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白日繁华熙攘的城市，到了夜晚，也有无数空寂诡谲的后巷。北京如此，普吉如此，伦敦也是如此。教堂附近一条巷子里，此时此刻就空无一人，从巷口的电话亭望过去，哥特式的尖顶在月光下显得阴沉魔幻，一个女人从巷口经过，连头也不敢偏一偏。
这个女人手里拿着电话，略带怒容地对着电话那头说着极其刻薄的语言，针对的是她的一位朋友，似乎是某种小题大做的抱怨。她的影子随着她加快的脚步摇摇晃晃，电话的屏幕照亮她的脸，因为太多的抱怨有些狰狞颓丧。很快这通电话就结束了，女人又不甘心似地，拨了另外一个号码，继续聊了起来，刻薄贬损的对象，却骤然换成了刚刚倾听她抱怨的人。这似乎是个怪圈，跟A抱怨B，再跟C抱怨A，也许还有再有一通电话，同B抱怨C，可偏偏ABC三人，听上去都与她如胶似漆，是极其贴心贴肺的好朋友。可惜她的用词如此考究，如果不清楚这些关系，一定会觉得，她在谈论的是她憎恨的人。
女人认为这种犀利的词锋是一种率直，比起温柔绅士的虚伪，率直更值得人的喜欢。
可惜她等不到被很多人喜欢的那一天了。
她的影子在预警，从浓黑变得灰度浅薄，逐渐淡然，好像一杯水倾泼在地，从湿漉漉的印子，到被夜风无情吹干。
女人还在聊电话，没留神一脚才进了水坑里，一句熟稔的咒骂脱口而出，话音还生硬没有散去，她身后的影子就从病弱的浅灰骤然变回了浓黑色，仿佛有什么从那淡淡的灰色的痕迹里钻出来一样，变得高大陌生，从地面上好像揭起一块儿伤口的痂，而后这块儿痂笼罩在女人全然不觉的头顶……
有飙车族从这条街飞驰而过，年轻人穿着奇装异服吹着口哨载着漂亮姑娘，没有人知道这条街在五分钟之前发生了什么。
这条普通到连路人都不屑一顾的路上，连乌鸦都没有。
与这条路呈对角线的贝克街上，白日的游人都已经离开，偶尔有住户的车驶入街道，停在一旁，晚归的单身男人手里拿着24小时便利店的三明治和炸鱼薯条，有穿着丝袜和高筒靴的风衣美女，轻巧地迈过水坑，水面倒映出裙底诱人风景，可惜不过是一瞬。
“不是，英国的死灵也很猥琐啊，躲在水坑旁偷窥人家的内裤。”今昭走进门，觉得刚才的一幕，令她三观不太好。
“腐国人民活着的时候都在腐，死了就直了！”青婀握拳。
水坑里冒出半个珍珠白的死灵来，对着青婀和今昭竖起中指，而后又满怀期待地没入水坑之下。在幽暗森林附近地域的传说中，下雨后的水坑是与另外的世界连接的通道，到底通向何方，就不清楚了。
“你们的太岁还真是个可爱的孩子呢。”利白萨搅合着咖啡调羹，他面前的三层午茶茶点托盘上放着黄油酥和司康饼，此刻此刻，利维坦王正在把司康饼掰成小块儿，逐一投入那大杯拿铁之中，令司康饼逐渐融化，这一杯好好的拿铁，逐渐变成了一碗米糊状的东西。今昭帮利白萨拿来肉桂粉，低头看了看利白萨的糊糊，嘴角一抽：“我的三观都跟着您老这玩意一起碎了。”
利白萨扬起天真笑脸：“这和你们的羊肉泡馍，异曲同工，不然这司康饼，我要怎么咽下去呢。”
利白萨最近这几天恢复得不错，因此下午回溜达出来，见见朋友，做一番社交，这司康饼是刚才一位访客点的，算是英国的国点。
司康饼是用面粉、砂糖、牛奶、鸡蛋等物混合的面团烤制的，烤出来的司康饼，口感像是姜人饼干和玛芬蛋糕的私生子，并非饼干那种口感细腻的硬度，颗粒有一点点粗糙，像是玛芬蛋糕，但又绝对没有玛芬蛋糕那样的绵软，总而言之，这个孩子是挑着父母双方的缺点长得，既有姜人饼干的硬度，也有玛芬蛋糕颗粒稍嫌粗糙的口感，幸而陈清平的司康饼加了蔓越莓和玫瑰酱，吃上去不那么单调。这种特色点心其实与英国人喜欢的红茶很般配，红茶能让乳味并不浓郁的司康饼显得柔软细腻，而司康饼遇见红茶后化成那糊糊，恰好也中和了寻常红茶里难以掩饰的涩味和味苦。
从这一点来说，利白萨这个吃法不能算太糟糕，至少其实这样吃起来，比那种超市里拿来泡牛奶的蛋奶星星之流好得多了。
门铃一响，黄少卿从外面急匆匆地走进来，路过客厅门口时，利白萨突然停止了他掰馍馍泡咖啡的动作，叫住了大理寺少卿：“黄天化，你身上怎么有这么重的行尸味道？”
“行尸？”黄少卿停住脚步，一个箭步窜到利白萨的桌子旁拉了椅子坐下，“快点儿说说是怎么回事？”
“你先去洗洗换个衣服，不然我绝不承认我刚才出过声音。”利白萨用手掌盖住他的“羊肉泡馍”。
黄少卿到底还是去换了衣服，头发也没干，湿哒哒跑出来，后面青婀还一脸的老妈子状追了出来：“哎呦喂人民公仆您能不能好歹戴个干发帽啊！！！”
“抱歉抱歉！”黄少卿接过干发帽和配着干发帽使用的暖姜柠檬红茶，而后发明出这种风马牛不相及的搭配的青婀竟然也很凑热闹地坐了下来，还给自己倒了一杯多香果白巧克力奶茶。
“你说你的，我被安了个助手的职位，正在为全国人民的大理寺添砖加瓦，使唤我的幺蛾子。”青婀解释道，她帮过大理寺几次，所以这次因为大理寺本身人手不足，黄少卿又不方便带很多人入住清平馆，就为青婀申请了一个临时的职务，主要是需要她的地毯式搜索功能，“你别在意，我就是一民兵，居委会安保人员。”
利白萨虽然中文说的溜，但还是不懂什么叫做民兵和居委会，要不是黄少卿目光炯炯瞪着，他恐怕会先把话题带走，让青婀解释一下这两个名词。
黄少卿身上的味道，显然是“沾染”而来的。
昨天晚上发生了几起命案，因为是非常时期，这几起命案是神鬼界的国际刑警与本地警察一同查办的。黄少卿的弟弟黄天爵是这回负责这案子的，他这个做哥哥的自然也就过去搭了一把手。
死者一共六人，年龄性别职业没有任何关联或者相似，唯有一样，都是普通的伦敦市民，因为太普通，反而显得奇怪。然而比这个更奇怪的，是死者的死状。
死者的尸体都已经“石化”，干瘪，坚硬，看着那手法工艺，比木乃伊还高明，而且每一具尸体的嘴巴，都奇异地撅起，因为唇皮的干瘪坚硬，看上去像是鸟喙。
按照国际刑警法医人员的解释，正常的生物是由无数的粒子构成的，每个粒子之间并不真的接触，而是靠着引力的相互运动而形成一个动态聚合体，填补这些粒子之间的物质不可被触摸，也无法被感知，人们用“力场”“气场”“磁场”“小宇宙”“暗物质”等许多名词来命名这种填补物，死者就是被抽空了所有的填补物，使得尸体变成了浓缩的什么东西，而且十分危险，因为就像是星星一样，太过浓缩的玩意，不是塌缩就是爆炸。为了处理这些定时炸弹一样的尸体，几位大神都出动了，包括能把垃圾丢到奥尔特星云的华练。
按照黄少卿的说法，这些尸体，死于“气耗”，生命的三要素，精气神，气耗尽，或者被抽干了，剩下了神如电流在固定的精元肉身内流窜，十分不稳定。
能够造成这种死法的妖怪，在八荒界的确有几位，著名的如黑山妖，但八荒界的出入境制度十分严格，想要从百里关长手下偷渡出去，不死也要退层皮，所以应该不是中国八荒界的手笔。英国本土以及整个欧洲神鬼界，又没有什么玩意是靠吸食或者耗损人的“气”为营生的——利维坦族是欧洲最古老的神鬼族之一，利白萨都没听说过，说明的确没有。
“说起来好笑。”黄少卿指了指利白萨手里的司康饼，“还有一个差点成为死者的老太太，听到有不对的声音，就将买来的一口袋司康饼都砸了出去。这位老人家说她看见一个高大的黑影，司康饼砸在那黑影身上，竟然砸了一个洞。”
“……真是好强大的防身武器。”利白萨手里掰饼的动作一顿。
“以后咱们姐妹在伦敦地头上混，都要配备一袋司康饼了。”青婀十分严肃地点头。
“你说的行尸气味是怎么回事？”黄少卿问。
利白萨十分惊讶地看着黄少卿和青婀：“你们都没有觉察么？”
青黄两人都摇头，黄少卿的确是去洗澡换衣服了，但那只是因为刚从现场回来，按照老祖宗的规矩，怕沾染了什么东西，才要换洗一下，并不是他觉得真的有什么味道。
所有的生物，都拥有自己的“气”，这种“气”也会像是“气味”一样，相互沾染。举一个简单的例子，喜欢抱怨或者刻薄的人，散发着负能量的“气”，如果与这种人相处久了，也会沾染上这种“气”，变成负能量的人；而相反的，与积极向上的人在一起相处，会沾染对方积极阳光的气味，久而久之也会变成一个乐观开朗的人。
“……这就是你们所谓的近朱者赤，近墨者黑。”利白萨双手一摊，“我对你刚才沾的气味并不熟悉，但是总体，闻上去像是死了很久的东西，遗骸散发的腐朽绝望的味道。要是查案，我建议你们往死灵啊之类的玩意上面靠一靠，从这玩意的味道来看，应该不是这一两百年的东西，这味道也没有工业时代特色，我觉得凶手应该是活跃在工业革命之前的——比方说文艺复兴？”
“……我对西方历史不熟。”黄天化十分惭愧。
“顶楼上的。”青婀扭头。
“简单地说，工业革命之前的环境，与之后完全不同，你可以想象一下，之前的泰晤士河河水可以用于日常生活饮用，现在么，欢迎你出门去看看，感受一下。”利白萨调侃道，他又拿了一块儿司康饼捏了起来，细碎的粉末从他的指尖缓缓落下，在一张餐巾上，形成了一条蜿蜒河流的形状。
“唔，我大致明白了。”黄少卿点头，“明天我就可以做原景重现了，也许到时候会有收获。”
“你明天可以跟陈借一下他家太岁，纯血太岁的能力应该比你更强大，到时候你们相互印证一下，也许会有头绪的。”利白萨说完，转向青婀，“太岁和神厨是一对儿么？”
“你也要加入平昭CP粉丝团一起温暖滴看着他们的感情成长么？”青婀咧嘴笑。
“加我一个。”利白萨握拳。
今昭完全不知道青婀已经开始招募团员，她被黄少卿拉走的时候，觉得十分紧张，因为与东方神鬼不同，今昭对西方神鬼的印象，停留在面目狰狞，从视觉上就十分刺激上，她听了这个案子，首先想到的是德州电锯杀人狂之类的血腥场面，而后又联想到舌尖上的汉尼拔那种人体蘑菇天使翅膀之类，一直到黄天爵停下车，她的脸色还很难看。
见过黄天祥和黄天爵，太岁姑娘觉得，比起治愈系少年和冰山警探，还是人民的好少卿黄天化同志比较讨人喜欢。
“从时间痕迹来看，这里这一桩命案是第一起。”黄天爵对同样来帮忙调查的苏格兰密林精灵警探解释。
黄天化和今昭站在一旁，集中精神，想要发现些什么。
今昭的确看见了什么——一个女人正在打电话，然后就倒地死掉了，如果非要说有什么不对劲儿的话，她的影子好像不见了。
“不仅仅是影子。”黄少卿皱起眉头，尽量去捕捉蛛丝马迹，“周围的建筑，你看一下，是不是线条有点歪？”说着，他拿出笔，一边让今昭印证一下，一边给警探们解释，“差不多是这样的，有点像空间扭曲，但又不完全是那种……”
一群警探正在边说边看，没有人注意到案发现场旁那条堆着垃圾袋子的深黑巷子里，有什么东西恶毒地蛰伏窥视。
“这边好像有声音。”青婀对那些满口粒子啊量子啊膨胀啊的警探们兴趣不大，往掌心里呵着气，循声而去。今昭觉得这种不吉利的地方青婀一个人实在不安全，正要将她拉住，一个高大的影子便突然从半空来袭。
噗——
鲜血四溅，仿佛是半空之中骤然绽放的一朵死亡之花。