小庄,庄内侍婢仆从也都未醒来,四人绕过回廊到了后院,果然见到一个巨大的兽口鼎炉,雕纹繁复华美,黄金所铸,嵌玉镶珠,只有那些神兽瞧着不吉,怪模怪样,那鼎炉里正袅袅溢出青烟,那味道清甜好似割草,寻常人只会当做是路边草木芬芳,绝不会疑心香味有异。
“那贱妇也没醒,搂着一个粗汉睡得香,还说梦话叫那粗汉为檀郎呢。”神荼哈哈大笑着跑回来,郁垒叠云而起,俯视着那香炉,眉头深锁:“这香已经成灰。”他上下看着鼎上符文,又动着手指算来算去,半晌才道:“以这余香之力和符文来看,便是我们不理会,再有七八日,也会平安散去——只是七八日,我们撑不得。”
“没错,我们却不能等,城中有少许彻夜未眠,不曾中迷香的人,若有心怀鬼胎者,已经可以做下大乱了——哪怕是些臣工奴仆,趁乱谋害朝廷重臣夺取家财,也足以令帝国飘摇,稚凡受害。”黄少卿仰头望着天空,“现下立等去请龙王行云布雨,需要多久?”
说话间,一道闷雷自天边滚滚而来,不过是瞬息,便有乌云遮天蔽日,仿佛一只兔毫盏扣住了整座神都,而那乌云之中,渐有电闪,蓝紫之光灼灼于眼,大风扶云而至,虎舌一般卷起一阵地动山摇,阴风怒号,随之急雨倾盆而下,仿佛有人截断天河,水落九天。
看着这漫天大雨,风来云往,黄少卿松了一口气,扶着马擦了擦脸上的雨水,露出爽朗笑容。
“额滴神啊!那啥!”今昭一脸震惊地看着烈雨云低之中,一个红光闪闪的大蛇一样的东西在云雨里穿来穿去,最后在半空之中摆了一个S型,对着四人蜿蜒而来。那大蛇全身好似一片熔岩裂土,有暗纹仿佛岩浆一样缓缓流动,脊背有骨帆燃火没入云中不见其尾,只那蛇头瞧着不是蛇头,而隐约是一张人脸,长眉深目,轮廓深邃,颇具异域风情,两颊红纹烈烈,好像瞧见了今昭一样,一对红色烈瞳龙目,转向今昭,口吐人言:“昭啊,你怎么把睡衣穿出来了?”
今昭扑地。
神荼吹了一声口哨:“华练姐,你这个阵仗有点吓人。”
郁垒舒了一口气:“视为昼,瞑为夜,吹为冬,呼为夏,不饮,不食,不息,身长千里,为盘古经络所化……是为烛阴之龙。她本就如此,你见的,还不是原型呢。”
今昭扶着郁垒,只觉得气血翻涌,大姨妈要来,脑子里转着一个念头——房东大人要是跟这原型啪啪啪,着实难度很大。
不过是晚两个时辰起床,城中大多数人也未觉得异样,待午后那豪雨散去,举旗的小兵又是精神抖擞,巷口的铃医又开始兜售药丸,南市里的铺子有乌泱泱地铺开,胡商熏起浓浓香料来,酒楼食肆脚店也都满心满眼地招揽起客人。
今昭端着一碗脯子肉打碎揉了猪油萝卜精粉的老汤鸡圆,送到华练那边去,刚一进门,就听见令人颤抖的呻吟声和娇嗔声:“……慢点儿……”
“……不行。”老周的声音也带着些许喘息。
这一声下,今昭委实不敢再往里进,只能道了声:“华练姐,鸡汤。”
“啊啊啊啊啊——拿进来吧。”
这一应声虽然不那么吉利,但今昭还是咬咬牙,低头垂目地端着汤进了去,心中自我安慰,据说华练的法术是被禁锢的,那么上午那行云布雨折腾三个时辰,也一定很累了,忙了一天之后寻欢作乐,也是正常的,正常的。
结果一内室,帷幔高高挂起,床上老周卷着袖子攥着华练一只胳膊,咔吧一声,华练又开始杀猪一样叫起来。
老周看见今昭,歪歪头,示意她把汤放下。
今昭两股战战,不知道这是怎么个意思。
老周冷哼一声:“你安心,你的华练姐只是因为老胳膊老腿在云彩里扭了一上午,有些筋骨劳损,我给她正正骨,刮刮筋,倒不会因为她那初恋害死一群人迁怒于她,在这儿把她给大卸八块的。”
“周思赋你要死!他做下的事情关我屁事!我又不是他妈!”华练在老周咔吧咔吧的手劲儿里苟延残喘,最后的力气嚎出这句话便扑倒下去,只剩下半口气了。
今昭看着老周那咬牙切齿的模样,歪歪嘴,要说老周没有迁怒,她死都不信。
转回厨下,因为老周在正骨,老元在接客,朱师傅只能抓了老宋帮忙做些力气活儿,老宋刚把那些柴薪堆好,就见今昭进来,忙不迭把今昭往朱师傅面前一送:“正好,让昭儿来削梨吧。”
朱师傅刚把切好的雏鸡胸肉片儿下猪油过了两三下,正拿麻油拌着精粉青盐椒沫姜汁儿抓着,听到今昭的动静,莞尔一笑:“鸡可温补,今儿大家都要做黄鼠狼呢。这些雪梨洗了就好,另那些香蕈也洗了,回头我爆炒了,就是你们爱吃的梨炒鸡。”
今昭又歪了歪嘴:“师父,您老了,记性不好了,梨炒鸡,那可不是我爱吃的,那是女儿家的荤菜,当然也不是老宋他们爱吃的,我记得青婀蔓蓝桃夭也各有别的喜欢,华练姐只爱鹅肝,啧啧,那会是谁呢?”
一边儿帮忙蒸饭的玉卮听到这儿啐了一口:“别使劲儿扯吧我了,本来就是我让澈之做的,不挨排你。”
今昭听了玉卮这话,心一沉脸一暗。
倒是老宋看了今昭这脸,笑眯眯地问今昭:“华练姐有没有被拆吧了?”
“虽不中亦不远矣。”今昭拿了一只雪梨啃着回答,看样子,老周恨不得把华练全身的骨头都掰脱臼呢。
老宋摸了摸下巴:“然也,你不知道吧,昔年华练还入西王母门下,还追过老周呢。”
“噗——”今昭一口梨喷了出来,不过想想,老周基本上也算是高冷面瘫,玉质琤琤,也的确是华练的口味。
“你们几个。”华练的声音响起,她披着外衣,脖颈可见的地方,被老周捏得乌青,“别翻老底儿了,那会儿谁知道他是个傲娇毒舌?姐喜欢的面瘫,是天然呆好吗?”
“可你的天然呆,也没见你去救啊。”老周淡淡地说,“你的喜欢,也就这么可怜的一丁点儿。”
华练不理会老周的刻薄,转向今昭,细细问了梦里昆吾溪水映出陈辉卿的事情,问完以后一脚勾着茶事凳,坐在茶炉子旁兀自思忖,半晌,她才露出一个冷笑来:“既然他这么想见我,死前还要折腾这么大的阵仗,我就满足他吧。昭儿,走,逛街去,姐要买红红的绣花鞋,甜甜的金黍米!”