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得到王磷同这样的承诺,在场的众士绅心中马上开始为盘算该如何获得谘议局的席位,虽然谘议局选举并没有想象中那么公正、公平、公开,但这个过程总是要经过的。如果没有足够的名望和人心,就算进了谘议局办起事来也不会容易。
既然袁肃提出的军民X联防计划现在声势这么响亮,不管到底到底能否从中获利,但仍然可以当作是一份政治投资。袁肃需要物资和本地势力的支持,而他们则需要借助这件事提高自身形象和声望,双方各取所需又有什么不好?再说,如果军民X联防真像袁肃所说的那样功在当代、利在千秋,到时候还真是一举两得了。
之前还在犹豫的那几位士绅马上变得果决起来,纷纷许下承诺会支持袁肃的军民X联防计划,甚至还有人迫不及待的催说,索xìng明天就正式开始执行好了。
袁肃当然巴不得能明天就开始,不过在这些人面前还是要表现出一副持重的样子,他仅仅是表示了感激之意,倒并没有确定什么| 时候开始行事。
正经事谈完了,时间正好到了正午吃饭的钟点,张举人以东道主的身份请众人挪步到餐厅,随后又吩咐听风小筑的管家上菜。
这一顿午宴对于在座士绅来说并不足奇,都是一些屡试不鲜的老菜式,但是对于袁肃而言却当真是大饱口福,山珍海味、飞禽走兽一次xìng都尝了一个鲜。当然,即便酒肉感染之下,他依然保持着波澜不惊之态,自己可不能在这些人面前走失了形象。
宴会过后,众人酒足饭饱,重新回到客厅稍事休息片刻,喝了一盏清肠茶。
张举人家中尚事务要处理,并没有打算在此多留,于是茶水还未用完,便站起身来赔了一个不是,称说家中事故要先一步离去。
在座众人心知肚明,于是大家都站起身来表示同行离去。
一行人就这样下了楼,张举人吩咐跟着自己来的一名随从去结账,自己则陪着众士绅一起先到正门外登车。
从阁楼到大门的一路上,那位小王大人仍旧热情不减的与袁肃谈着话,所谈的内容正是关于军民X联防计划的细节。
小王大人甚至还提出了一些建议,比如在招募青壮时只需要管包食宿即可。滦州虽然不算穷,但也并不富裕,很多老百姓能在冬季解决一rì两餐已经很不错了。一旦招募入营好歹有一处稳定的食宿,到时候响应者肯定多不胜数,毋须再另发饷钱。
除此之外,在每rì训练过程中设置二、三个排名奖,只奖赏前几名表现突出者即可,如此不仅能节省开支,还能刺激青壮的积极xìng。就算仍旧有人烂泥扶不上墙,只想混一口饭吃,到时候也能一目了然,然后再酌情处理。
对于小王大人这两个建议,袁肃觉得很是实用,他相信小王大人并不是小气,而是要比自己更了解滦州百姓的状况。在设计这个计划时,他曾经想过类似的安排,只不过当时心思并不是全在细节问题上,因此仅仅只有一个轮廓。
现在小王大人三言两语就把解决了两个细节问题,对于袁肃而言一边是省了心,另外一边则是对这位小王大人更多了几分心思。
其他滦州士绅对军民X联防计划全部都是半推半就的态度,他们只关心这个计划带来的政治利益,而根本没有人关心计划本身的细节。偏偏小王大人一副乐此不疲的态度,这样的反差实在让人感到怀疑。
不过毕竟小王大人是在为军民X联防计划着想,他当然不能把别人一片好心当作驴肝肺,因此一路上他同样表现出一副认真的样子,对小王大人提出的好建议不吝谢词。
一行人来到大门口,相互之间告辞行礼,陆续登上各自的马车。
然而就在这个时候,街道西边忽然传来马蹄声,很快两匹军马出现在街道转角处,向着听风小筑这边疾驰而来。守在街道路口的那些家丁、保镖只见骑马者穿着新军军服,一时也不敢阻扰,任由两人两马穿街而过来到听风小筑大门口。
袁肃与小王大人正好并肩跨过门槛,他仔细向那两名刚到近前的骑兵看去,一眼认出为首者居然是自己的副手杜预,另外一名则十分眼生,从对方的臂章和领章上辨认,却是七十八标的一名副军校。
“杜预,你怎么来了?”他向前走了两步,疑惑不解的问道,早上自己是随张举人一同离开标部大院,考虑只是在城内活动,因此并没有带上杜预。
杜预没有来得及回话,他用拙劣的姿势从马背上翻身跳下,带着那名七十八标的军官来到袁肃面前。袁肃这时才发现那七十八标军官肩头还背着一个行囊,正一边跟着杜预走过来,一边把行囊从肩上取下。
“袁大人,早上您刚走没多久就有这位从唐山来的大人到了咱们标部,说是总镇的潘统制大人拖他来找您,还说是捎了一些东西。小的让这位大人把东西先留下来,等您回来了再转交给您,可是这位大人说,潘统制大人再三交代一定要亲手交给您,所以怎么也不肯转交。小的请这位大人在院子里等了好一会儿,但这位大人又要赶下午的火车回唐山,所以小的只好带这位大人来找袁大人您了。”在袁肃面前站定后,杜预连忙的做了一番解释。
杜预刚刚把话说完,那名七十八标的军官已经打开行囊,从里面取出一个jīng致的铁盒以及一封牛皮纸信袋,双手恭恭敬敬的递到袁肃面前。
“袁大人,卑职奉潘大人之命,捎来京城发来的电报。”他说道。
“京城发来的电报?”听到这里,袁肃立刻扬起了眉毛,脸sè顿时变化了起来。
他心道:看来一定是袁世凯发来的复电了!
想到这里,他非但没有任何紧张,反而还有几分兴奋。他很清楚以袁世凯这样位高权重的大人物,如果不认自己这个族侄,根本没必要费神的专门复电一封,最好的办法就是置之不理。然而现在既然有了复电,那这件事十之仈jiǔ是办成了,而且从这位送信军官的态度上也能推断出这一点。
他没有让自己心中的想法流露在脸上,也没有急着去拆开牛皮纸信袋。
“这个盒子也是从京城送过来的吗?”袁肃接着又问了一句,一边问还一边用手摇了摇盒子,这铁盒子沉甸甸的,而且十分充实,没有发出任何响声。
“回袁大人,这是昨rì下午从京城寄来的奖赏之物,原本是宫保大人为了表彰潘大人平定滦州兵变有功,不过潘大人深知此次平乱袁大人同样功不可没,因此特意将此奖赏之物转赠给袁大人。”军官解释的说道。
“潘大人竟是这么说的?”袁肃笑着问道,他现在更加肯定牛皮纸信袋里面的内容,看来潘矩楹是打算开始讨好自己了。
“正是。潘大人打开来看过,里面是一支花旗国人制造的转轮子手枪,十分jīng贵,方便让袁大人留做纪念。”那军官接着又说道。
袁肃对于这名军官所说的“纪念”一词感到有些疑惑,唐山到滦州也不过几十里的路途,骑马来往都不用到一天,更何况还有火车铁路连接,犯得着说成是“纪念”吗?不过他并没有在意,或许这个“纪念”就是单纯指收藏手枪而已。
他欣然的点了点头,随即打开铁盒的盒盖,只见里面装着一支六英寸式的左轮手枪,枪柄是暗红sè桃木,枪身的流线非常柔和,当真是一支专门用来收藏的手枪。紧挨着手枪下方有一排弹槽,整整齐齐排列着十二颗白身黄头的子弹。
“真是好东西。潘大人如此厚爱,在下感激不尽啊。”他感叹的说道。
周围那些已经上车以及正要上车的士绅们纷纷停下了动作,探头探脑的向这边看来,心想连二十镇统制潘矩楹都对袁肃这么客气,看来这位小袁大人果然是有背景的。
袁肃察觉到周围的目光,脑海中忽然闪过一个念头。他当真要好好感激这位送信的军官,早不来晚不来偏偏挑选在这个时候把信送过来,不可不谓是恰到好处。
他将枪盒交到杜预手里,让杜预先替自己拿着,随后当着在场众人的面拆开牛皮纸袋,将里面的电函取了出来。信函一共有两封,他分别看了一下开头,发现除了袁世凯的复电之外,还有一封是来自陆军预备大学堂的官电。
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