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知府衙门的牢房阴暗潮湿,墙壁上镶嵌着烛台,昏黄灯火的映照下,能看到墙皮一块一块的,有些斑驳了,可想而知,冬日在大牢的日子多难过,幸好现在是春天,而万俟玉翎又体贴地带了棉被。
深夜时分,牢房内安静下来,隐隐约约听到前面的呼噜声,还有某些动物吱吱的叫声。
莫颜裹着棉被,依偎在万俟玉翎怀中,她睁着眼睛看屋顶,原本以为自己适应能力很强,可是换了一个地方,发现难以入眠。
牢房不分男女,但是一般情况,若是有女子,会被单独关押,毕竟女子换衣衫等不太方便,需要有一个隔间,也因此,女牢条件稍微好一些。
“怎么,睡不着?”
万俟玉翎轻轻地拍了拍莫颜的背,把她搂在怀中,她的手冰凉,身体也跟着缩成一团。
“恩,师父倒是随遇而安,睡得香甜。”
隔壁牢房渐渐响起打呼噜的声响,如魔音入耳,莫颜撇了撇嘴,真是人生何处不相逢,神秘的祝神医也有作为她狱友的一天,缘分啊!
“睡吧,不会有老鼠。”
万俟玉翎抚摸着莫颜的乌发,为了不暴露身份,只得委屈一晚。
“我知道。”
第一次进牢房,被当成嫌疑人,这种滋味难以言喻,莫颜的脑海中过滤一遍案情,总觉得凶手是有意嫁祸。
她刚进树林不久,那么巧合的走水,一定是杀害廖喜儿的凶手见到她,或者是,早已经知晓她和廖喜儿的约定。
问题是,廖喜儿为何被杀害?而且以十分残忍的手段被分尸,除非凶手和廖喜儿有深仇大恨。
目前捕快们只找到人头和两条大腿,剩下的躯干和手臂并没有出现,还不知道被凶手分成几块。
黑暗中,万俟玉翎的神色难辨,幽黑的双眸如深潭,偶尔有流光闪过,若是仔细看,在深邃的眸底深处,隐隐约约带着一抹柔和。
牢房里人多嘴杂,二人不再说话,慢慢地,莫颜有了一丝困意,等她睁开眼睛,天光大亮。
赵捕快如约送来了油条,豆腐花,葱油饼等物,还从荷包里掏出几粒澡豆,这是他媳妇让带过来的,或许用得上。
一夜无梦,莫颜神清气爽,她扭了扭身子,又讨好地替万俟玉翎揉腿,床铺只能容下一人,所以她枕着他的腿好眠,而万俟玉翎坐了一夜。
“老赵,辛苦了,案子有啥进展没有?”
莫颜洗漱之后,咬着油条,喝了一碗豆腐花,第一件事就是询问案情。
“咱们心里都悬着,天刚亮就去树林查看,找到两只胳膊。”
赵捕快脸色复杂,在明州知府衙门当差多年,还是第一次遇见杀人分尸的案子,那胳膊腿儿的断口整齐,让他们这些老爷们跟着冒冷汗,昨夜一宿没睡好。
“这么说,躯干没了?”
莫颜点点头,这人被分尸之后,为了表现对死者的尊重,在入殓之前都要缝合完整。
当然,这个时代有专门给尸体化妆的人,一般都是命硬无什么亲人的婆子。接触死者,对百姓来说,是非常不吉利的。
“是啊,谁知道廖喜儿被剖了没,天不亮,廖师爷就击鼓闹呢,非说是……”
赵捕快自知失言,歉意地笑笑,欲言又止。
莫颜理解地点头,廖喜儿遇害,怀疑她是凶手在情理之中,毕竟二人有龌龊,而她还那么巧地出现在案发现场。
明州城接连发生凶案,百姓们人心惶惶,由于死者是廖师爷家的小姐,一时间谣言四起,有人说城中出现了吃人的妖怪。
“这不,昨夜有不少百姓在林子附近,早上都跑衙门口看热闹去了!”
不仅如此,廖师爷犯病,一会哭一会笑,受了大刺激,尚知府十分无奈,正在听王老爷子的验尸报告。
从天窗里,照射进来一丝光亮。莫颜踮起脚尖,可以看到窗外湛蓝的天空,只在牢中一个晚上,她就体会到,原来自由是多么难能可贵的东西。
旁边的祝神医把剩下的澡豆要去,跟着吃了油条豆腐花,“还是那个胖子会做人,知道老人家也缺这玩意儿。”
“师父,您什么时候回去?”
莫颜揉了揉额角,她很想知道师父是干了什么天怒人怨的事儿,被老友追杀,以至于躲在牢里保平安。
“再等两天,你先洗清嫌弃再说。”
祝神医哼着小曲,用衙役打来的热水沏茶,末了还不忘记告诫二人,“我知道你们有孝心,但是真不用给我送东西,这什么都不缺。”
祝神医眼神发虚,老友是个精明人,知道他隐藏地点,没准顺藤摸瓜,所以他才故意离家,万一这二人总进牢房,他就暴露了!
“咳咳!”
莫颜摆了摆手,保证道,“师父您放心,您徒儿什么都不知道。要是有人上门找你,我会告诉他,您绝对不可能在大牢。”
祝神医:“……”
案情比较复杂,影响范围相当广,莫颜本以为在午时之前可以洗清嫌疑,结果赵捕快又跑了一趟,张婶子不知道因何原因改了说辞,说那天没见到莫颜到她家。
这就是人心,张婶子作为证人之一,突然变卦,只有两个可能,一种是受人威胁,一种情况是为了钱财,而后者的可能性比较大。
廖喜儿的书信,已经上交给尚知府,目前正在寻找那个送信的小乞丐。
可是明州城的乞丐太多,居所不固定,衙门的人手全数上阵,在挨家挨户的走访盘查,暂时腾不出来工夫。
“小乞丐在城北的破庙里。”
莫颜觉得乞丐可怜,给了五个铜板,小乞丐很高兴,送一趟书信能赚两份钱,所以告知莫颜他的暂住地。
“这好办。这些乞丐白日都在乞讨,下晌我过去一趟。”
赵捕快一脸严肃,对着莫颜施礼,“二妮姐,对不起,你家邻居改口,所以咱们暂时不能放你出去。”
“我晓得你们的苦衷。”
人心难测,在京都高门,莫颜学的更多,所以张婶子突然改口,她并不奇怪,只是有些可惜罢了。
“无非是为了钱财。”
万俟玉翎眼神中带着漠然,他知晓自家未婚妻内心良善,从不亏欠别人,就因为如此,才被别人亏欠。
“夫君,我不后悔,真的。”
莫颜把脸颊靠在他的胸口,听着他强有力的心跳,心情立刻好了几分,就算全世界都背叛她如何?只要有他一直陪在她身边,二人彼此携手,坚定不移,就是上天最大的恩赐。
“张婶子和咱们做了一个月的邻居,非亲非故,这样做情有可原。”
莫颜摇摇头,她不怪任何人,也没有相信谁,良善只是外表,那是因为无人侵犯她的利益。
在她心里,有一扇心门,心门之内,只有家人和万俟玉翎,谁要是触犯了他们的利益,莫颜想,她可以毫不犹豫地杀人,哪怕是无辜之人。
“别放在心上,什么时候玩够了,告诉我,随时带你离开。”
忍辱负重?没有必要,若是事情棘手,就离开此地,换个身份,继续冷眼旁观一切。
二人在牢房之内淡然处之,可是衙门口已经闹开锅,百姓们交头接耳,围堵在门口,彼此传着刚打听来的小道消息。
“喂,你听说了吗?凶手是个女的,还是衙门的仵作呢!”
一个妇人身边围着几个布衣百姓,正在唾沫横飞地讲解,见众人露出惊诧的模样,她得到一种满足感,被催促几次,继续道,“这个廖家小姐想拆散人家夫妻,强了女仵作的丈夫,所以被杀死的!”
“呸,骚狐狸,活该被杀!”
这么说的,是市井中彪悍的妇人,而男子则是叹息,“太心狠手辣了!那女仵作是个变态吧,见不得廖家小姐比她好看!”
“放你娘的狗屁!”
这么说的白净年轻人被一个强壮妇人如拎小鸡一般的拎起来,“你再说一句我就打得你满地找牙!敢说我家二妮妹子的坏话!”
猪肉摊的老板娘听到消息之后,把摊子扔给自家的小夫君,围裙都来不及摘,跑到衙门口看情况,她身上还带着血腥,可把周围人吓得不轻!
“不知道别瞎造谣!”
那天吃酒,莫颜和老板娘说了廖喜儿书信一事,莫颜表示要赴约,试问,若是真有杀人的想法,赴约一事还能对外人说?
衙门内,尚知府正在听取王老爷子关于尸检的报告,案发时间被确定在廖喜儿和祝二妮约定见面前的一个时辰左右。
廖喜儿的贴身丫鬟表示,自家小姐在下晌时分匆忙离去,说是有事情处理,让丫鬟不用跟着。
“大人,二妮并不可能是凶手,能否放人?”
牢房的环境极其恶劣,老鼠,蟑螂,现在天气暖和了,还有蚊子乱飞,王老爷子还需要祝二妮一起协同,所以请求道。
“那个姓张的邻居,她男人也在衙门打更吧?”
尚知府捋了捋胡子,面色严肃,这个张姓妇人在来衙门时分改口,说不曾见过祝二妮,如是这样,祝二妮就有嫌弃。
一切用事实和证据说话,不是信任和不信任的事儿,除非从祝二妮家到小树林这一路,有目击者。
“大人,天色已晚,那条路的行人不多,怕是不好寻找。”
王老爷子叹息一声,有些话在胸口憋着难受,他一想,反正一把年纪,也到了退下去的时候,不如实话实说。
“大人,廖师爷一直对祝二妮怀恨在心,即便是知道凶手另有其人,也没打算放过二妮,让她在牢中吃些苦头。”
一定是廖家找人去张家,买通了张姓妇人,所以才作伪证,满口胡言。
“这个需要调查,就算张姓妇人再次改口,也不好服众,在寻找残缺尸块的时候让捕快们好好盘查,没准能发现蛛丝马迹。”
尚知府拍板决定,王老爷子也不好说什么,只得点头应允。
莫颜一直在牢房呆到掌灯时分,牢中阴暗,她只能通过一扇天窗来看外面的天色,从而判断出时辰。
一日一顿的牢饭,是有些变质的糙米饭,还有一些酒楼的剩菜,运气好里面还能发现一块肉沫,让犯人们十分满足,很多时候因为一块肉的争抢而大打出手。
只要不闹出人命,衙役们睁一只眼闭一只眼,假装看不见,也不曾问候一声。
老鼠比人嚣张,站咋铁栅栏处对着莫颜呲牙,而旁边牢房的祝神医悠然自得,随便洒出一把药粉,老鼠蟑螂等物不敢接近,似乎还有些惧怕。
莫颜没有什么胃口,晚上卖猪肉的老板娘托人送了一包热乎的肉包子,二人都没有吃,被隔壁祝神医抢去。
就着两块点心,喝了一杯茶水,莫颜昏昏欲睡。
万俟玉翎有些心疼,若不是跟了他,自家未婚妻也是养在深闺中的千金小姐,何曾受过这种委屈?
恍惚间,总觉得失去点什么,莫颜睁开眼睛,万俟玉翎已经不知去向,而头顶上方多出来一个窟窿。
“咱们回家,明天早上再来。”
片刻后,万俟玉翎顺着原路返回,衙役们晚间不会各处巡查,今日只有一人值夜,不会发现,等天亮时分在回来坐牢,正好赶上赵捕快送早饭。
“你们可真是……”
祝神医对二人的行为十分无语,摆摆手,“罢了,大不了半夜我不叫人,回去吧。”
于是,在一天一夜之后,莫颜终于回到那个温暖的小窝。
隔壁,张婶子家已经熄灯,侧耳听,好像还有轻微的说话声。
“你咋不实话实说呢,现在祝家妹子还被关在大牢呢。”
一个男子低沉的声音,听着应该是张婶子归家的打更丈夫。
“祝家妹子,你叫的真亲,难道还对人家有想法不成?”
一道尖锐的女声不依不饶,“我不过就是隐瞒和她一起纳鞋底,却能得到五十两银子,你算算,五十两是你多少年的俸禄?将来攒着,能给咱们家的小宝念书……”
“清者自清,祝二妮要是没杀人,早晚有被放出来那一天,你着急个什么劲儿?”
接着,女子的声音越来越低,传来夫妻之间行房的喘息声。
莫颜冷笑,果真是收了好处才改口。她这个人特别良善,但不代表愿意被欺辱,张婶子明明知道这是人命关天的大事,因为区区五十两就昧良心。
“把他们家所有藏着的银子全部偷出来,让她尝尝偷鸡不成蚀把米的滋味,那么在乎银子的人,发现身无分文,应该比死还痛苦吧?”
在牢房里不方便,莫颜洗澡用了一个时辰,在洗澡水中加了几滴淡淡的香露,又换了一套衣物。
桌上放着一个布包,里面鼓鼓囊囊,有铜板,有银子,还有一张五十两的银票,看来打更不是没一点油水。
“你怎么……”
莫颜没想到,皇叔大人竟然为了她做起了小贼,不过非常解气,她想了想,瞬间释然,这就是入乡随俗。
“保证一个铜板都没有留下,他们家还有几只老母鸡,被我杀掉之后,分给后面街道的穷苦人家。”
万俟玉翎接过布巾,帮着莫颜绞干头发,他白皙的手背上浮现出青筋,很有力量,眼神淡漠如水,古井无波。
“干的漂亮!”
莫颜扭过头,抬起身体,抱着万俟玉翎的脖子,在他的面颊上狠狠亲了一口,笑靥如花,“真是太解气了!”
“这是奖励?”
房中只燃着一根蜡烛,火苗微弱的摇曳,万俟玉翎的额头抵着莫颜的下巴,眼中跳动着火焰,声音中多了一丝性感的沙哑,“不够。”
“再来。”
二人搂抱在一处,姿势暧昧,莫颜羞红了脸颊,红润的小嘴吻上他额头。
“还是不够。”
平淡的声音下潜藏着巨大的威势,万俟玉翎把莫颜打横抱起,扔到床上,整个身子压了下去……
湿热的舌头在唇齿间游弋,相互攫取彼此的美好,莫颜只感到浑身火热,意乱情迷,她觉得自己快要燃烧,不能呼吸。
很久之后,这个吻才停止,万俟玉翎为她盖好被子,轻柔地用手合上她的双眼。
等到醒来之后,莫颜发现自己在牢房中,以为昨夜做了春梦,可是她看到自己的衣衫已经更换。
“哈哈,真是恶人有恶报,活该!”
赵捕快拎着一个食盒送早点,脚步轻快,一脸幸灾乐祸,“二妮姐,就你家那个邻居,今天天不亮,披头散发地来衙门击鼓哭嚎,说家里丢了一百多两银子!”
“啧啧,一百多两,真没看出来!”
张婶子是个爱财如命的人,平日喜欢占点小便宜,收了廖师爷五十两的银子,夫妻二人决定奢侈一回,也到街上买几个葱油饼吃,结果张婶子取钱,惊讶地发现一个铜板都没有了,连家中几只下蛋的老母鸡也跑了个精光。
“先把早饭吃了,一会儿就能出去了,恭喜二妮姐重见天日,哈哈!”
赵捕快哈哈大笑两声,他抓了抓头,疑惑道,“可是你和青松怎么都换了衣衫?”
不愧是做捕快的,有敏锐的观察力,对此,莫颜早就想到应对办法,她莞尔一笑,羞涩地抓抓衣角,“夫君怕我要多呆几天,那天送被子就收拾好了衣物……”
“不用不用,真是太巧了,给你送信那乞丐没找到,张家的那妇人丢了银子,倒是来了意外之喜,还要多谢了那个贼。”
赵捕快一抱拳,莫颜下意识地看了一眼万俟玉翎,追问道,“到底咋回事?”
原来,张婶子发现银子丢了时候,站在院中扯着嗓子骂了半个时辰,周围的人家都被惊醒,众人检查财物,发现一个铜板没少,只有张婶子一家被盗。
骂了半晌,张婶子不顾她丈夫劝阻,跑到衙门击鼓,尚知府以为案情有进展,连忙在被窝中爬起。
发现下面跪着哭嚎的人丢了银子,尚知府脸色非常黑,一问之下,张家丢了一百多两。
夫妻二人是外来户,女儿出嫁,还要靠娘家贴补,银子是哪里来的?
张婶子惊疑不定,招供是廖师爷花五十两买通她,知情不报,让祝二妮吃牢饭。
“所以二妮姐,你的嫌疑已经洗清,这次吃牢饭的要换成你家邻居夫妻!”
赵捕快面皮抽动两下,讥讽地道,“不过他们可没这么好的牢房!”
尚知府觉得张婶子眼神闪烁,说话支支吾吾,就带来她男人,夫妻二人架不住压力招认,张婶子的男人经常偷衙门的炭火低价卖给杂货铺,剩下的约莫有五十两,都是以此所得。
午时前后,莫颜终于能在大牢中出门,她松了一口气,但是从捕快们那里得知,调查没有丝毫进展,主要原因还是没有发现完整的躯干。
“祝仵作,受委屈了,衙门中会给一些补贴。”
尚大人把没收的赃款,分给她十两银子,背地里捕快们开玩笑,二妮姐身价高,吃了一天多牢饭,衙门还要倒找十两。
“行了,赶紧找线索,破案后的饭,我请!”
莫颜十分豪迈,反正这银子也不是她的,花着不心疼,这几天,大家都给她很多的帮助。
地下停尸房的冷气围绕,附近有很多保存完好的冰块,其实与其偷炭火,不如偷冰块,尤其炎炎夏日,冰块的价值不菲,可并不是谁都有胆子来冷库的。
一张石头床上,上面放着几块碎冰,廖喜儿的胳膊腿和人头分别放在各个角落。
这些案件,现代并不稀奇,她接手的案子中,有一个杀人魔曾经骗了五六个出台小姐,无一例外都是杀人分尸。
断口的白骨整齐,凶器的斧子锋利,莫颜在斧头手柄发现一个模糊不清的手印,并不属于死者。
“这么说,应该是凶手的,可惜廖喜儿的丫鬟不说实话,一问三不知。”
王老爷子叹口气,总觉得这个丫鬟可疑,她应该在下意识地隐瞒什么。
“初步判断,凶手为男性,四肢健壮有力,如果凶手不是初次犯案,那么一定从事屠宰业,或者是猎户。”
只有这种人才具备杀人分尸的心理素质,从人头和四肢的断口可以看出,凶手一气呵成,不拖泥带水,排除外来人士的可能性。
树林中引火,让百姓们从家门中出门探看,明显是想嫁祸他人,而凶手对林中小路熟悉,可以背着人,带着廖喜儿的躯干逃脱。
现场留下血脚印,从而推断出,凶手的身体高度和大概体重。
“如果说从整个明州城来调查,难免打草惊蛇,我觉得,还是以廖喜儿的丫鬟为突破口。”
下晌,捕快们聚集在一起,开了个会,莫颜和王老爷子根据尸检结果发表看法。
明州城出了杀人分尸惨案,老百姓人心惶惶,衙门口从早到晚围着人,不住地打听案情最新进展。
但凡杀人案都有嫌疑人,目前没有嫌疑人,只有残缺的尸体和凶器。
廖喜儿的丫鬟经常随着她来衙门,对捕快们相当熟悉,最后由莫颜带着新来的两个捕快监视。
丫鬟在傍晚时分从廖府小角门出来,东张西望,左顾右盼,头上包着头巾,做妇人打扮,进入知府衙门不远处小胡同的一间民宅中。
“二妮姐,现在怎么办?”
两个捕快都是新手,没有经验,二人齐齐转过头,听从莫颜安排。
“等一会儿天黑了,我们顺着墙头跳进去,在窗下偷听,看看二人说什么。”
这种情况,不能确定这户人家是不是凶手,得和邻居打听。
敲响旁边一户邻居的门,出来的是一个三十来岁身材瘦小的妇人,见三人面生,疑惑地问,“你们找谁?”
“这位婶子,我们来找您有点事。”
莫颜没表露自己的身份,拎着两包在巷口买的点心进入院中,两名捕快心里竖起大拇指,还是二妮姐会办事!
伸手不打笑脸人,有了点心,妇人笑眯了眼,他男人是个泥瓦匠,到大户人家修缮房屋,若不是看在点心的面子,不可能让生人进门。
“我们想打听下那户人家是干啥的,是不是屠夫?我妹子到了出嫁的年纪,我娘正愁这事……”
身后的两名捕快充当弟弟的角色,陪着姐姐到左右邻里家打听情况。
在市井中说亲,有和邻居打听情况的习俗,毕竟远亲不如近邻,家里挨着,有啥风吹草动的都知道。
“啊?不是吧,他们家一个小子,已经定亲了啊!”
妇人撇撇嘴,似乎对邻居的观感不太好。
邻居只有一个老婆子和一个儿子,那个儿子是读书人,鸡都不敢杀死,妇人偶然看到老婆子杀鸡,儿子一脸惶恐地挂在娘身上,说什么见血残忍。
“真是虚伪,杀生残忍,肉不是照吃?也没见他吃素。”
妇人受不了这个读书人,一惊一乍,看到一个蜘蛛还要吼叫几嗓子,她真怀疑此人是不是投错胎,本身性别应当是女子。
“定亲了?”
莫颜故作惊讶状,继续套话,“我听媒人说,读书人白净,厚道……”
“扯淡!厚道个屁!”
妇人忍不住爆粗口,这母子二人老家在明州城乡下,这不,到了耕种的时候,老婆子回村,只剩下书生在家。
肩不能挑,手不能提,满口仁义道德,还不是让他未婚妻上门,夜里嗯嗯啊啊地,发生了什么不言而喻。
“未成亲就如此,还总标榜自己是读书人,呸!”
妇人不屑地撇嘴,末了还叮嘱莫颜,千万不要上当,书生和一个丫鬟订了亲,那丫鬟最近正在脱籍。
因为妇人的男人不在家,她最近没出门,还不晓得明州城的凶杀案,只说那丫鬟似乎有点体己,近日总是买了酒菜上门,天亮时分才离开。
莫颜道谢之后,带着两个捕快离开,等天黑以后,三人爬墙头,进入院中听墙角。
窗户被点破一个小窟窿,廖喜儿的丫鬟身上只着一件红艳艳的肚兜,两个捕快还没成亲,看得热血沸腾,很是尴尬。
“明哥,什么时候娶我?我们小姐死了,我怕夜长梦多。”
丫鬟挺了挺胸脯,脸色酡红,她倒了一杯酒,自己喝掉之后,反哺给书生,二人正在兴头上。
“死了不是正好,你看看那些钗环首饰,能不能私藏两件。”
凶杀案,书生也听说了,他抖了抖身子,虽然害怕,眼中却露出兴奋的神色,找不找到凶手还难说,廖喜儿的账目都是她管着,肯定能从中间得到好处。
“这还用你说,我都存着呢!”
丫鬟酥麻了身子,嗔了一句,书生的手不知道碰到她哪里,闹得丫鬟嘤嘤地叫了两声。
“凶手是谁,听说都分尸了。”
书生脸色发白,很明显对凶案有所耳闻。
莫颜看书生的体貌特征和凶手不符合,早已经排除,她一直没动,想听听丫鬟在言语中有没有线索透露出来。
“我也不知道,我们家小姐相好的有好几个呢。”
丫鬟柔媚地喊叫一声,激起书生的淫欲,二人动作越来越快,很快,只剩下*的撞击声和喘息声。
线索到此中断,就算丫鬟不清楚廖喜儿那日约了谁,也应该有个大概,肯定是相好之一。
如众人预测那般,丫鬟是排查的重点。
两名捕快再此等候,等丫鬟出门,要第一时间带到衙门里,万一凶手杀人灭口,再次行凶,线索可就断了。
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现在骗子真多,刚刚又看到新闻上说储户存款消失,从几十万到几百万不等,我赶紧骑自行车到银行查看,卡里的15块钱还在,吓死宝宝了。以后再也不看新闻了,心好累。走出银行,心更累了,钱还在,自行车不见啦![呲牙][呲牙][呲牙]大家乐一乐!