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幽暗之影的降服,让杰迪?卢克斯多了十几名不甚忠诚的亡灵巫师手下,一座遍布魔法防护的陵墓据点,还有几百见不得光的中低阶不死生物。
不过这些远远称不上真正的收获,就连找到了一批亡灵巫师专用的魔法装备和几十册色泽晦暗、遍布灰尘的魔法典籍,也没有让杰迪心里感到丝毫兴奋。
杜兹厄魔导师的偷袭虽然失败,却让男孩明白了一个道理,实力才是掌握一切的根本,而与那些真正的强者相比,刚刚接触魔法不到两个月的杰迪?卢克斯虽然进步堪称飞速,却还存在着难以逾越的差距。
实际上,杰迪?卢克斯掌握的亡灵魔法虽然堪称诡异,强度也不比中级魔法师差,但是很可能连恭恭敬敬为自己带路的那两名亡灵巫师都对付不了。
与永恒城堡的大陵墓相比,幽暗之影的陵墓从规模上要逊色许多,不过却不只是作为培养不死生物的地方,还兼具魔法塔的作用。杰迪一路走,一路暗暗记下两名亡灵巫师介绍的重点区域,然后又沿着曲折阶梯爬上那座巨大的黑色建筑,在顶端看到了一件奇怪的东西。
那是一座黑曜石雕刻而成的巨大祭坛,表面刻着无数繁复细密的魔纹密符,许多以不知名的灰色金属制成的锁链横七竖八,交织捆绑,将一只不知名怪物的干瘪前爪牢牢固定在祭坛的最中央。
与从未深入到如此机密区域的塞纳斯相比,卡安博至少曾经陪同杜兹厄来到过这里,他先是瞥了一眼自己的同伴,然后露出一丝骄傲的笑意,抢着介绍说,“杰迪大师,这就是幽暗之影所拥有的核心秘宝——永眠守卫的右手,也是支撑陵墓所有防护魔法阵的能源核心。”
杰迪仔细打量着那座祭坛,观察着灰色锁链从那只干瘪前爪里面抽出源源不断的死亡魔力,然后汇入祭坛下方的巨大魔法阵当中。除了取之不尽用之不竭的死亡魔力之外,这只干瘪前爪看上去并不起眼,然而杰迪却感到自己的心情有些微妙的沸腾起来。
这根本不是什么“永眠守卫的右手”,充当一座陵墓的防护魔法来源更是大材小用,这只前爪的真正名字应该叫做“暗影之握”,是能够与“死月法珠”和“招魂骨座”并列的传奇亡灵秘宝,不但能够令持有者获得源源不断的魔力,而且还能极大强化所有诅咒类魔法的效果。
更加宝贵的是,暗影之握的四根蜷曲手指各自恒定了一种亡灵魔法,不但全部都是第五能级以上,而且实用性极强。分别是大名鼎鼎的“降咒术”、“死亡一指”、“痛苦徽印”和“枯希杩之握”,尤其是最后一种亡灵魔法,能够将暗影之握和施法对象的心脏直接连在一起,而且毫无预兆,猝然发动之下,就连持剑伯爵和大魔导师也可能因此致死,被活生生的掏出一颗冒着秽恶烟雾的心脏。
有那么一瞬间,杰迪想要跨前一步,将这件珍贵的亡灵秘宝收入囊中。然而随即他就醒悟过来,眼里闪过骇然之色,深深吸了一口气,反而向后退了一步。
卡安博迟到一步的提醒声从杰迪的身侧响起,“杰迪大师,您千万不要随便去触摸这件东西,上面附带的诅咒非常奇怪,能够吸干触碰者的所有精神力,而且无法破解。就连杜兹厄大师在被毁掉一只手臂之后,也不敢继续试验了。”
“附带的诅咒?不,那只是因为过度汲取魔力,而造成这件亡灵秘宝处于极度饥渴状态。”杰迪的心里无声的笑了笑,然后吩咐说,“停止祭坛汲取魔力的魔法阵,只保留禁锢和遮蔽能量波动的效果就可以了。这座陵墓不需要维持这么高的魔法警戒水平,普通人根本不会到这里来,真正的强者也不会在意区区几道魔法结界。”
卡安博和赛纳斯几乎同时低下头去,“悉从尊愿,杰迪大师。”
“我不会经常到这里来,因为苍白面具有我需要操心的事情,魔法实验又会占据我所剩无几的闲暇时光。”杰迪用平静的语气说出这句话,并且将两名亡灵巫师极力掩饰的喜色尽收眼底,“这座黑色建筑的最高层我会使用自己的魔法进行封闭,暗影之握的核心传承也将被封闭在这里,直到你们之中有人晋升为大魔法师,就可以使用传讯术通知我,或者苍白面具的拉寇飒魔法师,以便前来解除这里的封印。”
两名亡灵巫师对视一眼,虽然心里对杰迪的做法不无腹诽,然而这也确实是保护幽暗之影传承的唯一办法,于是他们都迅速点头同意,然后在杰迪的示意下,一前一后沿着曲折向下的楼梯离开了。
目送着两名亡灵巫师的背影消失,杰迪的脸色微微一变,先是朝着入口处施展了“黑暗旌旗”,让这团任何魔法光线都无法穿透的黑暗隔绝了一切可能的窥探,然后又吩咐幽魂术士把守门口,授权他可以朝一切试图闯进来的人发动全力猛攻,至死方休。
做完了这一切之后,杰迪长长出了一口气,看向暗影之握的目光明显灼热起来。“这真是难以置信的好运气,”他对一脸“果然如此”表情的惧怖骑士说,“茹曼,来看看吧,这就是告死者评议会的第三件亡灵秘宝——暗影之握。”
“看上去像是根风干的蹄髈。”茹曼直言不讳的评价说,“我现在开始怀疑那些古代巫妖和传奇巫师的品味了。”
“暗影之握据说是第一件被制造出来的亡灵秘宝,也是初代评议会首席法师使用过的法杖,强大之处毋庸置疑。”杰迪不赞同的摇了摇头说,“不过这件秘宝据说会对使用者造成一定伤害,或者是诅咒,我所读过的那些典籍全都记载不详,总之数百年来,暗影之握的历任主人都因为这件强大的宝物而显赫一时,然后迅速消失。”
“小心啊,杰迪,说不定使用它需要消耗的是寿命,而非魔力或者精神力。”茹曼语气认真的提醒说。
“暗影之握的主人不乏永生不死的巫妖,或者寿命长达数千年的吸血贵族,他们也都毫不例外在短期之间迅速陨落,说不定需要消耗的是比寿命更加重要的东西。”杰迪眼神清明的补充说,“我不会去碰它,更不会试图成为它的新一任短命主人。”
“我们干脆把它留在这里好了。”茹曼看了一眼似乎正在散发某种诱惑气息的暗影之握,语气急迫的提议说,“这东西的确有些邪门,我从刚才就好像听到耳边有个声音在说,拿起我,拿起我,你将获得足以铭刻史书的伟大荣耀。”
“那可不行,收集亡灵七秘宝对于永恒城堡的修复很重要,而且如果把暗影之握留在这里,迟早会有人经受不起诱惑,成为它的下一个主人。”杰迪耸了耸肩膀说,“不要忘记一件事情——封闭这里与其说靠的是我的魔法,还不如说靠的是今晚让一位巫妖灰飞烟灭带来的威慑,不过随着时间的推移,威慑的力量也会不断下降,直到无法遏制贪婪和*的鼓动。”
茹曼哼了一声,“那要怎么办?难道还有别的办法吗?”
“让专家去处理问题,这是我前段时间学到的最为有用的经验。”杰迪一面说,一面举起双手,开始吟唱召唤永恒城堡通道的咒语,充满灰白色光芒的隧道开始缓缓浮现。
看着连同祭坛一起被吞入隧道的暗影之握,杰迪擦了一把额头上沁出的汗珠,笑容满面的转向茹曼,“迪什先生应该能够很轻易就处理好这件饥渴的亡灵秘宝吧?”
惧怖骑士用戴着铁手套的拳头轻敲两下自己的头盔,“我觉得一点也不踏实。”他皱着眉头,“杰迪,你未免太相信那位迪什先生了,依我看,他连永恒城堡都无法离开,即使是有些智慧,也快随着时间的流逝而腐朽了。”
“迪什先生的智慧可不会那么容易就腐朽呢。”杰迪微笑着摊开双手,“好了,现在我们把这些幽暗之影的典籍也收起来,然后开始封闭这个地方吧。”
杰迪和茹曼并不知道,就在暗影之握落入永恒城堡之后,就立刻发生了剧烈的异变。先是有大片大片的灰白色雾气被暗影之握吸收,干瘪的爪子就像是重获生命一样膨胀起来,表面生成层层叠叠的细密鳞片。紧接着暗影之握开始震动,四根手指轮流弹动,激发出一道道亡灵魔法,炸开的火花犹如星雨燃烧。捆绑着这件亡灵秘宝的灰色锁链纷纷发出支撑不住的断裂声,随后整个祭坛表面的魔纹秘符全都光芒绽放,远远看去,仿佛如同一颗巨大的青白色火球,不停散发出一轮又一轮半透明的冲击波。
这么剧烈的异变当然引起了迪什先生的注意,身穿暗红色长袍的身影刚刚出现在城堡大厅,就有一道粗如手臂的幽绿色闪电迎面劈来。
下一瞬间,金黄色的光盾凭空浮现,和幽绿色闪电猛烈撞击在一起,光点宛如豪雨一般四下****,闪电消失,光盾也变得色泽黯淡了许多。迪什先生声音低沉的哼了一声,右手抬起,一条散发着惊人灼热的赤红色火蛇从虚空之中凝聚成形,然后蜿蜒盘绕,团团围住了困锁着暗影之握的祭坛。
火蛇为祭坛注入了新的力量,随着祭坛表面的魔纹秘符由青白色转化为赤红色,灰色的锁链也开始染上了些许灼热的暗红。暗影之握表面的鳞片发出滋滋异响,被锁链勒住的地方升腾起焦臭的烟雾。
“诸神该死,是实体化的沙罗曼蛇!”随着这个宛如无数喉咙同声嘶吼的声音,暗影之握的四根手指痉挛着张开,一道尤为猛烈的半透明震波扫荡而过,将火蛇硬是震得脱离了祭坛。不过对于火蛇来说,这道震波并没有造成任何伤害,在迪什先生的手势之下,很快就重新接近了祭坛。
“住手,住手!让那只该死的宠物滚远一点!”那个声音又一次响了起来,“啊,诸神该死,在这么浓郁的死亡魔力聚集之处,怎么会出现实体化的火元素精灵?”
迪什先生举手示意,沙罗曼蛇停止前进,盘成高达十余米的蛇阵,六只红宝石色泽的眼睛虎视眈眈的注视着暗影之握,高热的火焰伴随着蛇信吞吐不休。
“暗影之握什么时候拥有了自己的意识?”迪什先生开口询问,语气和表情都显得严肃凝重,与赠给杰迪相同式样的扭曲木杖更是平举起来,凝聚着恐怖魔力的杖头对准微微颤抖的怪异手掌。
“自己的意识?嘶,真是愚蠢,我们什么时候成了暗影之握的意识?”那个声音充满嘲弄的回答说,“你是个亡灵巫师?太好了,帮助我们脱离困境,我们会赠予你难以想象的庞大财富!”
迪什先生的表情显得有些怪异,思索片刻之后,他放低木杖,有些好笑的摇了摇头,“这好像是我经常说的话,没想到却能从一堆意识残片的集合体嘴里听到。”
暗影之握猛地抽搐了一下,“意识残片?”那个声音突然拔高了好几个音阶,听上去活像是一群怨魂在鬼吼鬼叫,“你说我们是意识残片?”
“除此之外,还能是什么东西?”迪什先生耸了耸肩膀,“暗影之握是一件失败的炼金产物,虽然威力强大,但是每次使用,都会对使用者的灵魂造成损伤。这些损伤的灵魂力量被暗影之握汲取消化,残存的意识每一片都微不足道,集合起来看似强大,实际上也不过是一团混乱孱弱的东西。”
暗影之握的颤抖频率达到了一个高峰,随后表面泛起淡淡的黑色雾气,在空中凝聚成为一个披着长袍、手持骨杖的巨大虚影,“我们是告死者评议会的真正主宰,历任首席大巫师的灵魂集合体!”虚影发出威势惊人的咆哮,“愚蠢的凡人,你已经错过了唯一能够臣服的机会!现在留给你的只有死亡与悔恨!”
“如果你真的拥有告死者评议会初任首席大巫师的记忆,就不会不清楚我是谁。”迪什先生语气淡漠的表示,同时再次举起木杖,沙罗曼蛇也在同一时间嘶嘶吐信,做出准备进攻的姿态。“自我膨胀到如此狂妄的地步,已经没有什么好办法来拯救了,化为最基础的灵魂碎片吧,你将为永恒城堡的重现于世而做出贡献!”
“消灭我?消灭三十二位传奇亡灵巫师?”虚影狂笑起来,随后毫无预兆的炸裂开来,迸射而出的每一线黑色光芒,都凝结出一位亡灵巫师的形象,其中有白骨嶙峋、头戴王冠的大巫妖,有衣着体面、双眼血红的吸血亲王,还有全身泛着幽绿色光芒的幽魂主宰和手持巨大镰刀的死神化身,将迪什先生团团包围起来。
所有的亡灵巫师同时开口,几十条喉咙发出了同样的声音,“这只是我所能展现出来的一小部分力量,你现在感受到恐怖的滋味了吗?”
“很抱歉,没有。”迪什先生叹了口气,扭曲木杖举过头顶,然后狠狠一下顿在地上,发出一声沉闷的撞击。
下一瞬间,在那些亡灵巫师的惊愕目光之中,永恒城堡的大厅天花板突然消失,显露出来的却并不是被灰白雾霾所笼罩的天空,而是遮天蔽日、数不胜数的骨龙大军。
“这是永恒城堡,我的世界,在这里,我就是主宰。”
迪什先生轻声告诉惊愕不已的亡灵巫师们,随后将木杖一举,杖头水晶绽放出夺目的光芒。骨龙大军如同得到了攻击信号一般,发出一阵惊天动地的嘶吼,纷纷张开灰白色的羽翼,宛如飓风一般俯冲而下,眨眼之间,就将那些亡灵巫师的虚影彻底淹没了。